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Dedicaré 2 etapas a este maravilloso parque. La primera de presentación, datos de interés, consejos, logística para organizar su visita y trails en general. Y la segunda en exclusiva al Trail Angels Landing, pues es una ruta que interesa mucho a los viajeros y bien merece una entrada especial.
Quisiera empezar esta etapa aclarando que Zion National Park es, sin duda, el Parque que más me ha sorprendido, uno de los que más me ha emocionado y que más he disfrutado con los 5 sentidos
Cuando empiezas a preparar un itinerario y sobre todo, cuando no conoces de antemano el lugar a visitar, como en este caso, te dejas guiar, entre otras cosas, por las experiencias de las personas que lo han visitado antes.
Y una de las cosas que más me sorprendía, al leer diarios y leer los hilos correspondientes, era el escaso tiempo que la mayoría de viajeros dedicaban a Zion. Apenas unas horas “de paso”, la mayor parte de las veces, y, como mucho, una noche. A veces leía comentarios de personas que simplemente “lo atravesaban” o que decían que en unas horas se veía lo básico, o que creían haber visto Zion por recorrer unos kilómetros de The Narrows
Ya entonces, y con conocimiento de causa ahora, puedo afirmar que si sólo has “atravesado” Zion, has pasado unas horas en él o simplemente has chapoteado por The Narrows no has visto en absoluto este parque. Siento ser tan drástica en este alegato pero es que un Parque como Zion sólo puede conocerse en profundidad andando por algunas de sus maravillosas rutas.
Nosotras que estuvimos un par de días y lo exprimimos al máximo nos quedamos con la sensación de que aún es necesario más tiempo para conocerlo y nos volvimos con ganas de mucho más.
Si me apuráis, aunque no es lo recomendable, hay parques como Bryce Canyon, Grand Teton o Monument Valley de los que sí podéis haceros una idea superficial en un par de horas. Incluso, y ya llevado al extremo, si recorréis en una tarde los miradores principales del Gran Cañón. Desde luego no os lo recomiendo (es un ejemplo llevado al límite), pero sí creo que podéis abrir boca con vuestra visita.
El problema de hacer eso con Zion es que creo os generará mayor frustración que disfrute, puesto que es imprescindible recorrerlo por sus trails para ver sus diversidad y riqueza. Un poco como ocurre con Arches.
Por lo tanto como primera recomendación os aconsejaría prescindir de su visita, a menos que os quede de paso, si os va a suponer un viaje de carretera ex profeso para sólo tener unas horas de visita.
Datos de interés y Recomendaciones:
Estancia Mínima: 1 día o día y medio.
Estancia Recomendada: 2 ó 3 días si queréis recorrer algunos de sus senderos.
Lo Mejor:
El factor sorpresa al descubrir un auténtico oasis en medio del desierto.
Su gran belleza natural, protegida hasta el punto de que la mayor parte del parque sólo se puede recorrer en los autobuses gratuitos.
El contraste y diversidad. Ofrece cañones, río, montaña, bosque, fauna y flora.
Facilidad para el alojamiento, tanto en pueblos cercanos como en los campings de su interior.
Hacer una ruta de senderismo considerada entre las 10 mejores de EEUU, el Angels Landing.
Disponer de rutas de senderismo para todos los niveles y condiciones.
Poder alojarse en Springdale, puerta de entrada de Zion, un pueblo con encanto.
La posibilidad de recorrerlo en los Shuttle que ofrece el parque. Hay 2 Shuttle, el que recorre la ruta desde Springdale hasta el Visitor Center y el que se adentra en el Parque.
Sólo recorrer el parque con el shuttle usado como un autobús turístico os da una idea de la belleza de este vergel en el desierto de Utah.
Lo Peor:
El excesivo calor en los meses de verano.
Si disponéis de poco tiempo es difícil hacerse una idea de los contrastes del parque. Puede suponer un problema si no os gusta el senderismo.
Recomendaciones:
Como he comentado al principio, para mí es imprescindible dedicarle al menos día y medio y recorrer alguno de sus muchos y fantásticos senderos.
Alojaros en Springdale si os lo permite el bolsillo porque es la puerta de entrada del parque y desde allí podéis coger buses hasta el Visitor Center. Además es un pueblo muy agradable. Aquí os dejo un mapa con las Paradas del Shuttle.
Nosotras nos alojamos las 2 noches en el Terrace Brook Lodge. Bueno, bonito y barato.
