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01/7
Después de un desayuno exprés y nada espectacular en el motel y de echar gasolina en Bishop (a 2.999 si pagabas en efectivo y algo más cara con tarjeta), nos pusimos en marcha. El plan del día era atravesar Yosemite para llegar a dormir a Fish Camp, junto a la salida sur del parque. De camino, veríamos Mono Lake y el pueblo fantasma de Bodie. Pero primero... nos habíamos enterado de que en Mammoth Lakes había un outlet de Polo que decían que estaba muy bien de precios, y como pillaba de camino, nos entró la fiebre consumista (como si no hubiéramos tenido bastante en Las Vegas!) y allá nos fuimos. Lo primero que tengo que decir es que Mammoth Lakes es un pueblo precioso, totalmente metido entre pinos, súper chulo. Claro que al estar más cerca de Yosemite es un poco más caro (aunque no tanto como Lee Vining: en Mammoth la gasolina por ejemplo estaba ya a 3.599 y en Lee Vining a 3.749, más cara incluso que dentro del parque). Y lo segundo es que el outlet está muy bien, compramos varias cosas (y ya empezábamos a tener problemas serios de sitio en la maleta).
Una vez satisfecha el ansia consumista, llegamos a Bodie por una carretera muy estrecha y con el último tramo sin asfaltar. Parece que lo han dejado así para que te imagines a los caballos y los carros...
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La entrada son 7$ por persona (no 5 como había leído), y nos colaron también un panfletillo con un mapa-guía (2$). Aunque me parece un poco robo que en un sitio donde te cobran entrada te cobren aparte el mapa, creo que es mejor llevarlo porque si no no te enterarías de nada... El pueblo está muy curioso, es el típico pueblo nacido de la noche a la mañana a partir de una pepita de oro encontrada por casualidad y abandonado como tantos otros. Puedes ver la iglesia, la escuela, el saloon, la cárcel, la mina (pero sólo por fuera, para entrar dentro tienes que ir con un guía, preguntad en el visitor center), los bomberos, un hotel, los establos... En algunos puedes asomarte por la ventana y ver todo lleno de polvo y andrajoso, da un poco de repelús. Incluso puedes ver ataúdes en la morgue... Está muy chulo, la verdad. Se hace todo andando pero no se tarda demasiado.
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Salimos de Bodie y volvimos al presente. En el camino hacia la entrada al parque se pasa por el Mono Lake, un lago que tiene serios problemas medioambientales. Es famoso por las "tufas", formaciones calcáreas (parecidas al travertine del GC, os acordais?) que antes estaban sumergidas pero que a medida que el nivel del agua ha ido bajando (ya que el agua de sus afluentes se usa para abastecer a Los Angeles) han quedado expuestas. Hay colonias enormes de gaviotas y merece la pena parar un momento y acercarse al agua.
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Era ya la hora de comer, y en nuestras guían recomendaban unánimemente una cafetería de Lee Vining que está dentro de un área de servicio (la primera gasolinera que hay cuando coges el desvío hacia el parque). Se llama Whoa Nelli Deli y debe ser bastante conocida porque tenían hasta camisetas de merchandising... Nosotros comimos pizza de pollo barbacoa con pesto de cilantro... buenísima!!!, pero tenían platos caseros muy curiosos. Lo malo es que para ser una cafetería de gasolinera es un poco cara (31$), pero se come muy muy bien.
Con el estómago lleno empezamos nuestro camino por el Tioga Pass, un paso de montaña a más de 3000 m con paisajes de película.
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Siguiendo la carretera se llega a Tuolumne Meadows, una zona de praderas salpicadas de pequeños lagos con muchas posibilidades de hiking, aunque nosotros no paramos.
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Pasamos por Tenaya Lake y llegamos a Olmstead Point, desde donde puedes vislumbrar por primera vez los colosos de granito del valle.
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Cuando llegábamos al cruce con Big Oak Flat Road, la carretera que luego se convierte en Wawona Road y nos llevaría a Fish Camp, empezamos a notar que había humo y que olía a quemado. Nos enteramos de que había un incendio en la zona, pero provocado por los rangers, de esos incendios controlados que programan de vez en cuando. Ellos dicen que son necesarios, pero a mí me da una pena verlo... Allí mismo, al incorporarnos a Big Oak Flat Road, vimos nuestro segundo (bueno, tercer) oso del viaje, un black bear precioso metido entre la hierba:
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Como íbamos bien de tiempo, decidimos subir a Glacier Point a ver el atardecer. Nos saltamos por tanto el valle, que lo veríamos al día siguiente, pero paramos en Tunnel View, desde donde hay una vista estupenda del Capitán a la izquierda, el Half Dome en el centro al fondo, y la Bridalveil Fall a la derecha:
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Subimos hasta Glacier Point (se tarda un ratito, casi una hora desde Tunnel View, aunque son sólo 37 km) justo a tiempo para ver el atardecer y unirnos a una charla de un Ranger sobre la evolución del parque y las distintas costumbres a lo largo de los años ilustrándolo con fotos. Por ejemplo, contaba que durante 88 años fue costumbre lanzar madera de abeto rojo ardiendo desde lo alto de Glacier Point, lo llamaban "Fire Fall", porque la gente que lo veía desde abajo veía una cascada de fuego, literalmente. Podéis ver la historia y fotos aquí y aquí. Obviamente, luego se dieron cuenta de que esa tradición no pegaba mucho con el espíritu de conservación de un parque natural y dejaron de hacerlo. Historias curiosas como esta contadas por un simpático Ranger mientras contemplas el atardecer sobre el Half Dome... no os lo perdais!!
