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28 octubre – El Chaltén – Lago del Desierto – El Calafate
En cuanto nos levantamos lo primero que hicimos fue asomarnos a la ventana para ver si soplaba mucho viento porque hacía rato que no se oía llover. El viento estaba mucho más calmado y el sol parecía lucir a ratos. Y de pronto de frente, una visión que no conocemos más que en foto, ante nuestras narices se encuentra la mole de granito del pico Fitz Roy emergiendo entre las nubes e iluminado por el sol de la mañana. Salimos inmediatamente a la calle para inmortalizar esta imagen antes de que se vuelva a ocultar entre las nubes. Así estuvo todo el día, aparecía entre las nubes y de nuevo se ocultaba en otras.
Nos dirigimos hacia el Lago del Desierto que se encuentra a 37 km. del pueblo, por la ruta 23. la cual es de ripio y como tal, lleva su tiempo el recorrerla.
Cómo a 5 km. nos detenemos para hacer una visita al Chorrillo del Salto que se encuentra escondido en un pequeño bosque de lengas y ñires y al que se accede después de una pequeña caminata. Es un bonito salto que cae como en una elegante cola de caballo formando una pequeña balsa en el lugar de su caída y mucho de su belleza se lo debe al entorno en que se encuentra. Tenía entendido que se podía subir a la parte superior en la que se ve otros pequeños saltos del arroyo con la imagen imponente del pico Fitz Roy, pero no encontramos ningún sendero y subir por las piedras era arriesgado.
Proseguimos camino a través del precioso valle del río de las Vueltas y remontando su curso. El río de las Vueltas se forma como desagüe del Lago del Desierto y desemboca en el Lago Viedma y en todo este trayecto tiene un color claro y lechoso.
En el camino nos vamos cruzando con varios camping y cabañas, camping Bonanza, Complejo Ricanor, los Huemules, la Hostería del Pilar, desde dónde comenzamos ayer nuestra ruta a la Laguna de los Tres y desde la que se obtienen hoy bonitas vistas del Fitz Roy entre las nubes. También tenemos que pasar varios ríos, el Río Blanco, que ayer bordeamos y que nace en Laguna Sucia, el Río Eléctrico que nace en la laguna del mismo nombre, el Río del Puesto, el Rio Milodón, el Río Toro.
En su curso medio el río de las Vueltas se ensancha y se embalsa formando la Laguna Condor, la cual mantiene el mismo color entre azul y verdoso del río y se encuentra rodeada de algunos complejos de ocio.
Cuando no falta mucho para llegar al Lago del Desierto a la izquierda aparece el Salto del Anillo, que no es propiamente un salto sino una pequeña cascada que se desliza por la pared rocosa formando un fondo de musgo y flores en la misma pared.
Aparcamos en el sitio por el que se accede al sendero para llegar a la Laguna y Glaciar Huemul (faltan unos cientos de metros para llegar al Lago del Desierto) y aquí hay que pagar entrada ya que se trata de un sitio particular que no pertenece al Parque Nacional los Glaciares, creo que eran 25 pesos.
El huemul es un pequeño ciervo que se encuentra en peligro de extinción y por ello es una especie protegida, según reza en muchos carteles del parque, y bastante huidizo, apenas si se deja ver. Su nombre es el que ha bautizado a la laguna y el glaciar al que nos dirigimos.
Este sendero que iniciamos es uno de los más bonitos de esta zona, transcurre entre bosque denso de lengas y ñires, pero el aspecto de este bosque tiene un verde más intenso y mantiene más humedad, dando lugar, tanto en los troncos como en las piedras, a abundantes formaciones de musgos, líquenes y barbas de viejo, convirtiéndolo en un bosque como de cuento, cuya magia sentimos conforme vamos ascendiendo en completa soledad, magia aumentada por los sonidos de la naturaleza que nos rodea, el rumor del agua del arroyo en el que desagua la laguna, el piar de los pájaros, el rumor de las hojas.
