Chiang Mai ✏️ Diarios de Viajes de Tailandia

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Trás varias horas de autobús y ya de noche llegamos al fin a Chiang Mai, una vez en la estación directamente cogímos un tuk-tuk para el hotel que habíamos reservado un par de días antes.

Encontramos una habitación bastante económica en el Royal Peninsula Hotel. Vimos que estaba más o menos cerca de la zona turística, a unos 10 minutos andando y que tenía buena opiniones pero, aunque la verdad es que allí estuvimos muy a gusto, debíamos haber elegido uno más cerca de la zona del mercado nocturno que es donde hay más ambiente por la noche. Para ir desde este hotel hasta el mercado es necesario coger tuk-tuk y se tarda un buen rato.
El hotel es bastante grande, con unas habitaciones muy amplias, cómodas y limpias, el personal es atento y amable y el desayuno estaba incluido.

Después de dejar las mochilas allí salimos a buscar un sitio dónde cenar pero estábamos un poco desorientados y no encontramos nada, quizás es que era demasiado tarde, así que nos conformamos con pedir algo al servicio de habitaciones para quitarnos el hambre y ya al día siguiente desayunamos bien.

A la mañana siguiente lo primero que hicimos fue irnos a dar una vuelta por la zona histórica, ésta forma un cuadrilátero rodeado por un canal, fácilmente localizable en el mapa.

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Tiramos por la calle principal, Rachadamnoen, dónde hay varios templos y monasterios, pero visitamos sólo los más importantes o que más nos gustaron.

El primero que nos encontramos fue el Wat Phan Tao, en el que nos encontramos un bonito edificio de madera de teca, lo que le da un aire sencillo, aunque no deje de estar muy decorado, con multitud de figuras de Buda. El templo está junto al más importante Wat Chedi Luang y para ir de uno a otro pasamos por la residencia de los monjes, donde comprobamos que llevan una vida de lo más tranquila y sencilla. Allí estaban entretenidos en tareas caseras, desde lavar la ropa hasta cortarse las uñas.

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El Wat Chedi Luang es uno de los más importantes de la ciudad. Nada más llegar a él nos encontramos con un impresionante y derruido chedi que llegó a medir unos 85 metros de alto.

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Aquí ya vimos muy claro que el estilo de los templos es algo distinto a los de más al sur, son más parecidos a los birmanos, y no faltan en ninguno los Nagas, el animal mitológico con forma de serpiente que protegen las entradas a los templos como protegían a Buda durante su meditación.

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Visitamos los edificios que forman parte del templo, con sus figuras de Buda por supuesto, y, entre ellas, una réplica del Buda esmeralda que vimos en Bangkok, como recuerdo de que estuvo guardada en este templo durante unos cien años, y una figura de Buda que no habíamos visto hasta ahora, un Buda gordo al que se ve bastante feliz.

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También aprovechamos para organizar una excursión a la selva. Por la calle principal hay varias agencias que se dedican a este tema y la mayoría tienen excursiones muy parecidas, tanto en el programa como en el precio, así que solo tuvimos que decidirnos por una.
La excursión típica que encontramos en todas ellas incluye montar en elefante, trekking y balsas, de rafting o de bambú. Tambien había la opción de dormir en la selva, cosa que no hicimos y que quizás debíamos haber hecho, porque nos gustó mucho.
Nos decidimos por una llamada The Chiang Mai Tic Travel y contratamos con ellos una excursión para el día siguiente.

Después del paseo comimos algo y nos tomamos un riquísimo zumo de fruta dragón en un local pequeño, cerca de la calle principal aunque no recuerdo el nombre, donde los hacen buenísimos, y nos fuimos a descansar un poco al hotel ya que en la agencia de viajes nos dijeron que por la noche, al ser domingo, se celebraba un mercado nocturno en la calle principal, el Sunday Walking Street, además de el famoso mercado nocturno, así que decidimos darnos una vuelta por allí y dejar el famoso para otra noche.

Cuando empezó a anochecer nos fuimos de nuevo a la zona centro para ver el mercado. Empieza en la puerta principal y va por toda la calle Rachadamnoen, incluso hay tenderetes dentro de algunos templos, hasta terminar en el Wat Phra Singh. El mercado consiste en tiendas de souvenirs, ropa, arte, … también podemos encontrar muchos puestos de comida, los típicos de tallarines, sushi, creps de plátano y chocolate.. mis preferidos!

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La primera zona la vimos más turística, luego empezó a parecernos que los puestos eran más de ropa estilo para la gente de allí, por fin algo más local. También hay actuaciones en la calle y está muy animado.

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Cuando nos cansamos nos fuimos a darnos un masaje en una casa chiquitita que nos cogía de camino, en la calle Chaiyaphum, bordeando el canal. Era un local muy pequeño, pero las mujeres eran muy agradables y nos dieron una buena paliza, de hecho repetimos el resto de noches.

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