CRUCE DEL MARA RIVER Y BIG FIVE ✏️ Diarios de Viajes de Kenia

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Es domingo, 26 de Agosto. Toca madrugar bastante. Hoy vamos al rio Mara a intentar ver uno de los espectáculos más fascinantes de África: el cruce de ñus y cebras a través del río Mara, que en plena migración de herbívoros está infestado de cocodrilos. Hoy habrá que cruzar los dedos porque es algo difícil de ver. Necesitamos unos guías expertos (eso lo tenemos, vamos con Jose y Tipira), una buena dosis de suerte (confiamos en los hasta ahora benévolos dioses del Mara) y, lo más importante, que al cerebro de un ñu se le crucen dos cables y decida echarle pelotas al asunto, ya que toda la grupeta instintivamente irá detrás de él.
Desayunando, Cris nos comenta que esta es su quinta vez en el Masai Mara, y en las veces anteriores no hubo suerte con el tema del cruce. Pero todos estamos positivos y sabemos que hoy será diferente. Vamos, que si hace falta echar a unos cuantos ñus al agua, se echan, que somos de Bilbao, aibalaostia.
Casualidades del destino, lo que no sabíamos todavía, es que precisamente lo que íbamos a hacer después era, en vez de echar ñus, sacar a uno del agua. Masai Mara es imprevisible.

Después de un buen desayuno, salimos bien temprano con destino el rio Mara, pero iremos tranquilos, sin prisa, pole-pole, porque vamos de safari y habrá que hacer paradillas para ver animales. Por las mañanas hace bastante frío y vamos todos bien abrigados. Tipira, que siempre va alerta con medio cuerpo fuera del coche (techo descubierto) lleva un polar por encima de su indumentaria maasai y también un gorro para combatir el frío. También lleva algo característico del buen guerrero y rastreador maasai: esa mirada que todo lo ve, esa mirada…



Empezamos el safari con ganas de ver animales. Transcurren los kilómetros, y salvo algunos puñados de ñus que ya nos parecen tan propios del paisaje como las mismas acacias, no vemos animales dignos de mención. Mejor dicho, no vemos animales. Pero bueno, ¿dónde están los animales? ¿había hoy huelga del sindicato animal del Mara y no nos hemos enterado? Que no los veamos nosotros bien, pero si no los ve Tipira esto empieza a ser preocupante.
Han pasado varias horas, llegamos a un precioso recodo del Sand River donde nos disponemos a almorzar. Parece increíble, pero todo lo que hemos visto en el safari de hoy hasta aquí es esto.



Ya por la noche, cenando, Jose nos confesaba que en ese momento hasta Tipira estaba un tanto desconcertado. No ver animales no es habitual, pero también sabemos que esto no es ningún zoológico donde vas a ver animales al lado de su cartelito. Esto es Masai Mara, no hay nada preparado.
Mientras Tipira y Jose organizan la mesa de picnic para saborear un completo almuerzo (ya hay hambre), contemplamos una bonita vista del Sand River.



Mirando hacia el otro lado, justo en nuestra orilla del río, junto a unos matorrales, Jose ve un ñu tumbado en una charca, vivo, pero al parecer sin poder levantarse.
A Cris, que es veterinaria (y estudiando también el último año de Medicina, ¡ánimo Cris!!), le sale su vena profesional y le pregunta a Jose si podemos ayudarlo, al menos sacarlo del charco donde está metido. Jose y Tipira se miran, comprueban que el lugar no supone ningún peligro y acceden a que nos acerquemos.
Descendemos una pequeña pendiente de arena y nos acercamos al pobre animal, que se esfuerza por levantarse pero sus intentos son en vano. Cris hace un diagnóstico express y con ojo profesional, deduce que puede tener un problema vertebral importante (fractura vertebral, lesión medular, etc…) ya que el bicho no puede mover las dos patas traseras.




