¡Buenos días, Glacier! A las 7 ya estamos en pie, listos para mover nuestra casa rodante una vez más. Hoy nos toca Sprague Creek Camp, nuestro último hogar en esta aventura en mitad de la Going to the Sun Road. ¡Qué emoción!
Hoy nos esperan dos pases: Piegan y Siyeh. Pero antes, una horita de coche hasta la parte este de la Going to the Sun Road. ¡Nada como un poco de calentamiento de glúteos antes de la caminata!
Para realizar esta excursión decidimos aprovechar el sistema de autobuses gratuitos del parque, para no hacer una ruta de ida y vuelta, sino una ruta de punto a punto partiendo de Siyeh Bend y finalizando en Sunrift Gorge, donde dejamos el coche y esperamos en la parada de autobús. Tras ver pasar dos autobuses llenos (¿acaso todo el mundo ha decidido hacer senderismo hoy?), por fin logramos subir al tercero. ¡Hurra por el transporte público!
Comienza la Aventura: ¡Hacia Piegan Pass!
El sendero comienza siguiendo el arroyo Siyeh aguas arriba durante un corto tramo antes de adentrarse en un denso bosque de coníferas. Los primeros dos kilómetros son tan emocionantes como ver crecer la hierba. Pero no os preocupéis, las cosas mejoran. Pronto el bosque da paso a arbustos enanos y árboles retorcidos. ¡Es como entrar en el jardín de un hobbit!
Comienza la ruta siguiendo el arroyo Siyeh
Nada más pasar el cruce entre Piegan y Siyeh Pass y tomar el sendero hacia Piegan Pass, nos recibe una gran pila de fresco excremento de oso. ¡Qué detalle de bienvenida! Las vistas desde aquí son tan impresionantes que casi nos olvidamos de vigilar por si aparece el dueño del "regalo".
Estamos caminando por la ladera de Cataract Mt., con vistas directas a Mt. Siyeh al noreste. Pero si miramos al sur las vistas son inmejorables: el complejo glaciar Blackfoot – Jackson al fondo y más en un primer plano, al suroeste, Piegan Mt. y Piegan Glacier con Matahpi Peak y Going to the Sun Mt. al sureste. En medio, el valle del que venimos.
Seguimos disfrutando del camino mientras nos dirigimos al pase. Cada vez se ve mejor Pollock Mt y la Garden Wall. Cruzamos un gran parche de nieve (yo me salgo del camino para bordearlo, mi sobrino sí lo cruza a las bravas) y poco a poco vamos llegando a nuestro destino.
El camino a Piegan Pass que se ve al fondo con las montañas de izquierda a derecha: Piegan Mt. Pollock Mt. Garden Wall y Cataract Mt. Mirando al valle y al fondo el complejo glaciar formado por los glaciares Blackfoot y Jackson (y las montañas del mismo nombre). Cruzando parches de nieve. El menda con Piegan Mt y su glaciar.
Justo antes de llegar al pase, una marmota nos saluda como si fuéramos viejos amigos. En el pase, las vistas son tan increíbles que casi nos quedamos sin aire (aunque puede que sea por la altitud).
Ya en el pase, paramos para disfrutar del paisaje: la increíble Garden Wall con Mt. Gould a continuación; en su base tres laguitos de diferentes tonalidades y más allá, el valle de Cataract Creek que lleva hasta Many Glacier.
En Piegan Pass mirando al valle de Cataract Creek con la escarpada Garden Wall y Mt. Gould. Marmota curiosa
La Aventura Continúa: Hacia Siyeh Pass
Regresamos por donde hemos venido, disfrutando más directamente de las vistas a Siyeh Mt (una de las pocas montañas de más de 3000 metros del parque) Vemos abajo un joven carnero de las rocosas.
Volviendo con Mt. Siyeh a la izquierda y Matahpi Peak a la derecha
De vuelta en la bifurcación, nos dirigimos hacia Siyeh Pass. Empezamos a adentrarnos en las extensas praderas subalpinas de Preston Park, conocidas por su despliegue de flores. Nada más comenzar vemos una huella de oso en el barro. Está claro que hay al menos un plantígrado por la zona, entre los excrementos y esto, ya son varias señales…
Pequeñas hileras de árboles que descienden por un lado del Mt. Siyeh y por otro de Matahpi Peak rodean los prados. Cruzamos el arroyo Siyeh que fluye de las lagunas del deshielo y empezamos a ascender hacia el ventoso paso Siyeh.
