ANGKOR - II ✏️ Diarios de Viajes de Vietnam

Nos equivocamos al programar el despertador y nos esperamos a las ocho menos diez. Habíamos quedado con Vanny en de 10 minutos. Nos vestimos a toda prisa y bajamos a desayunar todavía más rápido. El desayuno no era gran cosa. Todo comidas orientales. A las ocho no estoy yo para meterme en el estómago una sopa o unos noodles. Lo malo de esto es que comimos poco. Lo bueno es que nos dimos prisa y no perdimos demasiado tiempo en el comedor.
A las ocho y veinte ya estamos en marcha. Antes Vany le sugirió a mi mujer que se cambiase de ropa. Iba con unos pantalones cortos y una camiseta de tirantes. Le dijo que con esa ropa era posible que en algún templo no le dejasen entrar. Que mejor que se cambiase ropa y se pusiera un pantalón por debajo de la rodilla y se tapase los hombros. ¡¡¡Menos mal que nos lo dijo!!!. Ese mismo día vimos como no dejaban entrar a dos chicas en un templo por no ir vestidas adecuadamente.
Las predicciones del tiempo daban lluvia a partir de las once. Decidimos empezar por lo más importante, no fuera a ser que después la lluvia no nos permitiese verlo. La decisión estaba tomada, directos a Angkor Wat. Con el tuk tuk no tardamos ni 15 minutos en llegar. Vanny nos dejó en la entrada principal, la sur; justo delante del puente que atraviesa el foso. Nos esperaría allí mismo.
La primera imagen que tuve de Angkor Wat no se me olvidará nunca. Fue un momento fantástico Nos quedamos allí plantados disfrutando de esa maravilla. Disfrutando de ese momento único. El foso, la muralla exterior, el puente con las nagas, y las cinco torres del templo al fondo. Una imagen de postal. Antes de dejarnos marchar para hacer la visita, Vanny nos descubrió una curiosidad del templo. La simetría de las torres es tal que si se miran las torres desde el puente que atraviesa el foso, sólo se ven tres. En cambio si os desplazáis hacia una esquina aparecerán las dos torres que faltan.
Como no podía ser de otro modo, la explanada que hay frente al puente, estaba llena de autobuses, tuks tuks, vendedores, y turistas; una multitud de turistas. En medio de ese revoltijo compramos una piña pelada por 1 $. Era muy dulce. Y como habíamos desayunado poco nos supo a gloria.
Cruzamos el foso, con sus balaustradas de nagas a ambos lados. Es largo, mucho. Y las ganas de acceder al interior del recinto y ver el templo hicieron que pareciese más largo todavía. Por fin llegamos a la muralla. Sólo nos faltaba un último paso, cruzar la puerta. Y allí estaba, Angkor Wat. Y en ese momento ¡¡¡¡¡Choffff!!!!! Se rompió la magia. Estaban realizando trabajos de restauración en la fachada principal. La tenían cubierta con unas horribles lonas verdes. ¡¡¡Vaya desilusión!!!.
Nos dirigimos hacia el templo. Las dos bibliotecas nos dieron la bienvenida. Echamos un vistazo rápido por dentro y seguimos avanzando. Pasamos junto a los estanques ceremoniales y volvimos la vista atrás antes de entrar en el templo. La perspectiva que se obtiene desde allí también es fantástica, con los estanques ceremoniales, seguidos por las dos bibliotecas y al fondo la muralla exterior con la puerta de acceso. Llegados a este punto, y a pesar de las obras que se estaban realizando, ya quedaba bastante claro porque Angkor Wat es considerado una maravilla por todos aquellos que la han visitado. Es un lugar que todo el mundo debería visitar por lo menos una vez en la vida.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Accedimos a las galerías inferiores. Las paredes estaban cubiertas de grabados. Todos en muy buen estado. Según la guía unos representaban escenas de la mitología hindú, y otros las hazañas de algún rey jemer. La verdad es que no nos enteramos de nada. Nosotros sólo veíamos figuras de hombres armados, elefantes, caballos, carros. Pero era imposible saber lo que significaban realmente. El único que se entendía algo era el que representa los cielos y los infiernos. A los que estaban en el infierno les hacían las mil y una perrerías. No entendemos de estas cosas (estoy hablando de grabados, no de infiernos, que tampoco) y aun así nos parecieron impactantes. Por lo grandes que son y por lo bien conservados que están. Un experto arte que entienda de estas cosas debe alucinar recorriendo esos pasillos. Son metros y metros de grabados. Incluso tuvimos la suerte de poder ver un par de pasillos vacíos, para nosotros solos.