Jose nos enseña unas huellas de hiena justo al lado del ñu, y efectivamente, comprobamos que justo encima de la cola tiene una herida como de un mordisco. Parece que la hiena lo ha intentado, pero o no tenía mucho hambre, o no se veía capaz ella sola. Así que quizás haya ido a dar un toque a sus hienas colegas para invitarles a merendar.
Como nos da pena el bicho, iluminados por el espíritu de Frank-De-La-Jungla, entre todos lo arrastramos ayudándolo a salir de la charca y resguardarse detrás de un matorral (sí, claro, seguro que las hienas son tontas y van a pasar de largo). Tipira, a lo lejos, desde la mesa de picnic alucina con nosotros. Seguramente pensará que cada vez llegan mzungus más raros al Mara… Y para evidenciar nuestros extensos conocimientos sobre el Masai Mara, para que el pobre ñu pueda alimentarse, le dejamos unas rodajas de sandías de nuestro almuerzo. Porque claro, todo el mundo sabe que los ñus sólo comen sandías y el Masai Mara está repleto de plantaciones de sandías.
En fin, el caso era sentirnos bien por haber realizado el “buen acto del día”.





Continuamos de safari en dirección al río Mara y la cosa empieza a animarse. Unos elefantes zampándose las ramas de un árbol que acaban de tumbar. No hay árbol que se resista a estos tíos.


Más adelante vemos un par de búfalos que nos miran como las vacas al tren.


También vemos una familia de facoceros que se acercan a beber al río.


La cosa mejora significativamente cuando Tipira avista a una hembra de guepardo detrás de un arbusto. Nos acercamos y vemos una preciosa estampa familiar: la mamá está con sus cuatro retoños.


Y por fin llegamos al río Mara. Unos de los grandes atractivos de cualquier viaje al Masai Mara es tener la suerte de ver el cruce de los herbívoros a través de este río. Se trata de la lucha salvaje del instinto de migración contra el instinto de peligro en el río.
Al llegar observamos que una familia de hipopótamos duerme plácidamente al sol. Para estos mastodontes no existe el peligro, campan a sus anchas por el río.


Vemos un gran grupo de ñus que se acercan a la orilla, parece que van a cruzar, pero algo no va bien, están parados mirando algo fijamente…


Y ese algo básicamente tiene dientes, escamas y se llama cocodrilo. La verdad es que lo de pasar es para pensárselo.


Después de varios intentos fallidos por parte del grupo de ñus, de ir hacia atrás, hacia un lado, hacia el otro (todos juntos, claro), de avanzar y retroceder cien veces, parece que definitivamente no van a cruzar.
Pero Tipira y Jose nos llevan hacia otro lado, empiezan a observar el comportamiento y los movimientos del grupo de ñus, se dan cuenta de que el momento del cruce va a ser inminente, y Jose al volante, en una maniobra que dejaría con la boca abierta al mismísmo Fernando Alonso, adelanta y esquiva a 3 o 4 matatus que deambulan por esta orilla y nos coloca en la posición perfecta para ver el cruce. Tenemos la pole position del Mara River. Y el espectáculo comienza ante nuestros ojos.







¡¡¡Ha sido espectacular!!! Ha cruzado todo el grupo y no ha habido bajas. Un cocodrilo ha cogido a un ñu de una pata, pero ha podido escapar y lo vemos cojear por la otra orilla (sí, seguramente con esa pata así le quedan dos telediarios en la sabana, pero que le quiten lo bailao).
Después de recuperarnos de la angustia del cruce, felicitamos a todo el equipo Enkewa, porque gracias a ellos y a su experiencia en estas situaciones hemos sido testigos en primera fila de “ese algo” que mucha gente espera sentir cuando viaja a Kenia, sentir ese CORAZÓN SALVAJE.
Después toca comer, el equipo Enkewa organiza la mesa, y comemos en el restaurante improvisado Mara River. La ocasión merece una buena foto de grupo.