En Preston Park: creíamos que la cima de enfrente era Siyeh Pass ¡ilusos! Mirando atrás se puede comprobar la belleza de Preston Park con Mt. Reynolds a lo lejos y Piegan Mt y su glaciar
El camino hacia Siyeh Pass parece no tener fin. Cuando creemos que ya hemos llegado, ¡sorpresa! Hay que subir más. Por fin llegamos al pase, a casi 2500 metros, marcado por un mojón de piedras. Aquí aprendemos que "Siyeh", un indígena de los blackfoot, significa "Perro o Lobo Loco". Después de esta subida, nos sentimos un poco locos nosotros también.
Ganando altura se ven las pocetas glaciares en la base de Siyeh Mt. y Cracker Peak (al otro lado de esas montañas está Cracker Lake, el lago que visitamos el primer día)
En el pase paramos a tomarnos un descanso y unas galletas, al abrigo de unas rocas que nos protejan del viento. Las vistas son estupendas. Justo enfrente tenemos Goat Mt. y el remoto valle de Boulder Creek, donde no hay sendero alguno.
El remoto Boulder Creek Valley
El Descenso de la Tortura
Retomamos la ruta y empezamos el descenso. Si el ascenso ha sido espectacular el descenso hasta Sunrift Gorge no le queda atrás.
Durante todo el descenso al valle del arroyo Baring (famoso por ser zona de grizzlys, sobre todo en agosto cuando hay bayas por doquier), tenemos a la vista Going to the Sun Mt. y el glaciar Sexton. Al fondo se ve el gran lago St. Mary con Little Chief Mt.
El descenso fue largo (9 kms con un desnivel negativo superior a los 1000 metros) con muchas curvas de herradura que nos dejaron las rodillas un poco tocadas.
Disfrutamos mucho, pero sí es verdad que la parte final (la de Sunrift Gorge) se nos hizo pesada por el sol que ya nos estaba friendo, por las molestias en rodillas y porque la garganta no vale ni un duro, a decir verdad.
Empezamos el descenso con el impresionante glaciar Sexton y la mole de Going to the Sun Mt. Adentrándonos en un bosque quemado, fantasmagórico con Matahpi Peak en todo lo alto y Siyeh Pass
El Final de la Aventura y la Carretera Escénica
Llegamos al coche a las 15:30, tras más de 22 km y casi 1000 metros de desnivel positivo. Decidimos comer en la zona de picnic de Sun Point antes de dirigirnos a nuestro campamento.
La Going to the Sun Road es tan escénica como dicen, pero también está tan llena de coches que parece la hora punta en Nueva York.
Mountain Goat al lado de la carretera
El Campamento de los Osos y la Ducha Vengativa
Nuestro nuevo campamento, al lado de Lake McDonald, es pequeño pero acogedor, y aparentemente popular entre los osos locales según ponía la pizarra con avistamientos plantígrados a la entrada del campamento.
El lago McDonald desde el campamento
Para ducharnos, tuvimos que salir del parque y visitar el KOA de West Glacier un camping privado a menos de 5 kms de la entrada oeste del parque. El camping una pasada, con mega piscina, tiendas, y actuaciones en directo por la tarde, aunque la que actuaba esa tarde era un peligro para los oídos. Hoy nos cobraron 10 dólares por la ducha a cada uno, ¡un robo! Pero al día siguiente nos vengamos duchándonos gratis. ¡Ja!
Ya de vuelta al parque, y antes de cenar y plantar la oreja, decidimos pasarnos por la zona de Lake McDonald Lodge. Estuvimos echándole un vistazo y estuvimos pululando por la zona, viendo la tienda que tenía, con un montón de souvenirs y unos helados gigantes que no pudimos resistirnos. También visitamos la parada de autobús del parque ya que mañana tendríamos que coger uno bien temprano para la excursión planificada. Pero esa ya os la contaré.
Lake McDonald Lodge
Y así, con las piernas doloridas pero el corazón contento, terminamos otro día épico en Glacier. ¿Qué nos deparará mañana? ¡La aventura continúa!
Me levanto hecho polvo, gracias a mi colchoneta traidora que se desinfla más rápido que mis esperanzas de un buen descanso. Pero hey, ¡hoy toca una de las rutas estrella! Gunsight Pass Traverse.
Tras un desayuno rápido, nos dirigimos a la parada de autobús en Lake McDonald Lodge, ya que la ruta parte de Jackson Glacier Overlook y finaliza a la altura de Lake McDonald Lodge (Vamos de punto a punto unos 42 kms por la Going to the Sun Road) Media hora después, ni rastro de autobuses. ¿Se habrán quedado dormidos los conductores? Decidimos hacer autostop, ¡y vaya éxito! Dos parejas amables (una de Georgia que nos acercó hasta Avalanche y otra de Ohio que nos llevó hasta Jackson Glacier Overlook) nos llevan hasta nuestro destino. ¡Quién necesita autobuses cuando tienes el pulgar!
