RUTA 61 (De Chicago a New Orleans) ✏️ Blogs de USA

Si hasta ahora los trayectos en coche habían sido espectaculares, la ruta de hoy es insuperable.

Seguimos por la Antigua carretera 61 hacia el sur...




Esta canción es Goin' Where The Southern Cross the Dog, fue el primer blues que W.C. Handy escuchó en una estación de tren perdida en medio del Mississppi, concretamente en Tutwiler, aún se puede visitar. Así que esa será nuestra primera parada del día.

Recogemos los bártulos con mucha pena ya que el Shack es un lugar increíble, y nos dirigimos por la 61 hacia el sur.

Adiós Clarksdale...


Seguimos con las carreteras inundadas por el desbordamiento del Mississippi:


En menos de media hora llegamos a Tutwiler, al llegar paramos en una gasolinera a repostar para hoy. Fue una sensación increíble, bajé del coche, me dirigí al mostrador, y al entrar todo el mundo me miraba, parecía que no habían visto a una blanca en años, lo curioso es que todo el mundo me saludó y me abrieron como un pasadizo entre ellos y me dejaron paso hasta la caja, al principio sospeché, pensé: mier**, dónde me he metido, pero después vi que lo hacían por simpatía y amabilidad, les hacía gracia que una chica blanquita se hubiera metido en esa gasolinera (y pueblo, porque éramos las únicas blancas). Así que con una sonrisa pagué mi gasolina y me marché al surtidor dando las gracias a todos. Ellos se reían.

La experiencia en la estación de tren no es para menos, en medio de la nada, un árbol, un banco y unas vías de tren delante. Y piensas, aquí empezó todo, y no lo han convertido en una atracción, realmente te transporta a otro momento. Así que me senté un ratito en las vías e hice mi pequeño viaje en el tiempo.





Para llegar a la estación des de la carretera hay que entrar al pueblo y hay unos cartelitos bastante deteriorados que te guían hasta él, nosotras llegamos un poco por casualidad e intuición. Cerca de allí también está la que dicen que es la tumba de Sonny Boy, aunque nosotras no fuimos capaces de encontrarla.

Después de este momentazo volvemos al coche y bajamos hasta Indianola, dónde creció BB King y dónde empezó a tocar en la calle.

Momento BB King:



Allí hay un museo sobre él, al que no entramos ya que ya habíamos visto muchos y al final es mas de lo mismo.


Nos tomamos un café en un bar que había delante antes de ir hasta la esquina dónde B B King solía tocar de jovencito por unas monedas.


Este era su rincón:



Damos un par de vueltas más por Indianola y volvemos a la carretera hasta Leland, aquí hay un curioso museo (si se le puede llamar así) de los Muppets, los Teleñecos en nuestro país. Jim Henson, su creador nació y creció aquí, y una mujer, muy fan de su obra, ha creado esta especie de exposición con sus muñecos y su colección privada. La pobre mujer no dejaba de hablarnos en todo el rato que estuvimos allí, lo que ella no se dio cuenta de que hablaba tanto y tan rápido que no entendimos casi nada de lo que nos contó, estaba entusiasmada de recibir visitas.

El lugar es este:



Después de esta curiosa visita y de dejar un donativo a esta señora seguimos nuestra ruta hacia el sur. Es la hora de comer y no encontramos nada más que un restaurante de cazadores de osos. Así que, otra vez, dos vegetarianas en el paraíso de la carne.

El lugar se llama the Onward Store, y queda en la misma carretera 61 al llegar a Rolling Fork.



Tengo que reconocer que el lugar era muy bonito y auténtico, y que comimos unos sandwiches de tomates verdes fritos exquisitos, pero había animales disecados por todas partes.

Después de comer hicimos un tramo del tirón ya hasta Port Gibson, pasamos por Vickburg pero no paramos ya que queríamos llegar por la Natchez Trace hasta Natchez y llegar a tiempo para la puesta de sol en el Mississippi e íbamos justas de tiempo.

