Viajando al Sur ✏️ Diarios de Viajes de Nueva Zelanda

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Después de la ajetreada noche con nuestro amigo Spider-Man, amanece un nuevo día en Oamaru. Mi mujer se levanta un poco pachucha con el estómago, ha pasado una mala noche, así que el día de hoy no será muy duro, exceptuando un fallo mío en Tunnel Beach.

El desayuno es muy agradable en The Douglas, acompañados por los dueños, su perro y una pareja de Australianos, aunque podrían ser del planeta Marte porque no les entiendo absolutamente nada. Como todos los australianos hablen así, cuando vaya me voy a comunicar por el lenguaje universal de señas

Los propietarios se interesan mucho por la situación de España, un poco convulsa durante estos primeros días de octubre

Ruta del día:


Continuamos ruta por la costa este de la Isla Sur hasta llegar a los Catlins, atravesando y haciendo parada en Dunedin. El principal atractivo de la ruta, junto con los maravillosos paisajes de las rutas costeras son las Moeraki Boulders y Tunnel Beach, así como poder llegar al atardecer para poder ver los pingüinos de ojos amarillos en Nugget Point. Desde Dunedin cogemos la Southern Scenic Route, ruta escénica que utilizaremos en toda nuestra visita a Los Catlins.

Antes de salir de Oamaru nos pasamos por el i-SITE para informarnos de los puntos importantes que no nos debemos perder. En este caso no nos dicen mucho más de lo que ya sabemos


No vamos a Bushy Beach porque ya es tarde para ver salir pingüinos al mar, pero para los que no queráis ir a la Colonia de Pingüinos Azules, esta pude ser una buena opción para ver pingüinos de ojos amarillos. Nosotros lo dejamos para intentar verlos en Nugget Point.

Antes de llegar a nuestra primera parada del día, paramos en Kakanui donde nos encontramos con esta sorpresa:



La primera parada del día fueron las Moeraki Boulders. Cuando planifiquéis vuestra ruta es muy importante que verifiquéis el horario de las mareas. Las Moeraki se deben visitar con marea baja. Revisad la hora en la que es la marea baja y tened en cuenta que hasta dos horas más puede ser bueno para visitarlas. Os dejo un enlace donde podéis ver la Tablas de Mareas de las Moeraki Boulders.

Pero en realidad, ¿qué son las Moeraki Boulders? ¿son huevos de dinosaurio? ¿restos de meteoritos?. Los maorís creen que unos navegantes llegaron desde una tierra conocida como Hawaiki (no confundir con Hawaii). La canoa en la que venían encalló en la costa. Los restos de la canoa formaron un arrecife y las rocas representan las canastas de anguilas y calabazas que llegaron a la orilla.

¿En realidad qué son estas rocas que se encuentran en la playa Koekohe?



A nivel científico se explica que las rocas comenzaron a formarse en el lecho marino por la compactación del barro. Están compuestas por barro, limo y arcilla y el material que actúa como cemento es la calcita. El grado de dureza varía del interior, blando, al exterior, duro al encontrarse la calcita en la corteza exterior.

Las rocas que aún no han sido barridas y sacadas a la luz por el mar se encuentran en los acantilados cercanos.


Bueno, ya que estamos y sin que sirva de precedente, ahí estoy haciendo el tonto.



En este enlace tenéis más información de las Moeraki Boulders.

Desde las Moeraki Boulders nos dirigimos a Shag Point/Matakaea. Es un punto con unas vistas maravillosas y que cuenta con una pequeña colonia de focas. Al mirador se llega haciendo un camino muy breve de 5 minutos Matakaea Walk.





Si seguimos por la Karitane Scenic Route, encontraremos miradores y vistas increíbles de la costa con el océano Pacífico de protagonista. Uno de los miradores que destacaría es el Puketeraki Lookout antes de llegar a Dunedin. Menudo color tiene el Pacífico en este punto



De ahí fuimos de cabeza a Dunedin. Para la Isla Sur, Dunedin es una ciudad gigante con más de 110.000 habitantes. En verano de este mismo año estuvimos en Escocia y si a algo nos recordó Dunedin es a una típica ciudad de este país, ¿quizás a Edimburgo?

Aprovechamos la visita a la ciudad y que el tiempo empeoró un poco para comer y visitar los puntos más emblemáticos, la Estación de Tren y The Octagon.



La Estación de Tren construida en piedra destaca por su hall y las vidrieras. De ahí fuimos a The Octagon, centro neurálgico de Dunedin. Tiene ese nombre porque es una plaza con ocho lados. En esta plaza además se encuentra el i-SITE por si queréis pasaros.



Después de comer, no podíamos abandonar Dunedin sin visitar la calle más empinada del mundo según el libro Guinness de los Records, Baldwin Street. Cuando fuimos se cumplieron dos cosas, en verdad está empinada de narices y en segundo lugar, está llena de chinos



¡¡Hay que subir!! Os dejo información de la famosa calle.

Nada más salir de Dunedin dirección a los Catlins cogemos la que será nuestra carretera para lo que queda de día y para mañana, la Southern Scenic Route. Una joya de carretera que une Queenstown y Dunedin con una longitud total de aproximadamente 610 kilómetros. Hay otras carreteras como la SH1 y la SH6 que comunican las ciudades principales (Dunedin-Invercargill-Queenstown) en menos tiempo, pero sin el encanto de la carretera escénica que te permite acceder a maravillosas playas y vistas increíbles. Por otro lado, para aquellos que vayáis a explorar los Catlins es la única alternativa.