Jackson Glacier Overlook, de donde parte la ruta
El Comienzo Somnoliento y las Dudas Existenciales
Empezamos a caminar antes de las 9. El primer tramo es un descenso continuo por un bosque de coníferas que nos lleva hasta Deadwood Falls (una cascadita) y a una pequeña garganta del arroyo Reynolds. Seguimos las indicaciones hacia Gunsight Pass, cruzamos un puente colgante y seguimos hasta alcanzar el río St. Mary. Por este tramo me pregunto si estoy despierto o aun soñando. Estoy tan cansado que considero darme la vuelta. ¿Quién dijo que el senderismo era divertido?
Cruzando Reynolds Creek
Pero continuamos, y seguimos por un bosque algo más abierto con vistas ocasionales a Citadel Mt. y a las tierras bajas pantanosas de nuestra izquierda, zona de alces, sin dudas.
Tierras pantanosas a los pies de Citadel Peak
Cruzamos un tronco-puente y empezamos a subir por un bosque medio quemado y luego por la ladera de la montaña con unas supervistas a Mount Logan, Blackfoot Mt. y Blackfoot Glacier por un lado y, más allá a Jackson Mt. y su glaciar. El paisaje se vuelve tan impresionante que hasta mis ojos cansados se abren de par en par. ¡Es como si la naturaleza nos gritara "¡Despierta, dormilón!"
Dirigiéndonos a Jackson Mt. Mirando Mount Logan, Blackfoot Mt. y su glaciar
Gunsight Lake: El Oasis de los Caminantes
Tras 10 km, llegamos al espectacular Gunsight Lake. El lago es realmente escénico, con numerosas caídas de agua procedentes de los pequeños glaciares o remanentes de nieve de las montañas circundantes y, al fondo, el pase y Gunsight Mt.
Gunsight Lake
Cruzamos un nuevo puente sobre la desembocadura del lago y comenzamos el ascenso hasta Gunsight Pass, que es una auténtica pasada. Paramos cada poco para admirar el paisaje y saludar de camino a las marmotas. Me pregunto si aceptarían adoptarme y dejarme vivir aquí.
Cruzando el puente. Subiendo a Gunsight Pass
La Fiesta de las Cabras en Gunsight Pass
¡Por fin llegamos al paso! Nos recibe una familia de cabras montesas. Nos quedamos un buen rato con ellas mientras nos atiborramos de chocolatinas. ¿Quién necesita gimnasio cuando tienes estas subidas?
Mountain Goats en Gunsight Pass. Lake Ellen Wilson al otro lado del pase
Retomamos el camino, y empezamos a descender abruptamente al otro lado del pase, donde nos saluda Ellen Wilson Lake y, ¡sorpresa! más cabras. Creo que hemos interrumpido una reunión familiar de cabras montesas. Contamos hasta 15 entre Gunsight Pass y Sperry Chalet.
La zona del lago Ellen Wilson es también super escénica, de nuevo con abruptas montañas, caídas de agua y las ya mencionadas cabras. Llegamos al nivel del agua y no tardamos mucho en separarnos de nuevo para empezar a subir fuertemente con vistas al lago y a Mount Jackson. Con las últimas vistas al lago que tenemos, ya muy por encima de él, medio se divisan una de las cascadas más altas del parque: las Beaver Chief Falls. Para verlas bien habría que hacer la excursión Lincoln Lake.
Descendiendo al lago, mojándonos los pies para pasar por la caída de agua que alimenta a dicho lago. Más cabras. Lake Ellen Wilson a los pies de Jackson Mt. Ascendiendo se ve atrás Gunsight Pass
Caminamos un trecho por una zona bastante rocosa, con una última dura subida y alcanzamos Lincoln Pass donde una cabra nos da un susto de muerte. Aparece de la nada a 5 metros. ¡Casi se me sale el corazón por la boca! Después de recuperarnos del susto, llegamos a Sperry Chalet tras bajar muchas curvas en S y devoramos nuestros noodles con atún. Jamás un almuerzo tan simple ha sabido tan bien.
Caminando por la zona rocosa. Justo en Lincoln Pass nos sorprendió esta cabra. En Sperry Chalet
El Descenso Eterno y los Encuentros Cervinos
De nuevo en el sendero, poco después vemos el desvío para aquellos que quieren subir a ver Sperry Glacier (lo poco que queda de él), un tramo de más de 6 kms que asciende por la ladera sobre Glacier Basin.