En Port Gibson se puede coger la Natchez Trace, es el antiguo camino que usaban las tribus indias sureñas.





Es una carretera preciosa, con árboles enormes y dónde ya se empieza a ver el típico musgo español de Louisiana que le da ese toque mágico a los bosques.

Esta carretera te lleva directo a Natchez, llegamos un poco antes de la puesta de sol, así que aún tuvimos tiempo de instalarnos en el motel. Aquí nos alojamos en un Red Carpet Inn, que es un motel de carretera tipo Quality Inn pero digamos de gama baja. La mayoría de clientes eran transportistas y camioneros, y por la noche daba un poco de grima.


Para llegar a Natchez hay que coger el coche ya que queda un poco alejado.

Así que una vez instaladas en el hotel, cogemos el coche y vamos directas al Mississippi, que ya lo echábamos de menos. Un lugar perfecto para relajarse, ver el río y sobretodo la puesta de sol sobre éste, es en el Silver St. dónde esta el Under the Hill Saloon, un bar de moteros con buena cerveza local y buena música y bancos fuera de cara al río. No dimos más vueltas, allí nos quedamos un buen rato.






Cenamos en un restaurante mexicano, el Fat Mama's Tamales en la Canal St. y volvimos al motel ya que mañana tocaba visitar mansiones y bajar hasta Louisiana.


Pero antes volvemos a acercarnos al rio para ver esta maravilla de noche:

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Nos levantamos temprano y tomamos un pobre desayuno en la recepción del hotel, recogemos los bártulos y nos dirigimos al centro de turismo de Natchez para recopilar información sobre todas las casas y mansiones que se pueden visitar.


Ofrecen varios paquetes, y sinceramente, no es barato. Así que al final decidimos pasar por algunas de ellas, pero sin visitar los interiores.

Las casas de Natchez que vas viendo por las calles de por sí ya son espectaculares:






La primera parada es Stanton Hall, en el mismo centro de la ciudad, es una enorme mansión blanca en la que puedes pasear por sus jardines sin comprar ningún tíquet.



La segunda visita fue la más popular, Longwood. En esta en teoría hay que entrar con tíquet. Nos lo pidieron al entrar con el coche por el caminito que lleva a la mansión, además lo ponía en un cartel, pero le dijimos al vigilante que sólo queríamos ver la mansión por fuera, y nos dejó pasar guiñando un ojo. Mira que bien!




Los jardines de esta son espectaculares, y de repente entre los árboles aparece la mansión:



Al lado tiene una antigua cabaña:


Después de la visita "de estranquis" vamos hasta la Melrose, habíamos decidido visitar el interior de ésta ya que nos dijeron que era la mejor conservada. Pero que decepción al llegar, nos hacen decidir en menos de un minuto si queremos hacer la visita guiada o no ya que sale un tour en seguida, al ver que la casa es muy pequeña y lo poco simpáticos que fueron al presionarnos de esa manera, decidimos que no la haríamos, así que otra vez nos quedamos por los jardines a pasear.






Una vez "visitadas" las mansiones, vamos camino a Louisiana, uno de los platos fuertes del viaje, dónde tenia ya muchas ganas de llegar.



Seguimos por la Ruta 61 hacia el sur, en la misma ruta, a poco más de una hora de Natchez y ya en el estado de Louisiana, está The Myrtles Plantation, una plantación que dicen que está encantada. Como a mi madre y a mi nos han gustado siempre estas cosas y las historias de fantasmas, decidimos parar a echar un vistazo.

Aquí encntraréis toda la información:

myrtlesplantation.com/

El tour son 10 dólares, un precio más que razonable, así que nos apuntamos para el siguiente.







