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Los primeros rayos del sol me acariciaban. Me levanté como un resorte, pero todos dormían y es que eran las 6!! ansioso como estaba por descubrir rincones nuevos me puse a desayunar frente a los ventanales y contemplar al Cotopaxi (cuando se levantasen los demás volvería a desayunar).
Un par de horas más tarde, ya bien despiertos y desayunados nos “enrumbamos” hacia el norte del país, con la intención de hacer escalas en la verdadera mitad del mundo, tomar unos bizcochos en Cayambe y visitar el lago San pablo antes de entrar en Otavalo.
La salida de Quito, como la de toda gran ciudad, es un poco caotica pero una vez fuera, la carretera que va hacia el norte es una delicia para el conductor, yo diría que es de las mejores carreteras que hay en el país.Ecuador es un país de contrastes (toma topicazoo) y las dsitancias entre diferentes ecosistemas no son muy grandes pero a veces en tiempo se hace pesado porque lalgunas carreteras no son del todo buenas, aunque es verdad que muchas se están arreglando y otras construyendo y cada vez son mejores. Esta en particular es fantastica.
Carretera hacia Otavalo
Siguiendo la estela del Cayambe, ( mi nevado favorito, tiene algo mágico, y de coquetería pues siempre que voy se deja ver ) a 1hora escasa, se encuentra la verdadera mitad del mundo accesible por un pequeño desvío de la carretera principal (2 km como mucho de hecho se ve desde la Pana).
En Quitsato (nombre del proyecto) no espereis ver grandes megalitos, construcciones gigantescas ni opulentas..sino un simple cilindro, y es que a veces las cosas más importantes, las verdaderas, son las más sencillas.
Nos acercamos a ese lugar magnético en todos los sentidos con una vista privilegiada del Cayambe. Uno de los profesores del proyecto se nos acercó para explciarnos que signficaba aqul cilindro y las piedras apostadas a los costados del mismo formadno una especia de plaza circular.
Durante 30 minutos nos dio un de las clases más magistrales de astronomía, historia,geografía que recuerde.El cilindro es en verdad un reloj solar por el cual pasa la linea del ecuador.
Nos explicó porque Ecuador es la mitad del mundo y no otros lugares por donde pasa la linea ecuatorial. Porque en ecuador los incas no hicieron tantas piramides.El verdadero propósito de las misiones geodésicas francesas y así entender el desvío de 250m de la linea ecuatorial del monumento de San Antonio de Pichincha( ciudad mitad del mundo). Por qué 250 m de desvío es mucho ( los indigenas hace miles de años no se desviaron nada).
Os dejo el video que grabé de su explicación porque nos dejó sin palabras. ( es un poco largo pero fue el txupinazo del viaje-no nos esperabamos algo así la verdad- chapeau)
Todavía reflexionando por el relato del compañero Daniel , regresamos a la Pana para en unos minutos llegar al pueblo de Cayambe.
Parada obligatoria para reponer fuerzas; es tipico de esta zona tomar bizcochos con queso de hoja(parecido al de burgos pero algo mas cuajado)y dulce de leche. Vereis muchisimos bares y tiendecitas donde te dan café con estos dulces.
Consejo: aunque Ecuador sea productor de café, hay que preguntar siempre si tienen café pasado( de cafetera) porque si no lo que te sacaran es café soluble. A veces los establecimientos suelen ser las propias casas de la gente que te brindan los dulces que hacen con el café que tienen y así se ganan unos dolarcitos.
El taita Imbabura que da nombre a la región (volcan de 4.600 metros)nos advertía que Otavalo estaba cerca, cuando de repente....ohh que maravilla a las faldas del cerro se extiende un lago monumental. El lago San Pablo que nos da la bienvenida a Otavalo la ciudad de todos.
