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Thanjavur dista 60 kilómetros de Trichy, así que en una hora llegamos dispuestos a ver el templo Brihadishwara, nuestro primer templo realizado por la dinastía Chola con arquitectura dravidiana.
www.brihadeeswarartemple.com
También se le conoce con los nombres de RajaRajeswara y Rajarajeswaran y está dedicado a Shiva.
Junto con los templos Gangaikondacholisvaram y Airavatesvara, forma parte de la lista de Patrimonio de la Humanidad de Unesco, con el nombre de “Los grandes templos vivientes Chola”.
Está construido en granito y rodeado por una muralla. Cruzada la gopuram de la entrada, vemos una gran superficie con cuidados jardines y en primer término una gran estatua de Nandi, el toro sagrado transporte de Shiva. Fue tallado en un solo bloque, tiene 6 metros de largo por casi 4 metros de alto y un peso de 25 toneladas. El templete que lo acoge está decorado con bonitas pinturas.
Adosada a la muralla, una galería porticada acoge varios santuarios e imágenes, y en sus paredes aún se pueden observar pinturas con escenas de relatos épicos y sagrados.
La vímana (estructura de forma piramidal que guarda el lugar mas sagrado del complejo, el sanctasanctorum) tiene una altura de 65 metros y es una de las mayores que existen.
Es uno de los templos que más me ha gustado.
Antes de abandonar Thanjavur, fuimos a ver un taller de fundición de bronce a la cera perdida. Esta técnica fue desarrollada por sumerios, indios, chinos, mesoamericanos e incas.
Además de fundición también tenían tienda y todo el personal estaba atendiendo a posibles compradores, por lo que solo quedaba libre un abuelillo que, al ver que nadie nos atendía, intentó explicarnos ¡en tamil! todo el proceso. Está visto y demostrado que lo principal es poner interés, porque entre gestos, señas y sonidos, más o menos nos enteramos de cómo funcionaba ese sistema de fundición tan antiguo y tan perfecto. Posteriormente, san google, nos confirmó y amplió la explicación.
En Kumbakonam teníamos reserva en el hotel Metro, pero su estado actual era pésimo y en la habitación reinaba la insalubridad y media docena de arácnidos grandecitos. Así que nos cambiamos a otro, menos céntrico pero limpio.
Si ya me empezaba a resultar dificilillo dar a cada templo y lugar su nombre correcto, aquí me encontré con “la sardina que arroñó al burro”. Más de 200 templos se acumulan entre la ciudad y alrededores. Espero denominar a cada uno correctamente, al menos acertar en uno de sus nombres. Evidentemente solo vimos unos poquitos:
**Sarangapani es un templo dedicado a Vishnu y el mayor en Kumbakonam. Su Rajagopuram (puerta principal) tiene una altura de 53 metros y está repleta de figuras representando historias religiosas. Creo que este templo era el que tenía un establo con vacas.
**Kasi Viswanathar, templo dedicado a Shiva y al lado del tanque Mahamaham. Al santuario no pudimos entrar y al ser lo único de interés, la visita fue rapidísima. Dedicamos más tiempo al tanque que al templo
**Tanque Mahamaham es el más grande Tamil Nadu. Tiene una superficie de 6,2 hectáreas, está rodeado por 16 santuarios (mandapams) y 21 pozos en su interior.
En el festival que se celebra cada 12 años se llegan a reunir casi 2 millones de personas.
**Airavatesvara Templo, en Darasuram, es el más pequeño de los tres que componen Los grandes templos vivientes Chola, Patrimonio de la Humanidad.
Su estilo es dravídico y está dedicado a Shiva. El nombre proviene de Airavata, el elefante blanco de Indra, venerado en el lugar.
La cantidad y calidad de los grabados en la piedra, el detalle y los temas tratados son impresionantes.
El acceso se realiza a través de lo que parecer ser un estanque, en ese momento seco, para encontrarnos con el mandapa que tiene 108 columnas labradas con diversas representaciones. En las escaleras vemos quizás las figuras más conocidas: un león devorando un elefante y un carro con grandes ruedas tirado por caballos.
Frente al mandapa está la vímana, de 24 metros de altura, que protege el sanstasanctorum.
Con la intención de ver un telar de seda, salimos por una de las pequeñas puertas y rápidamente nos ofrecen llevarnos a uno. Creo que cada casa tiene un telar. No es muy grande pero sí lo suficiente para confeccionar la tela utilizada en los saris. Nos explicaron su funcionamiento y tras el momento fotos, llegó el momento venta, que aprovechamos como es debido.
En la misma calle y casi adosado a Airavateswara, está el pequeño templo Periya Nayaki Ammam en el que se aprecian restos de pintura que decoraban las figuras.
**Swaminathaswamy templo, en Swamimalai, a unos 5 kilómetros de Kumbakonam y dedicado al Señor Muruga, hijo de Shiva.
**Aadi Kumbeswara templo está dedicado a Shiva, representado por el lingam. Es grande (2.800 m2) y tiene cuatro gopurams, la mas alta con 39 metros. Cuando llegamos encontramos a muchos niños que estaban recogiendo las arcas de las limosnas y haciendo arqueo. Así, de un vistazo, habría no menos de 40/50 niños.
**Nageswaram o Nageswarar templo, dedicado a Shiva en su forma de Nagaraja, el rey serpiente.
**Oppiliappan templo, dedicado a Vishnu y a su consorte Lakshmi. Algunas inscripciones encontradas, indican que fue iniciada su construcción en el periodo de los Cholas medievales, a finales del siglo VIII.
También tenía elefante para bendiciones…..a cambio de 10 rupias
Con el toque de trompa del paquidermo y un empacho de templos, dimos por finalizadas las visitas y el día.
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