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Este era nuestro ultimo día en Egipto, y por ende nuestra ultima visita pero no menos importante,la Capital de Egipto, El Cairo.
En un principio teníamos planificado ver los lugares imprescindibles, pero dado que mañana teníamos nuestro vuelo muy pronto, prescindimos de algunas visitas para no llegar muy tarde al hotel y poder disfrutar de la ultima noche en el.
Como siempre Jorge muy puntual nos recogió en el hotel y nos dirigimos al centro del Cairo. El Cairo se encuentra ubicada a orillas del río Nilo y al sudoeste de la ciudad de Giza y la vieja necrópolis Menfis, extendiéndose por más de 40 kms. y convirtiéndose de este modo en la mayor ciudad de África. Considerada por los propios egipcios como la madre de todas las ciudades, posee una cultura peculiar que muchas veces puede resultar chocante para quienes la visitan. El Cairo es una ciudad caótica, hay coches y personas por doquier, el trafico es algo habitual en esta ciudad, esta Plagada de angostas calles, bazares orientales, edificaciones de estilo islámico y medieval, muchas edificaciones sin terminar y la contaminación es bastante elevada. Pero en contra parte su población de 20 millones de habitantes esconde tesoros de incalculable valor como las vistas a el Nilo , el museo egipcio, la ciudadela,el barrio de Zamalk y edificaciones simplemente espectaculares.
El Cairo es una ciudad de opuestos donde pueden verse lujosos hoteles edificados en barrios muy pobres, o exclusivas boutiques ubicadas junto a puestos centenarios y que solo es notado por los visitantes. Sus calles atestadas de vehículos contrastan con los caballos o carros tirados por mulas que transportan verduras, frutas y hasta basura. En el Cairo se encuentra la Universidad Islámica más antigua: El-Azahar, ubicada en el corazón mismo de la ciudad y en medio del caos. Una ciudad que puede provocar diferentes sensaciones en quienes decidan visitarla, desde no querer abandonarla, hasta no querer regresar jamás. No obstante ello, como dicen, quien no conoce el Cairo no conoce el mundo
Bueno como os dije nos pusimos en marcha mas o menos a las 9:30 de la mañana, y nos dirigíamos para ver la Ciudadela de Saladino, pero sin ni siquiera buscarlo pasamos por la ciudad de los muertos junto a la Ciudadela y la parte más antigua del Cairo, donde se extienden una serie de cementerios musulmanes tan grandes que consiguen que la muerte se inmiscuya con el resto de la ciudad casi sin darnos cuenta.
A la llamada ciudad de los muertos solo un muro seccionado y casi irreconocible la separa del resto de la ciudad. De hecho, si no estas atentos, podrías entrar al cementerio sin apenas darte cuenta a través de una de las muchas calles que le dan acceso.
La entrada a la ciudad de los muertos es libre y es tan común andar por allí como el vivir en él. Un millón de personas lo hacen diariamente, algunos habitando grandes panteones y los menos afortunados en viviendas infrahumanas. Es una situación que vista como turista llama mucho la atención, pero según lo que nos explico Jorge esto no es algo raro y no pasa de ser un barrio más al que se han tenido que adaptar cientos de miles de familias para poder subsistir. Mientras que mi mente trataba de asimilar esto llegamos a la Ciudadela.
La Ciudadela de Saladino
Construida en el siglo XII, la Ciudadela de Saladino es un lugar con un pasado cargado de acontecimientos históricos trascendentales para el devenir actual de Egipto. Sus muros y su magnífica ubicación la convierten en uno de los paseos más maravillosos y amenos de El Cairo.
En la cima de la colina Muzzattam se asienta la Ciudadela de Saladino, que debe su nombre al constructor de sus muros orientales, Salah eddin Al-Ayoubi. Su llegada al país, en 1171, supuso la abolición del poder fatimí, y la reinstauración del Islam como la religión oficial de Egipto.