Os dejo información de la Southern Scenic Route y recordad que lo único que tenéis que hacer es relajaros, disminuir la velocidad, disfrutar de la carretera y seguir esta señal:


Nuestra primera parada en la Southern Scenic Route fue en Tunnel Beach, a apenas 10 minutos en coche de Dunedin.



La ruta son aproximadamente 2 kilómetros con una hora de duración. Las vistas son maravillosas, pero no llegamos en el momento adecuado y la marea estaba alta, por lo que una vez bajamos el túnel, no se podía explorar mucho más la playa. Si a esto le sumamos que mi mujer no se encontraba muy bien, el camino de vuelta que pica hacia arriba se nos hizo un poco duro

Aún así conseguimos fotos que merecen mucho la pena:


El túnel lo construyó un político, John Cargill en la década de 1870 para su familia. La verdad es que acceder a esta playa es difícil, pero el entorno es único.

Desde Tunnel Beach seguimos la Souther Scenic Route que en esta primera parte comparte tramos con la SH1. En Balclutha nos desviamos hacia Kaka Point. Los que no vayáis a visitar los Catlins, en este punto debeís continuar por la SH1.

Kaka Point es un asentamiento muy pequeño con aproximadamente 150 personas que viven en el mismo todo el año. Lo elegimos porque nos gustó un alojamiento que encontramos y por su cercanía a Nugget Point. Otra alternativa es Owaka, donde encontraréis más opciones tanto de alojamiento como de restaurantes.

Fuimos rápidamente a nuestro B&B, dejamos las maletas y nos dirigimos a Nugget Point para ir al punto de observación de pingüinos amarillos para verles llegar del mar.



Los pingüinos de ojos amarillos se pueden observar en Roaring Bay donde hay una pequeña cabaña que hace las veces de puesto de observación. Los pingüinos se deben observar en silencio a través de unas ventanas. Es muy recomendable llevar prismáticos. Nosotros no llevábamos, pero nos dejaron unos en el B&B, así que si os alojáis por la zona seguro que tienen disponibles algunos.

Los pingüinos de ojos amarillos, Hoiho en maorí, son mucho más tímidos que los pingüinos azules y se asustan con más facilidad, por eso el punto de observación está mucho más alejado de la playa que en el caso de la Colonia de Oamaru. Pueden llegar a medir hasta 70 cm, casí el doble que los pobres pingüinos azules. Es mucho más complejo de ver y tras un buen rato puedes llegar a desesperarte, pero de repente...


...el premio gordo. La verdad es que te llevas una alegría muy grande al verlos. Nosotros solo pudimos ver dos en un buen rato que estuvimos, pero nos pareció igual de bien que los más de cien del día anterior.

Comenzaba a hacer frío y mi mujer ya pedía a gritos algo caliente e irse a descansar, así que el día ya no daba para más. Cenamos en el único sitio, no es broma, de Kaka Point, que nos había reservado por adelantado la dueña del B&B y nos fuimos a dormir pronto para recuperar fuerzas.

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Alojamiento y Restaurantes

Alojamiento

Este fue uno de los sitios, junto con la zona de los Glaciares, que más me costó encontrar alojamiento. Al principio teníamos reservado un alojamiento en Owaka recomendado en el foro, pero tras mucho buscar encontramos Kenthurst Lodge. El sitio está bien, pero me dio la impresión que la propietaria casi ni nos esperaba, debe ser porque había reservado hace mucho. El B&B no debe estar ya en funcionamiento casi, ya que tenían puesto el cartel de "No Vacancy" y estábamos solos, así como pequeños detalles, como que la última entrada del libro de visitas era de marzo o que el pan bimbo llevaba caducado un tiempo, nos hacen pensar esto Sin duda fue el más flojo del viaje. Le daría un 6 raspado.

Restaurantes

1. Comida. Comimos en Dunedin en The Octagon. El sitio se llama Nova Cafe. No está mal para algo rápido si se está visitado la ciudad, pero no os marcará de por vida. Nota: Aprobado

2. Cena. Heather, la dueña del alojamiento en Kaka Point nos había reservado para las 19:00 en el único sitio que hay en Kaka Point, The Point Cafe. Mejor de los esperado, nos pedimos un plato de marisco y pescado que resultó estar bien. Tiene una zona agradable con chimenea a la entrada. Nota: Bien

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Sugerencias y Reflexiones


1. Lo importante cuando visitas estas zonas de Nueva Zelanda y Los Catlins es comprobar el horario de las mareas. Al principio es un poco caótico, pero al final lo llevaréis controlado. Nosotros acertamos con Moeraki Boulders pero Tunnel Beach no nos encajaba. Os he ido dejando páginas donde podéis controlar y chequear los horarios.

2. Si queréis ver llegar pingüinos en Nugget Point debéis estar como tarde a las 17:30-18:00 de la tarde (al menos en la época del año en la que nosotros llegamos). Como he comentado se observan desde un mirador alejado de la costa por lo que es imprescindible el uso de prismáticos.

3. Varios carteles e incluso las páginas oficiales del DOC recomiendan no dejar objetos de valor en el coche mientras hacéis la ruta de Tunnel Beach ya que ha habido robos y roturas de cristales de vehículos. Nosotros dejamos el coche con todas las maletas, como unos campeones, pero no teníamos otra opción. Hacer la ruta con las maletas hubiese sido ya de traca

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