Día 18. Dzongla a Dragnag : Cho La ✏️ Diarios de Viajes de Nepal

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Datos de la etapa:
Altitud ganada: -137 m
Ascenso total del día: 698 m
Descenso total del día: 835 m
Altitud máxima: 5381 m
Distancia recorrida: 10.8 km
Tiempo: 7h 45m



Día rojo por delante, atravesando el segundo de los tres pasos: Cho La. Empezamos a andar prontito, a las 7. Los primeros 2 km son bastante tendidos, con un ascenso suave, para entrar en calor. La subida hasta el paso son en total 5.2 km y tardamos 4h, y me pareció infinitamente más sencilla que la subida a Kongma La. El ascenso es prácticamente continuo y solo hay una zona con un poco más de pendiente, pero es muy cortita (poco más de 200m con una pendiente media del 30%).



Cho La es el paso más frecuentado de los tres, porque el loop Namche – EBC – Gokyo – Namche se ha puesto muy de moda (por aquello de darle un poco más de vida al EBC trek y no hacer ida y vuelta por el mismo camino), de modo que según en qué época del año os encontraréis mucha gente atravesando Cho La en ambos sentidos. Quizás por eso es el único de los tres que está señalizado con marcadores (palos) amarillos. En nuestro caso, ya en diciembre, no vimos demasiada gente. Lo que sí había era nieve, para aburrir. La subida la pudimos hacer sin spikes, hasta que llegamos al glaciar. La peculiaridad de Cho La es que la última parte de la subida atraviesa un glaciar, no sucio y lleno de rocas como el Khumbu y el Ngozumpa que atravesaríamos al día siguiente, sino glaciar blanco de hielo de verdad, y siempre se necesitan spikes, aunque solo sea en este tramo. El glaciar es normalmente hielo duro pero como había nevado tanto, nosotros lo vimos con una capa de nieve que cubría no solo el glaciar sino prácticamente todo alrededor, y que, personalmente, lo hacía todo más bonito (podéis ver alguna foto de cómo es sin nieve aquí).



El último km hasta el paso transcurre por el glaciar, y el avance es lento, pero la experiencia de andar por el hielo con los spikes está muy bien, y a mí me pareció el paso más sencillo de los tres, al menos la subida (mucha gente opina que Renjo La es el paso más sencillo, pero la subida de Cho La es definitivamente más fácil que la de Renjo La). Es cierto que las vistas desde arriba son quizás las más flojas de los tres pasos, pero la experiencia del glaciar lo hace distinto (sobre todo para aquellos que no necesiten los spikes en ningún otro punto de la ruta!).


Después de 4h llegamos a la cima, llena de banderitas. Había leído que habían puesto unos paneles solares y unos enchufes allí arriba, y la gente aprovechaba para cargar el móvil, pero cuando estuvimos nosotros los debían haber quitado (aunque el soporte y los enchufes seguían allí). Estuvimos media hora allí arriba comiendo, descansando y disfrutando de las vistas, que aunque no fueran las mejores, no dejas de estar a casi 5400 m en plenos Himalayas así que feas tampoco son.




Si la subida no me había parecido especialmente dura, la bajada iba a ser otro tema. Me pareció más dura, o por lo menos más pesada, que la de Kongma La. La primera parte nada más pasar el paso tiene muchísima pendiente, del 46% en algunos puntos, y han puesto unos cables de acero para que te puedas agarrar, aunque en nuestro caso estaban casi enterrados en nieve en algunos puntos. Los spikes que nos habíamos puesto justo al llegar al glaciar en el otro lado se quedaron puestos casi hasta llegar a la teahouse esa tarde, porque toda la bajada estaba cubierta de nieve y hielo.


El camino baja por el valle pero llega un punto en el que hay que volver a subir una morrena, y esa subida me mató, se me hizo durísima, a pesar de ser solo poco más de 1km con una pendiente relativamente suave. Pero es que cuando estás cansado y mentalmente en modo bajada, cualquier subida se hace dura!




A partir de aquí ya sí que es todo bajada, pero se hace larguísima. Vas bajando por el valle siguiendo un río que está medio congelado, y puedes ver Dragnag al fondo pero parece que no llegas nunca. En total fueron 3h 15m de bajada desde el paso hasta Dragnag. Desde Dragnag hasta Gokyo hay muy poquita distancia, solo unos 4km cruzando el Ngozumpa Glacier que (en teoría) se recorren en 3h, de modo que mucha gente prefiere hacer el esfuerzo de llegar hasta allí ese mismo día en lugar de dormir en Dragnag. Yo lo había descartado, porque en diciembre los días son demasiado cortos y cuando llegamos a Dragnag eran ya las 14:30. Cuando cruzas Kongma La no te queda otra que cruzar el Khumbu glacier ese mismo día porque no hay opción de pasar la noche entre medias, pero en el caso de Cho La puedes dormir en Dragnag y dejar el cruce del glaciar para el día siguiente. El Ngozumpa Glacier es posiblemente la parte más peligrosa de toda la ruta de los Tres Pasos y no es para tomárselo a broma ni para hacerlo con prisas (podéis leer aquí el relato de una trekker canadiense que tuvo una experiencia nefasta y tuvo que pasar la noche a la intemperie en medio del glaciar, a pesar de llevar guía). En otras épocas del año con más horas de luz, y para quien esté en formas y se vea con fuerzas, es perfectamente posible llegar a Gokyo esa tarde, pero nosotros teníamos claro que dormiríamos en Dragnag.



Dragnag es minúsculo, con muy pocas opciones de alojamiento. Elegimos el Tashi Friendship, que era bastante normalito. Pedimos habitación con baño privado pero nos dijeron que estaban congelados así que nos dieron una habitación normal, pero al menos era soleada y calentita. Sólo había un baño operativo y era de letrina (habíamos tenido bastante suerte hasta ese momento y los habíamos podido evitar, incluso en Gorak Shep). Nos fuimos directos al comedor a comer algo y entrar en calor. Pedimos spring Rolls (1000r) que parecían más bien empanadas argentinas vegetarianas y estaban muy buenos. Pedimos un cupón de wifi pero nos dijeron que no les quedaban (el único sitio donde nos pasó esto), así que la tarde fue un poco aburrida. A las 4 ya se había ocultado completamente el sol detrás de la montaña y hacía bastante frío incluso en el comedor. Cenamos prontito (mixed fried noodles, 1100r, y mixed macaroni, 1100r) para irnos pronto a la cama porque lo único que te quita el frío es meterte en el saco. Estábamos cansados pero contentos: paso 2 de 3 superado.

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