Yellowstone (15-18 de agosto de 2010) ✏️ Diarios de Viajes de USA

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15 de agosto

Me levanto muy temprano. A las 6:45 estoy a punto de disfrutar del "desayuno continental" (no sé de qué continente será...). Menuda birria. Hoy vuelvo a tener kms por un tubo, pero llego a Yellowstone! Dando un pequeño rodeo, entro en el estado de Idaho para ver las IDAHO FALLS. Otra gran decepción. En medio del pueblo, minúsculas... En fin, una estafa, suerte que el rodeo no ha sido muy grande. Aprovecho para parar en un WalMart a comprar provisiones para los días en Yellowstone.



Sigo tirando hacia el norte. A pocos kms de la entrada al parque, me detengo en el pueblo de WEST YELLOWSTONE, un sinfín de tiendas de recuerdos de cosas del parque. Doy un corto paseo y sigo la ruta. Casi no me doy cuenta de los cambios de estado, pues el parque se encuentra casi todo en Wyoming, pero entro por Montana. Como siempre, a la entrada me dan toda la información necesaria para moverse por el parque. El paisaje alrededor de la carretera es precioso, indescriptible: ríos de aguas heladas, infinidad de abetos, verdes prados...y un atasco descomunal en la zona de Madison por obras en la carretera. 25 minutos parado, pero se pasan rápido. Sigo la ruta hacia NORRIS GEYSER BASIN, una zona con varios charcos humeantes y algún que otro geyser, todo rodeado de árboles muertos a causa de los vapores que salen del suelo. Estoy en la caldera del mundo! La zona se visita paseando por una pasarela colocada entre los diferentes miradores. Hay un montón de moteros con Harleys por todo el parque, disfrutando de la naturaleza, vestidos exactamente igual que en las películas: USA auténtico!







Las primeras vistas prometen, pero este parque es enorme, el alojamiento lo tengo en la zona del Fishing Bridge, y aún no he cenado. Haciendo caso de nuevo a la guía, voy a Gardiner, justo a la salida del parque, a cenar. Hay un par de restaurantes abiertos y me meto en el primero, a saborear unas hamburguesas deliciosas (de búfalo) con patatas y unas cervezas. Típico garito americano, todo de madera, camareras mascando chicle, fotos antiguas del parque...Además muy barato! Unas compras de souvenirs para la familia y vuelvo al parque por la zona de TOWER-ROOSEVELT para dirigirme al Lake Lodge para pasar la noche en una cabaña.



Está oscureciendo y la iluminación artificial es absolutamente inexistente. Hay que ir con cuidado con los bisontes, cabras y ciervos que cruzan a estas horas en busca de agua. No se pueden sacar buenas fotos por la oscuridad casi total, pero es fácil tener un accidente, como el coche que iba delante, al que veo destrozar un retrovisor contra un bisonte justo delante. Sin heridos humanos ni animales por suerte. Tras un buen rato conduciendo concentrado al máximo y en silencio (llevo muuuuuchas horas al volante en estas vacaciones), llego al Lake Lodge y me registro. Me entregan las llaves de mi acogedora cabaña y un mapa para encontrarla. También aprovecho para cancelar la última noche reservada en Yellowstone, iré sin reserva a Jackson Hole para ver el rodeo e intentaré encontrar alojamiento allí, para no tener que volver a Yellowstone en plena noche tras otro día larguísimo, atravesando todo el parque de Grand Teton. Aunque es pleno agosto, enciendo la calefacción de la cabaña un rato para calentarla, en el exterior la temperatura es bastante baja. Usaré mantas para dormir, sin duda. Lo poco que he visto del parque no me ha decepcionado. Voy a tener que aprovechar al máximo el tiempo en esta maravilla de parque!


16 de agosto

En pie a la salida del sol, y tras una ducha para entrar en calor, porque la temperatura es bastante baja, me dispongo a empezar un día que será muy largo. En primer lugar, voy a llenar el depósito y tomar un capuccino a la gasolinera de la zona de FISHING BRIDGE. Aprovecho para sacar unas fotos del puente y el lago e intentar ver una familia de nutrias que últimamente corre por aquí. Nada. Un par de ciervos y un pelícano en el lago humeante. Hoy me dedicaré en principio a la zona del OLD FAITHFUL y UPPER & LOWER GEYSER BASIN. En el camino hacia la zona, paro en la zona de WEST THUMB, para ver unos cuantos agujeros humeantes, incluso dentro del lago.Después una caminata de unos 7 kms ida y vuelta para ir a ver el cono del LONE STAR GEYSER, a medio camino de la zona de Old Faithful. No tengo suerte de ver la erupción, pero ya he empezado a calentar motores y sacarme el primer abrigo. Próxima parada, KEPLER FALLS, muy cerca del principio del trail para el Lone Star. No son de las mejores que he visto, pero tampoco implican gran pérdida de tiempo.