Para proteger la ciudad, Saladino ordenó la construcción de una ciudadela en las montañas de Al Moqattan que sirviera como fortaleza de la residencia real. La edificación comenzó en 1176. Para ello, se demolieron las mezquitas y tumbas fatimíes de los lugares que ocuparían las grandes murallas. Algunos bloques de piedra de las Pirámides de Giza fueron utilizados para su construcción.
El interior de la ciudadela alberga hermosas mezquitas. Entre ellas, destaca la Mezquita del Sultán Hassan, que se encuentra en la ladera occidental, cerca de la entrada principal de la fortificación. En la parte sur están los palacios y los establos. También sobresale la Mezquita de Alabastro, más conocida como la Mezquita de Mohamed Alí.
Nosotros al final, decidimos no entrar porque la visita duraba mas o menos dos horas y como queríamos ir a otros sitios dimos una vuelta por fuera y conocimos su historia. Despues de aqui, nos fuimos al Bazaar del Kalili
El Gran Bazar Khan al-Khalili
Situado en el centro de la capital egipcia, se trata del bazar más antiguo del mundo y es un mundo aparte dentro de la ciudad medieval. Aquel lugar es un auténtico laberinto lleno de callejuelas, repletos de tiendas exóticas, con todo tipo de artículos a la vista del turista.
Nosotros tuvimos suerte que no había mucha gente y la verdad es que íbamos con un poco de miedo de que nos agobiaran como nos paso en Edfu, o en Luxor, pero para ser sincero, si te ofrecían cosas pero si decías que no, no te molestaban mas, entonces la verdad es que estuvimos muy a gusto viendo cosas bastante interesantes, eso si esta es la prueba de fuego para el regateo, porque puedes llegar a bajar las cosas que te ofrecen casi al 50% menos, y seguramente seguirán ganando. Pero se consiguen artículos muy bonitos sobre todo en pañuelos y platería.
También vale la pena que os acerquéis a tomaros algo en el café Fishawi, que data del año 1773 y es uno de los más famosos de todo El Cairo, un lugar donde se crearon en la mente de Naguib Mahfouz, escritor egipcio que consiguió el Nobel de Literatura.
Y despues de casi una horita callejeando por el Bazar nos encontramos con Jorge y fuimos a la guinda del pastel el Museo del Cairo.
Museo del Cairo
El Museo Egipcio de El Cairo es el principal museo del mundo que alberga antigüedades egipcias. Tiene más de 120.000 objetos de diferentes épocas de la civilización egipcia siendo muchas de ellas de incalculable valor, visita casi obligada con 2,5 millones de visitantes al año.
El museo tiene más de 100 años de antigüedad y entre sus piezas más valiosas se encuentra el tesoro encontrando en la tumba de Tutankamon en el Valle de los Reyes.
Hay tantas cosas y tantas cosas que ver, pero gracias a que Jorge iba con nosotros nos explico lo que estábamos viendo, por eso considero que es imprescindible hacer la visita con un guía.
Se puede decir que el Museo Egipcio está en continua expansión pues cada poco tiempo se van descubriendo diferentes objetos en las múltiples excavaciones que hay en Egipto. Además, el gobierno egipcio está haciendo gestiones para ir recuperando los objetos que se encuentran en diversos museos del mundo.
Este museo es como un gran almacén. Pero en este momento el museo se esta quedando pequeño para la cantidad de objetos que hay en su interior y es por ello que se está construyendo un nuevo museo cerca de las Pirámides de Giza, que según lo que se tiene proyectado sera el mayor museo de arqueología del mundo, y en donde se expondrán 45.000 obras de arte y de ellas, 25.000 nunca antes expuestas. Además, y para que el atractivo sea aún mayor, 5.000 piezas procederán de la tumba de Tutankamón. Su inauguración esta prevista para el 2020 y según me pude enterar una impresionante estatua de Ramsés II, de más de 80 toneladas de peso y 11 metros de altura, recibirá al visitante el cual podrá acceder al resto del espectáculo por una escalera de 25 metros de altura y el museo tendrá un mirador desde el que contemplar las pirámides, por tanto a quienes vayan después de esa fecha tendrán el placer de conocerlo, pero de momento está en construcción.
