Etapa 07: Camino de Bryce ✏️ Diarios de Viajes de USA

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Domingo 26 de febrero y tenemos un día extra.

Esto no es bueno ni malo sino todo lo contrario Como ya he comentado, estábamos totalmente convencidos de que nos iba a tocar la lotería de The Wave y por eso teníamos planeado un día completo allí.
Como no ha podido ser... pues ahora resulta que nos sobra el día completo. Así que lo que haremos hoy será una vuelta atrás a ver todo lo que nos hemos perdido o dejado de ver por falta de tiempo, y acoplarlo en el día.
Algo que ya tenemos claro es que volveremos a Zion, ya que ayer lo hemos visto con más calma y sabiendo que tendríamos tiempo hoy. Otro sitio para ver hoy será Coral Pink Sand Dunes State Park. Lo hemos visto ya todos menos D., así que le vamos a dar la oportunidad también. Y al menos por mi parte yo lo he visto por la tarde así que para variar lo veremos por la mañana temprano.
Y repasando sitios que nos hemos perdido estos últimos días, decidimos también darle una segunda oportunidad a St George y sus alrededores. El día terminará en Bryce Canyon City, donde tenemos el próximo hotel.

Salimos pues del maravilloso hotel de Kanab dispuestos a meter de nuevo todas las maletas en el maletero de manera que no se caiga nada. Nota: la tapa enrollable de tela que tienen algunos maleteros hoy para ocultar de miradas lo que llevas en el maletero no sirve absolutamente de nada cuando llenas el maletero hasta el techo con maletas
Gélida mañana de nuevo aunque soleada, lo que nos hace pensar que tendremos buen día y pronto la temperatura pasará de los cero grados.
De nuevo rumbo al norte por la carretera de siempre, aunque nos desviamos un poco antes que de costumbre para desplazarnos al Coral Pink Sand Dunes. La carretera al parque no es buena, pero al ir despacio pudimos darnos cuenta de la cantidad de ciervos que había pastando en ambos lados de buena mañana. Hay que ir con precaución por si a alguno se le da por cruzar, que no tenemos licencia de caza con Jeep.

Llegamos a la entrada al parque (es pequeñito) y parece que el guarda estaba deseando vernos para sentir que no había madrugado tanto para nada (se ha llevado 8$ de entrada, así que no se queje). Como es normal, éramos los primeros visitantes del día. (bueno los primeros no, había una autocaravana en el parking aunque igual ya ha pasado aquí la noche)
Como era de esperar estamos solos. Hace un frío de la leche pero la vista merece la pena. Nos adentramos en las dunas para subir a la más alta y observar el panorama desde allí.
Como su nombre indica, las dunas tienen un característico tono rosado (y yo lo recuerdo así de la última vez), aunque a esta hora de la mañana más bien tienen un color amarillento anaranjado. ¿Las habrán adaptado al pelo del presidente?


Da gusto ver un paisaje bonito sin que esté lleno de gente, aunque haya que ir a las nueve de la mañana.
Aparte de la caminata por la arena (siempre son pesadas) la visita se puede hacer rápido, y justo cuando llegamos al coche comenzaban a llegar diversos vehículos todoterreno y bogies de estos que hacen carreras por las dunas (sí, es un parque pero se pueden hacer "actividades" de este tipo.)


Retomamos la carretera original para volver a hacer el camino ya recorrido ayer hasta el parque Zion. Como ya hemos visto en parte, hoy vamos con calma y paramos en otros lugares. A la entrada desde el este hay varios apartaderos en la carretera donde se puede sacar alguna foto.


Cruzamos el túnel de nuevo y bajamos otra vez al valle. Esta vez sí nos quedamos ya en el aparcamiento del museo, más cercano que el del Visitor Center, y volvemos a coger el bus gratuito. Es domingo y no hay más remedio.
El destino de hoy serán las Emerald Pools, pero tenemos que hacer un cambio. Resulta que el Lower Emerald Pool Trail está cortado por un desprendimiento. Así que en vez de bajar del bus en Zion Lodge, lo tendremos que hacer en The Grotto.
Dan ganas de salir de nuevo a hacerse el Angels Landing, pero mi rodilla desde ayer me lo va a recordar cada día.

Nada más cruzar el río está la bifurcación: a la derecha el West Rim Trail hacia Angel's. A la izquierda el Kayenta Trail hacia las Emerald. El camino es bastante cómodo y la pendiente no es excesiva, nada comparable a subir a Angel's por supuesto. Siento algunas molestias en la rodilla, pero nada que no me impida caminar correctamente.
Las piscinas esmeralda no están el el valle principal sino en un cortado que los arroyos van formando transversalmente. El mismo arroyo en su caída va formando las diferentes piscinas naturales.