Ahora sí, voy a ver el OLD FAITHFUL, probablemente el geyser más famoso del mundo, además de totalmente predecible en sus erupciones. En el visitor center de la zona, hay un cartel indicador de la hora aproximada (5 minutos arriba o abajo) de la siguiente erupción. Alrededor del geyser se han instalado unas gradas y bancos para ver el espectáculo. Tomo asiento en primera fila, aún con riesgo de quedar empapado si cambia el viento. Las gradas se llenan y la gente guarda un respetuoso silencio cuando empiezan a salir los primeros chorros. A medida que el tubo de agua gana altura, los murmullos aumentan de intensidad. 5 minutos después, todo ha acabado y sigo visitando la zona, por las pasarelas que van al lado de los pequeños geysers y charcas burbujeantes o de bellos colores. Un agradable paseo de una horita con olor ambiental a azufre...





Me quedo en el coche a comer unos bocadillos mientras veo un cielo de tormenta amenazador. Voy subiendo por la carretera que va a Madison, parando en todos los puntos interesantes: Lower Geyser Basin, Upper Geyser Basin y demás. Sin duda, lo mejor de la zona es el GRAND PRISMATIC, aunque no lo pude ver bien a causa de la gran cantidad de humo que salía del mismo. En algún lugar cercano existe un sendero que sube hasta lo alto de una colina para poder admirarlo desde lejos para apreciarlo bien, pero me entero más tarde y tampoco lo hubiera podido admirar. En coche se puede hacer la ruta alternativa del FIREHOLE LAKE DRIVE, en la que veo otro geyser activo que sí me empapa esta vez. Sigo la ruta hacia la zona de MAMMOTH HOT SPRINGS, desviándome para ver las VIRGINIA FALLS. No valen mucho la pena.



Tras varias paradas menores en puntos poco interesantes, llego a Mammoth Hot Springs a las 5:30 pm y disfruto de unas vistas fantásticas de la zona de piscinas calcáreas de diferentes colores. Muy bonito, aunque no de lo mejor del mundo, como lo pintaba la guía... Una parte del recorrido se hace a pie, en medio de un sinfín de escaleras y pasarelas, y otra desde el coche.





Es hora de cenar y no quiero volver al lodge en la más absoluta oscuridad, así que vuelvo al bar de ayer en Gardiner para cenar otra vez. Hoy pizza y helado, para mantener una dieta equilibrada. Sigo sin ver osos en Yellowstone, aunque ciervos y bisontes ya aburren. Llego al lodge ya de noche otra vez, parece que aquí oscurece muy rápido. Lavo algo de ropa interior y la tiendo sobre el radiador mientras planifico el día de mañana. Para cuando me acuesto, está casi todo seco.

17 de agosto

Empiezo el día con un capuccino en la gasolinera de Fishing Bridge. Hoy voy a explorar la parte norte del parque. Os recomiendo por lo menos 4 días para visitar todo el parque con algo de detenimiento, es enorme y no se puede correr mucho por las carreteras... Primera parada en la zona del MUD VOLCANO y SULPHUR CALDRON, para un breve paseo entre vapores y olor a azufre.





Sigo hasta CANYON VILLAGE, para ver el CAÑÓN DEL RÍO YELLOWSTONE, con las UPPER y LOWER FALLS. Poco antes de llegar, coche en la carretera y gente mirando al horizonte con prismáticos. Un oso a lo lejos. Paro e intento acercarme, pero está muy lejos y los rangers no dejan pasar más allá de un punto concreto. Espero ver más. Llego a la zona del cañón. Espectacular. La vista desde ARTIST POINT es sublime, y no hay que andar demasiado. En otro de los miradores sí que hay que andar, bajando los cientos de escaleras metálicas para llegar al mirador, desde el UNCLE TOM'S TRAIL. El rugido de las cascadas se escucha desde cientos de metros, es un estruendo increíble. Paro en todos los miradores que encuentro de las cascadas, pasando por los dos lados del cañón, que para mi fue de lo mejor del parque.



