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No se como sera Vancouver en invierno pero en verano con la luz del sol es una ciudad luminosa, enmarcada al norte y parcialmente al Oeste por tremendas montañas que terminan en el mar con hermosas cimas nevadas, al este y al sur por una extensa planicie que termina en montañas lejanas, y al oeste por una barrera de islas entre las que destaca la Isla vancouver que aislan a la ciudad de los embates de las tempestades Y toda ella rodeada y rota por le mar y los brazos del rio fraser que envuelven de agua a la ciudad.La verdad su ubicacion es idilica.
No se si alguna vez conducisteis un coche automatico , pero la primera media hora es un suplicio deshacerse de los automatismos adquiridos con las marchas, Menos mal que como dije la circulacion en Vancouver es fluida y tranquila, y los conductores pacientes.Por cierto ojo con los semaforos, ya que en un cruce estan al otro lado de la calle , no como en España que paramos justo delante de el. Dos curiosidades, si en un cruce el semaforo de enfrente esta en verde y tu quieres girar a la derecha estando el semaforo de ese lado en rojo, puedes hacerlo con la precaucion de no llevarte un peaton por delante. Mas dificil todavia si quieres girar a la izquierda con tu semaforo de enfrente en rojo, tendras que esperar a a los que vienen por la otra via se les ponga en amarillo y con cuidado aproximarte para girar. Esto debio de causarles muchos problemas ya que en numerosos cruces han puesto semaforos especificos para girar a la izquierda. Otra cosa respecto a la condución , los coches la luz intermitente trasera no es naranja o amarilla como en España, es una luz roja que parpadea. Y para finalizar el nombre de la calle que aparece en muchos semaforos en los cruces no es por la que circulas , si no la que se cruza.
Para finalizar el tema coche un consejo y un aviso, llevaros un tom-tom desde España con los mapas de USA y Canada, su alquiler os lo cobran a precio de oro y ojo en muchos semaforos hay radares con camaras por si os lo saltais o pasais con exceso de velocidad.No se si alguna vez conducisteis un coche automatico , pero la primera media hora es un suplicio deshacerse de los automatismos adquiridos con las marchas, Menos mal que como dije la circulacion en Vancouver es fluida y tranquila, y los conductores pacientes.Por cierto ojo con los semaforos, ya que en un cruce estan al otro lado de la calle , no como en España que paramos justo delante de el. Dos curiosidades, si en un cruce el semaforo de enfrente esta en verde y tu quieres girar a la derecha estando el semaforo de ese lado en rojo, puedes hacerlo con la precaucion de no llevarte un peaton por delante. Mas dificil todavia si quieres girar a la izquierda con tu semaforo de enfrente en rojo, tendras que esperar a a los que vienen por la otra via se les ponga en amarillo y con cuidado aproximarte para girar. Esto debio de causarles muchos problemas ya que en numerosos cruces han puesto semaforos especificos para girar a la izquierda. Otra cosa respecto a la condución , los coches la luz intermitente trasera no es naranja o amarilla como en España, es una luz roja que parpadea. Y para finalizar el nombre de la calle que aparece en muchos semaforos en los cruces no es por la que circulas , si no la que se cruza.
Bueno, tras cogere el coche y llevarlo al hotel salimos a patear la ciudad, subiendo por la Robson street hacia la Granville mail . Esta es una zona de tiendas internacionales, restaurantes y altos rascacielos de oficinas. Muy Chic y americana con ejecutivos con sus vasitos de Starburg y pincho en el movil para ir hablando mientras caminan, alguna limusine y muchos Lincon negros con chofer etc. Un paseo a primeras horas de la mañana viendo a toda esta humanidad corriendo a trabajar , esta mal que lo diga, pero te hace sentirte de vacaciones. Terminamos,despues de muchas vueltas saliendo al terminal de trasatlanticos, y el palacio de congresos, que es el punto de partida de un largo paseo de 10 km que recorre toda la fachada norte de la ciudad y da la vueta al parque Stanley que es el pulmon verde de la ciudad. La fachada norte de la ciudad es soberbia ( www.panoramio.com/photo/94131936 ) y da a una bahia llena de calas y puertos deportivos con cientos de mastiles de veleros , alguna casa acuatica y una terminal de hidroaviones( www.panoramio.com/photo/94131836 ) que hacen el trayecto Vancouver- Nanaimo como taxis [.
El paseo por los 8 Km de la peninsula que constituye el parque Stanley, es agradable y permite tener unas vistas fantasticas de la ciudad y sus alrededores. Este paseo tiene dos pistas , una para peatones y otra para bicicletas, patines y algun taradillo que entrena esqui de fondo con unos esquis especiales.
Tiene , este paseo ,varios puntos de interes, el primero es el parque de los totens, un rincon lleno de Totens ( www.panoramio.com/photo/94186791 ), con sus explicaciones correspondientes de lo que significan. En Este punto la vista de la ciudad es fantastica y es un lugar excelente para hacer una foto al anochecer o nocturna del ciudad( www.panoramio.com/photo/94186835 )
El segundo punto de interes es pasar por debajo del puente Lion Gate y la escultura de la muchacha en Bañador( www.panoramio.com/photo/94186798 ) , a partir de este punto las vistas se abren al Mar
Y finalmente las third beach ( www.panoramio.com/photo/94186812 ) donde se puede sentar a descansar un rato en uno de sus troncos o encaminarse durante un pequeño tramo mas a la English Bay a tomar un helado o comer algo con su correspondiente caña.
