VELIKO TARNOVO 2a PARTE ✏️ Diarios de Viajes de Bulgaria

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En el barrio de Asenova, situado al pie de Tsarevets, se conservan iglesias medievales como la de San Pedro y San Pablo.

La iglesia de San Pedro y San Pablo es uno de los templos medievales más importantes que se conservan en Veliko Tarnovo y uno de los pocos que sobrevivió, aunque muy dañada, a la destrucción otomana de 1393. Se encuentra al pie de la colina de Tsarevets, en la zona donde vivían artesanos, clérigos y población vinculada a la vida religiosa de la capital. Su origen se remonta al siglo XIII, en pleno Segundo Imperio Búlgaro, y su arquitectura responde al modelo típico de las iglesias urbanas de Tarnovo: planta basilical alargada, muros de piedra y ladrillo combinados en franjas decorativas y un interior dividido en naves mediante columnas o pilares. Aunque exteriormente es sobria, su verdadero valor está en los frescos que conserva en el interior, que abarcan varias fases históricas.

Los frescos más antiguos datan del siglo XIII y muestran el estilo característico de la escuela de Tarnovo, con figuras estilizadas, colores profundos y una iconografía muy cuidada. Tras la conquista otomana, la iglesia siguió en uso por la comunidad cristiana local, y en los siglos XV y XVI se añadieron nuevas capas de pintura que hoy permiten leer la continuidad religiosa de la ciudad incluso en los periodos más difíciles. Esta superposición de frescos convierte el templo en un documento visual excepcional, porque muestra cómo evolucionó la pintura mural búlgara desde la época imperial hasta la dominación otomana. En el nártex se conservan inscripciones históricas importantes, entre ellas una que menciona un terremoto que dañó la iglesia en el siglo XVII, lo que obligó a reparaciones que modificaron parcialmente su estructura.

La iglesia formaba parte de un conjunto más amplio que incluía otras iglesias del barrio de Asenova, como la de los Santos Apóstoles y la de San Demetrio.

Muy cerca está la iglesia de los Santos Apóstoles, más pequeña. Su origen se sitúa entre los siglos XIII y XIV, en un momento en que Tarnovo vivía un gran desarrollo urbano y espiritual. Arquitectónicamente responde al modelo típico de las iglesias parroquiales de la ciudad: planta rectangular, muros de piedra y ladrillo combinados en franjas horizontales y un interior sencillo dividido en naves mediante pilares. Aunque exteriormente es sobria, su valor reside, de nuevo, en que conserva restos de frescos medievales y posmedievales que muestran la continuidad del culto cristiano durante la dominación otomana.

La iglesia formaba parte de un conjunto de templos que atendían a la población del barrio de Asenova, un área habitada por artesanos, clérigos y familias vinculadas a la vida religiosa de la capital. Su proximidad al río Yantra y a los accesos de Tsarevets la convertía en un punto de paso para quienes entraban o salían de la ciudad. Aunque no alcanzó la importancia litúrgica de San Pedro y San Pablo, era un templo activo y bien integrado en la vida cotidiana. Tras la conquista otomana, la iglesia siguió en uso y fue reparada en varias ocasiones, lo que explica la mezcla de elementos medievales y posteriores que se observan hoy.

En su interior se conservan fragmentos de pintura mural que permiten identificar escenas típicas de la iconografía ortodoxa, aunque no tan extensas ni tan bien preservadas como las de San Pedro y San Pablo. Aun así, estos restos son valiosos porque muestran cómo la comunidad cristiana mantuvo sus tradiciones incluso en periodos de gran dificulta También merece la pena acercarse al Monumento a los Reyes Asen.

El Monumento a los Reyes Asen es uno de los símbolos contemporáneos de Veliko Tarnovo y uno de los lugares desde los que mejor se entiende la topografía histórica de la ciudad. Fue inaugurado en 1985 para conmemorar el 800 aniversario del levantamiento de los hermanos Asen y Pedro, que en 1185 iniciaron la rebelión contra el Imperio Bizantino y fundaron el Segundo Imperio Búlgaro con capital en Tarnovo. El monumento se sitúa en un espolón rocoso sobre el río Yantra, en un punto donde el meandro forma una curva casi perfecta, lo que convierte el lugar en un mirador natural desde el que se domina Tsarevets, Trapezitsa y las casas colgadas del casco antiguo. La composición escultórica representa a los cuatro grandes zares de la dinastía Asen: Pedro, Asen, Kaloyan e Iván Asen II, cada uno montado a caballo en una pose que simboliza su papel en la consolidación y expansión del estado búlgaro. En el centro se alza una enorme espada vertical que actúa como eje simbólico del conjunto, evocando la fuerza militar y la unidad del imperio medieval.

