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Se me ocurren pocos lugares en el mundo donde puedas disfrutar una semana seguida con la sensación de que las cosas que ves son tan diferentes y con tanto contraste entre sí y de una belleza tan desbordante.
Yellowstone es, desde luego, un deleite para los sentidos
Con la tranquilidad de conocer ya el Parque y de tener los días necesarios para disfrutarlo intensamente, decidimos dedicar la jornada que os voy a relatar, básicamente a las zonas geotermales del círculo inferior del 8.
De nuevo, nuestro céntrico alojamiento nos permitía empezar las visitas a una hora donde la presencia de turistas aún no era agobiante.
Entre Norris y Old Faithful se concentran la mayoría de Fenómenos Geotermales: geysers, fumarolas y pozas calientes entre otros.
En este Mapa podéis ver los diferentes lugares donde podéis parar a observarlos. Algunos sólo tendréis que aparcar el coche y bajar a verlos desde un mirador, en otras ocasiones tendréis caminos marcados sobre pasarelas de madera y, por último, para llegar a algunos tendréis pequeñas rutas de senderismo. Todos ellos muy bien indicados.
Aquí os dejo con un Listado Completo de la Zona Geotermal.
En orden de aparición os encontraréis con el Norris Geyser Basin (Porcelain Basin, Back Basin y One Hundred Springs Plain), Steamboat Geyser, Monument Geyser Basin y Artists Paintpot.
A continuación están las Gibbon falls y Firehole Falls. Y aquí os desviáis a la Firehole Canyon Road, Firehole lake drive (para ver Lower Geyser Basin).
Al volver a la carretera principal, para que os hagáis una idea las zonas a visitar se dividen en 3:
Lower Geyser Basin, Midway Geyser Basin y Upper Geyser Basin. Cada una con cosas que ver.
Aquí os dejo el listado completo de la zona de Lower Geyser Basin.
Lo más emblemático de esta zona es Fountain Paint Pots y Great Fountain Geyser.
El Listado Completo de la zona del Midway Geyser Basin.
Lo más destacado de esta área, siendo uno de los imprescindibles de Yellowstone, es la Grand Prismatic Spring.
Se ha escrito mucho en el foro sobre cómo poder disfrutarla desde una vista aérea, además de desde las pasarelas que la recorren.
Recordad que no hay un camino delimitado para poder verla desde arriba, sino que debéis pasaros la Grand Prismatic y continuar hasta el Parking del trail a Fairy Falls.
Podéis ver cómo se aparcan los coches hasta en la carretera:
Una vez allí empezaréis el camino del trail mencionado y a unos 10 ó 15 minutos andando, cuando estéis más o menos frente a la Grand Prismatic, observaréis varias colinas a mano izquierda (de hecho ya hay algunos caminos no oficiales pero usados por las personas que nos sabemos este “truco”). Ahora tendréis que subir con cuidado (pues hay troncos y piedras sueltas) hasta que lleguéis a un punto que os guste para poder tener esta panorámica.
Estas fotos están hechas desde la Grand Prismatic para que veáis las colinas a las que subiréis para las vistas aéreas. Como podéis comprobar cada persona sube por donde quiere, o puede
Tras estos momentos tan especiales (disfrutando en soledad con la Grand Prismatic a nuestros pies), seguimos camino, para verla desde abajo (comprobaréis que la perspectiva es muy diferente):
La tercera zona que os comentaba es la Upper Geyser Basin.
Aquí, evidentemente, lo más conocido es el Old Faithful.
La zona donde se ubica es muy grande, hoteles, visitor center, tiendas, restaurantes, etc. Hay que ser consciente de que entre su tamaño, las diferentes zonas para ver, la espera hasta las erupciones y la cantidad de gente que congrega, es necesario dedicarle bastante tiempo.
Además es interesante, como en el caso de la Grand Prismatic, tener la perspectiva de verlo desde las gradas que se sitúan en la parte baja y también desde el Observation Point en Geyser Hill.
Vistas desde abajo:
Vistas desde arriba:
Una vez que aparquéis en la zona del Old Faithful observaréis cómo en los hoteles, visitor center y tiendas está claramente indicado el horario de la siguiente erupción, así como la de otros geysers, pero no de una manera tan segura; por algo éste es llamado el “viejo fiel”.
Si os apetece andar podéis hacer el Geyser Hill Loop, subiendo la colina hacia el Observation point y después bajando para ver otros geysers, como Anemone Geyser, Plume Geyser, Beehive Geyser, Lion Geyser y Doublet Pool.
No os perdáis tampoco la visita (hay tours guiados gratuitos) al Old Faithful Inn, el edificio en sí mismo es una joya, y podéis tomaros un café en alguno de los asientos que hay en las plantas interiores o salir a la terraza y observar la erupción del geyser que le da nombre al hotel. Una delicia
Desde la zona del Old Faithful hasta la siguiente gran zona geotermal, West Thumb, podéis hacer algunas paradas, como Kepler Cascades, Shoshone Lake o Continental Divide. Podríais incluso bajar un poco hacia la zona de Grant Village.
Una vez lleguéis a West Thumb Geyser Basin, ya en la zona del Lago de Yellowstone, podéis hacer este recorrido:
Y ver lugares como estos:
La zona geotermal que completa este loop inferior de la carretera en forma de 8 es la de Mud Vulcano y Sulphur Caldron. Si queréis llegar hasta ella, primero pasaréis las zonas de Bridge Bay y del Lago (que es muy grande).
Nosotras, por supuesto, no hicimos todas las zonas que menciono en esta etapa en una jornada, pero las personas que sólo tengáis 2 ó 3 días para visitar Yellowstone vais a tener que ver esta parte inferior en uno o dos días, prescindiendo de algunas de las cosas indicadas, visitándolas mucho más rápido de lo deseado y madrugando mucho.
¿Quiénes estaban en el Hayden Valley? Nuestra familia Grizzly dándose un festín de Antílope:
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