Por ahora os voy a explicar mas o menos mi recorrido por el antiguo museo. Lo primero que hay que saber es que este museo tiene dos plantas y esta mas o menos subdividido por salas en su interior.
En la primera planta podréis ver distintos sarcófagos y objetos, obras, estatuas procedentes de varias excavaciones y de distintas dinastías, entre las más importante que se puede visitar, aunque no únicas, yo catalogaría las siguientes:
- Estatua de Zoser. Famoso por ser el encargado de mandar construir la famosa Pirámide de Sakkara. Su estatua fue encontrada allí.
- Triada de Micerinos. Encontrada en la Pirámide de Micerinos representa a este faraón, a la diosa Hathor y la divinidad del nomo de Cinópolis.
- Escribá Sentado. Casi tan conocido como su gemelo de El Louvre, sólo que este se encuentra con peluca a diferencia del del museo francés.
- Estatua de Akenaton. Encontrada en Karnak, es una de las más impresionantes estatuas del museo y de las mejor conservadas, entre otras.
- Estatua de Keops: Encontrada en Abydos en 1903, se dice que es la única estatua encontrada de este gran faraón y pese a ser una de las mas pequeñas, es una de las mas valiosas.
En la segunda planta, se encuentra la guinda del pastel ya que por una parte se encuentra expuesto los Tesoros de Tutankamon, que se trata de miles de objetos encontrados en la tumba del más famoso faraón egipcio en 1922. Esta tumba ha sido la única que fue encontrada intacta y por tanto podemos admirar hoy en día tantos objetos como el oro, delicadas formas de figuras, estatuas, muebles, vasos canope, joyas, tres impresionantes sarcófagos dorados dentro de los cuales, como en el interior de una muñeca rusa, se conservó la momia de Tut durante miles de años. Los dos exteriores son de madera bañada en oro, pero el interno es de oro macizo y la famosa máscara funeraria de Tutankamón hecha en oro. Es en este momento que piensas que si este faraón que duro tan poco y que fue en realidad uno de los menos importantes, estaba lleno de tantas riquezas, como habrían sido la de los faraones importantes.
Justo al fondo se encuentra la sala de las momias reales, cuyo acceso se paga complementariamente a la entrada principal, expone los restos momificados de algunos de los mayores monarcas del antiguo Egipto, entre ellos encontramos la momia de Ramses II, de la faraona Hatchepsut, entre otros. Personalmente ha sido lo que mas me ha llamado la atención.
Impacta ver su piel milenaria envuelta en vendas ocres y comprobar que algunos han conservado hasta el pelo. Impresionante. Las fotos no están permitidas.
Después de casi 3 horas visitando este impresionante museo, Jorge nos ha llevado a uno de los restaurantes mas populares y famosos del Cairo que se llama Koshary Abou Tarek y donde sirven un único plato que como su nombre lo indica es el Koshary, es un plato popular y muy tradicional de la cocina egipcia, su popularidad entre la población le eleva a la categoría de plato nacional de Egipto. La verdad es que estaba delicioso y es aquí donde Jorge tuvo un detalle muy bonito porque cuando fuimos a pagar el mesero nos indico que Jorge nos había invitado. La verdad es que fue muy bonito y no tenia que hacerlo, por tanto muy agradecidos con el.
Después de esta emocionante y fructífera visita en el Cairo nos fuimos al hotel, para poder descansar y disfrutar un poco del hotel y de las maravillosas vistas que teníamos desde nuestra habitación, que con los dias tan ajetreados que tuvimos poco lo hicimos.
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