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Día 4.
7:00
Todavía no ha amanecido, pero nosotros ya estamos en pié. Empezamos con un nutritivo desayuno a base de leche, cereales, galletas, crema de cacahuete, y nuestra perdición (slice choco mint o algo así) para nosotros, “chocomentas”. Son unas galletas con una capa de menta y cubiertas de chocolate… increíbles.
8:00
Nos ponemos en camino. Hoy el día ha amanecido muy similar al anterior. Hace sol, la temperatura en bastante buena… para ser invierno.
Pero a la media hora, se nos echa encima la niebla. No se ve apenas nada. El paisaje que vamos dejando a nuestro paso, se esfuma escondido detrás de los jirones de niebla.
10:00
Llegamos a Matamata. Este pueblo es conocido por ser el lugar elegido para el rodaje de Hobbiton en El Señor de los Anillos. Aparte de esto, no tiene nada especial. Así que todo el pueblo gira en torno a esto. A la entrada del pueblo hay un cartel de bienvenida con una estatua de Gollum.
Gollum dando la bienvenida entre la niebla
Inscripción en la pared del i-site. El primer párrafo de El Hobbit
El i-site, es un agujero hobbit, las tiendas, los restaurantes, hay hasta cervezas de la comarca.
La idea era pillar el primer tour, pero hemos llegado tarde. Así que nos toca esperar tres cuartos de hora hasta que sale el siguiente (58$NZ cada uno).
10:45
Nos meten en una furgoneta junto con 7 personas más. Me parece increíble, que hayan pasado 9 años desde que estrenaron las películas y todavía hay gente que contratamos estos tours.
Como casi todo en Nueva Zelanda, es propiedad privada, así que la única forma de visitar la localización es por medio de un tour. El guía, va explicando cosas acerca del pueblo…creo. Lo malo de estos tours es que si no hablas bien inglés, aunque el guía va despacito para que se le entienda… no hay forma de pillar dos frases seguidas.
Pasamos por unos caminos a través de unos cercados y llegamos a un pequeño aparcamiento. Aquí nos cruzamos con el primer grupo, que termina su visita.
Por suerte la niebla comienza a levantar, y deja ver un ondulado terreno cubierto de verde y salpicado con algún árbol de vez en cuando.
Comenzamos a ascender una pequeña loma. Veo unas máquinas trabajando por aquí. Gente plantando árboles por allá… y comprendo que esta gente está preparando el lugar para el rodaje de El Hobbit (2 películas). Increíble, estamos viendo las primeras imágenes de estas películas jejeje.
Llegamos a lo alto del terraplén y aparece Hobbiton. Para evitar confusiones, hay que aclarar que lo que queda no es lo que se ve en la película. Una vez que terminaron el rodaje, desmontaron los decorados. Así que lo único que queda, son los agujeros hobbits. Eso sí, el recorrido está jalonado con paneles con imágenes de cómo estaban esos lugares en el momento del rodaje.
Vista de Hobbiton con Bolsón Cerrado al fondo.
Acceso a Bolsón Cerrado
El lugar donde se celebra la fiesta de Cumpleaños de Bilbo. El árbol de la fiesta y el lago al fondo.
Dos agujeros hobbits, decentemente conservados.
Otros en cambio están semiderruidos
Mas aclaraciones. Los agujeros hobbits son solo fachada. Los interiores que se pueden ver en las películas fueron rodados en estudio.
En primicia, las primeras imágenes de El Hobbit
Tras la visita nos llevaron a ver esquilar a una oveja… esto entra dentro del paquete, así que no hay opción de escaparte. Tras el corte de pelo, reparten unos biberones y sueltan unos corderitos que van como locos a por los biberones. Saben de sobra lo que les toca. En fin, una turistada como otra cualquiera.
13:15.
Nos dejan en el i-site de Matamata y emprendemos el viaje.
15:00
Paramos a comer cerca de Rotorua. Las emanaciones sulfurosas que brotan por doquier en esta zona, confieren un olor especial... a huevos podridos. Aún así me esperaba algo peor. Pero tampoco huele tan mal.
Nuestra primera parada es en el i-site para recoger información. De aquí vamos para el camping. Esta vez hemos escogido el Rotorua Top 10 Holiday Park (32.4$NZ).
Hemos barajado realizar un Hangi, que consiste en una cena “tradicional” maorí, con espectáculo incluido. Es una turistada orquestada para los guiris… pero como aquí los guiris somos nosotros puede ser una opción. Pero el problema es que en invierno realizan el espectáculo temprano. Por lo que nosotros llegamos tarde y no pudimos hacerlo.
