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Sábado 10 de agosto de 2019
Ya sabíamos que esta etapa sería larga, pero no imaginábamos que sería tan dura.
Por la mañana tenemos unos 21 kilómetros por delante para llegar al castillo de Chaumont-sur-Loire, en el pueblo del mismo nombre.
En este tramo ya encontramos la primera cuesta importante, una pendiente que me obliga a bajar de la bici y empujarla unos cien metros. Tardamos 1 hora y 40 minutos en avistarlo. Aparcamos la bici al lado del río y subimos.
El recinto del castillo incluye una enorme extensión de parque y jardines. Es conocido por un festival anual de jardines. Desde el exterior apenas se ve, la entrada vale 18€.
Fue construido en el lugar de un antiguo castillo medieval como residencia de Charles II de Amboise, un ministro del rey Luís XII durante principios del siglo XVI. Posteriormente lo compró Catalina de Médici y más tarde se lo intercambió por el castillo de Chenonceau a Diana de Poitiers. Además, ha pasado por varias manos de nobles, aristocráticos y burgueses hasta la actualidad.
Las habitaciones están mayoritariamente decoradas al estilo de sus últimos habitantes, un príncipe y su mujer, una rica heredera, desde finales del siglo XVIII a principios del XIX.
La visita interior y alrededor del castillo nos lleva una hora y 45 minutos (con una breve parada en la cafetería para comer algo).
A parte, están los jardines y el parque histórico. Visitamos los jardines, se componen de más de 40 instalaciones que combinan vegetación y otros elementos como agua o cristales, estructuras de metal, etc.
Algunos son originales pero en general no nos parecen muy atractivos
, además estamos cansados así que después de un paseo de tres cuartos de hora, habiendo visto más o menos la mitad, decidimos irnos.
El fuerte viento de cara convierte los 22 kilómetros que nos separan de Amboise en unas frustrantes y extenuantes dos horas de pedaleo incesante.
Al menos el paisaje es interesante: llanuras de campos de trigo dorado, enormes girasoles y verdes viñedos. 
Todo el sufrimiento se convierte en gloria al llegar a la meta.
La ruta al llegar en Amboise pasa por un mirador de la ciudad y a pocos metros del palacio de Le Clos Lucé.
Esta mansión, construida a finales del siglo XV sirvió de residencia de verano a varios reyes de Francia. En 1516 el rey Francisco I (el que construyó Chambord) invita a Leonardo da Vinci a vivir aquí, y esta será su residencia durante sus tres últimos años de vida. El genio italiano supuestamente está enterrado en la capilla del castillo en esta misma ciudad. Visitar el interior es de pago, pero se puede entrar al patio gratuitamente.
Bajamos pedaleando hasta el casco antiguo, donde se ubica nuestro hotel.
El Hotel Chaptal es moderno y práctico.
Guardamos las bicis y descubrimos con ilusión que nuestras maletas ya han llegado.
El sistema de transfer de maletas funciona a la perfección: dejas la maleta en la recepción del hotel antes de las 9 de la mañana y te la encuentras al hotel siguiente cuando llegas (prometen que llegan antes de las 18:00h pero hemos visto que llegan incluso antes de las 12 del mediodía)Muy cerca se encuentra el castillo, coronando la plaza Michel Debré, el núcleo principal del pueblo.
En la plaza, repleta de restaurantes y terrazas, elegimos muy satisfactoriamente un bar algo alejado, el Café des Arts. Hemos comido poco y tenemos hambre, por suerte esto es Francia y la cocina abre a las 7 de la tarde.
Estamos reventados pero hace sol así que damos una vuelta por alrededor del castillo, al que no entraremos, y acabamos el día con un helado viendo la puesta de sol desde la orilla del Loira.
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