El sendero se encuentra bien marcado y tiene señales en piedras y troncos de árboles en forma de dos barras blancas paralelas. Es de subida casi constante con varios zigzagueos finales hasta subir a la cima de la montaña tras la cual aparece de frente el blanco glaciar y debajo la laguna que forma.
El sol hoy juega al escondite con las nubes y los colores de la laguna varían dependiendo de ello. Cuando el sol la cubre muestra un color turquesa precioso.
El acceso al glaciar no está permitido, según un cartel informativo que hay, al que hacemos caso porque de todas formas con la panorámica tan maravillosa que desde aquí tenemos nos damos por satisfechos.
Regresamos por el mismo camino y volvemos a disfrutarlo con más rayos de sol y en ella descubrimos los hongos redondos y amarillentos en el suelo y pegados a un árbol que luego supimos que se llaman Llao Llao.
Accedimos a la parte sur del Lago del Desierto andando desde dónde habíamos aparcado el coche y vimos a otro par de visitantes que se encaminaban al sendero que acabábamos de finalizar.
El paseo en barco que recorre todo el lago hasta su extremo norte todavía no ha comenzado a funcionar. Lo suele hacer más en temporada alta.
Nos subimos a un pequeño cerro que nos sirve de mirador de gran parte del lago y nos proporciona una magnífica panorámica de toda la belleza de este lago rodeado de bosques similares al que acabamos de pasar.
Luego nos bajamos a la orilla, caminamos un poco por su margen izquierda y nos tomamos nuestro bocata, algo anticipado pero había que aprovechar el lugar, disfrutando del rumor del agua, la belleza del paisaje y del calorcito de los rayos del sol que, en estos momentos, brilla sin apenas interrupciones.
Y en todo este tiempo, tan sólo el lago, su entorno y nosotros.
Este lugar, además de todo su verdor y belleza, tiene su importancia histórica, ya que la disputa con Chile por la soberanía de estas tierras fue causa directa de la creación del pueblo del El Chaltén en 1985. En 1994 un tribunal internacional falló a favor de Argentina otorgándole plena soberanía en toda la zona.
Recorremos de vuelta el mismo camino de ripio y nos paramos en la Hostería del Pilar a hacer unas cuantas fotos del Fitz Roy y a tomarnos un chocolate caliente. Esta hostería tiene un ambiente acogedor y familiar que nos gustó, parece un buen lugar en el que quedarse unos cuantos días e intentar de nuevo llegar a la Laguna de los Tres en un día despejado y soleado. (Un sueño quizá?)
Unas últimas compras en el Chaltén y, una vez recogido nuestro equipaje y de despedirnos en el B&B, nos ponemos en marcha rumbo a El Calafate.
Nos detenemos en el mirador a la salida del pueblo y hoy si podemos fotografiarlo con el impresionante fondo del Fitz Roy y sus agujas laterales, no limpio del todo de nubes, pero imponente de todas formas.
Esta silueta a nuestras espaldas nos siguió por largo rato en la carretera como queriéndonos decir que allí estaba por siempre, que a veces es visible y que allí nos espera hasta una nueva visita.
Volvimos a parar en el Hotel la Leona y, aunque hoy el viento es más suave, la bandera celeste de Argentina sigue igual de tiesa.
Llegamos a El Calafate.
Nuestro alojamiento aquí es en My Hotel Calafate, pero resulta que como hotel aislado no existe, se encuentra dentro del albergue Che Lagarto y corresponde a las habitaciones con baño privado de este albergue. No es que importe demasiado pero deberían de indicarlo cuando haces la reserva en su página web, únicamente en la ubicación en el plano aparece al lado del albergue. Las habitaciones no están mal, tampoco el baño, tienen una pequeña cocina sin menaje que no sirve para nada y en sustitución no tiene armario, a lo mejor suponen que guardaremos la ropa en los cajones de la cocina. El ambiente, al ser en común con el albergue, es bastante animado y concurrido.
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