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La distancia entre Monte Albán y Mitla es de unos 58 kilómetros por lo que se puede llegar en poco tiempo. Una hora como mucho. La distancia de Oaxaca es de unos 40 kilómetros. Se ubica en la localidad de San Pablo Villa de Mitla.
No es una zona arqueológica tan conocida como Chichén Itzá o Palenque.
La zona arqueológica comprende cinco conjuntos de arquitectura monumental: Grupo del Norte; Grupo de las Columnas; Grupo del Adobe o del Calvario; Grupo del Arroyo y Grupo del Sur. El Grupo del Adobe se parece a Monte Albán. El Grupo del Sur y el Grupo del Adobe son conjuntos ceremoniales, integrados por montículos y plazas centrales. El Grupo del Arroyo, el de las Columnas y el de la Iglesia (Norte) se catalogan como palacios organizados con habitaciones alrededor de patios cuadrangulares.
En los conjuntos del Norte, de las Columnas y del Arroyo se ubican los edificios administrativos y palacios de personajes de alto rango. Estos palacios se caracterizan por el uso arquitectónico de grandes monolitos y sobre todo por sus fachadas ornamentadas con mosaicos de grecas de diferentes motivos. Esas grecas son uno de los mayores atractivos del yacimiento. Son, se piensa, influencia de los mixtecos aunque otros creen que era propio de los zapotecas.
Al oeste de la población actual de Mitla, se encuentra "La Fortaleza", sitio defensivo amurallado por los zapotecas, para defender su ciudad de posibles invasiones.
Muchos de esos edificios se destruyeron para reutilizar los materiales de las antiguas edificaciones para construir el Templo de San Pablo. Resulta curioso ver una iglesia allí aunque no es algo excepcional.
Destaca también el gran Salón de las Columnas, de planta rectangular, llamado así por las columnas que hay, seis en total, que servían para aguantar la cubierta. Por este salón se penetra al palacio principal a través de una puerta. Al salir del pasadizo nos encontramos en el patio de las grecas, desde donde tendremos acceso a cada uno de los cuatro salones, decorados por tres tableros con mosaicos de grecas de piedra labrada que forman diferentes dibujos geométricos en cada banda; las grecas están formadas por miles de tabletas de piedra pulida, engarzadas entre sí sin ninguna mezcla. Es espectacular.
En los edificios norte y oriente se encuentran las tumbas se enterraban los sacerdotes y los reyes zapotecas. Las tumbas son otro de los signos distintivos del lugar.
El nombre de Mitla proviene del náhuatl “Mictlan”, que significa: “Valle de los Muertos" en nahuált. El nombre zapoteco es Lyobáa, identificado como “lugar de descanso”, “sepultura”, “tumba”, “lugar abundante en cadáveres” o “cementerio".
No se puede ver nada, si es que queda, de la población rural de Mitla ya que seguramente tenía su asentamiento donde se encuentra la población actual y parte de lo que es tierra de cultivo.
Se puede llegar en autobús desde Oaxaca aunque creo que luego se tiene que caminar un poco. Entrada de pago. El precio en 2020 es de 75 pesos. Los domingos y festivos la entrada es gratuita para el visitante nacional; es necesario mostrar la credencial de elector así que uno no podría colarse. Hay otras causas de gratuidad como menores de 13 años.
Hay un aparcamiento.
En las inmediaciones hay un mercadillo. Allí venden de todo, incluso alebrijes.
Yo me compré un sombrero y un conjunto de falda y blusa. También hay fábricas de mezcal. El mezcal es una bebida típica de México, que se obtiene de la destilación del maguey o agave.
Cerca (aunque no fuimos) está Hierve el agua, cascadas petrificadas, formadas por carbonato de calcio. Las cascadas son de origen natural y se formaron hace miles de años, por el escurrimiento de agua con alto contenido de minerales. También hay una serie de piscinas artificiales (y alguna natural) aunque bonitas cuyo uso se paga (25 pesos).
El área también es de interés arqueológico debido al extenso sistema de riego y terrazas construido hace más de 2500 años por los zapotecas. Probablemente también era un sitio sagrado para los pueblos antiguos del valle de Oaxaca.
Vamos luego a ver el árbol del Tule. ¿Vale la pena ir a ver un árbol?. Sí cuando se trata del árbol con el diámetro de tronco más grande del mundo. Su circunferencia de copa es de aproximadamente 58 metros y tiene una altura de 42 metros. Con un tronco de diámetro de 14,05 metros, se estima que serían necesarias al menos 30 personas con las manos entrelazadas para poder abarcarlo y en su sombra caben aproximadamente 500 personas. Ante semejantes datos, sí, es necesario verlo. Ah, se cree que tiene unos 2.000 años. Fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en el 2003. El tronco es inmenso, como muchos troncos juntos.
Es un ahuehuete, que no sé qué clase de árbol es, la verdad. Los lugareños ven en él varias figuras y está rodeado de leyendas. Visto a cierta distancia, impresiona.
Aproveché para estrenar mi sombrero nuevo.
Al lado está la iglesia de Santa María del Tule. Es un templo bastante coquetón del siglo XVII.
Volvemos al hotel a comer. Apenas estamos a 12 kilómetros de Oaxaca. Durante un rato, de camino, tengo algunas molestias estomacales pero no va a más.
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