De Khwai a Savuti ✏️ Diarios de Viajes de Africa Sur

Hoy teníamos otro largo día por delante, ya que íbamos a ir desde Khwai hasta el área de Savuti en el Parque Nacional de Chobe, pero antes teníamos que realizar otro paseo en 4x4 en Khwai.

Vimos algunas jirafas y luego, a falta de animales me dediqué a hacer fotos a los árboles, que tenían algunos una apariencia muy original.

En cierto momento nuestro guía recibió algún aviso y fuimos hacia un lugar en el que habían visto un leopardo, pero cuando llegamos se había escondido ya detrás de unos arbustos y no se veía nada de nada. Nos dimos media vuelta cuando en eso nuestro guía debió ver por otro camino unas huellas y las rodadas de un coche. El guía siguió esas huellas y llegamos a una zona despejada de vegetación donde un leopardo estaba sentado sobre las patas traseras. Allí estuvimos unos minutos mientras yo sacaba fotos del felino cada vez que miraba para un lugar diferente. A continuación llegó la otra parte de nuestro grupo con su guía. Al ser 18, con el guía, nos repartíamos entre dos 4x4 que por lo general iban siguiendo caminos alternativos para recorrer más terreno y así tener más posibilidades de avistamiento de animales.

Luego el leopardo se incorporó y se empezó a mover a través de los matorrales. Lo fuimos siguiendo un poco (al igual que los otros coches), pero al final por no agobiar más nos marchamos de allí. El otro grupo sí continuó algo más y llegó hasta un lugar donde al parecer el leopardo se encontró con unos elefantes o jirafas (no recuerdo lo que contaron) y hubo por lo visto alguna situación tensa entre ambos animales.

Tras esto, volvimos al río, donde vimos nuevamente unos hipopótamos, y regresamos al campamento para terminar de recoger y ahora sí, salir hacia Savuti.

Durante el trayecto entre Kwai y Chobe, la verdad es que no vimos ni un solo animal, si bien es cierto que íbamos por el camino principal a toda velocidad sin desviarnos. Al cabo de cerca de dos horas llegamos a la puerta de control de acceso de Mababe, que forma parte del área de Savuti, en el Parque Nacional de Chobe.

La depresión de Mababe estuve ocupada hace miles de años por el lago Makgadikgadi, hasta que desapareció por completo. Es una zona bastante árida, casi desértica, pelada de vegetación en km a la redonda o con algunos arbustos. Con todo, pudimos ver algunas cebras, ñus, elefantes, oryx y jirafas.

Lo que sí tuvimos y mucho fue tierra. Qué polvareda se levantaba, y era mejor no cruzarse con ningún vehículo.
Savuti es una zona abierta con grandes llanuras y charcos de agua donde es posible ver depredadores. Según nuestro guía de Kananga, muchos de los documentales de La 2 en los que se pueden ver reportajes de leones, guepardos, etc... están grabados aquí.

Cuando hicimos la primera parada para comer, la parte del grupo que había ido en el 4x4 que iba detrás, estaba bastante mosqueada, por la cantidad de polvo que habían respirado. Se les notaba sucia la piel y hasta al sonarse la nariz les salía algo de polvo. Lo que no entiendo es cómo los conductores no se dan cuenta de ello y se mueven por rutas alternativas o al menos dejando más distancia entre el coche que vaya delante y el que vaya detrás. En estas condiciones, llevar un pañuelo que tape bien nariz y boca es imprescindible. Yo llevaba una mascarilla FFP2.

Lo primero que vimos de Savuti como tal fue un baobab enorme, al que rodeamos con los brazos formando una rueda para comprobar la verdadera envergadura del árbol. Vimos también un águila volatinera, con un plumaje de color oscuro y cara y garras de color rojo.

Nos establecimos en el campamento móvil en Savuti, donde íbamos a estar una única noche antes de iniciar el regreso a la “civilización”.

Comenzamos un paseo en 4x4 para el atardecer, con el objetivo de ver los licaones. Primero no obstante paramos un segundo para ver un avutarda kori, que es el ave más grande de África con capacidad para volar.

Nos topamos también con una manada de ñus que estaban pastando.

Y entonces, ya cuando empezaba a atardecer, llegamos a una zona donde había un número importante de licaones. Estos animales carnívoros son también conocidos como perros salvajes africanos y viven en ambientes de sabana. Son muy sociales y forman manadas con jerarquías diferentes para machos y hembras. Se trata de cazadores diurnos, cuya presa fundamental es el antílope, a la que persiguen hasta el agotamiento. Tienen dos enemigos principales: los leones y las hienas. Los leones matan a los licaones siempre que pueden y las hienas son cleptoparásitas, es decir, para alimentarse se aprovechan de las presas que hayan podido capturar los licaones, o dicho de otro modo, los licaones hacen el trabajo sucio de cazar y las hienas les roban las presas.

Cuando ya estuvimos un rato allí viendo a estos animales tumbados o moviéndose a toda velocidad (quizás para ir a cazar) y en 360º, nos marchamos. Paramos a ver la puesta de sol una vez más, y entonces el otro 4x4 se atascó en la pista de arena y no se podía mover. Nuestro guía ni siquiera fue a ayudar, así que fue un “apáñatelas como puedas”.

Cuando el otro 4x4 consiguió salir de la arena, después de que se bajasen todas las personas del coche, se marcharon a toda velocidad hacia el campamento. Nosotros íbamos detrás y más despacio porque ya se había hecho casi de noche, lo que facilitó que pudiéramos ver un leopardo tumbado tranquilamente sobre una roca. Fue muy difícil de fotografiar, porque casi no había luz, y yo encima no me había dado cuenta de que llevaba las gafas de sol, por lo que probablemente no había configurado correctamente la cámara. Para cuando me di cuenta ya se había hecho de noche. El otro grupo iba tan rápido que cuando nosotros vimos el leopardo ya habían llegado al campamento y tuvieron que regresar a toda velocidad.

Esa noche, con nuestra última cena preparada por el cocinero, tuvimos una visita inesperada. A eso de las 10 de la noche, un tejón apareció a toda velocidad entre las tiendas de campaña y se paseó junto a las mesas que se habían preparado para la cena. Supongo que buscando restos de comida. Además, oímos un rato después un imponente rugido de un león que había cazado (por el ruido que hizo también la víctima), así que como para salir mucho por la noche de la tienda.