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19 de agosto
Me levanto con una niebla terrorífica, que hace merecedor al estado de Washington de ser el más húmedo de los USA. Salgo del motel con poco tiempo para perder si no quiero malgastar la reserva en el ferry que va desde Port Townsend hasta Port Angeles. Las constantes obras en la carretera y la niebla no ayudan a ir más deprisa y me pongo nervioso, pues se recomienda estar en el embarcadero con bastante antelación, y voy justísimo. Finalmente llego al brazo de tierra en el que se ubica el pueblo de pescadores y la parada del ferry con tiempo para darme cuenta que el que lleva retraso a causa de la niebla es el barco. Total, que tengo que esperar casi 45 minutos antes de ver como llega el ferry a puerto. Es un ferry mucho más pequeño que el que cogí el primer día, en el de hoy apenas caben 50 vehículos. El trayecto es relativamente corto, unos 35 minutos, durante los cuales aprovecho para coger información de la península y el parque nacional. La llegada a Port Angeles queda envuelta en un sol radiante y ni rastro de la niebla.
Introduzco en el GPS la dirección del Days Inn de Port Angeles y llego allí sin problemas, la ciudad no parece muy grande. La habitación está preparada, a pesar de que el check in normalmente no se puede hacer antes de las 3 de la tarde, así que dejo los trastos y pongo rumbo al OLYMPIC NP. En el visitor center, esta vez en la entrada (casi dentro del pueblo), un amable ranger me explica las cosas más interesantes de esta zona del parque. Arriba en la montaña junto a Port Angeles, disfruto de las vistas y los paseos en :
- HIGH RIDGE
- CIRQUE RIM
- BIG MEADOW
Prados alpinos, con restos de zonas nevadas, unos paisajes preciosos, llenos de flores de lavanda, y algún que otro cervatillo perdido entre la multitud de coches que atestan el aparcamiento de la zona. Muy bonito, pero creo que un espacio demasiado reducido. Durante el trayecto por la carretera en la bajada, puedo admirar las primeras vistas del MONTE RAINIER a lo lejos, nevado en el pico.
Como aún quedan varias horas de luz, me acerco a otra zona del parque situada en un desvío de la carretera que lleva hacia el oeste, junto al CRESCENT LAKE. Aquí doy un paseo por el sendero que discurre por un bosque muy húmedo, llamado MOMENTS IN TIME, que llega a la orilla del lago. Más adelante, me acerco hasta las MARYMERE FALLS. De regreso, paro en las MADISON FALLS, que quedarán pronto cerradas al público a causa de la construcción de una nueva carretera que bordeara la presa que se construye en la zona.
Las demás zonas para poder visitar en la península quedan demasiado lejos para verlas hoy, y como mañana voy más al oeste, ya lo iré viendo por el camino. Regreso al centro para ir a un Domino's Pizza a pillar la cena, que comeré en plena sesión cinematográfica en el motel.
20 de agosto
La fama del estado de Washington se desvanece por completo cuando levanto y veo un día magnífico y soleado, incluso a esta temprana hora. Hago el check out y me dispongo a dejar Port Angeles, dirección oeste, hacia el Pacífico, y cerca del Crescent Lake de nuevo, cojo un desvío más lejano y más largo que lleva hasta las SOLDUC FALLS. El trayecto a pie discurre por un bosque de gigantescas coníferas con apenas ver la luz solar, hasta llegar a las cascadas, en un rincón también sombreado, por el que se cuela algún rayo de sol que permite sacar fotos (en mi opinión) espectaculares.
Llego a los límites de tierra firme y empiezo la ruta al sur, pasando por la ciudad de FORKS (escenario de la dichosa película), plenamente dedicada al turismo creado a partir del film. Un pueblecito anodino, pequeño y sin ninguna visita digna fuera del recorrido cinematográfico a través de las localizaciones de rodaje. En el visitor center, el ranger indica alguna cosa interesante para visitar en la ruta más al sur, perteneciente todavía al Olympic NP.
La carretera pasa por unas cuantas playas sin más nombre que su numeración, antes de torcer de nuevo al este en la ciudad de Queets, unos cuantos kms antes de llegar a Amanda Park, entrada a la zona del QUINAULT LAKE, en tierras de la reserva de los indios Quinault:
- RUBY BEACH (muy parecida a La Push Beach, pero en el recorrido de la carretera general, sin tener que desviarse)
- MAPLE GLADE
- LAKE QUINAULT
- GATTON CREEK TRAIL
- CASCADE FALLS
- CEDAR BOG
- RAIN FOREST NATURE TRAIL
- SOUTH SHORE
Los 4 últimos están encadenados en un recorrido circular junto al lago que atraviesa parte de un cámping/urbanización. Bastante decepcionante en general.
Una vez vista esta zona, doy por acabado el recorrido por la península y el parque de Olympic, y sigo la carretera 101 y luego la 12 hasta llegar a Centralia, donde tengo reserva en el Motel 6. Para gran sorpresa mía, justo al lado del motel, hay un Denny's, o sea que ya sé dónde iré a cenar.
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