Día 6 Kandy, Plantaciones y fábrica de té, Nuwara Eliya ✏️ Diarios de Viajes de Sri Lanka

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Este día teníamos que elegir entre ir a Peradeniya para ver el Jardín Botánico o ver Kandy, que aún no nos había dado tiempo de verlo, antes poner rumbo a las montañas para ver dónde nace el famoso té de Ceylán. Escogimos la primera opción y después de desayunar fuimos a ver la ciudad. Kandy es también Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Es una bonita ciudad entre colinas presidida por un gran lago y una figura de Buda gigante que parece estar protegiendo la ciudad.
En el centro están las tiendas, restaurantes, hoteles famosos y en las colinas que la rodean se sitúan las viviendas y el resto de los hoteles. Estuvimos callejeando, viendo tiendas (que ya teníamos ganas porque apenas habíamos visto en lo que llevábamos de viaje), vimos el Mercado y como no, el famosísimo Sri Dalada Maligawa, el Templo de la Reliquia del Diente, situado al borde del lago.
La reliquia que llegó desde la India escondida en el cabello de una princesa y que después de pasar por diversas ubicaciones en las antiguas capitales como Anuradhapura y Polonnaruwa, ahora reposa en este templo. Buda nació en una noche de luna llena del mes de agosto, por eso, todos los años, coincidiendo con la luna llena de agosto tiene lugar la fiesta más importante para los budistas, la Esala Perahera, que atrae no solo a budistas sino también a turistas de todo el mundo. La fiesta consiste en una procesión nocturna en la que sacan la urna que contiene el Diente de Buda a lomos de un elefante adornado con túnicas bordadas, bombillas de colores y fundas doradas en sus colmillos, seguido de decenas de elefantes ataviados de igual manera. Durante los 10 días que dura la fiesta, Kandy se llena de bailarines, elefantes, música y fuego.
Seguimos paseando y cerca del Templo y el lago está el famoso Queens Hotel, edificio colonial de aire decadente que dicen fue la residencia de los últimos reyes cingaleses y que la Reina Isabel II se hospedó allí en una de sus visitas a la ciudad.
Después emprendimos viaje hacia Nuwara Eliya (73 kms). La primera parada fue en Ramboda Falls, unas de las cascadas más altas del país. Comimos en un restaurante que estaba justo enfrente de las cascadas y tenía unas vistas espectaculares. Era un sitio turístico y la comida no era ni tan buena ni tan barata como en otros de los restaurantes donde nos llevaba Dayan, pero merece la pena solo por el paisaje.
Continuamos el viaje y enseguida empezamos a vislumbrar las primeras plantaciones de té. Paramos en la fábrica de té Macwoods . Está enclavada en un paisaje idílico rodeada de montañas donde se cultiva el té y de una diversidad de flores.
Hicimos una visita guiada donde nos explicaron todo el proceso del té desde la recogida de las hojas hasta que era envasado en su mayoría para la exportación porque el té de Ceylán es muy apreciado a nivel mundial.
Después tuvimos una degustación y pasamos a la tienda donde te venden el té, sobre todo negro, aunque también puedes encontrar té verde y té blanco, envasado de todas las formas posibles, hasta en bolas decorativas para el árbol de Navidad. Dayan nos advirtió que allí era más caro que en otros sitios, pero aún así quisimos comprar algunos paquetes para tener un recuerdo de la visita a la fábrica.
Desde allí ya nos fuimos directamente a Nuwara Eliya bordeando el Piruduthalaga Forest Reserve, un bosque de gran belleza. Al llegar a la ciudad nos sorprendió su aspecto que nada tiene que ver con el resto de las ciudades del país, con razón la llaman la pequeña Inglaterra, porque allí es donde más se nota la influencia y la herencia inglesa. Durante la ocupación del país, los ingleses se instalaron allí en su gran mayoría porque el clima era parecido al de Inglaterra, fresco y húmedo. No olvidéis llevar un jersey y un paraguas o chubasquero sea cual sea la época del año en la que vayáis.
El hotel que habíamos reservado con Booking era el Unique Cottages (85€ 1 noche) Nos encantó. Era un pequeño hotel nuevo en un edificio estilo colonial y tanto las zonas comunes como la habitación estaban decoradas al detalle y con todas las comodidades, lo que agradecimos después de la experiencia en el cutre hotel de Kandy. Después de instalarnos nos fuimos a dar una vuelta por la ciudad pero como empezó a llover, nos fuimos a cenar al restaurante Grand Indian, que pertenece al Grand Hotel, aunque está en un edificio independiente. El local era bonito y estaba muy bien decorado, pero a pesar de las buenas críticas que habíamos leído, no nos gustó ni la comida, ni el servicio que era poco atento, además nos quisieron cobrar 1000 rupias de más. Cuando salimos aún llovía y fuimos a visitar el Grand Hotel que está justo enfrente, es un edificio emblemático de Nuwara Eliya y supuestamente el mejor hotel. Nos tomamos un cóctel en su elegante bar y nos fuimos a dormir.

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