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El Monasterio de Piedra se encuentra situado en el municipio zaragozano de Nuévalos, a 229 km de Madrid por la A2 y encontraremos el desvío a la altura de Alhama de Aragón.
Esta es una excursión que puede realizarse en un día si no nos importa darnos una paliza de 450 km. Entre ida y vuelta, pero lo más aconsejable es hacerlo en un fin de semana. Por toda la zona hay un montón de casas rurales, también podemos optar por el propio monasterio o aprovechar la ocasión para alojarnos en alguno de los muchos balnearios que hay por la zona.
Nosotros estuvimos alojados en el Balneario de Jaraba, a 17 km. De Nuévalos, establecimiento que ofrece aguas mineromedicinales con propiedades depurativas y buenas para el aparato digestivo. Tiene hotel de 3 y 4 estrellas y se encuentra a sólo 6 k. del Cañón del Río Mesa.
www.monasteriopiedra.com
EL MONASTERIO
Este monasterio fue fundado por varios monjes procedentes del Monasterio de Poblet en el siglo XII y fundaron el monasterio junto a los restos del antiguo Castillo de Piedra Vieja en las orillas del rio Piedra. El monasterio fue uno de los edificios confiscados durante la desamortización de Mendizábal y comprado por una familia civil por lo que desde 1840 es de propiedad privada. Es Monumento Nacional desde 1983.
De la primitiva iglesia solo quedan algunos restos que nos permiten saber que se trató de una construcción de tres naves laterales y planta de cruz latina. En su cabecera existió un ábside central y terminando las dos naves laterales dos pequeños ábsides. Todo ello construido en estilo románico.
El monasterio y el claustro fueron levantados ya en el siglo XIII y son de estilo cisterciense. Se conservan algunas dependencias como la Sala Capitular, la cocina, la cilla (o almacén), el claustro, el refectorio de conversos, etc.
La Sala Capitular era el centro de la actividad monástica y está soportada por 4 columnas centrales que conservan restos de pinturas.
La visita guiada nos conduce por el claustro y las salas conservadas y también nos lleva hasta el museo del chocolate pues fue en este monasterio donde se fabricó el chocolate por vez primera, también podemos ver un museo del vino y una recreación de lo que sería la “cilla” de un monasterio, los artículos que en ella se podían encontrar y como trabajarían los monjes en ella.
La propiedad ha dedicado parte de las instalaciones a hotel y también sirven bodas.
El PARQUE
Sin duda lo más interesante de esta visita. Nos encontramos ante la típica formación cárstica, es decir ante una formación debida a la erosión producida por el agua en un terreno calcáreo con un sustrato arcilloso.
A la entrada del parque te ofrecen un plano-guía muy útil para hacer el recorrido, existiendo dos recorridos recomendados, rojo y azul, de distinta duración y dificultad, aunque el recorrido azul es demasiado corto. En general puede realizarse el recorrido aunque se tengan dificultades para andar, evitando las escaleras y prescindiendo de visitar algunos lugares.
www.monasteriopiedra.com/ ...rio-parque
En el parque podremos ver la famosa cascada “Cola de Caballo”
Que nos ofrece un salto de más de 50 metros de altura y que esconde tras de sí la Gruta Iris (esta gruta necesita de muchas escaleras para acceder a ella), que merece una visita.
A lo largo del parque podemos ver otras muchas cascadas más modestas y saltos de agua
Y también un precioso y tranquilo lago, así como las instalaciones de la piscifactoría.
CAÑON DEL RIO MESA
Muy cerca del balneario de Jaraba, entre este pueblo y el vecino denominado Calmarza, se encuentra el Cañón del rio Mesa, hay 8 km desde Jaraba a Calmarza y se puede recorrer el camino en coche o a pie.
A parte de la belleza del paisaje en este lugar podemos observar a los buitres que utilizan los recovecos de las paredes del cañón para anidar.
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