Tras una breve caminata, nos adentramos en el cortado y podemos ver el arroyo formando cascadas y piscinas. Apenas parece un hilo de agua entre grandes bloques de piedra. Supuestamente el trail por el que originalmente deberíamos haber subido está cortado cerca de la Lower Pool. Primero vamos a ver la del medio, a donde llegamos tras un breve paseo a media ladera de la montaña.
La verdad cunado llegamos allí, yo me quedé un poco "chof". Esperaba una gran piscina y lo que me encuentro es una pequeña charca sobre un lecho de roca de apenas un palmo de profundidad. A lo mejor es que al ser invierno todavía lleva poca agua; no sé...
Los demás deciden quedarse a descansar un rato sobre una roca, y yo que a pesar de mis dolencias sigo siendo un poco cabra, me voy a probar suerte más arriba, en la Upper Pool. El camino ahora ya es bastante más empinado y rocoso que antes, con una sucesión de escalones casi interminable combinado con zonas de arena (no esperaba encontrarme suelo de arena). Aunque sea difícil el acceso, ya solo por la altura sobre el valle me garantizará unas buenas vistas.
La cascada está cada vez más cerca y de pronto asoma su base entre los árboles. Ciertamente no me esperaba encontrarme esta bonita estampa invernal:



Al igual que en Weeping rock y en otras cascadas, la caída del agua helada sobre las rocas cubre de un manto blanco el entorno de la base. Para mi gusto, esta piscina es infinitamente mejor que la anterior. Eso sí, al estar en casi permanente sombra y con el agua helada cayendo continuamente, el ambiente era mucho más frío. Se agradecía mucho volver a ponerse al sol, así que tras un rato y fotos de rigor, me vuelvo abajo. Lo que no ha decepcionado tampoco es la vista sobre el valle.


De vuelta al Middle Pool y reunido de nuevo todo el grupo, seguimos bajando hacia la Lower Pool, aunque finalmente yo no desciendo y los espero en el camino principal Kayenta Trail. No quiero forzar la rodilla después del esfuerzo del Upper.
Sin más novedad llegamos a la parada de bus de The Grotto, donde tomamos el shuttle de vuelta al museo y damos por terminada nuestra visita a Zion Park.

La hora de mediodía se acerca y tenemos que buscar provisiones, así que nos dirigimos al oeste, hacia Hurricane, donde asaltaremos de nuevo el Walmart
La carretera permite disfrutar del paisaje cambiante con espectaculares montañas, mesetas y cortados. Apenas estamos a mil metros de altitud, pero el Burguer peak nevado nos recuerda que nos dirigiremos más tarde a las zonas altas, y es donde esperamos encontrarnos cara a cara con la nieve.



Ya pasamos de todo remilgo y tras el asalto al Walmart comemos directamente en el coche. No podemos perder mucho tiempo, porque solo faltaría que hoy que vamos a aprovechar para ver algo que no pudimos ver por falta de tiempo, nos volviésemos a quedar de nuevo sin verlo por falta de tiempo.
Volvemos a St George. Hace tres días quisimos parar en The Crack, algo con nombre muy impactante ubicado en el Pioneer Park de esta ciudad, y que no solo por falta de luz sino también por mi poca pericia conduciendo, nos tuvimos que saltar.
Esta vez sí. No me he pasado la salida y hemos llegado al aparcamiento del parque. Bueno, le llaman parque aunque parece más bien una colina pedregosa. Hay mucha gente (es domingo), familias con niños, otros grupos que practican escalada en las rocas, más gente, gente por todos lados... parece que es el lugar donde los habitantes de St George viene a pasar el domingo cuando hace bueno como hoy.
Aparte de eso, lo cierto es que no encontramos el dichoso The Crack, no hay indicaciones y el sitio es muy grande. ¿Estará por aquí? ¿o por allí?
A ver, si es un Crack, será una roca cortada, un slot canyon o similar, así que busquemos una roca grande. Finalmente...


Pues sí, una grieta muy estrecha y profunda por la que apenas cabe una persona. Yo ya ni intento pasar, que no me da el perfil y no quiero quedar atrapado en una roca...
Como curiosidad está bien, aunque yo me esperaba algo más... no sé. Más... más.