Subimos a las galerías superiores. Las escaleras tenían una pendiente muy pronunciada, y los escalones eran muy estrechos. Tanto que el pie no cabía en los mismos. Ni siquiera un pie de mujer. Teníamos que subir de lado. Era la única manera de poder apoyar los pìes correctamente. No eran nada prácticos. No entiendo como esta gente podía subir por ahí.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
El templo es alucinante. Las torres, las galerías, los grabados. Enorme. Estuvimos paseando un buen rato, sin rumbo fijo, sin preocuparnos del reloj. Todavía disfruto cerrando los ojos y recorriendo mentalmente esos pasillos y sus maravillosos rincones.
Para subir al tercer nivel, tuvimos que ponernos en la cola. Menos mal que avanzaba con rapidez. Unos diez minutos y nos llegó el turno. Para acceder al nivel superior había que subir por una escalera de madera. Más que subir tuvimos que trepar, agarrándonos con las manos en los escalones superiores, algo muy común en la mayoría de los templos montaña. Las vistas desde arriba eran preciosas. Se veían las galerías inferiores, las torres típicas de Angkor, la muralla exterior, y más allá una vegetación verde y espesa. Una imagen idílica, de postal. Por los cuatro costados había miradores desde los que disfrutar de las vistas. Dimos toda la vuelta y volvimos a bajar. Había que dejar sitio para que otra gente pudiera subir.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Volvimos a recorrer el segundo nivel. No sé si volvimos a pasar por los mismos lugares o si descubrimos nuevos rincones. Caminamos hasta que caer rendidos. Nos sentamos en un rincón apartado, poco transitado y descansamos un buen rato.
Ya iba siendo hora de dar por terminada aquella visita. Nos hubiera gustado quedarnos más tiempo, pero nos esperaban nuevos templos. Volvimos a bajar al nivel inferior, y tras un último vistazo a los famosos grabados, salimos por donde hemos entrado.
Angkor Wat es una atracción de primer orden. Y haciendo honor a ese rango, la gente que lo visita es multitud. Pero las grandes dimensiones del templo hacen que la gente se disperse y que no parezca que esté abarrotado. Este fue el único lugar de todo el complejo en el que había bastante gente, mucha más que en el resto de templos que visitamos en esos tres días. Aún así no resultaba molesto, y la visita se podía hacer sin agobios.
A mi mujer le gustó más Ta Prohm. A mi me resultaría muy difícil decidirme. No sabría cual de los dos elegir. Ambos son muy diferentes. Uno goza del encanto de la naturaleza, de los árboles que crecen en la piedra. El otro impresiona por sus dimensiones, por su buen estado de conservación. Simplemente magníficos los dos.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
A esas horas, según la predicción meteorológica ya debería estar lloviendo. Por contra, Vanny por la mañana se había mantenido firme en su posición inicial, no iba a llover. Después de todo no era tan mal meteorólogo como parecía.
Salimos y nos dirigimos a nuestro próximo destino, Angkor Thom. Paramos junto a la entrada sur, la más cercana a Angkor Wat. Cruzamos andando el puente con las estatuas de los dioses y los demonios, y atravesamos la puerta. Justo en ese momento pasaban varios elefantes. El encanto de Angkor Thom empieza en ese punto, mucho antes del Bayon y del resto de monumentos que lo componen.
*** Imagen borrada de Tinypic ***

*** Imagen borrada de Tinypic ***
Justo al otro lado de la puerta nos esperaba Vanny. Nos montamos en el tuk tuk y continuamos hasta el Bayon, el principal reclamo de Angkor Thom.
