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11 días en la tierra de los faraones, recorriendo El Cairo, Luxor, el Nilo y AsuánAutor: Chaure Fecha creación: ⭐ Puntos: 4.7 (7 Votos) Índice del Diario: Egipto de Norte a Sur
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Etapas 1 a 3, total 6
Somos una pareja de venezolanos yo de 60, mi esposa Mirna de ¿? y decidimos darnos una vuelta por Egipto en Agosto-Septiembre de 2012. Estuvimos en total 11 días. Primer paso: Comprar los pasajes: Nos decidimos por Conviasa (la más barata) vuelo Caracas-Madrid-Caracas. Hicimos la reservación por teléfono y luego pagamos con tarjeta de crédito en la oficina. Mientras hagas la compra con más anticipación más barato te sale el boleto. Les recomiendo revisar en despegar.com los precios de los boletos antes de comprarlos. Luego hicimos la compra de los boletos Madrid – El Cairo – Madrid en el sitio web de Egyptair, utilizando el cupo de Cadivi para compras por Internet (los venezolanos saben de lo que hablo). Total, todo cuadró, disponíamos de 11 días en Egipto. Segundo paso: Reservar hoteles: Utilizamos booking.com para hacer nuestras reservas. Para los que no lo saben, este sitio, al igual que otros, te permite reservar los hoteles sin cargo a la tarjeta de crédito. En Madrid reservamos en el Clément Barajas por su precio y por tener incluido el traslado al aeropuerto, en El Cairo reservamos en el City View Hotel, que está a pocos metros de la famosa Plaza Tahrir, del Museo y del Nilo. Tercer paso: Comprar el seguro de viaje para la zona Schengen, un requisito para los venezolanos. Aunque nunca lo piden no vaya a ser que a usted le toque. El más barato lo conseguí por internet en AXA, aquí les dejo el enlace: http://www.axa-schengen.com/es/. Nosotros lo compramos con el cupo de mi hermanita, porque el nuestro ya lo habíamos usado en los pasajes a El Cairo. Una vez que lo pagas inmediatamente la póliza te llega por e-mail. Cuarto paso: Leer, investigar: Nos ayudaron mucho los Diarios de Los Viajeros (losviajeros.com), doy las gracias a Dovima, 3estrellas, poty13, bretema y bertika, espero estar a la altura de ustedes, también en Tripadvisor se consiguen datos muy interesantes. Leímos algo de Historia del Antiguo Egipto, nunca lo suficiente, sobre monumentos, templos, divinidades, faraones, mientras más conozcas del Antiguo Egipto más disfrutarás el viaje. Los mejores libros que pude conseguir sobre el Antiguo Egipto fueron los de la Editorial Bonechi y los compré en el barco a buen precio cuando hicimos el crucero por el Nilo. Llegada a Madrid: Tomamos vuelo hasta Caracas y desde allí hasta Madrid. En el aeropuerto de Caracas utilizamos la tarjeta “Priority Pass” que me la obsequiaron con la Mastercard y la cual permite ingresar a los llamados Lounge o salas VIP, una maravilla, estás cómodo, sin aglomeraciones, puedes beber, comer, leer la prensa, ver TV, navegar por Internet y todo gratis. Salimos a las seis de la tarde hora de Venezuela y llegamos a las 7:30 de la mañana del día siguiente hora de Madrid, llamamos al Hotel Clement Barajas y enseguida nos vinieron a buscar, muy profesionales, y de paso nos permitieron ingresar a la habitación a pesar de que eran las 8:30 de la mañana, muy agradecidos. Dormimos y en la tarde decidimos ir al Nuevo Teatro Alcalá a ver un musical, muy bueno pero estábamos tan cansados que no pudimos evitar quedarnos dormidos varias veces, consecuencias del “jet lag”. Regresamos al hotel y a dormir, al día siguiente salíamos hacia El Cairo. Etapas 1 a 3, total 6
