CACHEMIRA ✏️ Diarios de Viajes de India

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DÍA 03. SRINAGAR

Volamos con Indigo a Srinagar, a las 1120 y sale puntual. Como queremos ir con tiempo salimos del hotel a las 850h (el trayecto son unos 40 minutos) y vamos con el chófer que nos "debía" el hotel.
A la llegada a Srinagar nos tenían que esperar los de la houseboat que habíamos reservado, pero no pagado, desde aquí. Pues, ¡oh, sorpresa!, nadie nos espera ... Pero en el aeropuerto todos los indios nos quieren ayudar (y lo harán siempre, siempre que haya un interés económico quiero decir) llamando a Wangoo Houseboats (que, vaya por dios, no contestan). Así que empiezan las ofertas... Subimos con unos en el coche sin saber a dónde vamos. Paramos en el lago Dal y subimos a una shikara, unas barquitas que circulan por el lago para llevarte de tierra firme a las houseboats. Llegamos a una que está bastante bien y empieza el regateo.
Pide una cifra astronómica y le digo que de ninguna manera. ¡40000 rps! La lonely da unos precios de referencia, 4500 por una deluxe. La reserva que teníamos nosotros con Wangoo era de 20000 rp por 3 noches con almuerzos y excursiones a Pahalgam, Gulmarg y jardines mogoles. Finalmente, después de la incertidumbre y el regateo lo dejamos en 18000 rupias, 3 noches con los almuerzos, comidas, cenas y las excursiones. La houseboat se llama Shokat y está bien, si no fuera porque llegamos en los últimos días de ramadán y al tener la mezquita al lado gozábamos obligatoriamente de sus oraciones a un volumen desproporcionado durante una horita cada noche, de 3 a 4 de la madrugada. Claro, contad que la llamada a la oración se tenía que oír en todo el lago y nosotros dormíamos casi puerta con puerta.
Las casas flotantes tienen varias habitaciones. Una grande de matrimonio en un extremo, otras habitaciones amplias a lo largo de un pasillo y un comedor y una salita de estar en el otro extremo, que va a parar a la terracita del barco que da al lago. Desde Srinagar hay una especie de boulevard con tiendas a un lado y un paseo junto al lago al otro lado desde donde se cogen las shikaras para ir a las casas flotantes. Aquí una fotillo desde la shikara, con algunas houseboats al fondo:

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Aunque hay presencia militar en la región, nada parece hacer pensar que la situación es actualmente inestable. Allí nos dijeron que el asunto está más o menos tranquilo desde hace un par de años y cuando ha habido algo ha sido más un enfrentamiento puntual entre militares, no ataques a la población y aún menos al turismo.
Srinagar es una población situada en el valle de Kashmir a orillas del río Jhelum, tributario del Ganges. Esta ciudad, situada a 1.750m de altitud, es famosa por sus jardines, lagos y sobre todo por sus casas flotantes del lago Dal. Entre las guías que hemos consultado para el viaje, la guía azul, apenas dedica 3 páginas a Cachemira, al menos la edición que cayó en nuestras manos. 3 páginas para desaconsejar la visita pero, lo que es muy gracioso, es que la autora habla de Srinagar como de una de las ciudades más hermosas del planeta: no cabe duda que quien escribe esa sandez, no ha estado jamás en Srinagar, una ciudad bastante fea que no ha mantenido ni su estilo arquitectónico ni luce más que otra en cuanto a limpieza, organización, etc.
Desde nuestra houseboat, damos un paseo en shikara (en la comemos lo que nos han preparado) típica barca de la zona parecida a la góndola, que se utiliza para el transporte, tanto de mercancías como de personas. Durante el paseo en barca vemos sus antiguos canales, las casas de la gente...
Ya en suelo de Srinagar paseamos por la ciudad vieja hasta la mezquita verde, que está en construcción porque se les incendió hace dos años. De allí nos vamos al lago Nageen, espectacular. Allí, más apartados de la ciudad, es donde habíamos reservado nosotros inicialmente.
El "guía" nos lleva a una demostración de confección de alfombras aun habiendole pedido yo que no lo haga. No estamos ni 5 minutos porque le digo al del show que no pierda el tiempo. El señor me dice que si no quiero alfombras, quizás quiera jerseys o pañuelos pero le comento que si quiero ir de shopping no cojo un avión de Barcelona hasta Cachemira, que ya me quedo en casa. El señor se queda perplejo y más aún el guía y el conductor del coche, a los que con mucho temple les repito el mismo rollo de si creen que he hecho miles de kilómetros para comprar alfombras o para ver la región.
Contemplar el lago desde la houseboat, de noche, es una maravilla...