Después de comer, Jose nos comenta que ha estado hablando con Sam (otro guía del equipo Enkewa), y que surge la posibilidad de intentar localizar a un espectacular rinoceronte negro que ellos han visto por la mañana. Nos dice que lo han visto tumbado tranquilamente en una poza de barro. Nosotros alucinamos, ¿cómo pretendemos encontrar a un bicho que ha estado tumbado hace horas en una poza de barro? Esto es enorme y que yo sepa las pozas de barro del Masai Mara no están numeradas como los portales de mi calle. Pero en fin, es un reto y quieren intentarlo.
Jose conduce durante kilómetros con Tipira dándole indicaciones. Le han comentado la zona aproximada y quiere localizar la poza de barro. Nos metemos campo a través, sorteando piedras, agujeros, arbustos y árboles. E increíblemente media hora después Tipira localiza la poza de barro. No puede ser, no me lo creo. Se queda observando la poza, las huellas, y yo que sé que más señales y dice algo en swahili que Jose nos traduce: “ha ido hacia allí”.
Tipira sigue indicando a Jose, izquierda, ahora sigue recto, más a la derecha, sortea ese árbol, por aquí, por allí… y cuando estamos en una zona de muy difícil acceso, entre arbustos, justo de una zanja a nuestro lado (casi se nos sale el corazón por la boca), surge una mole inmensa asustada por el ruido del coche, se da la vuelta y se nos queda mirando. Dios, es un rino descomunal. Jose nos comenta que sólo hay 44 rinocerontes negros censados en todo Masai Mara y, casi con seguridad este es el más viejo y a su vez el más grande.
Estamos todos alucinados, pero creo que más que por el rino, por el espectacular rastreo que ha hecho Tipira. Le hacemos una merecida ovación de gala.



Despues de esta experiencia nos toca acercar a Mercedes, Cris y Pol a uno de los “aeropuertos” del Masai Mara para coger su avioneta rumbo Nairobi. Hoy era su último dia aquí y ha sido un día espectacular, pero lo bueno también se acaba.
Pero de camino al aeropuerto nos esperaba otra sorpresa. Habíamos estado diciendo estos días que queríamos ver chui = leopardo y de momento se nos había resistido. Y la ley de la atracción quiso hacer su efecto en este momento y brindarnos unos momentos maravillosos. Estaba allí, en aquel árbol. Tipira dice que es relativamente fácil detectarlos en los árboles por la silueta que crea su cola al colgar, que es antinatural para ser la rama de un árbol. Ya. Fácil.
Hay un dicho que dice “El que no lo veas, no significa que no esté”. En Masai Mara se podría decir “Si Tipira no lo ve, es que no está. No te vuelvas loco buscando”.
El caso es que pudimos disfrutar de una auténtica preciosidad de animal, de su mirada penetrante, de su poderío salvaje.



Seguidamente acercamos a Mercedes, Cris y Pol al aeropuerto. Es uno de los peores momentos del viaje, porque han sido unos increíbles compañeros de convivencia y de safaris y las despedidas se hacen duras. Pero la buena gente no se olvida, tenemos direcciones y teléfonos y haremos lo posible por volver a estar con ellos en España. Toca momento de abrazos, deseos de buen viaje y estaremos en contacto.



Nosotros volvemos hacia Enkewa Mara Camp, pero por supuesto, aprovechamos la vuelta haciendo safari. De camino vemos una bonita águila en la rama de un árbol. En Masai Mara hay bastantes especies de aves rapaces.


Pero unos kilómetros más adelante, para poner la guinda al pastel en el día soñado por todo turista del Masai Mara, aparece, como dominando el Mara en su trono, el rey de la sabana. Y para deleitarnos, sintiéndose observado, posa orgulloso para nosotros.


Ha sido un día increíble. Lleno de emociones que no se pueden expresar con palabras. El cruce del río Mara ha sido una experiencia bestial, luego vino el descomunal rinoceronte negro, el imponente leopardo… Hasta días después no caímos en la cuenta de que ese día, que hasta el almuerzo había transcurrido sin animales, de vuelta al Camp habíamos visto “El Cruce” y “El Big Five” (elefante, búfalo, rinoceronte, leopardo, león).
Y de vuelta, viendo el espectacular atardecer del Mara desde el coche, pensaba en que nos esperaba una ducha caliente, un rato en la hoguera con los maasai, una cena de lujo de chef Charles… pensaba que habíamos acertado de pleno con el viaje. Habíamos acertado de pleno con ENKEWA.

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