Salimos en la tarde hacia El Cairo. Excelente línea Egyptair, el vuelo dura más de 4 horas y llegamos a eso de las 9 de la noche, me sorprendió que estuviéramos en el mismo huso horario. Con la visa no hay problema, cuesta 15 USD y la venden en varias taquillas bancarias que están antes de chequeo del pasaporte y de paso aprovechas y compras unas libras egipcias (egypt pounds EGP). La visa es una calcomanía (pegatina) la cual debes entregar al funcionario de inmigración quién la pega en tu pasaporte. La primera impresión al salir del aeropuerto fue ver la bruma producida por el polvo flotando en el aire. Después nos daríamos cuenta que todas las edificaciones están cubiertas de polvo lo que le da un aspecto monocromático de color marrón y beige a toda la ciudad. La gente del Hotel City View envió a un conductor muy simpático de nombre Hassan a recogernos sin cobro adicional. Ya Marco (el gerente del hotel) nos había notificado por e-mail, que no tomáramos ningún taxi ni nos dejáramos convencer por ningún taxista sino que esperáramos a la persona que nos iba a recoger, es un detalle que se agradece. A eso de las 11 de la noche llegamos al hotel en el corazón de El Cairo a 150 metros de la famosa Plaza Tahrir (se pronuncia tajarir), nos bañamos y a dormir. Al día siguiente pudimos disfrutar de la vista del hotel, por algo su nombre es City View, en la foto se observa el Museo de Egipto y a la izquierda el edificio sede del Partido Nacional Democrático (el de Mubarak), quemado en Enero de 2011, a la derecha la torre del Hotel Ramsés Hilton. ![]() ![]() Esta mezquita dicen que está construida de alabastro que es un mineral que retiene el frio de la noche lo que permite que la mezquita esté fresca en el día. En Citadell hay otra mezquita y un museo militar el cual vale la pena visitar y está incluido en el boleto de entrada. Me dio la impresión que los cairotas aman lo militar y se sienten muy orgullosos de sus batallas. En una pared del museo hay un mural representativo de una batalla donde se ve al pueblo egipcio defenderse de un ataque aéreo. ![]() También exhiben un trozo de un avión israelí, probablemente derribado en la Guerra de los seis días en 1967. En Citadell tuvimos la primera experiencia con la emblemática persistencia de los vendedores egipcios, un joven de unos 20 años prácticamente nos quería obligar a que comprásemos unos bolsos que según el eran de piel de camello, nos acosó durante unos 10 minutos con un encendedor pegándole fuego a los bolsos como para demostrar que eran de piel legítima, luego que bajamos para ir a la otra mezquita y cuando creíamos que nos habíamos librado de él nos gritó desde lo alto su última oferta: “three for ten dollars”, algo cómico y a la vez agobiante. Por cierto, los vendedores bajan la intensidad de su acoso si se les dices con firmeza “no agobio”, si les dices solo “no” creen que estás dispuesto a regatear, y si les demuestras el más mínimo interés en lo que venden, así sea con una leve mirada, te van a perseguir con insistencia. Ellos siempre hacen la misma pregunta ¿where are you from?, si les respondes creen que te engancharon y ya no te los vas a poder quitar de encima. Otra experiencia que tuvimos en nuestro primer día es algo que ya han comentado en otros diarios, es el típico gesto con la mano frotándose el pulgar con el índice para pedir propina. Para entrar a una mezquita deben quitarse los zapatos, al salir el cuidador de los zapatos le hará el gesto y usted deberá darle, por ejemplo, 1 libra egipcia (LE). El colmo fue que en la primera mezquita que visitamos, la de El-Rifai, no teníamos sencillo y mi esposa fue a la taquilla donde compramos los boletos para cambiar un billete de 10 LE, bueno, la vendedora le pidió propina, “one for me” le dijo y mi esposa le dio 1 libra. Muchas personas visitan las mezquitas con los zapatos en la mano, nosotros también empezamos a hacerlo, pero cuidado, los zapatos deben tenerlos siempre en el aire porque si los colocan en el piso se pueden ganar un regaño. ![]() ![]() Al día siguiente contratamos en el mismo hotel por 90 USD un tour que incluía Memphis, Saqqara y Giza acompañados de un guía que hablaba español. En Memphis está una colosal estatua de Ramsés II, la cual se encuentra acostada ya que perdió parte de sus piernas, el estar acostada permite detallar el rostro, la corona y la parte superior de la estatua, por su belleza es una especie de David de Miguelangel del Antiguo Egipto ![]() ![]() ![]() A lo largo de todo Egipto se encuentran numerosas estatuas y monumentos en honor a Ramsés II, su gobierno duró 66 años logrando darle estabilidad al imperio y lo hizo, entre otras cosas, fortaleciendo el ejército, impulsando la construcción de obras gubernamentales y desarrollando un extraordinario culto a su