6/11 Parque Nacional Zion ✏️ Diarios de Viajes de USA

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En el día de hoy visitamos el parque nacional Zion, cuya principal atracción es el cañón Zion, excavado por el río Virgin, y que tiene una longitud de 24 kilómetros y una profundidad de 800 metros.

Desde hace años la visita en temporada alta se realiza en autobuses gratuitos debido al colapso que se producía en las carreteras del parque cuando entraban los vehículos privados. Dejamos el coche en el aparcamiento del centro de visitantes, que a las 8 de la mañana ya estaba casi lleno. Si no se quiere dejar ahí el coche o no se dispone de vehículo, es posible coger otro autobús que lleva de Riversdale al parque (eso sí, casi todos los aparcamientos del pueblo son de pago).

La primera parada del día fue la denominada Courts of the Patriarchs (Corte de los Patriarcas) ya que desde ahí se divisan tres enormes formaciones rocosas con nombre propio (Abraham, Isaac y Jacob). El sitio era muy bonito, pero nos daba el sol de frente y fuimos incapaces de hacer una foto decente.

Posteriormente hicimos una pequeña ruta al lado del río (Grotto Trail), no demasiado espectacular, pero desde la cuál pudimos ver de cerca grupos de ciervos y comprobar que no le tienen ningún miedo a la gente. Caminando llegamos a The Grotto desde dónde parten algunas de las rutas más populares del parque.

Nosotras subimos a las Emerald Pools, a través del sendero Kayenta, una ruta de 4,8 km (ida y vuelta), no apta para personas con vértigo pero, que si se va con cuidado no nos pareció demasiado peligrosa. Conforme se va ascendiendo el paisaje se va volviendo espectacular, con el río en el fondo del valle y rodeado de paredes rocosas casi verticales. Las Emerald Pools son un conjunto de pozas con sus respectivas cascadas, aunque en esta época se limitaban a un hilillo de agua (lo malo de viajar en esta época del año). A pesar de estar secas creemos que es una ruta que merece la pena, sobre todo por las vistas al valle. Desde The Grotto también parte una de las rutas más espectaculares y peligrosas (según dicen, nosotras no subimos a comprobarlo), el West Rim Trail y su tramo final, el Angels Landing (para el cuál hay que solicitar un permiso online y, debido a la alta demanda, participar en un sorteo entre todos los solicitantes).

Nuestra siguiente visita fue Weeping Rock, una cascada situada a escasos metros de la parada del bus y para nuestra decepción totalmente seca.

De allí fuimos en el bus hasta a la parada llamada Templo de Sinawava desde donde sale una ruta apta para todos los públicos que discurre paralela al río. Nosotras llegamos hasta la entrada de un cañón (The Narrows) por el que no se puede pasar salvo equipado con ropa de aguas.

Paramos en el museo del parque, antes de regresar al centro de visitantes, donde nos sentamos en un merendero a comer y a planear cómo continuar la ruta.

Decidimos que llegaríamos ya ese día a Las Vegas. Normalmente reservamos a través de Booking, pero descubrimos la página LasVegas.com que tenía mejores precios. Teníamos claro que queríamos un hotel temático y excesivo (que se notara que estábamos en Las Vegas). Estuvimos dudando entre el Excalibur y el Luxor y finalmente elegimos este último. El precio de la habitación cuádruple fue de 70$ (tasa de uso de instalaciones incluida (esta tasa hay que pagarla en casi todos los hoteles de la ciudad)).

El contraste entre los lugares que habíamos visitado los días anteriores y Las Vegas fue brutal. La ciudad es enorme y nos recibió con un tráfico infernal, en parte porque había carriles cortados por los preparativos para el Gran Premio de Fórmula 1 que se celebrará a mediados de mes.

Localizar el hotel fue fácil (no hay pérdida, una pirámide gigante con un haz de luz apuntando hacia el cielo), lo que nos costó fue entrar en el aparcamiento que no estaba muy señalizado. Estacionamos en un parking que estaba unido al hotel, pero al cuál también se puede ir sin estar alojado. El precio por 24 horas son 18 dólares (23 los fines de semana).

El hotel nos encantó, los habrá más lujosos o incluso más horteras, pero pocos tienen forma de pirámide. Inaugurado en 1993, fue uno de los primeros hoteles temáticos de la ciudad y el edificio más alto del Strip en el momento de su inauguración. Tiene mas de 4400 habitaciones de las cuales la mitad están en edificio principal. Como en toda pirámide la ventana exterior de la habitación está inclinada y los ascensores no suben en vertical sino en diagonal. Y para que todo sea más recargado no puede faltar una esfinge, un obelisco y múltiples jeroglíficos.

Nota: subiré fotos al diario cuando esté de vuelta en casa.

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