13 - Te Anau ✏️ Diarios de Viajes de Nueva Zelanda

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TE ANAU 8-10-2012
Amanece un día muy despejado, pero de los más fríos. Los coches de alrededor del nuestro tienen una buena capa de hielo encima. Salimos de Queenstown dirección a Glenorchy. Es una carretera relativamente llana pero con bastantes curvas que a lo largo de unos 40 kilometros va bordeando el lago Wakatipu y rodeada de altas cumbres nevadas. No permite correr mucho pero así se puede disfrutar mejor del paisaje.

Glenorchy es una localidad muy pequeña, únicamente tiene un embarcadero en el lago y cuatro casas alrededor, aparte de dos tiendas donde te ofrecen todo tipo de actividades, desde rutas a caballo, lanchas por el lago o rutas en todo terreno. No existen carreteras más arriba, sólo caminos que no permiten el paso de la caravana, por lo que tras un paseo por los alrededores de lago, totalmente transparente y cristalino, volvemos dirección a Queenstown.

Hacemos de nuevo una parada por la zona del puerto, para hacer fotos con el día despejado del lago y alrededores, y para dar un paseo por la ciudad. Cualquier día y a cualquier hora, está todo lleno de gente, hay un ambiente increíble.

Continuamos hacia Te Anau, dos horas de carretera, la primera parte pegada al lago Wakatipu, donde hacemos la parada de la comida en un mirador sobre el lago. La carretera es bastante rápida, con bastantes rectas y muy llana. Unos kilómetros antes de Te Anau, nos desviamos a la izquierda para acceder a Manapouri, a orillas de lago del mismo nombre y punto de partida de las excursiones a Doubtul Sound, otro de los fiordos más espectaculares, pero que no tiene acceso por tierra. Es también el punto de partida de la Kepler Track, una ruta de cinco o seis días por Fiordland, que posiblemente sea de las más impresionantes del mundo, pero por tiempo no nos podemos permitir hacer.

Tras un paseo corto alrededor del lago con vistas a las cumbres nevadas, nos dirigimos hacia Te Anau, donde acampamos en el Kiwi Holiday Park. Está a cinco minutos andando del muelle, es muy amplio y con unas instalaciones muy modernas. Cenamos pronto para hacer la excursión a las Glowworm Caves (cuevas de las luciérnagas) que tenemos contratada a las siete con el único operador que las hace, Real Journeys. Hay que atravesar unos 30 kilómetros por el lago Te Anau en barco, rodeados de montañas una vez más, y se desembarca en la entrada inferior de las cuevas. Estas cuevas tienen una longitud de varios kilómetros, pero sólo son accesibles unos metros.

Las cuevas están formadas en calizas, de edad relativamente reciente, y con muchísima agua en el interior, con grandes ríos y cascadas con mucha fuerza. Por esta edad joven aún no ha permitido el desarrollo de estructuras típicas como estalactitas o estalagmitas presentes en otras cuevas más antiguas. El acceso se hace a pie, por galerías bajas, hay que pasar con cuidado y agachados, y tras recorrer unos metros, se monta en grupos pequeños en una barca. En silencio absoluto y en la oscuridad total se recorre durante 20 minutos el lago interior donde aparecen las luciérnagas. Pequeños puntos luminosos en el techo que aparecen por miles. La sensación es impresionante, entre el silencio, la tranquilidad y la vista de las luciérnagas. A la salida, se espera en el centro de interpretación, tomando un café caliente (gratis) y viendo paneles explicativos o vídeos sobre las luciérnagas. Es una especie única en Nueva Zelanda, en Australia se han encontrado algunas especies similares pero no luminosas. La luciérnaga pasa ocho o nueve meses en fase larva, que es donde teje unos hilos tipo tela de araña para atrapar a otros insectos atraídos por la luz que emiten. Dicen que cuanto más hambrienta está la larva más intensa es la luz, incluso muchas veces llegan a comerse a otras larvas de la misma especie, son muy territoriales. Cuando pasan al estado adulto, una especie de mosca, sólo viven cinco días, el tiempo necesario para poner huevos. No tienen ni siquiera boca, por lo que no pueden alimentarse.

Salimos a las nueve del embarcadero hacia Te Anau, y pese a ser completamente de noche, y muy tarde para el horario local, cuando salimos está llegando otro grupo de visitantes. Llegamos al camping casi a las diez de la noche, hora más que suficiente para dormir, ya que al día siguiente nos espera un buen madrugón.

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