persona. Seguimos hacia Saqqara, donde está la famosa pirámide escalonada, una de las pruebas, junto con la pirámide romboidal de Dahshur, que la construcción de las mismas fue evolucionando y no que llegaron unos extraterrestres y con unos aparatos sofisticados las construyeron. ![]() Continuando con Saqqara, o no hay mucho que ver o el guía no se sentía bien. Llama la atención del magnífico acabado que tienen las paredes del templo hechas con pesados bloques, muy pulidos y de gran calidad tomando en cuenta que fueron hechos hace 4.600 años. También resalta que no estén decorados con bajorelieves, como es el estilo de todos los templos que visitamos después. ![]() De Saqqara partimos hacia Giza (una hora de trayecto, más o menos), pero en el camino el guía nos tenía preparada una emboscada de tiendas, una de ellas disfrazada de “escuela de alfombras” (carpet school o algo así) para enseñar a “tejer” a los niños. ![]() Esta fue la primera, sobrevivimos al asedio y no compramos nada, y mientras estábamos siendo atacados con un bombardeo de alfombras que el vendedor arrojaba al piso, el guía almorzaba tranquilamente disfrutando de la hospitalidad y del agradecimiento del dueño de la tienda. Seguimos hacia la segunda, una perfumería, allí cedimos, costo: 600 LE. Tercera, venta de papiros, lo mejor fue la vendedora, simpatiquísima, nos embrujó con su encanto, compra: 3 papiros que ya están colgados en la pared de nuestro apartamento, monto: 1.200 LE. Después de todo esto el guía nos dio un recorrido apresurado por la planicie de Giza, y nos “recomendó” que no entráramos a Keops, al final una mirada de lejos a la Esfinge y de regreso al hotel, total hora y media en las tiendas y una hora en Giza, me sentí embaucado, pero no importó porque días después hicimos una visita por nuestra cuenta y lo disfrutamos muchísimo, más adelante les contaré. En el hotel nos bañamos y salimos a dar una vuelta, cenamos en un KFC que está muy cerca, al frente de la plaza Tahrir. Luego tomamos la misma calle del Museo (algo oscura) y atravesamos una avenida para llegar a la ribera del Nilo, mucho cuidado al cruzar las calles y avenidas, los conductores no dan paso a los peatones. La actividad en el Nilo era intensa, cientos de personas, familias enteras reunidos en la orilla y en el puente sentados en sillas plásticas tomando té de hibiscus (flor de Jamaica) fumando con el narguile o comiendo al tiempo que observan el espectáculo de unas lanchas-discotecas decoradas con luces de colores que navegan con música a alto volumen llenas de personas sentadas o bailando. ![]() A pesar de que en la ribera y en la avenida la iluminación era muy deficiente, en ningún momento nos sentimos inseguros ni fuimos acosados o importunados por persona alguna. Esa misma noche preguntamos en el hotel si conocían a alguna agencia de viajes que vendiera tours hacia Luxor, Asuán y Abu Simbel, incluyendo un crucero por El Nilo, Marco (el gerente) por respuesta nos presentó a un amigo suyo que hacía ese trabajo, total que cuadramos el tour para nosotros dos incluyendo pasaje ida y vuelta en tren nocturno en cabina con litera, una noche en un hotel 5 estrellas en Luxor, tres noches en un crucero por el Nilo, un guía de habla española, traslados a terminales, hotel y sitios históricos, todo por 1.060 USD los dos, lo único que no estaba incluido eran los tickets de entrada a los templos, nos pareció bien, al día siguiente salíamos hacia Luxor. Etapas 1 a 3, total 6
El abordaje al tren lo hicimos sin problemas, gracias a Hassan, nuestro chofer que nos acompañó en el terminal de Giza hasta que estuvimos instalados en nuestra cabina. El terminal es bastante caótico y no sé qué hubiese sido de nosotros de no haber estado Hassan. El tren partió con puntualidad y una hora después sirvieron la cena. Luego de recoger las bandejas entró un sobrecargo, modificó los asientos y de la nada surgió una litera. El viaje transcurrió sin inconvenientes, dormimos bien y al amanecer, poco antes de llegar a Luxor, recogieron la litera y sirvieron el desayuno. Al bajar del tren nos estaba esperando un joven muy amable que nos trasladó al Lotus Luxor Hotel, todo de maravillas.
