VANCOUVER ISLAND (VICTORIA Y PACIFIC RIM NP) ✏️ Diarios de Viajes de Canada

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Nos despertamos de nuestra tercera noche en tierras canadienses, hoy nos toca ir hasta Vancouver Island, cosa que a mi me daba un poco de respeto porque nunca había cogido un ferry con el coche y resultó ser lo más fácil del mundo. Bueno, como decía, desayunamos en el hotel algunas galletas que habíamos comprado y nos ponemos en marcha, teníamos reservado el ferry de las 11h. que salía de Tsawwassen y no sabíamos muy bien como ir ni el tráfico que habría. Llegamos como una hora antes y nos dejaron salir en el viaje anterior a la reserva, eso sí, recomiendo reservar el ferry por anticipado (se puede hacer por la web de BCferries) ya que para ir a Vancouver Island parecía que había sitio de sobra pero para salir de la isla estaba todo lleno. El trayecto que elegimos fue de Tsawwassen a Swartz Bay porque queríamos visitar Victoria, la capital del estado, el trayecto es de una hora y media y se hace bastante ameno.
Una vez llegamos a la isla, de trayecto a Victoria, paramos en:
- Burchart Gardens: la entrada vale unos 30$ por persona y son unos jardines como mucha variedad de plantas, flores y arboles y muy bien cuidados pero no dejan de ser unos jardines, para mi no vale la pena el dinero ni el tiempo que empleamos ahí.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Comimos algo en los jardines y llegamos a Victoria, al hotel Inn at Laurel Point, está un poco apartado del centro pero llegas en menos de 10 min andando, bueno paseando al lado del mar. Lo que vimos:
- Inner Harbour: es el barrio donde se concentra la mayoría de atracciones de la ciudad, Royal British Columbia Museum con el Thunderbird Park, Hotel Fairmont Empress, el Parlamento. Subiendo un poco más llegas a Market Square y Bastion Square, con bares y tiendas de artesanía.
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- Fisherman's Wharf: es un pequeño parque al lado del mar con bares y restaurantes en la orilla y un pequeño espigón con casas flotantes, algunas bastante pintorescas. También hay casetas para reservar excursiones para ver ballenas, nos hubiera gustado hacer alguna pero con el tiempo tan ajustado decidimos que no podía ser.
Andando llegamos a un rompeolas por Dallas Rd. donde se llega a ver Port Angeles que pertenece a EEUU, la ciudad nos sonaba por las películas de Crepúsculo, un apunte curioso.
Volvimos para cenar en la zona de Market St. y vuelta para el hotel. Recuerdo que la noche era bastante fría aunque había hecho sol durante todo el día e íbamos abrigados, así que un consejo, llevar algo de abrigo extra siempre.
Victoria nos gustó y nos quedamos con ganas de más, recomendaría quizá quitar tiempo en Vancouver y los jardines Burchart y dedicárselos a Victoria. Si que es verdad que es una ciudad más turística, digamos "de veraneo" pero realmente vale la pena dedicarle tiempo, incluso para hacer alguna excursión para ver ballenas.
A la mañana siguiente, nos levantamos pronto (con pronto me refiero sobre las 8 o 9, que para mi ya es pronto estando de vacaciones), como fue la tónica de todo el viaje y nos dirigimos a Pacific Rim National Park, nos quedan unos 320Km pero queremos hacer algunas paradas en el camino.
Nos desviamos mínimamente de la ruta para visitar:
- Duncan: un pueblo conocido por que tiene cantidad de totems en sus calles, dimos una vuelta en coche por sus calles y volvimos a la ruta sin perder mucho tiempo.
- Chemainus: pueblo conocido por sus murales, aquí nos paramos para estirar un poco las piernas y poco más.
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- Qualicum Falls Provincial Park: es un parque con un sendero circular bastante fácil de hacer, no se tarda ni una hora en recorrerlo y vale la pena porque no te desvías de la ruta. El sendero transcurre al lado del río con unos pequeños rápido y dos cascada (una corta y otra larga).
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- MacMillan Provincial Park (Cathedral Grove): se trata de un parque con dos senderos cortos, cada uno a un lado de la carretera. Lo interesante del parque son los arboles enormes que hay. Si no queréis hacer los dos trails, recomiendo el que queda a mano izquierda de la carretera dirección a Pacific Rim, es el más largo de los dos (aunque en menos de 30 min. está hecho).
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Y ya directos hacia Pacific Rim NP, hicimos algunas paradas en miradores, la carretera está bastante bien y es entretenida por el paisaje. Llegamos al visitor center que está antes de la bifurcación de la carretera y nos aprovisionamos de mapas y compramos el pase anual de los parques nacionales de Canadá (hicimos cálculos y nos salía más barato que comprar los pases en cada parque), la carretera se separa (a la derecha dirección Tofino y la izquierda dirección Ucluelet) fuimos dirección Ucluelet porque teníamos hambre y estaba más cerca para encontrar algún restaurante.
