VARANASI ✏️ Diarios de Viajes de India

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14.- VARANASI

Llegamos a Varanasi y cogemos un taxi prepaid a Chowk. Nos alojamos en el casco antiguo, en el Ganpati Guesthouse, que está prácticamente encima del Ganges. El taxi te deja fuera del casco antiguo y luego has de acceder tú mismo a pie, con lo que eso significa de personas que te siguen para llevarte... pero bueno, ya nos vamos acostumbrando.
Las calles están sucísimas y el Ganges desbordado. Los cazaturistas estan por doquier. Si esta es la ciudad más espiritual de la India, me reitero: prefiero el Corte Inglés.
Vamos al crematorio Manikarnika, junto al cual hay un edificio desde dónde ver las ceremonias y al que no se puede acceder caminando debido a la crecida del Ganges. Un barquito te permite acceder (previo pago, evidentemente) al timo más sórdido de todo el viaje:
Cuando llegas al edificio es imposible librarse del "guía"´que te sube a la primera planta y te dice que allí puedes hacer fotos y grabar (el entorno, se entiende, no las ceremonias ni los muertos que traen hacia allí en camillas). Pues bien, sacas la cámara y fotografias o filmas hasta que... el mismo guía empieza a decir que has grabado un muerto, lo cual es rotundamente falso, pues no hay allí ninguno. Te monta un sidral tremendo y entonces viene otro personaje que interpreta el papel de ofendido y te dice que eso está penado con la cárcel. El personaje va con la cara pintada y una especie de taparabos... es total. De repente, cuando ya te han metido el miedo en el cuerpo, te dicen de subir arriba a mirar, pero sin hacer fotos ni grabar. No hace falta decir que le repito hasta la saciedad que yo he grabado cuando él me ha indicado y que no había ningún cadáver por allí. Él solamente sabe decir que yo he cometido un error: "Mistake, mistake". Y yo le digo que no es cierto. Como no te puedes ir de allí nadando vamos al segundo piso desde el que se ve el crematorio, y luego volvemos al primero. Allí sigue el teatrillo: dos ancianas (curanderas) nos tocan para no sé el qué (¿bendecirnos, perdonarnos?) y después, los otros intérpretes nos exigen pagar 50 euros en leña para el muerto porque la familia los necesita para pagarla y yo he cometido un "mistake". Y aquí rebentamos: le comento que yo no voy a pagar la leña de los muertos ajenos, que pare de mentir y que allí se quedan, recordándole que la visita ha sido terrible y una experiencia escabrosa. Le doy 100 rupias a las ancianas, "por haberme tocado" y nos vamos pitando hacia abajo, donde están los del barco, con los que sí me estiro a la hora de darles pasta, porque estos almenos no nos han engañado. No hace falta decir que al salir del teatrillo el personaje pintado me echa una maldición a mí y a toda mi familia, diciéndome que iré a parar a un hospital (como casi todos, pienso, algún día...). Este es el lugar del delito:

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Esta experiencia terrible es algo típico de Varanasi. Más tarde, en las islas Andamán, dos viajeros más nos relatan la misma experiencia.
Vamos a comer a lo alto de un hotel con vistas al río por 700 rps. No recuerdo el nombre, pero tampoco es un lugar para volver, está mucho mejor el Ganpati.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Por la tarde visitamos más ghats: Dasashwamedh (el más lleno, al final de una calle principal), Rana ghat, Kedar ghat, Harishchandra ghat (otro crematorio).
Deambulamos por las sucias calles de Varanasi antes de ir a cenar al hotel Alka, también con vistas al río, y justo al lado del Ganpati, cuya terraza es más bonita pero no tiene cervecitas.

Lo mejor: El hostel Ganpati y que sólo estaremos dos días en Benarés.
Lo peor: La mierda (sic) por todas partes.
El timo: La visita al crematorio Manikarnika, auténtico pasaje del terror.

15.- VARANASI

Visitamos más ghats, como el de Ganga con su mezquita detrás. De allí volvemos al Blue Lassi para degustar sus lassis de nuevo, igual que habíamos hecho el día anterior y, de paso, nos volvemos a acercar al crematorio Manikarnika, para contemplarlo desde la serenidad. Aún así, y es una opinión, no le sé ver el qué...
Paramos un autorikshaw que por 200 rps nos lleva a Sarnath, lugar sagrado del budismo. La verdad es que tampoco es ninguna maravilla pero vemos la gran estupa y el pilar de Ashoka. Antes de volver a Benarés, visitamos un bonito buda en la zona, éste regalado por el gobierno de Tailandia, y cogemos auto de vuelta que también nos cobra 200 hasta el Durga Temple, un templo rojo bastante concurrido. Muy cerca están los templos Manas Madir y Monkey temple (sin monos y bastante anodino), pero allí que hemos ido al ver que salen en diferentes tours organizados. Debe ser por la cercanía entre los tres, porque realmente no valen la pena.
Desde allí volvemos hacia el centro caminando y de paso cambiamos rupias a 1€=81 rps en una paradita, pues no encontramos casas de cambio oficiales.
Recogemos las maletas en el Ganpati y vamos a la estación por 200 rps (no sé si es el precio fijo a los guiris). El tren a Calcuta llega con más de 2 horitas de retraso, ¡¡¡pero nos espera el aire acondicionado!!!

Lo mejor: Que hoy nos vamos de Benarés.
Lo peor: Otra vez la mierda (sic) por todas partes.
El timo: Si hoy nos han timado, no nos hemos dado ni cuenta, ¿estaremos acostumbrándonos?

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