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Para ir de Sídney a Melbourne cogí un vuelo con la compañía Jetstar. Entre estas dos ciudades hay una especie de puente aéreo como el Madrid Barcelona con montones de vuelos al día, económicos y rápidos. Había auto facturación en el aeropuerto (sacas el billete y la pegatina para la maleta en una máquina y dejas la maleta en una cinta transportadora para que la suban al avión, sin asistencia de nadie), similar a la que había visto en el aeropuerto de Madrid.
Me alojé en el centro de la ciudad en el hotel de 4 estrellas Causeway 353 y fue un acierto ya que la habitación era amplia y confortable y la situación fantástica para explorar a pie la ciudad.
El clima en Victoria es más parecido al del Cantábrico, estaba mucho más fresco que en Sídney (había máximas de 15 grados) y mucho más nublado aunque no me llovió (su clima es parecido al de Auckland en Nueva Zelanda).
Melbourne tiene un interesante centro histórico con algunas casas con bellos balcones de hierro forjado coloniales (el llamado Melbourne Style) salpicado también de arquitectura moderna (la plaza federation square es muy bonita) y de street art (destacar los murales de hosier lane).
Una visita original que realice fue la de la antigua cárcel, old Melbourne gaol, en la que se hace una visita teatralizada simulando una detención y dejándote en el calabozo, luego dejan tiempo libre para ver la prisión por dentro, fue divertido.
Melbourne destaca en los deportes (ha sido ciudad olímpica como Sidney), entre los lugares emblemáticos que visité están el circuito urbano de fórmula 1 de Albert Park alrededor de un lago viendo de fondo los rascacielos del downtown, las pistas de tenis Rod Laver Arena y Margaret Court del open de Australia junto al río Yarra y el estadio de cricket con capacidad para más de 100.000 espectadores, uno de los mayores del mundo.
Interesante también es el barrio de Saint Kilda con sus playas y bonitas casas donde destaca también el bonito Luna Park (parque de atracciones de época, como de principios del siglo xx).
Excursión a Philip island
Realice una excursión de día completo a Philip island. A la ida paramos en el parque de animales Moonlit Sanctuary, allí pude ver a los clásicos animales australianos y otros no tan habituales como el dingo, el diablo de tasmania o el emú. Compre por dos dólares una bolsita de grano para dar de comer a los canguros, fue una bonita experiencia.
Luego paramos en la playa de Brighton beach donde nos dejaron tiempo para ver todas las casetas de playa de colores muy bonitas y con dibujos variados como canguros, la bandera de Australia, una ola de mar o una camper van. Estas casetas me encantaron y eso que ya había visto las de Ciudad del Cabo con anterioridad!
Después nos dirigimos a Philip island donde primero vimos el circuito de moto gp, muy bonito al lado del mar. Luego nos llevaron a la zona de the nobbies donde hay pasarelas de madera pegadas al mar y un centro de interpretación que visitamos. La verdad es que no vi ningún leon marino (nos dijeron que había en esa zona).
Por último el plato fuerte, fuimos a ver el llamado desfile de pingüinos (se trata del pingüino azul enano), estos regresan de pescar en el mar a sus madrigueras al borde de la playa al atardecer. Se les ve muy bien desde una especie de búnker subterráneo que tiene un ventanal estrecho a la altura del camino para ver pasar a los pingüinos, además hay un monitor que nos muestra cómo salen del mar y cruzan la playa para llegar al camino. Luego dejan salir al exterior donde hay pasarelas de madera y se les puede ver por los caminos en el prado. Fue una bonita experiencia y eso que ya había visto a los pingüinos con anterioridad en Ciudad del Cabo!
Excursión al parque nacional de los montes grampianos
Realice una excursión de día completo al parque nacional de los montes grampianos. Por el camino atravesamos la zona de la fiebre del oro (paramos en el pueblo de Ballarat). Llegamos a Halls gap donde almorzamos y vimos canguros al aire libre salvajes. Después hicimos un trekking en el cañón de Wonderland, fue espectacular, ascendimos entre paredes rocosas súper bonitas.
Después hicimos otro pequeño trekking hasta la cascada Mckenzie, súper bonita, ancha y con el fondo rocoso negro.
También paramos en dos miradores espectaculares desde los que se veían Lagos y montañas, en uno de ellos había una losa saliente para sentarse al borde.
Los montes Grampianos me sorprendieron muy gratamente ya que no los conocía antes de llegar a Australia.
Road trip por la Great Ocean Road
Realice un Road trip por la Great Ocean Road, la carretera panorámica más bonita de Australia.
Primero paramos en Bells beach, la famosa playa surfera, parada habitual del campeonato del mundo de surf. Luego nos detuvimos para contemplar el arco de entrada a la GOR con un monumento a los obreros que la construyeron. En la primera parte del recorrido, el paisaje me recordó a las partes más bonitas de la costa Cantábrica pero lo mejor llegaría en la segunda parte del recorrido. Tras atravesar un gran bosque de eucaliptos enormes en la zona del cabo Otway (donde la carretera se separa del mar por primera vez) llegamos al parque nacional de Port Campbell. Aquí destacan los famosos doce apóstoles y otros lugares como Gibson steps donde se puede bajar a la playa y ver los espectaculares acantilados anaranjados y los farallones en el mar. En esta zona hay una bonita maquia mediterránea de bonitos pequeños arbustos. Pero la zona que más me gustó fue Loch arch and gorge donde también se puede bajar a la playa.
Para resumir, Melbourne es una ciudad bonita (y con un aire más europeo que Sidney) aunque a mi me gusto más Sidney ya que su emplazamiento es más bonito (la bahía de Sidney es mucho más espectacular que el río Yarra) y además tiene playas urbanas y se pueden hacer más actividades que en Melbourne.
Sin embargo, en cuanto al estado he de decir que me gustó más Victoria que Nueva Gales del Sur. Las tres excursiones de día entero que hice fueron espectaculares, tanto los montes Grampianos como la Great Ocean Road como Philip island.
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