Después de comer fuimos a hacer un trozo del Wild Pacific trail (tener en cuenta que no pertenece al Pacific Rim NP, para encontrar un mapa tendréis que buscarlo a parte), nos decidimos por el lighthouse loop, es un sendero circular de 2,6 km bastante sencillo y plano, las vistas del mar son preciosas. Aquí vimos nuestros primeros ciervos, al lado del faro.
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Creo que realmente vale la pena hacerlo, nos gustó mucho, nos estrenamos como "senderistas" y nos motivo para seguir haciendo trails. Tanto es así que, aunque se estaba haciendo tarde, queríamos más y fuimos a buscar el siguiente trail, nos decidimos por el que estaba más cerca el Willowbrae trail (este ya pertenece al Pacific Rim NP, está indicado en el mapa con el nº 1), no está señalizado en la carretera, saliendo de Ucluelet hacia Tofino queda a mano izquierda es un camino de tierra antes de llegar al desvío. Este trail ya nos costó más, sobretodo por la cantidad de escaleras que hay para llegar a la playa, pero compensa sobradamente, la playa es espectacular.
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Para volver tocaba subir todas las escaleras que bajamos, acabamos de subirlas cansados pero aún así hicimos el Halfmoon Bay Trail que es un desvío sobre el primero, es 1 km adicional entre ida y vuelta y llegas a otra playa también preciosa. El último trozo antes de llegar al coche lo hicimos prácticamente corriendo, estábamos solos, era de noche y nos acordamos de todas las advertencias de osos y animales peligrosos. Llegamos sanos y salvos y nos fuimos al hotel, era el Best Western Tin Wis Resort, estaba fuera del pueblo y de todo, pero está en la misma playa, una playa espectacular. Cenamos en el mismo resort y a dormir totalmente agotados.
A la mañana siguiente, despertar y a hacer trails por Pacific Rim N.P.:
- Combers Beach trail: es un trail no muy largo y bastante fácil en el que te adentras en el bosque y llegas a la playa. Cuando llegamos a la playa la marea estaba baja y pudimos llegar a la islita de roca que hay y estaba llena de estrellas de mar. Nos gustó mucho, la verdad.
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- Schooner Cover trail: es bastante parecido al anterior pero más corto y llegas a otra playa. También nos gustó bastante.
En el trayecto por Pacific Rim Hwy (la carretera principal del parque) vimos nuestro primer oso, un oso negro comiendo bayas justo al lado de la carretera, como era de esperar dimos la vuelta cuando pudimos para volver a verlo y otra más para seguir nuestra dirección, en esta última vimos que ya se adentraba en el bosque. Algunos coches se paraban pero nosotros lo vimos imprudente porque en ese tramo la carretera es rápida y con cambios de rasante. Seguimos con los trails:
- Rainforest trail A y B: en el trail A vas casi todo el camino por tablones de madera y con escaleras, el bosque es impresionante, y en trail B es más largo y un poco diferente. Si tuviera que elegir una me quedaría con el A, pero los dos valen la pena.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Nos fuimos a comer a Tofino ya que se creó una niebla espesa y empezó a lloviznar, después de comer ya se había disipado e hicimos los trails que nos quedaban:
- Shorepine Bog trail: un trail circular muy cortito que no tiene nada que ver con todos los demás, parecía casi desértico, los árboles secos como si se hubieran quemado. Se puede descartar sin problemas.
- South Beach trail: lo bueno que tiene este sendero son las vistas de las playas y la costa, poco más. Se podría descartar, le dedicaría el tiempo al Wild Pacific Trail.
Nos quedó por hacer el Nuu-Chah-nulth trail, lo que hicimos es regresar atrás el South beach trail e ir en coche hasta el final del otro trail y con un paseito llegar a la playa donde se acaba. De aquí a Port Alberni donde teníamos el hotel esta noche, el Hospitality Inn (un hotel correcto, un poco alejado del centro del pueblo). Reservamos el hotel aquí porque estábamos más cerca de Nanaimo donde tenemos que coger el ferry al día siguiente y porque los hoteles en Pacific Rim eran bastante más caro y con poca disponibilidad. Del pueblo poco os puedo contar ya que fuimos a cenar a un restaurante y a dormir.
Mi opinión de este parque es buena, los trails son relativamente sencillos y sin tener que dedicarle mucho tiempo te ofrece unos paisajes preciosos, sobretodo las playas y es algo que ya no se volverá a ver durante el viaje. Dedicándole un día o día y medio es suficiente aunque si tenéis más tiempo para estar, mejor.

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