Desde lejos parecía muy deteriorado, un amasijo de piedras sin orden. Pero a medida que nos acercábamos tomaba forma. Es un templo montaña, pero al mismo tiempo es diferente. Su forma y su color oscuro lo hacen peculiar.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
El interior también es muy peculiar. La galería inferior, es un laberinto de pasillos oscuros y estrechos. Corredores sin apenas luz, y tan estrechos que a duras penas pasaba una persona. Pasillos que en apariencia no tenían salida, pero en los que al llegar al final aparecía un pequeño hueco por el que salir para adentrarse en un nuevo pasillo idéntico al anterior. Un laberinto claustrofóbico y al mismo tiempo encantador.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
El nivel superior es completamente diferente. Los pasillos han sido sustituidos por torres, y aquí es donde están las archiconocidas caras. Más de 200 según la guía. Cuatro en cada torre. Caras por todos los lados. Todas iguales y diferentes al mismo tiempo. A simple vista todas parecen la misma cara, pero a poco que uno se fije, se pueden apreciar diferentes expresiones en las caras. Resulta un conjunto de lo más enigmático, e inquietante. Quizás no alcance el nivel de espectacularidad de Angkor Wat, ni tenga la magia de Ta Prohm, pero aún así sigue siendo precioso. Una visita indispensable.
*** Imagen borrada de Tinypic ***

*** Imagen borrada de Tinypic ***
El templo más cercano era el Baphoun. Nos dirigimos hacia él. El acceso se realizaba a través de una pasarela elevada, desde la que se veía el templo al fondo. La vista del templo desde el arranque de la pasarela era muy bonita, con los dos estanques ceremoniales a ambos lados de la misma
Se trata del típico templo montaña, con forma de pirámide y con las características torres jemeres en las esquinas. Tras el rutinario control de carnés en la entrada, nos preparamos para afrontar la subida. Durísima.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
El templo constaba de tres niveles. En cada uno de ellos se podía dar la vuelta a la galería que lo rodeaba. Apenas tenía decoración. Su mayor encanto no radicaba en el mismo templo, sino en todo lo que lo rodeaba. Las vistas sobre los alrededores eran espectaculares, sobre todo desde la parte frontal. Y mejoraban a medida que ascendíamos de nivel. En el nivel superior las vistas eran inmejorables. Una voz interior nos gritaba,”sentaros, sentaros, sentaros”. Y no podíamos oponernos. Hubiera sido un sacrilegio no hacerlo. Nos quedamos un rato sentados disfrutando del paisaje. Un placer para la vista.
Si la subida fue dura, lo de la bajada no tiene nombre. Con aquellos escalones tan altos y tan estrechos. Sólo ponerse frente a la escalera y mirar hacia abajo ya mareaba. Un pequeño resbalón, y bajaría rodando los escalones de cuatro en cuatro. Y lo que es peor, arrastrando en mi caída a todos los que se pudieran por delante. Por fortuna no se produjo ningún incidente, y llegamos abajo sanos y salvos.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Al abandonar el templo dos chicas estaban discutiendo con el guarda. No las dejaba pasar ya que su vestimenta era inapropiada. Aquí nos acordamos de nuestro amigo Vanny. Menos mal que por la mañana le había dicho a mi mujer que se cambiase de ropa. Esta situación solo la vimos en este templo, pero creo que puede producirse en más templos. ¡Mucho cuidado con la ropa que os ponéis!. ¡Sobre todo las mujeres!.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Volvimos por la misma pasarela por la que habíamos venido, y accedimos a la terraza de los elefantes. Desde arriba, no tenía nada de especial, era una simple pasarela de piedra con una balaustrada con varias nagas. Lo mejor era la perspectiva que teníamos de las 12 torres del Prasats Suor Prat. A mitad de la terraza un desvío a la derecha conducía al recinto del Palacio Real. Apenas quedaba nada, solo la muralla exterior, y una torre en medio, el Phimeanakas, otro templo montaña. Lo vimos desde abajo, y decidimos no subir. Sólo se podía acceder por una estrechísima escalera de madera. La misma por la que se tenía que bajar. Aquello no parecía una escalera, más bien era una trampa mortal. Además el cansancio ya empezaba a hacer mella en nuestros pies y teníamos que empezar a seleccionar los esfuerzos.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
En lugar de volver a las terrazas, salimos por un lateral, y atravesamos una zona llena de árboles. Seguimos un sendero hasta que nos topamos de frente con un charco enorme que nos impedía el paso. Tuvimos que rodearlo. Ya ni siquiera caminábamos por el sendero, íbamos campo a través. Y lo mejor es que por ese rincón no había nadie. Mentira, si que había una chica que buscaba lo mismo que nosotros, el Preah Palilay. No es más que una torre en bastante mal estado, casi en ruinas. Justo delante había una pagoda con un buda enorme. Pero lo mejor era el conjunto. El templo estaba atrapado por la vegetación. Las ruinas y los árboles le daban un aspecto salvaje. Sólo pudimos verlo desde abajo, ya que debido al mal estado en que se encontraba el acceso estaba prohibido.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Cuando dejamos atrás el templo y nos disponíamos a volver a la civilización me sentí por un momento como en casa. Sí, como si no hubiéramos salido de España. Por lo menos había veinte personas cortando troncos, Perdón, había dos cortando troncos, y dieciocho mirando y dando órdenes. ¿Os suena?
