DIA-14. YOSEMITE ( I ). Tioga y el Valle. ✏️ Diarios de Viajes de USA

Hoy visitaremos nuestro último parque americano. Recorreremos la distancia que separa Bishop del parque, entrando a través del paso de Tioga que ya se encuentra abierto por estas fechas. Antes haremos una parada técnica en Vinn Lee para llenar el depósito del coche y hacer algunas compras para comer durante el día. Desde allí nos dirigiremos al valle de Yosemite donde haremos la primera incursión por el parque para posteriormente salir del mismo y dormir en la ciudad de Mariposa. Haremos un total de 321 kilómetros a lo largo de esta jornada. MAPA

El día ha amanecido muy nublado y nos tememos que nuestro paso por el Tioga Pass, no nos deparará grandes momentos. Tal y como esperábamos, el tiempo empeora según vamos ascendiendo hasta los más de 3000 metros a los que se encuentra el alto de Tioga. La niebla no nos permite ver nada más allá de unos metros y comienza a nevar tímidamente. Curiosamente, en menos de 24 horas, hemos pasado de estar a casi 50ºC a 4ºC; el termómetro ha bajado más de 40ºC.
Sin pena ni gloria, pasamos los lagos Ellery y Tioga que apenas llegamos a intuir por la niebla. Llegamos a Tuolumne Meadow sin que el tiempo mejorara excesivamente a pesar de haber bajado ya unos 400 metros. Aún así, aparcamos el coche con la intención de acercarnos al Lembert Dome y dar un paseo por las verdes praderas de la zona pero el día no invitaba a las caminatas y regresamos al coche, eso sí, con una caladura importante.

La climatología nos impidió disfrutar de esta parte del parque como nos hubiera gustado pero de todas formas, los paisajes eran bastante similares a los que estamos acostumbrados a ver por nuestra tierra, es decir, verdes praderas, ríos y montañas de roca caliza. Las imágenes no resultaban tan impactantes como otros parques visitados hasta el momento aunque ello no desmereciera la belleza del lugar.
Pasamos de largo el lago Tenaya ya que llovía con ganas y decidimos no parar hasta llegar a la zona del valle con la confianza de que el tiempo mejorara.

Afortunadamente cuando llegamos al valle, el tiempo experimentó una mejoría espectacular. Destacando sobre el azul del cielo, la gran mole del Capitán nos dio la bienvenida al valle. No tardamos en percatarnos de que nos encontrábamos en un parque familiar atestado de gente donde se puede hacer prácticamente de todo: senderismo a todos los niveles, escalada, canoas, caballo, bicicleta,etc,etc…

Debo confesar que la zona del valle llegó a agobiarme un poco con sus laberínticas carreteras, su gran masificación, los numerosos campamentos y el gran número de vehículos y personas que soporta.
Tras dar varios paseos admirando El Capitán y la Cascada de Yosemite, dejamos el coche en un aparcamiento cercano al campamento de Upper Pines para dirigirnos andando hasta la Vernal Fall.
Acompañados por alguna ardilla y mucha gente, comenzamos a ascender por el transitado sendero. La subida es llevadera hasta el último tramo que se hace un poco más durillo hasta llegar a un sendero tallado en la roca y protegido por barandillas que da acceso a la parte superior de la cascada. Aún se puede continuar a la Nevada Fall pero se nos ha hecho tarde y la comida está en el coche por lo que regresamos al valle.

Una vez de vuelta en el coche, buscamos un sitio habilitado con mesas que no estuviera abarrotado, cosa que conseguimos cerca del hotel Ahwahane. Será desde el parking de este hotel, tras haber recuperado fuerzas, desde donde parte la ruta que nos llevará hasta el Mirror Lake en un agradable paseo de 3-4 kms. las enormes moles que nos rodeaban se reflejaban a la perfección en los reductos de agua que aún permanecían en la zona.

Volvimos al coche dispuestos a hacer una última visita antes de dirigirnos a Mariposa, donde teníamos el alojamiento. Tunnel View y sus excelentes vistas pusieron el punto final por hoy a nuestra primera visita a Yosemite. Son ya las 8 y no queremos conducir de noche por la tortuosa carretera de montaña que nos llevará hasta Mariposa.

Al llegar al Mother Lode Lodge, nos llevamos la desagradable sorpresa de que no han respetado nuestra reserva (nunca averiguamos las causas) y en lugar de un apartamento para seis personas nos ofrecen uno de 4 y una habitación doble. Ya es tarde y no nos apetece ponernos a buscar otro alojamiento así que aceptamos a pesar de que las instalaciones están bastante descuidadas y con aspecto abandonado. Sin duda, el peor alojamiento de nuestro viaje.
Tras acomodarnos, salimos en busca de un sitio donde cenar antes de irnos a la cama.
Mañana entraremos de nuevo al parque para visitar la zona de Mariposa Grove y Glacier Point.