Acabada la zona del Cañón, sigo al norte, hacia la zona de TOWER, cuando empiezo a ver un montón de coches parados en el arcén: o ha habido otro accidente, o hay osos a la vista. Por fin! Una madre con un par de cachorros, remontando la cuesta junto al arcén. Apenas se les distingue entre los árboles, pero algo he visto. Empezaba a pensar que eran un mito...


Reanudo la marcha cuando ya es imposible captarlos, y como por esta zona parece que no hay demasiado que ver (es la menos transitada), paro a ver las TOWER FALLS: impresionantes, y el PETRIFIED TREE: decepcionante.


Tras la breve parada, voy a la salida nordeste del parque, para hacer la carretera escénica. Hay tramos en obras y tengo que estar un rato parado, pero cerca hay una manada de bisontes paciendo, y me entretengo sacando fotos. Dicen que es la mejor zona para ver lobos, pero no tuve tanta suerte. Aprovecho la parada para comer unos bocadillos, y salgo de Yellowstone por la BEARTOOTH HIGHWAY. Fantástica carretera con vistas geniales, conducir por aquí es un placer, pero exige concentración por las continuas curvas.



Sigo hasta el pueblo de CODY. En este pueblo nació Buffalo Bill, y parece que todos los comercios tienen que ver con este hecho. Paseo por las calles, en una de ellas hacen un espectáculo de indios y cowboys, y todas las terrazas están llenas de gente ensimismada observando. Me canso pronto y escojo un restaurante para comer. Acierto total, por un puñado de dólares como como un campeón: hamburguesas de búfalo y patatas fritas (variedad no hay, pero están deliciosas). Empieza a hacerse tarde y no sé cuánto tardaré en llegar a Yellowstone otra vez. Vuelvo por la entrada este, no la nordeste, así que voy a la zona del YELLOWSTONE LAKE, donde me entretengo mientras el sol empieza a caer. Tiene una extensión enorme, apenas se ven las orillas al otro lado, y no hay absolutamente nadie. El agua está muy fría, sino quizás me hubiera pegado un chapuzón.


Sigo por la carretera que va bordeando el lago y paro en la tienda de souvenirs. Al poco rato, otra vez cola de coches parados en la carretera, osos? No, manada de bisontes que no quiere avanzar y un coche de rangers haciendo ruido con las sirenas y quemando neumáticos, intentando reconducirlos. Show gratuito en Yellowstone! Dejo el coche frente a la cabaña y salgo a estirar las piernas cerca del lago, en la más absoluta oscuridad y silencio. Entro en la recepción del lodge para buscar en internet algún alojamiento para mañana por la noche en Jackson Hole, pero no hay suerte...Voy a dormir, mañana dejo Yellowstone!

18 de agosto

Salgo pronto de la cabaña, creo que hoy va a ser un día largo, pues tengo ticket para un rodeo esta noche en Jackson Hole. Hago el check out y tras el capuccino de rigor y llenar el depósito, sigo la carretera que bordea el Yellowstone Lake hasta la zona de West Thumb y Grant Village, donde tiro hacia el sur después de descartar la idea de hacer kms de más para ver 4 cosas que me pueden haber quedado en el tintero. Ésta es la carretera de salida de Yellowstone hacia Grand Teton, por la que atravieso la CONTINENTAL DIVIDE, es decir el punto a partir del cuál los ríos fluyen hacia el Pacífico o hacia al Atlántico. Antes de salir del parque, paro a ver por encima las LEWIS FALLS, junto al LEWIS LAKE.



Nada del otro mundo, pero sirve de despedida. Casi ni me doy cuenta y ya estoy fuera de Yellowstone y entrando en GRAND TETON. Son parques adyacentes, y si no tenéis el pase anual, la entrada de uno sirve para el otro sin tener que volver a pagar. No hay caseta de rangers controlando esta entrada/salida de Grand Teton. Tengo planeado dar un paseo a caballo por las llanuras al pie de la cadena montañosa que da nombre al parque, siempre que el tiempo y el presupuesto lo permitan.

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