Siguiendo la linea de la costa llegaremos hasta estar en frente de la isla de Granville. A ella podemos acceder dando un largo rodeo a traves de uno de los puentes que une las dos partes de la ciudad o mas facil, subiendonos a unos minitransbordadores que por 5 dolares nos venden billete de ida y vuelta ( no os hagais ilusiones de un pequeño paseo en barco, dura 4-5 minutos).
La Grandville es un pequeña isla, con un mercado ,tres edificios mas que tienen tiendas de artesania y juguetes, asi como una serie de establecimientos donde comer o beber algo. El mercado hay un poco de todo ( fruta, verduras, carnes, artesania,etc..) pero con unos precios algo exagerados quizas debido a que es un lugar siempre lleno de turistas.Las vistas de la fachada Sur de Vancouver son muy buenas y solo por ello merece la pena acercarse para hacer una foto( www.panoramio.com/photo/94186816 ).
Un poco mas haya en direccion sur entramos en el distritos de Kitsilano y su 4ª avenida. Esta es una calle larga, llena de tiendas , restaurantes, supermercados, pero con un aire especial y diferente. La historia de esta zona y de esta calle en especial, se remonta a fue una zona elegida por el movimiento hippy para asentarse, y aunque los hippys crecieron y se reconvertieron la calle sigue teniendo un cierto sabor alternativo y mucha vidilla.
Al final de esta calle ( 2-3 Km) llegamos a la playa Jerico. Despues de un largo dia el sentarse en el pequeño muelle que hay en el extremo de esta playa,y contemplar la puesta de sol entre las islas es todo placer( www.panoramio.com/photo/94186820 ). Ademas la vista de la fachada sur de Vancouver es sin duda la mejor ( www.panoramio.com/photo/94218609 ) y es casi obligado esperar a que sus luces se vayan encendiendo ( www.panoramio.com/photo/94186852 ). Si estais hambrientos el Jerico Sailing Center, aunque es un club privado, en su terraza hay dos partes para socios y no socios. Alli podeis comer algo, nada sofisticado pero el sitio es por sus vistas y por su ambiente inigualable.
Una cosa, los viernes al atardecer es frecuente que el parque y el bosquecillo que da a la playa se llene de familias con su barbacoa portatil y se hagan hogueras en sitios habilitados para ello. La verdad es que es agradable y no es raro que os inviten a algo. Esta practica como vinos mas adelante es bastante habitual en las zonas con playa.
Al dia siguiente nos fuimos al otro lado del Lion Gate Brigde, en concreto al parque de de Campilano( www.panoramio.com/photo/94186841 ) ( 70 dolares la entrada para dos). Lo primero que hay que tener en cuenta es ir temprano . A parir de las 10 empieza un trasiego de autobuses turisticos que abarrotan el parque y pierde su encanto. No es muy grande y a parte de su famoso puente colgante, tiene una serie de pasarelas aereas entre los arboles y otras suspendidas en el vacio que lo hacen interesante aunque su mayor riquiza son sus majestuosos arboles. Hay numerosos carteles esplicativos de la vida de los primeros leñadores, asi como sobre las flora y como no aspectos ecologistas. Os llevara mas o menos una hora el recorrerlo, la unica pena es la marea humana que lo llena y que diluye el silencio en un griterio.
Cercano a el por otra carrtera esta el Lynn Canyon Park, tambien con su puente colgante y numerosos senderos para pasear y encima es gratis.
Otra excursion es subir en teleferico al Monte Grouse ( 84 dolares la pareja). El precio es desproporcionado ya que solo es un teleferico. Hay la alternativa de subir andando durante 2 horas de fuerte pendiente. Es para pensarselo. Arriba se obtiene una vista aerea de Vancouver esplendida ( www.panoramio.com/photo/94186846 ) y siempre que no haya bruna, si no es una perdida de tiempo. Se puede hacer senderismo y hay una serie de actividades que se pueden contratar con el billete. Al ser una estación de esqui la terminal de teleferico cuenta con un restaurante con una buena terraza con vistas y no excesivamente caro y tambien de un autoservicio, mas barato , por si se tercia comer, amen de las tiendas de recuerdos y ropa correspondiente
Ya que estamos al otro lado del puente, hay que tener en cuenta que entre cinco a siete hay unos atascos monumentales en ambas direcciones por lo que mejor es posponer el regreso al centro de Vancouver hasta pasada esas horas. Mientras se puede dar un paseo por el West Vancouver recoriendo la Marine Dr hasta el Lighthouse park, que es la punta de la bahia de Vancouver.Contemplareis granes mansiones, pero las vistas para mi son mejores las kitsilano. Muchas guias aconsejan vistar Dundarave Village, pero la verdad es que no tiene gran cosa.
Para finalizar el dia un paseillo por Gastown y Chinatown, entre tiendas restaurantes y bullicio, o bien una escapdita a Jericho beach y para cama.
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