Desde que salí de Venezuela venía con la idea de montarme en los globos de aire caliente que están en Luxor, les diré algo, no se lo pierdan. En Tripadvisor hay abundante información sobre esta excursión aérea. Le pregunté al joven que nos trasladó al hotel donde podía comprar las entradas, dijo que él podía hacerlo por nosotros, estuve de acuerdo y me pidió 100 USD o 600 LE, le di 100 USD. En la tarde se reunió con nosotros y nos informó que a las 4:00 A.M. del día siguiente nos iban a pasar buscando por el lobby. Nos instalamos en la habitación la cual tiene una vista espectacular ![]() A las 9:00 am nos avisaron que el guía nos estaba esperando. Bajamos y comenzamos la excursión de ese día: Templo de Hatshepsut, Valle de los Reyes, Valle de las Reinas, colosos de Memnón. El Templo de Hatshepsut y los colosos de Memnón son visitas totalmente prescindibles, es mejor visitar Medinet Habu (templo de Ramsés III) y Deir el-Medina (Valle de los Artesanos), clasificadas número 2 y 3 en Tripadvisor, hablé con el guía para visitar Medinet Habu pero me lanzó una mirada de póker. En el Valle de los Reyes te permiten visitar tres tumbas, incluí la KV14 (KV= Kings Valley) ya que había leído acerca de su colorido y de su historia. Resulta que una reina-faraona de nombre Tausert hizo construir su tumba, pero antes de poder usarla fue sacada del poder por Sethnajt, un militar de alto rango quién no aceptaba ser gobernado por una mujer sin ascendencia real. Sethnajt asumió el mando del imperio y se apropió de la tumba la cual fue modificada haciendo desaparecer en la decoración todo vestigio de Tausert. Estas modificaciones pueden apreciarse claramente en las paredes. En el Valle de las Reinas ocurrió un milagro, el vigilante nos permitió tomar fotos en el interior de la tumba QV55 (QV= Queens Valley) perteneciente a Amenhirjopshef quién murió a los 15 años y fue hijo de Ramsés III. En la foto se observa al faraón ataviado con la corona del bajo Egipto (Norte) y frente a su rostro los cartuchos que lo identifican ![]() Aquí se observa a Ramsés III con una corona ceremonial acompañado por la diosa Isis y por el hijo del faraón. ![]() Cuando salimos el vigilante nos explica que para tomar fotos legalmente hay que sacar un permiso que cuesta 500 LE, le dí 20 y por supuesto le pareció poco y empezó a discutir, que si ellos eran dos, etc., pero igual nos fuimos. Antes de volver al hotel el guía nos pregunta si estamos de acuerdo en ir a una “fábrica” de esculturas. Las tiendas nunca son tiendas, siempre son fábricas y nunca falta una demostración burda de lo que “fabrican”. Ingenuamente dijimos que si, obviamente no habíamos escarmentado lo suficiente en El Cairo. Terminamos gastando unas 2000 libras, aunque las esculturas son hermosas. Si van a comprar una de alabastro o de basalto pida que la pongan al fuego, hay muchas imitaciones de plástico. Llegó el gran día, la excursión en globo, la empresa contratada por nuestro amigo fue Dream Balloons, llegaron a buscarnos a las 4:00 am, recogimos a otros pasajeros fuimos al Nilo y nos montaron en un bote donde había café, leche, té y galletas. Navegamos hasta la ribera occidental y de allí en bus a la zona de despegue. La escena era alucinante, unos globos llenándose y otros despegando en medio de la oscuridad. ![]() El nuestro aún lo estaban llenando y presenciamos todo el proceso. ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() Aterrizamos, tomamos un bus hasta el Nilo y de allí en bote directo hasta el hotel, nótese la cara de felicidad de mi media naranja orgullosa con su diploma de Dream Balloons. ![]() ¿Cómo empezar a hablar de Karnak?, no soy egiptólogo ni profesor de Historia Antigua, así que decidí ir mostrando algunas fotos y comentarlas. La entrada es impresionante, con su avenida de esfinges (dromo) y sus gigantescos pilonos que flanquean la entrada. ![]() ![]() ![]() Estatua de Ramsés II ataviado con ambas coronas (alto y bajo Egipto) y en posición “vivo”, pierna izquierda adelantada, brazos paralelos al cuerpo. ![]() En este par de fotos se observa la cúspide de las columnas que forman la sala hipóstila, unas culminan en forma de papiro abierto y otras en forma de papiro en capullo. ![]() ![]() En esta se aprecia el gran diámetro de las columnas cuya altura alcanza los 23 metros, ¿cómo hicieron para construir estos megatemplos hace 3.500 años?, la teoría con la que más concuerdo es que a medida que iban construyendo el templo lo iban enterrando en arena, de esta manera podían decorarlo meticulosamente y subir piezas de hasta 20 toneladas, al concluirlo solo tocaba desenterrarlo y barrerlo bien. ![]() Mi esposa cumpliendo el ritual de las siete vueltas alrededor del dios Khepri, el escarabajo sagrado. ![]() Un simpático personaje, recuerde que al tomarles una foto debe tener lista la propina, 1 LE está bién ![]() Salimos de Karnak y nos trasladamos al Templo de Luxor el cual está en el corazón de la ciudad. En la entrada, recostada del pilono, hay sendas estatuas colosales de Ramsés II ataviado con ambas coronas. ![]() Doble hilera de columnas papiriformes con capiteles de capullo. ![]() Vestigios de un mural con motivos católicos hecho sobre la decoración original que aún puede verse en parte. ![]() El dios Amón en un ritual donde un sacerdote le ofrece vino y a cambio recibe su semen. Las manos de los visitantes han dejado su huella en el pene de la divinidad. ![]() Avenida de esfinges (dromo) con cuerpo de león y cabeza humana, similares a la de Giza. ![]() Bueno, finalizamos las visitas y ahora ….. ¡al barco!. Etapas 1 a 3, total 6
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