Volvimos al parking, donde nos esperaba Vanny. Antes de llegar pasamos junto a otra pagoda con dos budas enormes, el Tep Pranam. Antes de reunirnos con Vanny cruzamos la Terraza del Rey Leproso y un nuevo tramo de la Terraza de los Elefantes. Aprovechamos para verlas desde abajo, y ahora sí, vimos los elefantes. Seguía sin parecernos gran cosa.
Vanny nos esperaba en el parking que hay delante de la Terraza de los Elefantes. Nos preguntó si queríamos ir a comer. “Ahora que lo dices, si que tengo un poco de rasca”. Nos dijo que podíamos comer allí mismo. Nos acompañó al restaurante. Se trataba de una cabaña llena de restaurantes. Las mesas se agolpaban una junto a la otra, sin ningún tipo de separación. Pero cada cuatro o cinco mesas cambiaba el color del mantel. Esa era lo único que diferenciaba un restaurante de otro. Las cocinas estaban justo al lado de las mesas. Comimos un arroz con gambas y calamar, un plato de pollo con arroz hervido, y dos zumos de limón. Todo estaba exquisito, sobre todo el arroz. Pagamos 11 $. Vanny comía en la mesa de al lado. Nos dio la sensación de que no había pagado. Supongo que esa era su comisión, comer gratis.
Por la tarde teníamos previsto visitar dos de los templos más alejados, Banteay Srei y Banteay Samré. El tercero, Beng Mealea, no iríamos a verlo. La demora de tres horas por la cancelación del vuelo desde HCMH nos había reducido el tiempo disponible. Y ahora nos faltaba ese tiempo para poder ir tan lejos.
Primero fuimos a ver Banteay Srei. 30 km según la guía, 37 km según Vanny. El camino resultó de lo más interesante. Se nos hizo muy corto. Un paseo muy agradable, entre campos de arroz, palmeras, parcelas anegadas, y las casas de los lugareños. Eran muy curiosas, casi todas estaban levantadas sobre una plataforma, o simplemente sobre cuatro columnas, dejando un espacio vacío debajo de la vivienda. Supongo que es para que el agua no entre en las casas cuando haya crecidas. Apenas había tráfico y eso hizo que el paseo fuera muy tranquilo y agradable. Además estaba bastante limpio. Aunque no hubiese habido nada al final del camino, hubiera valido la pena dar esa vuelta.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Lo primero que me sorprendió de Banteay Srei fue el que hubiese un centro de visitantes bastante bien acondicionado. Nada que ver con el resto de templos que habíamos visitado. Todo parecía más moderno, más organizado. Incluso los vendedores. No se dedicaban a perseguir a los turistas, sino que esperaban en las tiendas habilitadas al efecto.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Tras pasar el control de los carnés, recorrimos el camino hasta el templo. Desde fuera, frente a la muralla exterior, no parecía gran cosa. Lo único destacable era su color. Cobrizo, como si la piedra estuviera oxidada. Diferente. Pero tras atravesar la puerta, una vez dentro, todo cambió, el templo era precioso. Muy pequeñito, pero encantador. Apenas unas pocas estructuras de una sola planta, pero con una decoración exquisita que no vimos en ningún otro templo. Una verdadera filigrana. Y el mismo color cobrizo que hacía que fuera totalmente diferente al resto de los templos. A diferencia de éstos no se podía pasear libremente por el templo. Sólo se podía caminar alrededor. Pero daba igual. Era tan pequeño que se vía exactamente lo mismo.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Está lejos, se tarda bastante en llegar y como el templo es pequeño la visita se acaba rápidamente. Pero el camino es tan agradable y el templo es tan bonito, que es una de las mejores visitas que se puede hacer en Angkor. Merece la pena dedicar una tarde a hacer esta visita.
