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Y por fin estábamos en Las Vegas. Esa ciudad que te gusta mucho o despierta odios, pero no deja a nadie indiferente.
No dirigimos directamente a nuestro hotel, el Bellagio. Nos salieron 3 noches por 630$. La mayoría de hoteles están muy bien en la Strip, pero buscamos alguno que estuviese más o menos en el centro y, siguiendo con nuestra vena cinéfila, nos hacía gracia alojarnos en el hotel de Ocean’s Eleven. No nos arrepentimos de la elección y el hotel nos encantó. Lo primero fue la extraña sensación que tienes tras coger tu llave en recepción y dirigirte a los ascensores rodeado por elegantes jugadores en mesas de póquer, ruleta y máquinas tragaperras, a la vez que te encuentras con gente en bikini y toalla que cruza el casino para ir a las maravillosas piscinas… Todo mezclado con los recién llegados turistas en pantalón corto y camiseta de playa. Las sensaciones de esa llegada ya nos empezaron a indicar que no íbamos a ser de los que odiaríamos la ciudad.
[align=center]El Bellagio
No dirigimos directamente a nuestro hotel, el Bellagio. Nos salieron 3 noches por 630$. La mayoría de hoteles están muy bien en la Strip, pero buscamos alguno que estuviese más o menos en el centro y, siguiendo con nuestra vena cinéfila, nos hacía gracia alojarnos en el hotel de Ocean’s Eleven. No nos arrepentimos de la elección y el hotel nos encantó. Lo primero fue la extraña sensación que tienes tras coger tu llave en recepción y dirigirte a los ascensores rodeado por elegantes jugadores en mesas de póquer, ruleta y máquinas tragaperras, a la vez que te encuentras con gente en bikini y toalla que cruza el casino para ir a las maravillosas piscinas… Todo mezclado con los recién llegados turistas en pantalón corto y camiseta de playa. Las sensaciones de esa llegada ya nos empezaron a indicar que no íbamos a ser de los que odiaríamos la ciudad.
[align=center]El Bellagio
La piscina y el ascensor ¡me encantaba que el botón del hall fuese directamente: CASINO!
Tras cenar algo rapidito nos fuimos a arreglar para el show que habíamos escogido: “O” del Circo del Sol, que está en el mismo teatro del Bellagio. Simplemente ALUCINANTE
. Es un espectáculo en la que se integra el agua a las acrobacias, con saltos desde mucha altura y mucha sincronía en la piscina. Creo que abrí la boca en la primera escena y no conseguí cerrarla hasta los aplausos 
. Las fotos dentro nos salieron muy oscuras, pero os dejo una copia de la entrada:
Al salir, y a pesar del cansancio que llevábamos encima, no pudimos evitar hacer nuestras primeras apuestas en Las Vegas. En casa somos más de póquer con los amigos, pero no nos atrevíamos con profesionales, así que nos limitamos a la ruleta y a algún dólar en tragaperras.
Al día siguiente teníamos excursión al Gran Cañón con Papillon. A pesar de que reservamos a mediados de febrero, ya no había plazas para las primeras salidas, y nos tuvimos que conformar con la de las 12:30. El precio era 340$ por persona, incluyendo el bus, la avioneta y el helicóptero.
Cómo somos de despertarnos pronto, ningún problema… ¡A disfrutar un rato de la piscina!!! A las 12:30 en punto teníamos el minibús de Papillon en la entrada y salimos hacia el aeropuerto de Las Vegas. Allí cogimos la avioneta hacia el Gran Cañón. La avioneta tengo que decir que no me gustó nada. Ya había cogido avionetas pequeñas en las Islas Griegas y sabía que no nos llevábamos bien, pero está era solo de 10 personas y ¡se movía un horror! La mitad del pasaje mareado y con pocas ganas de mirar el paisaje que aparecía frente a nosotros o escuchar la audioguía que te dan para hacer más ameno el viaje.
Una vez en el aeropuerto del Gran Cañón, un bus nos dejó en un momentito en el helipuerto para coger nuestro siguiente vehículo. Esperamos a subir a nuestro helicóptero mientas, los que no tenían el estómago del revés, se comían el contenido de una bolsa de picnic que te dan en la agencia. Por si a alguien no le gusta el contenido, hay un bar con snacks y bebidas allí mismo. Yo me conformé con una manzana y decidí dejar el hambre para la cena.
Y en el helicóptero sí que disfrutamos. Era la primera vez que montábamos y no teníamos ni idea de lo poco que notas el movimiento ¡nada que ver con la avioneta! Con el helicóptero nos paseamos por el cañón disfrutando de unas vistas maravillosas.
Acabamos la excursión en uno de los miradores en los que compartimos las vistas con nuestras amigas las ardillas.
Por la noche teníamos reserva en un de los restaurantes del Bellagio, el Jasmine (imprescindible reservar por la mañana en el lobby para cualquiera de los restaurantes excepto el buffet). Cenita romántica con vistas a las fuentes. La comida bastante cara pero la verdad es que estaba todo buenísimo ¡y nos valió la pena pagar por las vistas! Y al acabar nos dio tiempo para una vueltecita nocturna por los casinos cercanos. El Caesar Palace, que se comunica por pasillos con el Bellagio, y el Paris Paris, justo enfrente. Es brutal como han convertido cada hotel en un parque de atracciones, copiando monumentos y ambientes distintos, aunque la base del hotel, o sea, los casinos, sean casi todos iguales.
