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La siguiente etapa del viaje era Vancouver Island, donde planeábamos pasar un par de días recorriendo varias partes de la isla. El plan para hoy era cruzar desde Vancouver hasta la isla, atravesarla para ver la costa oeste de la isla, visitando el Pacific Rim National Park, y dormir en Tofino, paraiso de surfistas.
La forma de pasar desde Vancouver hasta la isla con coche es tomar el ferry. La compañía BC Ferries hace distintos trayectos hasta Vancouver Island. Nosotros hicimos la reserva previa por internet unos días antes para el ferry Coastal Renaissance de las 8:30am que va desde Horseshoe Bay, en el noroeste de Vancouver, hasta Nanaimo, en Vancouver Island. El precio para el coche con dos ocupantes es de 99$, reserva incluida. Se puede ahorrar el coste de la reserva, pero te arriesgas a que no haya plazas.
A las 6 de la mañana estábamos en pie, ya que teníamos que recoger y desplazarnos hasta Horseshoe Bay para estar en el ferry 45 minutos antes de la salida.
Nos despedimos de Janet y pasadas las 7 cruzábamos Vancouver. Antes de visitarla tenía la idea de una ciudad fría y aséptica y, sin embargo, había resultado cálida y acogedora. Nos gusta Vancouver!
Una vez llegamos a la terminal de ferries, nos indicaron nuestro carril y, unos minutos antes de la hora, nos indicaron el embarque. Subimos a nuestro barco, paseamos por cubierta y, cuando zarpamos, nos acomodamos en unos butacones en la cubierta inferior.
Foto desde el ferry:
El trayecto no es muy largo, 1 hora y 40 minutos. Nos pusimos una peli en el tablet y mi chico se echó la siesta. Se nos pasó volando el tiempo y cuando avisaron de que había que recoger el coche tuvimos que salir corriendo. Esto tuvo sus consecuencias, como descubriríamos esa noche...
A las 10:10 llegamos a VANCOUVER ISLAND.
Desembarcamos en Nanaimo y salimos directamente hacia el otro lado de la isla, ya que hay unas 3 horas de viaje hasta el parque nacional que íbamos a visitar y queríamos aprovechar el día allí lo máximo posible.
A las 13:00 llegamos al PACIFIC RIM NATIONAL PARK, que preserva las planicies costeras de las montañas de la costa pacífica y las aguas cercanas de las costa oeste de Vancouver Island.
Aparcamos en el Visitor Center y nos cargamos de información turística y mapas de la zona. Por desgracia, el sol lo habíamos dejado en el continente...
La idea sería visitar este día lo que nos diera tiempo del parque de camino a Tofino y al día siguiente lo que quedara del parque y Ucluelet, viajando hasta dormir en Nanaimo para visitar el sur de la isla un día más tarde.
Empezamos la visita del parque con el listado de trails que nos habían recomendado en el Visitor Center. Primera parada: Wickaninnish Beach, una de las mayores playas del parque. No hacía demasiado buen día y los únicos visitantes eran los surfers que montaban las olas.
Fotos de Wickaninnish Beach:
Wickaninnish Beach junto con Combers Beach y Long Beach forman una cadena de playas de arena que constituye la mayor duna de arena de Vancouver Island. Comimos en las mesas de picnic, junto a un pájaro carpintero que nos amenizó la comida.
Para bajar la comida, nos acercamos a hacer el South Beach Trail, que parte del Kwisitis Visitor Center. Son 1.5km en total y tardamos unos 45 minutos en hacerlo.
El trail pasa junto a un totem y discurre por senderos a lo largo de bosque y distintas calas. El final del trail es South Beach, una playa de piedras famosa por la música de las rocas al hacer surf y por las olas altas y espectaculares rompiendo en las rocas.
Foto de Kwisitis Visitor Center:
Fotos por el trail:
Foto panorámica de South Beach:
La siguiente parada fue el cercano Bog Trail, 0.8km por un pantano para descubrir los efectos de un suelo pobremente drenado en un clima que recibe 300 cm de lluvia anuales. Los árboles no crecen mucho y el suelo ofrece gran variedad de musgos.
Fotos en el Bog Trail:
A continuación fuimos a por nuestro tercer trail, el Rainforest Trail. Está formado por dos círculos de más de 1km cada uno. Las pasarelas nos condujeron a árboles gigantescos y antiguos troncos caídos, alfombrados con jardines colgantes de musgo y helechos.
Foto en Rainforest Trail:
Seguimos la carretera hacia Tofino y paramos para recorrer el Combers Beach Trail. Caminamos por el bosque los 500 metros hasta la playa. En Combers Beach hacía tanto viento que casi nos tiraba...
Foto del inicio del Combers Beach Trail:
Foto de Combers Beach:
Decidimos hacer una parada extra no planificada y recorrer el Schoner Beach Trail, una ruta de 1 km escaleras arriba y abajo a través del bosque lluvioso hasta la pintoresca playa de Schooner Cove, el extremo norte de Long Beach. La parte de bosque resultó muy atractiva, y la playa tenía encanto, a pesar del viento fuerte que nos azotaba.
Fotos en el Schoner Beach Trail:
Cuando acabamos este trail eran casi las 19:00, así que decidimos acercarnos a TOFINO para ir a nuestro alojamiento, el Tofino Swell Lodge, en el Crab Dock. Fue el motel más caro del viaje, pero, aunque la habitación era muy corriente, el entorno tenía mucho encanto, incluyendo una vista fantástica al mar.
Dejamos las maletas y, cuando estábamos pensando salir a dar una vuelta, empezó a llover. A mi me apetecía más quedarnos y probar un jacuzzi estupendo con unas vistas extraordinarias.
Foto panorámica desde el jacuzzi:
Después de un día ventoso e incluso algo frio, el jacuzzi fue cálido y relajante. Lo usamos nosotros solos durante un tiempo larguísimo. Cuando acabamos, fuimos a la habitación a preparar alguna cosa, ya que nos faltaban un par de hoteles y un ferry por reservar. Y ahí nos preguntamos... ¿dónde está nuestro tablet? Nos volvimos locos buscando y nos dimos cuenta de que no lo habíamos visto desde el ferry. Mi chico se despertó de su siesta porque teníamos que ir a por el coche y, medio dormido, se lo había dejado en el asiento del ferry
Llevábamos un netbook también que podíamos usar el resto del viaje, pero aún así fue un disgusto perderlo. Pensamos llamar al día siguiente a la compañía de ferries por si alguien lo había entregado. ¿Os acordáis de que en Lake Agnes encontré un smartphone y lo entregué? Sólo esperaba que existiera el karma...Con esta esperanza nos fuimos a dormir...
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