Lago Ba Be, Ban Gioc y Cao Bang ✏️ Diarios de Viajes de Vietnam

Esta es la etapa reina de mi mujer, se quedó enamorada de Ba Be que junto con Hoi An le pareció lo más espectacular del Vietnam que visitamos.

Llegados de Sapa sobre las 6 am, nos vuelven a dejar una habitación para asearnos y preparar lo que nos vamos a llevar.

Antes de partir les dejamos algo de ropa para lavar, nos sale a 1$ por kilo, que nos devuelven a la vuelta de Ba Be. Efectivamente confirmo lo que los compañeros hablan en el foro, el concepto de lavar ropa es un poco diferente a lo que nosotros estamos acostumbrados (o por lo menos las lavanderías para los turistas), la ropa nos la devolvieron a mi parecer, perfumada y aparentemente limpia pero las "sobaquinas" no perdieron ese olorcito de estar a treinta y pico grados largos en Halong (Sapa es fresquito).

A las horas que llegamos, todo Vietnam está en pleno funcionamiento (no tienen persianas y estores opacos en las casas con lo que siguen ritmos circadianos de esos que dicen son mejores para nuestro bienestar y por lo que se está peleando en nuestro país, me refiero a seguir los horarios que marca el sol. No soy un entendido pero en Phnom Penh, vimos en el hotel TVE internacional y estaban debatiendo este tema). A desayunar y algo antes de las 9 am nos recoge una van para iniciar el viaje.

Ba Be Lake es de turismo nacional principalmente aunque los turistas extranjeros ya empiezan a conocer esta zona y desde luego las agencias tienen circuitos como ya comenté antes. Digo esto porque vimos muy pocos turistas de fuera de Vietnam y nosotros viajamos con John, un inglés muy majo y con un inglés tan de libro que era un autentico placer hablar con él.

En resumidas cuentas, van de 9 asientos para 3 personas más guía y conductor, como quien dice un Tour privado a precio de grupo .

Mención especial debo hacer al acierto de los guías en todos los sitios que se pararon para comer-cenar ya que eran sitios locales con muy buena comida .

Tras unas 3-4 horas de camino por zonas de cultivo, arboledas y paisajes rurales varios y comer, llegamos al punto de embarque en el que comenzamos a subir un pequeño río en bote (espectacular por cierto ya que los ríos de mariposas nos maravilló).

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Tras atravesar una caverna, entramos en el lago, recorriéndolo durante toda la tarde, donde paramos en un pequeño templo en una islita del lago y nos bajamos del bote para ver una pequeña zona sagrada a la que van los Vietnamitas.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Un rato antes de que se oscurezca llegamos al pueblito donde se encuentra nuestro homestay, el mejor de todo el pueblo ya que se encuentra en la parte más alta, cuyo comedor da hacia unas maravillosas vistas hacia el lago y los campos de cultivo, no tienen precio y más si te tomas una cerveza, cenas o desayunas con ellas, dos palabras ESPEC-TACULAR .

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Después de una maravillosa vela aplicando con nuestro amigo John hasta horas intempestivas, nos vamos a la cama con el sabor de que lo que hemos visto hasta ahora es un pequeño aperitivo de lo que nos queda por ver, 22 días por delante, me recorre esa sensación entre impaciencia, emoción y nerviosismo (por explicarlo con palabras si es que se puede), esa que los que viajan saben a lo que me refiero.

Por la mañana, desayunamos temprano y nos despedimos del lugar, nos ha tocado el alma. Ahora, nos toca la pechada de kilómetros para llegar hasta Ban Gioc (reitero la recomendación que hice en el anterior capítulo de este diario, muchos kilómetros, si bonitos paisajes pero al final te comes prácticamente todo el día en el coche).

Entre conversaciones con John y el guía, paramos a comer ( este sitio es el que menos me ha gustado de todo el Tour pero aún así no se comía mal) y continuamos el camino...

Un par de horas más de camino y llegamos a Ban Gioc, aunque justo antes de llegar pasamos por un templo budista muy bonito al que se accede zigzagueando colina arriba (no subimos pero la carretera se divisa desde abajo, con un montón de banderas en su recorrido hasta la cima, donde se encuentra el templo). Llegados a Ban Gioc, nos hacen un control de pasaporte (un lado del río es Vietnam y el otro China, de hecho las barcas de cada país circulan por su lado del río).

Bajas caminando entre tenderetes de souvenirs hasta la zona de las barcas en las que te puedes subir y acercar a la cascada (como en las cataratas del Niágara) o continuar por tierra.

El lugar merece la pena, es precioso a pesar de que no lleva mucho caudal y no se ve como en las fotos que hay repartidas por todo Vietnam. Se puede subir por el lateral tanto a la cima como a un nivel intermedio donde se observan unos estanques de aguas turquesa muy bonitos.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Nuestro amigo John se quedó maravillado observando a una señora de apariencia muy mayor que subsistía cobrando 10.000 dongs por extender una gran sábana a la sombra de los árboles a la gente que llevaba su picnic o se quería quedar un rato a la sombra. John nos parecía muy gracioso a la hora de comentarnos cosas que le parecían increíbles, cerraba los ojos, como reviviendo lo que estaba contando, a la vez que balanceaba la cabeza de un lado para otro y decía Amazing, incredible!!!