Bueno, son las cuatro de la tarde y nos queda un sitio por ver, pero está cerca. Solo hay que salir por la I-15 rumbo norte y en la cercana población de Leeds, desviarse por un camino hacia un pequeño valle. En torno a un riachuelo está el Red Cliffs Recreation Area. La primera impresión la verdad no fue muy buena. Es una carretera pequeña que serpentea junto al río y hay varios lugares de aparcamiento; y mientras buscamos sitio lo único que vemos son un par de chicas con unas pintas que daban un mal rollo que parecían sacadas de una peli de miedo japonesa...
Una de camisón blanco y pelo negro largo, otra tipo "Los Otros"; haciéndose fotos por separado... ¿Dónde nos hemos metido? ¿qué se han fumado?
Pasado el susto inicial, aparcamos y comenzamos el trail que nos llevará por la orilla del río aguas arriba hacia un pequeño cañón por el que va esculpiendo la roca, roja como no podía ser menos llamándose Red Cliffs.
Un poco más de agua no estaría mal y le daría un poco de espectacularidad, pero también nos impediría recorrerlo, pues en el tramo final el camino va muy pegado al arroyo, cruzándolo en varias ocasiones mediante unas simples piedras.



Seis de la tarde y el sol se pone de nuevo, con lo que ya no podemos hacer nada más que salir en ruta hacia el destino final de hoy. Tenemos por delante unos 200km de carretera y menos mal que ya hemos repostado en St George, con lo que vamos con depósito lleno. Tomamos rumbo norte por la I-15 y hacemos una parada técnica en Cedar City para... exacto damas y caballeros, asaltar un nuevo Walmart... Puede que nos quede algún parque nacional por visitar, pero los Walmart van todos de corrido. En este caso es importante aprovisionarse porque hasta dentro de cinco días no volveremos a ver uno.
Estos últimos kilómetros del día son un poco incógnita porque además de ser de noche, nos meteremos en zona de montaña a gran altitud y nos tememos que habrá nieve con casi toda probabilidad.
Para llegar a Bryce desde Cedar City, la ruta más corta sería por Cedar Breaks, pero esas carreteras quedan descartadas porque suben a más de tres mil metros y no es plan de arriesgarse. Iremos más al norte para tomar la carretera 20, que "sólo" sube hasta los 2400.
La temperatura va bajando progresivamente hasta llegar al punto de sobrepasar los cero grados y comienzan los valores negativos. No mucho, apenas -3ºC o -4ºC y la carretera está limpia a pesar de que aparece la nieve en el arcén. Lo bueno es que no nieva y el trayecto se hace sin complicaciones.
Justo antes de llegar a Bryce Canyon City es donde más nieve hay y la carretera por momentos está helada; pero el Jeep responde muy bien a estas condiciones.

Llegamos a Bryce Canyon City sin contratiempos y esto parece una ciudad fantasma. No se ve a nadie fuera...

El hotel: Como ya he dicho en la etapa anterior, esta noche dependía de The Wave, por lo que fuimos a USA con dos reservas: una en Kanab por si The Wave nos tocaba el lunes, y otra aquí en Bryce para los demás casos. Como íbamos a estar en Bryce hasta el martes por la mañana, ahora teníamos dos noches en el mismo hotel de Bryce con reservas independientes. Eliminado The Wave, miramos a ver si podríamos mejorar el precio y de paso juntar las dos reservas en una...

¡Y ha sonado la flauta! Una oferta en la propia web del hotel con la segunda noche al 50%!!!

Dos noches para cuatro personas en el Best Western Ruby's Inn de Bryce Canyon City por 111.48€, sin desayuno.
El hotel es grande y con muchos servicios. Lo mejor es la piscina y jacuzzi interiores abiertos todo el año. Dispone de su propia tienda (a precios astronómicos, eso sí. Hemos hecho bien en aprovisionarnos antes) y está en pleno centro del pueblo. Que tampoco es mucho decir porque Bryce Canyon City tampoco es que sea gran cosa y menos en invierno. Lo mejor de todo es que tenemos Bryce Canyon NP justo a la puerta.
La anécdota negativa: el baño de la habitación. Se han dejado el baño sin limpiar, y hay papel higiénico en el inodoro y pelos de la cabeza pegados en la pared de la ducha...
Obviamente llamamos a recepción para que viniesen a limpiarlo ipso facto. Al rabo de un gato, digo al cabo de un rato vino un chico y se puso a limpiar, con tanto frenesí que ha limpiado el water y se ha dejado la ducha igual... en fín... Se han quedado sin propina...

Ha empezado a nevar ligeramente, y con tanto frío y sin mucha oferta gastronómica fuera (y vete a saber a qué precio) lo mejor que podemos hacer es acomodarnos y cenar en la habitación con el medio Walmart que nos hemos traído, incluida una pizza caliente del Walmart por 5$! Buenas noches!

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