Seguir las indicaciones de los Rangers sobre llevar mucha agua, crema solar y gorra e informaros de la previsión meteorológica por el riesgo de tormentas y lluvias, muy peligrosas en rutas por el río, el cañón o por sus vertiginosos precipicios.
Planificar rutas duras como el Angels Landing muy temprano, por el calor y por la cantidad de senderistas que os encontraréis más tarde. Los primeros Shuttle salen sobre las 6 de la mañana en verano. Aquí os dejo los Horarios.
Para la Ruta The Narrows es imprescindible un calzado que agarre bien, de cierta dureza y que se pueda meter en el río, como los escarpines que comentaba en la etapa de las Kanarra Falls.
Si vais a entrar, o pasar por el Túnel Mount Carmel, por la entrada este, y tenéis una Autocaravana o vehículos que superan las medidas que os indican debéis obrar cómo os indican aquí.
Es válido el Pase Anual de los Parques Nacionales. Si no lo tenéis, la entrada para una semana cuesta 25 dólares.
Estad alerta a las temperaturas pues, sobre todo en julio y agosto, son extremas.
Disfrutad y empaparos al máximo del parque y dejaros contagiar por el entusiasmo de los Rangers y Voluntarios.
¿Cómo planificar la visita a Zion?
Antes de nada os dejaré algunas webs de interés:
Aquí os podéis descargar Mapas Detallados.
Aquí os podéis descargar los Mapas de los Trails.
En esta Web podéis planificar vuestra visita.
Información Básica en Español.
Como veis en el Mapa, la mayor parte del parque y donde empiezan las rutas más conocidas, sólo podéis recorrerla en Shuttle, andando o en bicicleta. La parte de la entrada este sí se puede recorrer en vehículo privado, pero en Canyon Junction debéis seguir hacia la entrada Sur.
En este Mapa podéis ver que cada Trail empieza desde una de las paradas del Shuttle.
No puedo hablar de cada Trail porque, como veis hay muchos, y de diferente nivel, pero sí voy a explicar lo básico de 2 de los más famosos y que más demandan los viajeros conocer: Una parte de The Narrows y el Canyon Overlook. El Angels Landing tendrá una etapa propia.
Aquí os los clasifican por nivel de dificultad.
Están considerados como Trails Fáciles: Pa´Rus Trail, Archeology Trail, Lower Emerald Pool Trail, The Grotto Trail, Weeping Rock Trail y Riverside Walk.
Se consideran Trails Moderados: Sand Bench Trail, Watchman Trail, Upper Emerald Pool Trail, Kayenta Trail, Canyon Overlook Trail, Taylor Creek Trail y Timber Creek Overlook Trail.
Y se tienen como Trails Duros: Angels Landing, Hidden Canyon Trail, Observation Point Trail y The Narrows si se hace complete (si solo hacéis una parte no tiene esa consideración).
Canyon Overlook Trail:
Para iniciar la ruta si vais desde la entrada sur debéis dirigiros al Tunel Mount Carmel por la Zion Mount Carmel Highway y una vez lo atraveséis ya os vais a encontrar a mano izquierda el pequeño parking. Si venís desde el este os encontraréis el aparcamiento a mano derecha justo antes del túnel.
Es el Número 15:
Aunque el Trail está considerado moderado, es muy sencillo y sólo tiene una milla de duración que se recorre en menos de 1 hora, la ida y vuelta. En poca distancia vais a disfrutar del cañón y de las vistas del valle.
En cuanto al Trail The Narrows, a menos que queráis recorrer las casi 10 millas durante 8 horas, podéis tomároslo como una divertida aventura, una incursión en un cañón a través del río.
Es un trail muy popular, así que es recomendable huir de las horas punta y de los fines de semana.
Para realizar esta ruta debéis dirigiros a la última parada del Shuttle, Templo de Sinawava, y realizar primero el sencillo sendero Riverside Walk. Recorre la ribera del río, unas 2 millas, por un camino sin desnivel y adaptado para sillas de ruedas. Es un paseo muy agradable.
Al final del camino es donde empieza la ruta de The Narrows y, en ella, cada persona se las apaña cómo puede para avanzar por el río.
Debéis tener cuidado si hay aviso de tormentas o va muy crecido. En nuestra visita, debido a las lluvias nocturnas, llevaba bastante agua y era “chocolate” espeso, lo que dificultaba avanzar, pero a la vez lo hacía más divertido.
Espero haberos contagiado un poco la emoción y felicidad que me ha regalado un parque tan completo y espectacular como Zion National Park y que me sigáis en la siguiente etapa sobre el Angels Landing Trail
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