Después de un rato, volvemos a la carretera dirección Cao Bang, donde pasaremos la noche en un hotel algo guarrete, menos mal que ni comimos ni desayunamos allí.

Llegamos a eso de las 7 pm y quedamos a las 8 pm en recepción para cenar (pensábamos que allí, teniendo que avisar a mi mujer de que bajase ya que se lo tomó con más calma, al igual que John que tardó algo más). Fuimos a un sitio cerca de un mercado pegado al río donde hay que decir que la comida estaba exquisita, en especial unos cangrejitos pequeños y aliñados con una salsa ligeramente picante. Al terminar le dijimos al guía que nos volvíamos al hotel caminando ya que estaba a unos escasos 500 metros y así dábamos un pase por el mercado, del cual todas las tiendas estaban cerrando salvo las que estaban en el exterior, en la calle.

Ya en el hotel, wassap a toda la familia y a .

Por la mañana hacemos el check out y desayunamos en el mismo sitio de la cena, nada de desayuno occidental, pho bo, bien calentito, eso si, tu eliges el tipo de carne o tofu. Mi mujer que solo de pensar en desayunar una sopa creo que le entraban calores, prefirió pasar del desayuno. Un poco más adelante había una dulcería francesa (por los dulces, no por la decoración ) donde compró un par de bollos que insistió en pagar Chun, el guía por no haber desayunado.

Ya todos listos, nos toca el camino de vuelta a Hanoi. Entre medias, paramos sobre las 12 pm en un pueblo grandito para ver un templo en el que estaban con alguna celebración, a pesar de que la entrada estaba prácticamente vacía. Tengo que decir que me sentí trasladado a la Vietnam profunda entre olores, cánticos, ofrendas, imágenes de todas esas gentes, el templo en sí (algo parecido a lo que me pasó en nuestro viaje a Sri Lanka en algún templo). He de decir que es de esas sensaciones que deseas encontrar en todos los viajes y que hacen que el viajar sea algo inexplicable.

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Después del templo, tardamos 5 minutos en llegar al sitio donde comimos y al lado mismo nos tomamos un té helado mientras el conductor fumaba tabaco en una pipa de opio , al verlo, ya que solo le dan una calada y el guía nos vio tan interesados, preguntándole sobre ella (obviamente pensando que realmente estaba fumando opio claro), le dijo al guía que la encendiese y le diera otra calada. En ese momento el teléfono en mano y ráfaga de fotos para inmortalizar tal acontecimiento .

*** Imagen borrada de Tinypic ***

Continuamos el camino a Hanoi donde nos tocó un buen atasco a la entrada de la ciudad, llegando sobre las 7 pm a Sihn Café - hotel Violet. Cogimos las mochilas y lo dejamos todo en la habitación para salir a cenar y buscar una agencia que nos recomendaron los chicos chilenos, Holiday Travelling en Ma May 46 (zona de mochileros), donde nos atendió Alicia (bonito nombre vietnamita ).

Nuestro plan era ir a Nihn Binh, estar 1 día y al día siguiente salir para Phon Nha Khe Van. Ya había reservado por booking la noche de hotel en Nihn Bing. El caso es que esa semana completa eran las fiestas de la independencia con lo que medio Vietnam estaría de vacaciones y para nuestra desgracia tras un montón de llamadas, no teníamos bus para el día siguiente a Nihn Binh.

Después de darle muchas vueltas y según la disponibilidad de buses, decidimos saltarnos Nihn Binh y quedarnos 1 día en Hanoi (ya que no habíamos dado, si no, un paseo nocturno por el lago Hoan Kiem y el barrio antiguo). El caso es que según fuimos preguntando precios de bus nocturno, hotel, excursión en el delta del Mekong, túneles de Cuchi, avión, nos daba precios tan buenos que no quisimos regatear. He de decir que nuestra idea era ver los túneles de Vin Moc y algo de la zona desmilitarizada pero calculando y recalculando nos faltaban días y Siem Reap era imprescindible así que readaptamos todo y al final nos quedó:

2 días en Hanoi.
2 días en Phon Nha.
1 día en Hué.
4 días en Hoi An (nos dijeron que era la joya de la corona y acertaron).
1 día en CHCM.
3 días en el Delta del Mekong.
4 días en Siem Riep.
2 días en Phnom Pehn.

pero si hay un montón de cosas por ver!!!! . Vietnam engancha y es tan grande que 22 días no llegan a nada, lo siento por el que tenga menos días pero es la verdad.

Como para esa noche ya teníamos hotel, cogimos la noche siguiente en el hotel donde trabajaba Alicia a un par de manzanas y un poco más cerca de Ma Mai.

Quedamos con Alicia para ir a la mañana siguiente y hablar con Fuong para confirmar todo y pagar.

Alicia nos pareció una chica con mucho encanto y desparpajo, muy graciosa la verdad.