La versión Vegas del David de Miguel Ángel y de la Torre Eiffel:
Noche de descanso en la enorme cama del Bellagio… y ya estamos en nuestro último día en Las Vegas.
A pesar del terrible calor que hacía seguimos con nuestros planes y nos propusimos recorrer el máximo número de hoteles de la Strip durante la mañana. Para evitar lipotimias cogimos el pase de transportes de un día que nos permitía ir de parada en parada en los autobuses o tranvía. Visitamos el New York, el MGM, el Venetian, el Luxor, el Excalibur, el Treasure Island, el Stratosphere, el Riviera (de los más antiguos de la Strip y escenario de la película Casino de Martin Scorsese), el Circus Circus…, y todo esto en unas 5 horas.
Algunos de los hoteles:
Acabamos en el New York, dónde mi valiente compañero se subió a la super montaña rusa creada alrededor del hotel, y comimos allí mismo en uno de los múltiples locales de pizza de aire neoyorquino.
Nuestra siguiente cita esa tarde me causaba un gran conflicto interior, pero no me arrepiento para nada de haberlo hecho. Tenemos unos amigos que habían ido hacía un par de años y habían encontrado el Gun Store, un lugar cuya diversión es encontrar el arma real que más te guste y pegar unos tiros. ¡El paraíso de la asociación del rifle! Yo, que me considero pacifista, en contra de cualquier violencia, no me gusta la caza y estoy a favor del control estricto de armas, me encontré luchando con mi conciencia. Tenía al angelito diciéndome
“no mujer, no toques un arma, que no es ningún juego” y al pequeño demonio al lado: 
“venga, dispara, no puedes perderte esa sensación”. Vamos, que como siempre ganó el demonio y me encontré en la tienda pidiéndole al vendedor “un arma para principiantes, que es mi primera vez”. En la página web tenéis toda la info sobre armas y precios. Y os pongo algunas fotos del local.
El procedimiento es fácil: eliges arma, eliges adversario (pintado en un papel, incluyendo representaciones políticamente incorrectas de árabes y orientales) y pasas al pasillo de tiro con un instructor a ver que puntería tienes. ¡Qué miedo me di! ¡8 de mis 10 disparos dieron en pleno blanco en mi payaso zombie! Y te llevas tu póster acribillado de recuerdo. Una vez bajó la adrenalina de la experiencia, tengo que decir que sí me dio un poco de miedo mirar a mi alrededor y ver a un montón de niños a los que sus padres llevaban allí a disparar, como cuando aquí los llevamos al “chiquipark” para celebrar un cumpleaños o pasar un sábado por la tarde, increíble…
Después de esta experiencia inclasificable nos acercamos a la “entrada” de la ciudad, dónde hay un pequeño aparcamiento para poder hacer unas fotos al mítico cartel de “Welcome to Las Vegas”. Si no recuerdo mal, lo encuentras siguiendo la Strip por el lado del Stratosphere. 5 minutos para nuestra foto-recuerdo (hay algo de cola para poder ponerte debajo) y a vivir la noche de las Vegas.
Esa noche nos fuimos a descubrir la parte vieja de Las Vegas: Freemont. Allí se encuentran los primeros casinos que se construyeron en la ciudad y el ambiente es totalmente diferente al de la Strip. Muchos de ellos están obsoletos, pero se ha superado la decadencia en la que cayó hace unas décadas gracias a la construcción de su principal atractivo: el espectáculo de la calle Freemont.
Freemont Street es una calle cubierta por unos “toldos” que en realidad son pantallas. Allí cada noche se proyectan varios espectáculos (podéis ver horarios en la página web) y nosotros nos quedamos a ver el de Queen, que es espectacular. Hay un ambiente tremendo. No sé si es porque era viernes y agosto, pero esa noche encontramos incluso música en vivo en la calle, que solo paraba cuando empezaba el espectáculo audiovisual. Esta zona es muy recomendable, con restaurantes muy auténticos, mucha fiesta ¡y con casinos mucho más baratos!
El ambiente en Freemont Street
Espectáculo Queen en Freemont Street
Casinos de la zona y las míticas “señales luminosas” del vaquero o la corista.
Fue el broche perfecto para nuestra estancia en Las Vegas. Ya he comentado que a nosotros nos encantó y nos dio un poco de pena no habernos quedado al menos un día más. No es como para pasarnos una semana allí, pero coincidimos en que nos faltó algo de tiempo, tanto para disfrutar más de los casinos como para alguna excursión cerca, a la presa Hoover por ejemplo. Además, teniendo más días, creo que el Gran Cañón hubiese estado bien hacerlo con el coche, durmiendo en algún hotelito allí mismo y disfrutando del amanecer y el atardecer en esas montañas y yendo quizás hasta Monument Valley… lástima ¡habrá que volver![/align]
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Sobre la posibilidad de la conducción en Monument Valley con passenger cars, pues creo que también es algo objetivo: si muchos coches lo han hecho y lo hacen y no les pasa nada muy imposible no debe ser. Yo lo he hecho 3 veces de hecho, y lo he visto con prismáticos y muchos foreros también (una vez con un coche y con cuidado, no todas las semanas). Como todo hay que reunir unas condiciones:
- leerse bien el contrato de seguros, para no llevarse las manos a la cabeza, ya haya daños o no. Con 4x4 tampoco te cubren en muchos casos (pero claro, no... 
