20 de julio. De Matanuska Glacier a Valdez ✏️ Diarios de Viajes de USA

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Son las 2 de la tarde y estamos en el Tiekel River, a unos 90 km. de Valdez, hemos comido aqui rodeados de matas de la preciosa fireweed, una flor muy parecida a la malva real en pequeño que tapiza todas las cunetas de Alaska. Hace un dia precioso que ha comenzado para mi a las 7.30 y para Domenec una hora mas tarde, no hacia falta madrugar porque la distancia a recorrer hoy son 314 km.

Con todo recogido, tanques llenos y depositos vacios, nos ponemos en marcha a las 10.30 de la mañana, el panorama que se contempla desde el RV es grandioso pero distinto; aqui el valle se ensancha, hay una gran cantidad de lagos ( Knob Lakes ) y vemos las montañas y los glaciares a la derecha, la zona se llama " Majestic Valley " , estos alaskeños saben bautizar lugares, sin duda.

Poco a poco, el paisaje cambia, hay una gran extension de bosque de abetos jovenes y al fondo, como una gran muralla blanca se divisan las tremendas montañas Wrangell -St. Elias, hay doce picos de mas de 4.000 m y son de una belleza sobrecogedora.

Es una zona muy despoblada, apenas se ven algunas cabañas diseminadas por la orillas de los lagos y unas pocas gasolineras-tienda-cafeteria bastante elementales. El unico nucleo comercial y " urbano " es Glennallen , situado un poco antes del cruce de la Glenn con la Richardson Highway y luego, ya en esta ultima carretera, Cooper Center, mas pequeño.

A partir de aqui, se disipan las nubes y un cielo azul perfecto permite que se recorten en el los picos que custodian esta hermosisima carretera que nos deja atonitos cuando nos vamos acercando al inmenso Worthington Glacier y al Thompson Pass, un puerto de 900 metros que se abre a un inmenso circo de glaciares a cual mas imponente cuando se corona.

Realmente, el espectaculo es formidable ,se ve el Stephens Glacier con su gran lengua y la carretera desciende hacia el mar pasando el angosto Keystone Canyon, una hoz labrada por el rio Lowe, cuyas aguas son de color gris oscuro debido a la gran cantidad de sedimentos ( flour rock ) que acarrea , dice Domenec que parece una lechada de cemento circulando. Aqui se encuentran las cascadas " Bridal Veil " y " Horse Tail " y ya estamos muy cerca de Valdez ; el paisaje se abre de nuevo pero no perdemos de vista las montañas y glaciares. La ciudad nueva ( la anterior la destruyo el terremoto de 1964 y los posteriores tsunamis ) se encuentra junto a la bahia que cierra el fiordo y es pequeña ( 4.000 habitantes ) pero esta situada en un escenario apabullante por su belleza. Nos quedamos en el Bayside RV Park, un camping frente al mar con todos los servicios y una atencion de lo mas cordial, lo habitual en este estado por otra parte, toda la gente que trabaja cara al publico tiene un trato excepcional, amable y con ganas de ayudar.
Hemos tardado 6.5 horas en recorrer 314 km. pero hemos hecho tantas paradas para fotos que aun podria haber sido mas largo el viaje...

Nada mas llegar, visita al Safeway para reponer comestibles , mañana nos vamos de crucero hasta el glaciar Meares ( 9 horas con comida, Stan Stephens, descuento con Toursaver ) a las 9 de la mañana y la caravana se queda en el camping, nos pasan a recoger en un van.

Despues de la compra, nos acercamos a un punto llamado Salomon Gulch ( acceso por Dayville Road ) porque hay una hatchery de salmones con una presa movil que les impide remontar el rio y alli se concentran por miles; son la despensa perfecta de osos y leones marinos que solo tienen que abrir la boca para zamparse todos los que quieran. El Sr. Oso no ha acudido, pero el espectaculo de los leones marinos y las oportunistas gaviotas devorando pescado ha sido muy divertido, nos ha costado salir de alli , pero ya estabamos cansados y es hora de recogerser, preparar cena, tomar un whisky ( mi marido ) y escribir mi etapa de hoy. Es la primera vez que hemos puesto el A.A, hace verdadero calor y al sol de la tarde ( son las 20 horas ) que dora todo lo que toca, escribo estas palabras.

Ha sido un dia excepcional dentro de un viaje excepcional, aunque parezca imposible, cada dia nos soprende esta naturaleza grandiosa y salvaje que se halla por cualquier rincon de Alaska y hoy ha sido la ruta hacia una ciudad cuyo lema reza " Even mother nature has favourites " . Pues eso.
Fotos en picasaweb.google.com/ ...directlink

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