GLENDALOUGH / WICKLOW MOUNTAINS NATIONAL PARK - POWERSCOURT ✏️ Travel Journeys of Ireland

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GLENDALOUGH / WICKLOW MOUNTAINS NATIONAL PARK

Glendalough es, sin duda, otra de las joyas irlandesas. Y no sólo porque allí se encuentra otro de los monasterios mediavales más importantes del país, en la misma línea que Clonmacnoise, sino por la belleza de su entorno, su paisaje, dentro del Wicklow Mountains National Park, conocido como "El Jardín de Irlanda".

La ciudad monástica se encuentra dentro de un entorno natural impresionante, en un valle con 2 lagos que le dan el nombre, una fértil cuenca erosionada por la última glaciación de hace algo más de 10.000 años.

Según cuenta la historia, St. Kevin, de familia noble, se decidió por la vida contemplativa propia de los monjes ermitaños, ubicándose por estos parajes allá por el año 498. Se instaló en una antigua cueva/tumba de la Edad del Bronce situada en el Lago Superior y allí pasó el resto de sus días.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Atraídos por la fama del hombre santo pronto el lugar se convirtió en un importante foco de peregrinación cristiana. Cerca del lago Inferior se fue creando un importante monasterio, cuyos restos son los que podemos contemplar hoy en día.

Se trata de 7 iglesias construídas en los siglos XII y XIII, así como su correspondiente catedral y, cómo no, su torre circular.
Por su belleza y conservación destaca ST. KEVIN'S KITCHEN, reconstruída pero respetando sus formas originales, con un tejado inclinado formado por piedras superpuestas y un peculiar campanario circular incorporado al edificio.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

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El monasterio alcanzó su época de mayor florecimiento entre los siglos IX y XIII.
Sufrió, cómo no, 4 saqueos vikingos entre el IX y el XI. Posteriormente fueron los ingleses quienes se encargaron de destrozarlo. El ataque último y definitivo fue en el 1398. Las cosas se conservan igual desde entonces.

En su momento la ciudad monástica estaba amurallada, conservándose únicamente la puerta de acceso, THE GATEWAY. Consta de un doble arco románico que sustentaba un pequeño edificio de 2 plantas y techo de madera, a semejanza de las entradas de recintos catedralicios en Inglaterra.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Ya más cerca del Lago Superior, donde se conservan los restos de los asentamientos iniciales del siglo VI, nos encontramos con unas extraordinarias ruinas de la iglesia románica del siglo XI REEFERT CHURCH, lugar de enterramiento de un buen número de reyes de la dinastía O'TOOLE. Paraje idílico.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

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La zona es ideal para hacer senderismo, en busca de calma y paz.
Existen 9 rutas preparadas para ello, de menor a mayor dificultad, con duración entre 1 y 5 horas.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

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Al pie justo del monasterio hay un hotelito, el GLENDALOGH HOTEL. Debe ser una maravilla el pasarse allí 3 días disfrutando del entorno y practicando senderismo.

También hay un buen Centro de Visitantes a la entrada. Curioso, la primera vez en el viaje que vemos carteles anunciando "cuidado con lo que dejan en el coche. Ladrones al acecho". La verdad es que Irlanda tiene unos niveles de delincuencia e inseguridad muy bajos, otro punto más a su favor.


POWERSCOURT


Con sobredosis de naturaleza damos por finalizada nuestra visita al Parque Nacional y nos ponemos nuevamente en ruta, rumbo al último destino antes de llegar a Dublin: Powerscourt. Nos separan 28 kms.

Powerscourt se encuentra en el extremo NE de la Wicklow Mountains y es, igualmente, otro de los puntos más visitados de Irlanda. Está muy cerca de Dublin, a 25 kms., poco más de media hora en coche, lo que resulta destino casi obligado para aquéllos que van a pasar unos días en la capital.

Se trata de una enorme mansión del estilo llamado "Palladianismo Irlandés" encargada por el Vizconde de Powerscourt y construída por el arquitecto alemán Richard Cassel entre 1731 y 1741. Cuenta con unos hermosos y enormes jardines. De hecho, lo que se visita y por lo que se paga es por ver la variedad de jardines que tiene. El interior del edificio está destinado a hotel, restaurante y tiendas varias.

Es privado y ésto se nota en el precio de la entrada. Ya no son los típicos 6 € a los que estábamos acostumbrados sino 8,50 € y, además, si quieres visitar la zona de las cascadas, otro suplemento. Pero bueno, la verdad es que vale la pena pagarlo.

Los jardines son de época posterior a la de la mansión, entre 1840 y 1910. Están formados por los siguientes conjuntos:

- Los JARDINES ITALIANOS, que conectan el edificio con el amplio "LAGO DEL TRITÓN".
Combina elegantes parterres con una amplia escalinata y esculturas del Apolo Belvedere / Diana Cazadora en la zona superior y 2 Pegasos alados en la zona inferior.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

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- Los JARDINES JAPONESES. Los más visitados. Derroche de colores, formas y texturas.

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- PASEO DE RODODENDROS. Agradable camino rodeado de una gran variedad de plantas y árboles, con gran abundancia de los arbustos que dan su nombre, los rododendros.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

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- JARDINES AMURALLADOS. Con plantas y flores de todas partes del mundo. Destacan su jardín de rosas.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

- ESTANQUE DEL DELFÍN

*** Imagen borrada de Tinypic ***


Entre la visita a los jardines y el té/café en la agradable terraza del restaurante, de 2 a 3 horas.

Lo dicho, sobredosis de verde en esta jornada. Finalizando ya la tarde nos montamos nuevamente en el coche para ir a nuestro último destino: Dublin.

Alojamiento en Dublin: THE TOWNHOUSE DUBLIN. 47 Lower Gardiner. 110 € habitación doble. El alojamiento en Dublin es bastante caro. A pesar de estar al norte del río LIFFEY no es mala zona, a 5 minutos andando del SPIRE y a 15 del TRINITY COLLEGE. Es un hotelito que tira más bien a hostal.

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