El tour fue muy interesante, la señora que nos guió por la casa se metía mucho en el papel y nos contaba las historias de manera muy apasionada, no se cuantos fantasmas contamos al final de la visita, pero había un montón

La plantación es a la vez restaurante y hotel, vimos en el tripadvisor que estaba muy bien valorado, así que como se nos había hecho la hora de comer nos quedamos allí mismo. Teníamos ganas de probar comida criolla o cajún, pero al ser vegetarianas, volvimos a comer tomates verdes fritos.

Después de comer la idea era llegar del tirón hasta Breaux Bridge dónde teníamos reservada una cabaña en un lago, así que cogimos la carretera y ya no la dejamos hasta nuestro destino.

De vez en cuando el GPS insistía en hacernos cruzar el río en un ferry inexistente, así que nos topábamos cara a cara con el Mississippi:



El camino a la cabaña nos llevaba por paisajes espectaculares, Louisiana tiene otro color, otro ritmo


Y al fin llegamos, el sitio se llama Country Charm Bed and Breakfast, y alquilamos un antiguo granero restaurado para un par de noches. Es un lujo que nos permitimos ya que estaba llegando el fin de nuestro viaje.








Y ese era nuestro granero, bueno, sólo la planta baja:



Llegamos bastante temprano, así que nos dio tiempo de descansar un poco en una hamaca frente al lago, de ir a comprar comida en un supermercado y de intentar otra vez ir a un restaurante cajún, pero sólo hay carne (de caimán, de rana, etc...) así que nos rendimos...vamos a la cabaña a cenar un poco de pan con queso

Eso si, antes de irnos a dormir reservamos a través de los dueños del B&B una excursión a los bayous para ver caimanes. Así que mañana, si no llueve, nos vamos al Lago Martin.


***No hay duda que la canción que va a sonar hoy será esta***



A la mañana siguiente amaneció algo nublado, pero afortunadamente sin lluvia, así que cogemos el coche y nos acercamos hasta el Martin Lake para hacer una excursión por los bayous en barca.

Llegamos muy pronto, y mientras se hace la hora del tour, damos una vuelta por los alrededores del lago. Se empieza a ver fauna, como tortugas y algunos pájaros. Pinta muy bien la cosa!




Incluso nos vinieron a recibir estas preciosidades:



Unos minutos antes de la hora en que habíamos quedado con los del tour aún no hay nadie en el lugar, empezamos a pensar que no vendrán...hasta que llega una familia y nos dicen que ellos también vienen a hacer la excursión. Nos quedamos más tranquilas...

Al cabo de un rato llega una barca llena de gente, se bajan y nos empiezan a llamar, de repente aparece más gente que hasta ahora no habíamos visto, son los que irán con nosotras en la barca.


Las dos horas siguientes cuestan mucho de describir con palabras, fueron increíbles, así que dejaré una colección de fotos. Un lugar mágico sin duda, y recomendable al 100% si se baja hasta Louisiana.

















Después de esta experiencia por los bayous, volvimos a nuestra casita del lago para comer y pasar el resto de la tarde relajándonos en el jardín, ya que mañana empieza la locura en NOLA.

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Después de la gran experiencia de ayer por los bayous, decidimos que el sur nos gusta, y mucho! Nos quedan ya pocos días pero nos vamos a empapar de este espíritu sureño tan especial.

Por la mañana después de un buen desayuno (en el B&B nos dejaron muchísima comida en la habitación, un lujo) nos vamos más al sur aún, para recorrer la 90, carretera que transcurre a través de ciénagas, lagos, ríos, en definitiva, el corazón del delta del Mississippi.




Llovió durante todo el trayecto, así que no tengo muchas fotos de este lugar...

Los paisajes recuerdan mucho a la serie True Detective, de hecho parte de la serie se rodó en esta zona, sobretodo en South Vacherie, así que de nuevo, metidas en una película, disfrutamos de la carretera, que para eso son los RoadTrips.

