Comenzamos nuestro gran viaje (hasta el momento creo que el viaje de nuestra vida) en coche, ya que no encontramos vuelo Alicante Madrid. Dejamos el coche en el parking de larga estancia de Barajas (previa reserva por supuesto) y nos disponemos a partir, rumbo a San Francisco vía Toronto...
Conocimos en la cola del aeropuerto a dos señoras, madre e hija, que nos fueron poniendo al día de cosas de California, eran mexicanas, pero vivían toda la vida en San Diego.
Ingenuos de nosotros creíamos que al llegar por Canadá nos libraríamos de los engorrosos trámites de la llegada a territorio USA, pero no... Teníamos dos horas de escala y nuestro vuelo (Air Canadá) salió de Madrid con una hora ya de retraso. Al llegar a Toronto... La gran cola... Ya nos veíamos durmiendo en el aeropuerto. Menos mal que el avión a San Francisco se retrasó porque si no lo perdíamos todos. Encima con los nervios no rellenamos bien el famoso papelito y el poli de la entrada, aunque hablaba español (menos mal...) era un borde de cuidado.
Menos mal que retrasaron el vuelo, porque si no lo perdíamos todos. A la hora partimos a San Francisco. Llegamos y buscamos un taxi que nos llevara al hotel que habíamos reservado, el Hotel Des Arts, justo enfrente del barrio chino.
Llegamos agotados por el famoso Jet Lag, cogimos nuestro cuarto y fuimos a dar una vuelta. ¡Qué frío hacía! Pero como estábamos muuuy cansados decidimos irnos a dormir para aprovechar el día siguiente.
Aunque antes de dormir otra sorpresa. Justo debajo de nuestra ventana estaban celebrando el día de Francia, porque, no lo he dicho, era 14 de julio. Un día normal no hubiéramos pegado ojo, pero ese día no había fiesta que pudiera con nosotros.
Tempranito a dormir, que al día siguiente había que subir y bajar muchas cuestas...
Bueno, pues ya estamos aquí. Tanto tiempo deseande llegar, conocer estas calles... Salimos del hotel de buena mañana dispuestos a patearnos esta preciosa ciudad. Un ligero desayuno muy curioso en el hotel, en una habitación habilitada para ello, sin apenas sillas, así es nuestro hotel... Comenzamos nuestra visita por el distrito financiero, los grandes rascacielos... Está bien esta zona, pero no era lo que queríamos ver de esta ciudad... Además, seguro que en USA hay zonas de rascacielos más impresionantes.
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Nuestro primer paseo por la City fue un poco decepcionante, porque entre el frío que hacía (como casi siempre en SFO) y la zona en cuestión no nos cautivó, pues ya ves...
Seguimos nuestro paseo hasta llegar a la zona de Union Square, centro comercial de la ciudad. Aquí fue donde comenzamos a darnos cuenta de dónde estábamos. Llegamos a la estación del tranvía y allí que nos subimos... ¡qué experiencia ir en la parte delantera de pié agarrado a las barras! Nos sentíamos auténticos americanos de principios de siglo...
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Nuestro paseo llegó hasta casi la otra punta de la ciudad, Fiserman's Wharf. Esto no me gustó mucho, le vi poco sabor. Para pasar un rato vale, comer y poco más, pero para ser uno de los principales puntos turísticos de la ciudad, creo que es exagerado. Eso sí, puedes encontrar de todo lo relacionado con el mar: leones marinos, barcos de todo tipo...
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Después de comer salimos hacia el sur de la ciudad, con tranvía, por supuesto (todo un vicio). Dimos un paseo por la zona del ayuntamiento y de ahí nos fuimos hasta el Golden Gate Park, que estaba un poco lejos, pero en el cual pasamos una agradable tarde paseando por sus senderos. Lástima que estuviera cerrado el jardín japonés, pero es que se nos hizo un poco tarde...
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Y tras esto... Poco más que hacer en nuestro primer día, algo de compras, un paseo por el barrio chino, cena en un Tailandés cerca del hotel (espectacular...) y a dormir. Al día siguiente quedaban grandes sensaciones (...Alcatraz).
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El tercer día teníamos un objetivo, Alcatraz.. Para visitar la isla es necesario comprar tu entrada anticipada por internet, ya que si no es muy probable que te quedes sin ponder embarcar, especialmente en verano.
Así que nos levantamos, tomamos nuestro peculiar desayuno y partimos hacia el puerto. Fuímos paseando por los distintos barrios de San Francisco:
Chinatown: Realmente es un barrio curioso. Es como si de repente estuvieras en el centro de Sanghai. Recuerdo que pasamos un rato muy agradable en una plaza en la que había un montón de personas mayores (chinos, por supuesto) jugando a un juego típico del que por supuesto no entendíamos ni papa.
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North Beach: Seguramente sea la zona más popular, el auténtico San Francisco, lleno de rincones típicos y con un sabor especial.
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Telegraph Hill: Subimos a la famosa torre desde la cual se tienen unas vistas espectaculares de la ciudad y la bahía.
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Y nos dirigimos al puerto. Dimos una vuelta y comimos en Fisherman's, vimos los leones marinos y nos fuimos al embarcadero para ir a Alcatraz.
Un consejo, aunque el día levante soleado, no olvideis la chaqueta, pues os arrepentireis.
El barco te deja en la parte baja, allí un ranger te da las oportunas instrucciones y te mandan al lugar donde te dan los auriculares. A mi no me gusta mucho ir con estos aparatos, pero en este caso es muy recomendable, porque te cuenta historias curiosas de los presos que a veces te ponen la piel de gallina. El edificio no es muy bonito, es más la historia que tiene que lo que realmente es, pero creo que merece la pena la visita. Las vistas de la ciudad y del Golden Gate son muy bonitas, eso sí, hasta que la niebla lo tapa todo...
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Y de allí al centro, algo de compras, cena en nuestro tailandés y a descansar que al día siguiente nos quedaba la joya de la ciudad, la "puerta dorada"...
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¡Sin palabras! Así me deja Yellowstone cada vez que veo fotos, y Arches, Canyonlands, Monument Valley, Gran Cañón, Bryce Canyon,.......y no sigo. El oeste de EEUU parece espectacular. Las ciudades no me llaman la atención tanto, aunque Las Vegas debe tener también su punto. Te djo unas estrellas por tan fantástico viaje.
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