PARQUE NACIONAL DE KILLARNEY - ROCK OF CASHEL ✏️ Diarios de Viajes de Irlanda

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Pero lo que realmente atrae a todos estos visitantes que llegan a Killarney no son precisamente sus bailes sino el estupendo Parque Nacional que arranca a sus pies, puesto de moda a raiz de la visita que la reina Victoria de Inglaterra hizo por estos parajes durante 4 días en agosto de 1861.

Se trata de una zona encantadora (¿cuántas veces habré utilizado esta palabra en el diario?). 10.236 hectáreas de montes (bajitos para lo que estamos acostumbrados en España, con alturas máximas de 800 metros), lagos y bosques. Con 70 kms. de senderos, 40 kms. de carreteras internas y 1,5 millones de visitantes al año.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

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Entre los senderos los hay para todos los gustos:

- Caminatas cortas que nos llevan a los MUCKROSS GARDENS o a los KNOCKREER GARDENS.

- Caminatas moderadas, en torno a las 2/3 horas de duración, que nos llevan a ROSS ISLAND.

Desde allí podemos recorrer los senderos que nos llevan a las COOPER MINES, al O'DONOHOES'S LIBRARY o al GOVERNOR ROCK, excursiones todas ellas que parten del idílico ROSS CASTLE.

También desde aquí podemos montar en una de las barcas que dan un paseo por el lago más grande del parque, el LOWER LAKE, llegando hasta la isla de INNISFALLEN, donde también podemos ver los restos de un monasterio fundado en el siglo VII por St. Finian the Leper y famoso por ser aquí donde se escribieron "Los Anales de Innisfallen", la mejor fuente de información de la historia antigua de Irlanda.

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- Senderos de media distancia, en torno a las 4/5 horas de duración que nos llevan hasta la TORC WATERFALL, la cascada más alta de Irlanda, de 20 mts., MOUNTAIN TRAIL o TOMIES WOOD.

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Para ciclistas también hay buenas rutas.

Dentro del Parque nacional, a unos 15 kms. de Killarney, se encuentra el famoso mirador LADIES VIEW, nombre puesto en honor a la parada que allí efectuó la reina Victoria para contemplar las espectaculares vistas del parque, con el UPPER LAKE en primer término.

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Por último, recomendable una visita a MUCKROSS HOUSE, interesante mansión de la época victoriana, a 6 kms. de Killarney, frente al lago del mismo nombre.

Para conocer medianamente bien el parque hay que echarle, al menos, medio día. Pero la verdad es que siempre sabrá a poco. Creo que es un sitio perfecto para pasar 2 ó 3 días.


ROCK OF CASHEL


De Killarney a Rock of Cashel, en el condado de Tipperary, uno de los sitios más míticos de Irlanda.
El recorrido es de 142 kms., con aproximadamente 2 horas de duración, alternando carreteras de todo tipo.

Se trata de una fortaleza situada en un alto, próxima a la población de Cashel, foco del poder político de los reyes de Munster (territorio sur de la isla) y religioso (el más importante tras Armagh, en el norte). Buen número de reyes de Munster han tenido también el título de Obispo de Cashel.

Durante bastante tiempo Cashel aspiró a ser el principal centro de la cristiandad irlandesa. En él se coronaban y enterraban a sus reyes. Desde el año 1101 la plaza fue cedida en exclusividad a la Iglesia.
En el siglo XVII el inglés Cromwell (sí, otra vez el mismo) se encargó de destruirlo y fue definitivamente abandonado en el siglo XVIII.

El conjunto se compone de una catedral gótica del siglo XIII, una capilla románica del siglo XII (la CORMAC CHAPEL), una torre circular también del siglo XII, una High Cross, un castillo del siglo XV y un restaurado edificio "HALL OF THE VICARS CHORAL" (residencia del coro), donde se encuentra un pequeño museo y las taquillas.

Entrada, 6 €. Horario de verano, de 9:00 h. a 19:00 h.
Visita guiada (en inglés) incluída en el precio, con 45 minutos de duración.

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Duración visita, unas 2 horas.

Y nuevamente en ruta. 62 kms., la mayor parte en autovía (M-8) hasta llegar a KILKENNY.

Alojamiento: BRIDGE VIEW B&B (8 Johns Quay). 70 € habitación doble con desayuno completo. Muy céntrico.

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