Aunque es un monumento moderno, su ubicación y su escala lo integran de forma natural en el paisaje histórico. Desde su plataforma se obtienen algunas de las vistas más espectaculares de Veliko Tarnovo: hacia un lado, la colina de Tsarevets con sus murallas, la torre de Balduino y el Patriarcado; hacia el otro, la colina de Trapezitsa; y justo debajo, el río Yantra serpenteando entre las casas tradicionales del casco antiguo. Es un lugar especialmente impresionante al atardecer, cuando la luz resalta las formas del monumento y el relieve de la ciudad.

El edificio de detrás es la Galería Estatal de Arte, que alberga colecciones de arte búlgaro.

Desde la calle Gurko la vista es espléndida.

El puente de Stambolov (Stambolov Most) une el centro de la ciudad con la zona del Monumento de los Asenevtsi y ofrece una de las mejores vistas del río Yantra y de las laderas de la antigua capital búlgara.

Fue construido en 1892, en una época en la que Bulgaria estaba modernizándose rápidamente después de recuperar su independencia del Imperio otomano. Su nombre recuerda a Stefan Stambolov, una de las figuras políticas más importantes de la Bulgaria de finales del siglo XIX, que había sido primer ministro. El puente histórico sufrió importantes daños y fue reconstruido y modificado posteriormente.

Otro punto interesante es el Museo de la Arquitectura del Renacimiento Búlgaro, que explica cómo se desarrolló la ciudad en los siglos XVIII y XIX y cómo surgió la arquitectura tradicional que hoy se ve en Varosha y Samovodska Charshiya.

El Museo de la Guerra Ruso-Turca muestra objetos, uniformes y mapas relacionados con la liberación de Bulgaria en el siglo XIX. También se puede visitar el barrio de Asenova Mahala, donde se encuentran restos de murallas, casas tradicionales y pequeños talleres que mantienen la vida local lejos de las zonas más turísticas.

La Sveta Gora ("Montaña Santa") es una de las tres colinas históricas de Veliko Tarnovo, junto con Tsarevets y Trapezitsa. Sin embargo, a diferencia de Tsarevets, que era el centro político, Sveta Gora fue sobre todo el gran centro espiritual e intelectual de la capital medieval búlgara.

Durante la época del Segundo Imperio Búlgaro (siglos XII-XIV), la colina estaba cubierta por monasterios, iglesias y comunidades religiosas. Los historiadores creen que existían al menos una quincena de monasterios, razón por la que el lugar recibió el nombre de "Montaña Santa", en referencia a la célebre Montaña Sagrada del Monte Athos.

La importancia de Sveta Gora no fue solamente religiosa. Aquí se encontraba el monasterio de Santa María Odigitria, donde el patriarca Eutimio de Tarnovo fundó la célebre Escuela Literaria de Tarnovo, considerada el mayor centro cultural e intelectual de la Bulgaria medieval.

Desde este lugar se copiaban manuscritos, se corregían textos religiosos, se traducían obras del griego y se desarrollaba la literatura búlgara medieval. La influencia de esta escuela llegó mucho más allá de Bulgaria y alcanzó a Serbia, Valaquia, Moldavia e incluso Rusia. Después de la caída de Tarnovo en 1393, los monasterios fueron abandonados o destruidos y la colina perdió su función religiosa. Durante el periodo otomano se convirtió poco a poco en una zona de recreo donde se celebraban ferias y reuniones populares.

Hoy Sveta Gora es un gran parque urbano de más de 50 hectáreas, considerado el "pulmón verde" de Veliko Tarnovo. Cuenta con senderos peatonales, rutas ciclistas, zonas deportivas, áreas de descanso y varios miradores panorámicos.

La Samovodska Charshiya es el corazón artesanal e histórico de Veliko Tarnovo, un pequeño barrio que conserva el ambiente de un mercado del siglo XIX, cuando la ciudad era un centro comercial vibrante del Renacimiento Nacional Búlgaro. Es una calle empedrada llena de talleres tradicionales donde los artesanos trabajan a la vista del público: herreros, tallistas, ceramistas, tejedores, fabricantes de dulces y destilerías de rakia. Hoy hay talleres (caros) pero también muchas tiendas de recuerdos.

La palabra charshia procede del turco y significa «mercado» o «zona comercial». Hoy conserva el ambiente de aquella época gracias a sus calles empedradas, casas tradicionales y pequeños talleres.

La calle surgió a mediados del siglo XIX, cuando se concentraron allí los oficios que abastecían a la población local y a los viajeros que cruzaban la ciudad. Su nombre procede de los vendedores de Samokov, una región montañosa cuyos comerciantes llegaban con productos artesanales y agrícolas. Con el tiempo, la zona se convirtió en un mercado estable, lleno de talleres y pequeñas tiendas familiares. Hoy sigue ese mismo espíritu: cada taller reproduce un oficio tradicional y muchos artesanos trabajan exactamente como lo hacían sus antepasados, con herramientas manuales y técnicas heredadas.

Hay una figura que representa a un artesano tradicional búlgaro, sentado en actitud de trabajo, tallando madera. También hay otra de un hombre sentado, con traje tradicional.

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