Al pie de lago, en las 2 orillas del mismo hay sendas hosterías con impresionantes vistas. Habíamos intentado reservar la estancia allí pero todo estaba completo ( y eso que es una hostería cara para los precios de Ecuador, pero más barata que la mayoría de hoteles en Europa, si el presupuesto llega es un lujazo... yo aún no he podido pasar noche pero he visto las cabañas y se me cae la baba)
Para que os hagais una idea una cabaña matrimonial con cama grande con chimenea balcón al lago puede costar 115$ la noche y una familiar para 6 con cocina y todo unos 190$. ( esos es muy caro para Ecuador, en el centro de Otavalo puedes dormir por 20$ por persona o incluso menos)
Nuestra hostería estaba a 2 km de Otavalo, era una antigua hacienda que ahora la regenta un francés ( Las Palmeras Inn). No era tan espectacular como las cabañas pero estaba muy pero que muy bien (otras veces por logísitica nos hemos alojado en el centro del pueblo y es que Otavalo es un destino tusitico y hay alojamiento para todos los gustos y bolsillos).
Serían sonre las 13h porque los niños estaban saliendo del colegio (allí todos los niños usan uniforme para ir al colegio, a veces consiste en pantalón/falda camisa y jersey y otras veces es solamente el polo del colegio)con los diferentes colores colegiales dotaban de mucho colorido al pueblo.
En la web de Otavalo para preparar el viaje encontré esteplano de la ciudad
El centro de la localidad es como no el mercado, que se situa en la plaza de los ponchos.Si sois de los que os gusta ir de tiendas, mercadillos vamos si os gusta el arriesgado deporte el shopping en general esta es una de las mecas.
Cuidado, cuidado cuidadoque todo es superbonito, superbarato pero luego hay que vovler en el avión y no vamos a tener maletas para todo!!!! Blusas de algodón, manteles, sombreros de paño,camisetas, collares, bueno de todo. La mayoría el 95% de las cosas son artesanales y de todas calidades.(hay que regatear).
No os digo más que yo traje regalos para 17 personas (y hubo gente a la que le traje más de una cosa jajaja).
Mención especial merecen los collares ya que están hechos de materiales que aquí no tenemos.Utilizan distintos frutos maderas y tagua.
La tagua es un marfil vegetal que crece en las palmeras, se solidifica y lo tallan. Existe en poco países pero el de mejor calidad es el ecuatoriano. Años más tarde un artesano de otra parte del país nos regalo semillas para plantarlas aquí y nos comento que se exporta la tagua para hacer botones de camisas de marca a Italia y España y en Alemania algunas piezas de motores ya que es resistente,barato y biodegradable.
Tanta compra nos había abierto el apetito, así que a comer se dijo.
Comimos en uno de los numerosos bares que hay (era una casa donde la parte de abajo la habían convertido en restaurante y nuestra mesera fue la hija de los dueños que acababa de salir del colegio, hastateníala marquita del boligrafo en la mejilla).Nos decidimos porque yo quería comida serrana ( en el epilogo del viaje haré un especial de los diferntes tipos de comida que os podeis encontrar)
La tarde la pasamos entre Otavalo y Atuntaqui (un pueblito pequeño cercano especializado en la industria textil. Muy recomendable pasar unas horas y que circule el dinero.... jerseys, forros polares, algunas son marcas locales otras no tiene marca y otras o son falsificaciones o es que marcas de USA se hacen allí (tengo mis dudas), pero el género es de buena calidad. Mi cuñado se compró en otro viaje un Ralph Lauren por casi nada y era exactamente igual y la calidad la misma.
Monumento en Atuntaqui
Otavalo se ve más una ciudad (30.000 habitantes en su mayoría indigenas) aunque es muy manejable. Sus calles son muy agradables con el tipico parque con la iglesia; las farolas tiene vidieras con motivos de la región.
Mucha gente de los alrederores de Otvalo emigró a España (en todos los mercadillos de las ciudades hay otavaleños, las mujeres llevan falda negra y su blusa blanca con bordados de colores) y eso hace que los locutorios esten llenos en la ciudad.
Aunque todo el mundo sabe castellano la lengua materna es el kichwa, cosa que se nota en la carterlería.
La jornada estaba acabando así que cenamos en la hacienda y a descansar (otra opción muy interesante que hemos hecho en otros viajes es vovler a la plaza delos ponchos y comer algo en los puestos callejeros y ver el ambiente otavaleño)
Luchito, símbolo del turismo otavaleño
Calles otavaleñas
Otavalo tiene muchos atractivos, artesanía, shopping,cascadas sagradas, lagunas y lagos, volcanes. Depende del viajero puede elegir, pero seguro siempre acertará.
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