Glacier Basin: en todo lo alto está Sperry Glacier
Nosotros pasamos y nos toca un larguísimo y aburrido descenso de 10 kms hasta la Going to the Sun Road a la altura de Lake McDonald Lodge.
El camino, en su primera parte bastante rocoso, transita por un área quemada de un incendio de 2017, donde lo más interesante es la Beaver Medicine Fall.
Beaver Medicine Falls
Seguimos descendiendo siguiendo el sonido de Sprague Creek, hasta que nos separamos de él para luego cruzar un puente sobre Snyder Creek, que nos deparará a continuación una última y corta subida para volver ya a descender por un ancho y polvoriento sendero hasta el punto final.
Lo más emocionante de esta parte: una cierva que nos acompaña durante un kilómetro (¿se habrá perdido?) y un encuentro con un ciervo joven. Es como un episodio de National Geographic, pero con más jadeos y sudor.
Tras más de 32 km y 1200 metros de desnivel, llegamos al final. Celebramos con una ducha gratis en el KOA (¡ja! ¡Toma esa, sistema de duchas sin control!) y comprando recuerdos en Lake McDonald Lodge.
Y así, con las piernas temblando, pero el corazón contento, terminamos nuestro penúltimo día en Glacier. ¿Podremos caminar mañana? ¡Eso ya es otra historia!
¡Buenos días, Glacier! Habíamos reservado para hoy la joya de la corona del parque: la famosa Highline Trail. Nuestro plan era partir desde Logan Pass, pasar por el Granite Park Chalet y finalizar en The Loop, despidiéndonos del parque a lo grande.
Nos levantamos poco después de las 6, listos para nuestra última aventura. Yo, milagrosamente bien descansado gracias a la colchoneta de mi sobrino (¡bendita juventud capaz de dormir hasta sobre una tabla!). Tras un desayuno rápido y empaquetar todo, llegamos a The Loop con la ilusión de un niño en Navidad, ansiosos por comenzar la emblemática ruta.
Heaven’s Peak desde The Loop
Con Heaven’s Peak de fondo, esperamos el autobús que, según indicaba la parada, debería reservar algunos asientos para quienes suban desde aquí. Sin embargo, la realidad nos golpeó: tras una hora y media de espera, ningún autobús se detuvo. Todos venían llenos desde Apgar, y hacer autostop tampoco parecía ser una opción viable hoy.
Plan B: La Aventura en Cut Bank Area (Donde los Turistas No Se Atreven a Ir)
Cansados de esperar y conscientes de que, si llegábamos a Logan Pass, el sendero estaría abarrotado, optamos por un plan alternativo: explorar Cut Bank Area, una de las zonas más remotas y tranquilas del parque. ¡Por fin un lugar donde no tendríamos que hacer fila para disfrutar del aire fresco!
Para llegar, salimos por Saint Mary en dirección sur, hacia Two Medicine. A mitad de camino, tomamos un desvío señalizado hacia Cut Bank Campground. Después de 8 kilómetros de camino de tierra, llegamos a un pequeño aparcamiento donde comienza nuestra nueva ruta: Triple Divide Pass.
El sendero inicial sigue el serpenteante curso del North Fork Cut Bank Creek, avanzando por un valle amplio salpicado de sauces y flores. Había leído que esta era una zona frecuentada por alces, osos e incluso lobos, pero los animales, al parecer, decidieron esquivar nuestra visita. ¡Jo!
Comienzo del sendero por praderas y siguiendo North Fork Cut Bank Creek aguas arriba
Alternando entre bosques abiertos de coníferas y praderas de vegetación baja, alcanzamos una bifurcación tras caminar unos 6 kilómetros. Giramos a la derecha y pasamos por el campamento mochilero Atlantic Creek Campground.
La Subida a Triple Divide Pass: Donde el Viento Se Roba el Protagonismo
Más allá del campamento, el sendero se despeja rápidamente de árboles mientras nos alejamos de la intersección hacia Medicine Grizzly Lake. Para llegar al pase, nuestro punto de retorno, ascendemos por las laderas de Mt. James, siguiendo un camino directo y sin curvas.
Comienza la subida: al fondo en mitad de la foto se ve Triple Divide Peak y el pase que era nuestro destino
Este tramo es, sin duda, el más hermoso. Con cada paso, el paisaje se vuelve más espectacular: Medicine Grizzly Peak nos saluda con majestuosidad, mientras que las imponentes cumbres de Razoredge Mountain y Triple Divide Peak se alzan sobre las aguas verde esmeralda de Medicine Grizzly Lake, que descansa a nuestros pies.