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Al final se nos hizo súper tarde y sólo queríamos llegar a la cabaña, había sido un día largo y estábamos reventados. Para rematar, la carretera que lleva a Fish Camp estaba en obras y tardamos el triple de lo que pensábamos. Estábamos tan cansados que ni cenamos... Teníamos reservadas dos noches en una cabaña (bueno, el piso de arriba de una cabaña de dos pisos, pero sin comunicación con el de abajo, aunque tampoco vimos a nadie). Habíamos intentado coger una cabaña en Curry pero sólo quedaban tiendas (un año antes!!), y como no nos gustaba mucho la idea decidimos dormir fuera del parque. Nuestra primera opción era El Portal pero al final vimos esta cabaña y nos gustó mucho, aunque era cara de narices. No nos decepcionó, era bastante grande y muy acogedora. Os la recomendaría sin problemas
02/7
Ese día lo dedicaríamos al valle. Desayunamos en Fish Camp (25$) y, después de sufrir otra vez las obras de la carretera (era lo único malo del alojamiento que habíamos cogido), llegamos a nuestra primera parada, Bridalveil Fall. De camino nos encontramos con un precioso halcón (creo que es un halcón, que alguien me corrija si me equivoco):
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La Bridalveil Fall se llama así porque el viento hace que se mueva como un velo de novia. Al llegar, primer problema: 10 minutos esperando para aparcar. Siendo el fin de semana del 4 de julio, ya vimos que íbamos a tener un día de muchedumbres. Cuando por fin aparcamos y nos acercamos a la base de la cascada, vimos que efectivamente el viento se lleva casi toda el agua que cae, y es muy probable que te mojes entero.
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Seguimos por la carretera de un solo sentido que recorre el valle y paramos en Swinging Bridge para admirar la Lower Yosemite Fall:
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Queríamos hacer el trail de Mirror Lake, así que dejamos el coche como pudimos en el parking del Curry Village y fuimos andando desde ahí. Hacía mucho calor y el camino se nos hizo un poco largo. Además, Mirror Lake nos decepcionó un poco, era casi una playa llena de niños bañándose, con poca agua y mucho calor. No es un lago sino un estanque. Y lo del ver el Half Dome reflejado en el agua... será que era mal momento, porque ni de lejos.
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Decidimos ir a comer a Yosemite Village, pero teníamos que volver a por el coche. Vimos que pasaba un shuttle que iba hacia el parking del Curry Village y como teníamos tanto calor lo cogimos (qué vagos somos!!!!). Fuimos en coche hasta Yosemite Village, y adivinad qué, otro cuarto de hora hasta que encontramos sitio, y encima bastante lejos. Comimos unos sandwiches muy ricos en el deli (18$) y aprovechamos para ver la Yosemite Fall desde más cerca:
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Pensábamos hacer el fall trail, pero la verdad, estábamos un poco hasta el moño de tanta gente. Así que nos fuimos a ver las sequoias de Mariposa Grove, pese a que unos días después iríamos al Sequoia NP y sabíamos que los árboles allí serían mejores, pero por lo menos en Mariposa casi no había gente!! Las sequoias son simplemente impresionantes, pero recomiendo de todo corazón no conformarse con las de Yosemite y si es posible acercarse a Sequoia NP porque vale la pena.
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Como habréis podido notar, no acabé entusiasmada con este parque. Es muy bonito, no lo discuto, y muy fotogénico, peeeeero... creo que está un poco sobrevalorado. O igual es que tuvimos mala suerte y era mal día para verlo... pero me da la sensación que estando donde está, tan a mano, y con la fama que tiene, es un destino muy muy frecuentado y las aglomeraciones deben ser lo más normal del mundo. Porque si no, decidme, cómo es posible que un año antes no hubiera sitio en Curry? Además, por ese mismo motivo es bastante caro (dentro y fuera del parque, porque todos los alojamientos que miramos fuera tenían precios exagerados). No me malinterpretéis, sería un crimen pasar por la zona y no ir a verlo. Lo único que digo es que, en mi opinión, hay otros sitios como Yellowstone que le dan 3000 vueltas, y en cambio Yosemite es el que se lleva la fama.
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Sobre la posibilidad de la conducción en Monument Valley con passenger cars, pues creo que también es algo objetivo: si muchos coches lo han hecho y lo hacen y no les pasa nada muy imposible no debe ser. Yo lo he hecho 3 veces de hecho, y lo he visto con prismáticos y muchos foreros también (una vez con un coche y con cuidado, no todas las semanas). Como todo hay que reunir unas condiciones:
- leerse bien el contrato de seguros, para no llevarse las manos a la cabeza, ya haya daños o no. Con 4x4 tampoco te cubren en muchos casos (pero claro, no... 
