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Estamos muy cerca de nuestro tercer parque de Utah, Capitol Reef.
Es uno de los parques más pequeños que visitaremos, y la mayoría de los recorridos que ofrece son largos, así que para nosotros no hay mucha oferta.
El parque se desarrolla a lo largo de la carretera principal y tiene un solo camino asfaltado para coches, la Scenic Drive.
Se tarda alrededor de una hora en recorrerla hasta el extremo y regresar. Se encuentran varios puntos de parking para poder parar y tomar fotos.
Amanece un precioso día soleado y antes de que suba la temperatura, nos disponemos a recorrer un tramo del Grand Wash Trail. Es un sendero creado por el cauce de un río (actualmente seco) en el que se puede observar desde dentro toda la erosión de las enormes paredes de roca a lado y lado.
Este recorrido tiene acceso desde dos puntos distintos, con una zona de parking en cada extremo, pero son 4 kilómetros de ida y 4 de vuelta… ¡Demasiado para empezar el día!
Lo más interesante de este recorrido es una zona llamada “narrows” (
no confundir con “the Narrows” en Zion National Park, ya lo comentaré más adelante).Aquí, como su nombre indica, es donde el cañón se estrecha y la impresión de altura de las rocas es mucho mayor. Además, al ser prontito por la mañana, ¡hay sombra todo el rato!
Así que caminamos hasta esta zona más estrechita y deshacemos el camino.
El siguiente recorrido será hacia el Hickman Bridge. Son unos 3 kilómetros en total para completar este camino circular con un desnivel importante que nos lleva a un colosal arco de piedra.
Desde el camino se observa la curiosa Pectols Pyramid.
Posteriormente y para descansar un pelín, recorremos la Scenic Drive. Está a punto de llover y toda esta zona es susceptible de inundaciones…
¡No podemos evitar curiosear en la casita de las tartas! Se llama Gifford House y como la mayoría de edificios históricos de Utah, fue construido por los pioneros mormones.
La historia de Utah está fuertemente ligada a los mormones:
Esta minoritaria doctrina cristiana se formó cerca de Nueva York a principios del siglo XIX. Pocas décadas más tarde huyendo de hostilidades (eran mal vistos porque eran polígamos), decidieron ir a buscar un sitio donde nadie les molestara. Y el sitio elegido fue Utah.
En ese momento, ¡Utah pertenecía a México! (aunque al poco tiempo el territorio pasó a ser de los EEUU.)
Aquí crearon asentamientos y cultivaron la tierra. En un tiempo récord empezaron a llegar inmigrantes mormones de toda América e incluso Europa para establecerse.
Una de estas comunidades rurales es Fruita, el pueblo (fantasma) que se encuentra en Capitol Reef.
A parte de la casita queda otro edificio que fue la escuela y una cabaña.
En el parque hay varias plantaciones de árboles frutales y en esta tienda venden tartas caseras, que parecen muy artesanales pero no las probamos.
Una vez en la carretera principal nos acercamos a ver los Petroglifos Fremont, y aquí es donde cae el chaparrón.
Esperamos un rato refugiados dentro del coche y finalmente, ya en dirección a la salida del parque, visitamos el mirador de Panorama Point.
Y con la esperanza de volver a ver el sol hoy, retomamos la carretera en dirección al parque Bryce Canyon, donde nos alojaremos las próximas dos noches.
El trayecto dura casi tres horas y es una carretera solitaria, con eternas rectas que se pierden en el horizonte, y también algunas curvas recorriendo el lomo de un monte perdido.
El hotel de esta noche se encuentra en Bryce Canyon City, pero de ciudad, nada.
Es más bien un resort perteneciente casi todo a las empresas Ruby’s y Best Western.
Hay todas las comodidades para el visitante: varios hoteles y restaurantes de distinta categoría y presupuesto, una gasolinera, una tienda de souvenirs que a la vez es supermercado e incluso un rodeo,
que presenciaremos por casualidad, ya que después de cenar somos atraídos cual canto de sirena por la misteriosa megafonía estilo tómbola, y descubrimos que es un espectáculo de cowboys y ágiles montadores de toros. 
La entrada normalmente es de pago, pero cómo queda menos de la mitad del show, nos dejan entrar libremente.
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