Después de este recorrido subimos otra vez hasta nuestro primer destino del día, la Oak Alley Plantation. Una de las plantaciones más populares de la zona, y en la que se han rodado también muchas películas.







Se nos hizo la hora de comer allí, así que comimos en el mismo restaurante que hay en la plantación, muy recomendable, buena comida y a buen precio.

Aquí recuperamos otra vez la 61, la intención era visitar alguna otra plantación, pero nos tiraba más llegar a Nueva Orleans, así que seguimos nuestro último tramo de la 61 hasta nuestro último destino, NOLA.

Primeros claxon, primeras imprudencias al volante, gente chillando por las ventanillas de los coches. Efectivamente, Nueva Orleans es diferente.

Llegamos a nuestro hotel, el Olde Town Inn New Orleans, en el cual pagamos un dineral por una habitación individual, aún así fue de lo más económico que encontramos cerca del French Quarter. Estaba en Marigny, un barrio de casitas de colores precioso en el que apetece pasear y entretenerte mirando las casas, la gente y las calles aún engalanadas por el Mardi Gras.









No tardamos mucho en salir de esa minúscula habitación para ir andando hasta la Frenchmen St., ya echábamos de menos un poco de música en directo, y la elección fue insuperable, se coronó como nuestra calle preferida.




Después de pasear por las calles y de unas cuantas horas ya de música, cenamos y volvimos al hotel, mañana toca patear la ciudad.

No puedo escribir la etapa de NOLA sin poner como banda sonora una de las Brass Bands más populares de la ciudad:



A la mañana siguiente, coincidimos en el desayuno con una pareja de Barcelona, y estuvimos intercambiando información un buen rato, ya que ellos acababan de visitar NOLA y se iban hacia el norte de dónde nosotras veníamos. Así que con unos cuantos buenos consejos salimos a la ciudad a patearnosla.

No visitamos nada en concreto de Nueva Orleans, nos limitamos a andar por sus calles, ver a la gente, las casas, escuchar música a cada rato, pobar sus cervezas locales, asisitir a un festival en la plaza del Congo, hacer un pequeño paseo por el barrio de Tréme, entrar en garitos, en tiendas de Vudú, hablar con algún lugareño, comer, beber y en definitiva, disfrutar sin prisas de esta tan especial ciudad.

Como resumen pongo algunas fotos

















Nota: Para el que quiera ver el Banksy de la chica con el paraguas, está a la entrada del barrio de Tréme, en la misma N Rampart St. con la Kerlerek st. si no recuerdo mal.

Para mi gusto, me faltaron algunas noches en NOLA, por desgracia a la mañana siguiente ya volvíamos a casa, y me daba la sensación que a puras penas me había presentado con esta ciudad. Entiendo que hay a quien no le pueda gustar, a mi madre misma, le parecía insegura y llena de personajes raros, y al poco de anochecer ya nos fuimos al hotel a petición suya y muy a mi pesar, nos costó nuestra última discusión madre-hija del viaje .
A mi no me pareció tan insegura, acostumbrada a Barcelona y a sus personajes de los barrios del Raval y demás, me pareció una ciudad con muchísima personalidad, donde, a diferencia de Barcelona, la música forma parte de su día a día, dónde se puede encontrar a gente super interesante y en la que me perdería seguro unas semanas conociéndola más a fondo. Seguro que NOLA es mucho más que el French Quarter y sus alrededores. Así que tendré que volver. Seguro que lo haré.

Así que como dice Tom Waits:



Y aquí termina nuestra aventura de 2 semanas por las carreteras de EEUU recorriendo 2.783,682km, sobreviviendo a tornados, inundaciones y caimanes. Pero sobretodo, disfrutando mil de cada rincón visitado, sintiendo la música en la piel y guardándonos esta experiencia cómo otro tesoro más.

Gracias a todos por las visitas.
Los que tengan cualquier pregunta no dudéis en escribir!!

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