DÍA 04.SRINAGAR-PAHALGAM

Nos recoge una shikara para estar a las 10 en tierra e ir a Pahalgam. Llegamos sobre las 12. Es una estación de montaña con paisajes extraordinarios. Decidimos subir en pony por 350 rps/hora, y menos mal, porque la subida es rigurosa y el camino -vamos a llamarlo camino-, tremendo en algunos tramos. Vas acompañado de dos chavales, uno para cada caballo.
Al contratar los ponis (no es el típico pony paticorto pequeñín de aquí, son más bien caballos pequeños) te proponen un itinerario con 3 ó 5 lugares a visitar. Como al lago superior no se puede acceder y tampoco queremos estar cinco horas a caballo cogemos el trayecto corto. Hay sitios muy bonitos y acabas en un prado fantástico lleno de turistas indios. Por el camino te encuentras gente que te hace fotos con conejitos, borregos, etc.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

De vuelta a Srinagar paramos a comer (el conductor no contaba con que comemos) y del restaurante, vegetariano, vamos al boulevard. Damos una vueltecita por allí y vamos a mirar tiendecitas antes de retirarnos con la shikara a la houseboat.
Otra noche estupenda con vistas magníficas y las cervecitas que nos suministra el casero, previo encargo en los almuerzos, por 200 rps.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

DÍA 05.SRINAGAR-GULMARG

Hoy hemos quedado a las 930 en el boulevard con el chófer para ir a Gulmarg. La shikara hace el trayecto en 5-10 minutos.
El camino hasta Gulmarg es serpenteante. A la entrada al parque, es obligatorio coger un guía (aunque apenas lo ves, nosotros lo reencontraremos arriba en la montaña).
Volvemos a coger ponis por 750 rps cada uno. El camino es muy bonito: ríos, praderas...

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Una vez arriba empieza a llover y hace frío así que nos tomamos unas sopitas y aprovechamos para comer -¡pollo, por fin!-. Cuando deja de llover emprendemos la bajada, más rápida, en la que sí nos acompaña el guía -supongo para cobrar la propina a cambio de no sé el qué- al que efectivamente le damos lo último suelto que llevamos, 70 rps.
El trayecto de vuelta a Srinagar es de 1 hora y al llegar vamos a hacer compras por la ciudad.


DÍA 06.SRINAGAR-AMRITSAR

Es el último día y visitamos los jardines mogoles. La entrada son 5 rps. El primero, Nishat Bagh, es muy bonito, con varias terrazas de jardines encaradas al lago. Sin embargo, el segundo, Sishara, es pequeño y sencillo, no merece mucho la pena.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

El trayecto para volver al aeropuerto, que está bastante cerca, dura 90 minutos, un suplicio a causa del tráfico. Después, para pasar los controles en el aeropuerto hay como 8 controles, un auténtico suplicio. Spicejet sale puntual y, aunque las pantallas electrónicas no funcionan, preguntando encontramos la puerta de acceso a nuestro próximo destino, Amritsar.

Lo mejor: El lago Dal y los paisajes de Cachemira.
Lo peor: El shopping obligatorio.
El timo: Estar esperando todavía a los de Wangoo Houseboat.

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