A medida que ganamos altura, el sendero se estrecha y el viento sopla con fuerza, como si quisiera enviarnos de regreso. En la ladera opuesta, un valle colgante esconde una pequeña laguna que probablemente pocas botas han pisado.
Medicine Grizzly Lake (a la izquierda, más arriba, se ve la lagunita)
A un kilómetro del pase, decidimos dar media vuelta. El viento es implacable y, para colmo, hoy es el único día que olvidamos los bastones de senderismo. Una pena, porque el pase es famoso por las congregaciones de cabras montesas. Además, Triple Divide Peak recibe su nombre por su forma triangular y porque las aguas que caen de sus laderas desembocan en tres océanos diferentes: Atlántico, Pacífico y Ártico.
De regreso, encontramos a una pareja, los primeros excursionistas del día. Charlamos un rato; estaban haciendo un trekking desde Two Medicine hasta St. Mary y habían completado el North Circle Loop, igual que nosotros. Muy majos.
Ya de vuelta con Medicine Grizzly Peak en el centro (más allá asoma Bad Marriage Mt.)
Paramos a comer en Atlantic Creek Campground y luego seguimos hasta el coche sin más interrupciones.
Y así concluyen nuestras aventuras en Glacier NP. No hicimos la Highline Trail, pero al menos disfrutamos de un día sin aglomeraciones.
El Viaje de Regreso: Moteles Sorprendentes y Festines de Despedida
Por la tarde, condujimos dos horas hasta Claresholm, un pueblo en Canadá a medio camino de Calgary. Reservamos una habitación en el Best Seven Inn, un motel que parecía sacado de una película de terror, pero que por dentro resultó ser sorprendentemente acogedor.
Cerramos el día con una cena en Dairy Queen Grill & Chill, nuestro festín de despedida de las montañas.
Días 30 y 31: El Regreso a la Civilización
Nos levantamos a las 5 de la mañana para el trayecto final al aeropuerto de Calgary, a poco más de una hora. Dejamos sin problemas el Toyota Camry y comenzó el maratón de vuelos: Calgary – Montreal con Porter, seguido de una escala de 8 horas, y finalmente Montreal – Madrid con Air Transat.
Llegamos a Madrid sobre las 12:45 del día 31. Mi sobrino se quedó en la capital para asistir al concierto de Travis Scott esa misma noche (¡menudo aguante!). Yo, por mi parte, tomé mi coche abrasado por el sol en el parking de larga estancia y emprendí el viaje de vuelta a Jaén, completamente zombi.
Y así, amigos, termina nuestra aventura en Glacier National Park. ¿Fue perfecta? No. ¿Fue memorable? ¡Absolutamente!
Finalmente os pongo un video de nuestras aventuras. Tanto en la descripción del video como en la escala de tiempo podéis dirigiros directamente al día que queráis ver, si es que queréis.
Gracias @Magrat1976 Lo de la marmota fue la leche, es que ni se inmutaba con nuestra presencia, me recordaba al video ese que sale uno acarciando las panzas de las marmotas y estas se dejaban.
Maravilloso viaje, Ymyr, imposible para mí pero una gozada ver las fotos y leer tus aventuras llenas de humor. Ahí van mis estrellas. ¡Gracias por compartirlo!
Yo por ejemplo, tenía reserva hecha el 12 enero 2020. El viaje era para agosto. Lo que hice para cancelar fue llamar el 23 mayo 2020 y primero te quieren cobrar los 20€, pero les dije que tenía la reserva desde antes del tema coronavirus y me hicieron la cancelación con reembolso del total.
Saludos.
Lo mismo
martucabcn Indiana Jones 11-07-2009 Mensajes: 4182
Bueno al final hemos aceptado el bono con un 10% extra y sin que cobren los 20€, lo hemos meditado con mi pareja y como vamos a ir el año que viene y tenemos 3 años para gastarlo...nos compensa.
Lucrecia1789 Indiana Jones 29-01-2019 Mensajes: 1916
Bueno al final hemos aceptado el bono con un 10% extra y sin que cobren los 20€, lo hemos meditado con mi pareja y como vamos a ir el año que viene y tenemos 3 años para gastarlo...nos compensa.
Animooo...me parece que habéis hecho muy bien. En mi caso intentaré ir pero con padres mayores las cosas cambian martuca. Habéis hecho bien y además te pillas el capricho q te apetezca guapa
martucabcn Indiana Jones 11-07-2009 Mensajes: 4182
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