Volvimos por el mismo camino, disfrutando nuevamente del paseo. Tanto a la ida como a la vuelta, había chispeado, pero de una forma tan suave que ni siquiera mojaba. Esa fue toda la lluvia que vimos ese día.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
A medio camino Vanny se paró junto a unas tiendas y nos preguntó si queríamos ver como se fabricaba el azúcar de palma. Al unísono y sin dudarlo le contestamos que no. No insistió, nos fuimos enseguida, sin ni siquiera bajar del tuk tuk. Perfecto, sin presiones para ir a visitar tiendas.
El siguiente templo era Banteay Samré. Salvando las distancias, se trata de un templo al estilo de Angkor Wat. Mucho más pequeño, sin los grabados, y sin su espectacularidad. Pero el estilo es el mismo. A su favor; no había casi nadie, estábamos prácticamente solos. Dimos un paseo por el interior, disfrutando de la tranquilidad que se respiraba. Eran dos galerías, con una torre en medio escoltada por otras cuatro torres en las esquinas, al estilo Angkor Wat. La galería superior era muy bonita.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
De camino hacia el templo, noté unos pellizcos en las piernas. Eran unas hormigas enormes que me estaban mordiendo. Me las sacudí de encima. Sólo me faltaba eso, acabar devorado por unas hormigas asesinas
Volvimos al tuk tuk. Todavía nos daba tiempo de hacer una última visita. Nos fuimos directos al Pre Rup. Otro templo montaña típico. La diferencia estaba en la escalera. No se trataba de una escalera de madera, sino de la escalera original. Y los escalones no eran minúsculos. Eran amplios, se podía subir con mayor facilidad. Eso sí, la pendiente era exagerada. Pero con una ayudita de las manos, apoyándolas en los escalones superiores, problema solucionado. Subimos hasta la cima. Se podía rodear el templo por cualquiera de los niveles intermedios. Pero eran unos simples pasillos bastante estrechos. Una vez arriba nos sorprendió la gran cantidad de gente que había allí. No es uno de los templos más importantes, y por lo que estábamos viendo tampoco era para tanto. El motivo era otro, la puesta de sol. Nos sentamos sobre el acantilado, con los pies colgando, y nos dispusimos a disfrutar del espectáculo. Resultó bastante pobre. Como el día anterior, el cielo estaba totalmente cubierto, no se veía el sol. De todas maneras no nos pareció que las puestas de sol fueran gran cosa.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Lo que no se puede negar es que las vistas desde allí arriba eran fantásticas. Dimos la vuelta a toda la terraza superior del templo, disfrutando del paisaje. Cuando terminó la supuesta puesta de sol, todo el mundo inició el descenso Os preguntaréis como supimos que se había puesto el sol si no se veía. Por un sistema infalible. Los guardias habían subido y estaban desalojando a la gente. “Todos para fuera”
Lo más curioso de este templo eran las plantas que crecían en la parte superior de las torres de la parte delantera. Parecía que les crecía el pelo. Resultan muy graciosas.
El templo no era gran cosa, pero las vistas eran formidables. Aunque la puesta de sol, fue un pequeño chasco, mereció la pena subir hasta arriba sólo para disfrutar de las vistas.
Nos fuimos al hotel. Llegamos a las seis y media. Ya era noche cerrada. Le dijimos a Vanny que no nos esperara que ya iríamos al centro por nuestra cuenta. Pero es lo que tienen las habitaciones de hotel. Te acomodas y luego te da pereza salir. Además el centro no estaba cerca, para ir teníamos que coger un tuk tuk. La pereza ganó la partida y nos quedamos a cenar en el hotel. Comimos un plato de gambas, uno de calamares con verduras, una ensalada de atún, y dos zumos de limón. En total 11 $. Los dos platos estuvieron bastante buenos.