Así que decidimos acercarnos hasta el Kuirau Park, que estaba cerca del camping. Como toda esta zona tiene mucha actividad geotermal, te encuentras fumarolas, pequeños lagos de agua hirviendo por doquier.
Otra ventaja de toda esta actividad geotermal, es que el acceso a aguas termales lo tiene todo el mundo. En el camping, aprovechando esto, han preparado un jacuzzi. Impagable para relajarte tras todo el día dando vueltas.
22:00
Nos hemos quedado tan relajados, que se nos cierran los ojos sin darnos cuenta. Mañana será otro día largo, así que a descansar.
Día 5
6:30
Arriba. Hay pocas horas de luz y tenemos la agenda muy apretada. Así que debemos comenzar cuanto antes a movernos. En esta zona hay un montón de áreas geotermales para visitar. Como no tenemos tiempo para hacerlas todas, hemos optado por las que nos pillan de paso hacia Taupo, nuestra siguiente parada.
7:45
Estamos frente a la entrada de Te Puia (40$NZ).
Abren las puertas a las 8, así que hay muy poca gente de momento por allí.
Lo más destacable de este parque son los géiseres. El mayor de Nueva Zelanda se encuentra dentro del recinto, el Pohutu de 30 metros de alto.
En este parque mezclan la parte geotermal de Rotorua, con las raíces de la cultura maorí. A lo largo del día realizan una serie de actuaciones que entran dentro de la entrada. Pero no eran compatibles con nuestros horarios.
Comienzas el recorrido pasando por diversas edificaciones típicas de los maorís. La más imponente la marae, o casa de reuniones.
De aquí pasas por unas salas de exposiciones. Y de repente entras en un cuarto oscuro. Hay una cristalera con algo de vegetación dentro. Por todas las paredes antes de entrar hay carteles de prohibido tirar fotos con flash. La razón. Los Kiwis. Este animal, símbolo de Nueva Zelanda, es un ave nocturna. Y de repente cruza corriendo un kiwi. Nos quedamos un poco más, por si vuelve a aparecer. Pero se conoce que ya había cumplido con su labor diaria y no volvió a asomar el pico.
Cruzamos por la recreación de un poblado maorí y de aquí comenzamos a recorrer la parte geotermal del parque. Pasas por piscinas de lodo hirviendo, y llegas hasta la zona del Pohutu. Este géiser, a diferencia del Lady Knox en Waiotapu, explosiona él solo. Por lo tanto, no se sabe cuándo va a entrar en erupción. Si que dicen que lo hace al día alrededor de 20 veces.
Como a nuestra llegada está dormido, decidimos continuar con el paseo por la zona superior del parque. Pero la encontramos cerrada. Y esta fue una tónica a lo largo del viaje. Al ser un país que vive del turismo, aprovechan la temporada baja para reparar paseos, carreteras, parques y demás.
Cuando volvemos a pasar por delante del géiser, vemos que uno pequeño ha comenzado a emanar agua. Este es el “Plumas del Príncipe de Gales”, y es el anticipo al Pohutu. Así que nos quedamos allí viendo salir el agua.
A los 10 minutos, entra en erupción el Pohutu. Y desde allí lo vemos en todo su esplendor.
Géyser Pohutu.
Vista general con el Pohutu en acción al fondo.[/align]
10:45
Salimos de allí y cogemos la SH5, que va recorriendo todas las zonas geotermales de la zona. No en vano es conocida como la ruta geotermal.
11:15
Entramos a Waimangu Volcanic Valley (29.25$NZ). Este valle se formó con la erupción del Monte Tarawera en 1886.
La visita al parque se puede realizar andando o con autobús. Este tiene unas cuantas paradas a lo largo del recorrido, y puedes ver toda la zona y desplazarte de una a otra en autobús o andando.
Nosotros optamos por ir andando. Y comenzamos a descender por un empinado sendero. La particularidad de este parque son los lagos de agua caliente.
Estos lagos están situados en cráteres de volcanes. Cuando llegas al fondo del valle tienes dos caminos para elegir, el fácil y llano, o el abrupto y bonito. Así que no tenemos duda de cuál escogemos.
Llegamos al cráter inferno, unas oscuras paredes verticales, contrastan con el azul brillante del lago.
Comenzamos a ascender por el abrupto sendero. Casi exhaustos llegamos a la cima, pero recibimos la recompensa con la impagable vista que nos depara del Lago Rotomohana.
Lago Rotomohana con el Mount Tarawera al fondo.
Descendiendo por las idas y venidas del sendero llegamos a la orilla del lago. Existe la opción de hacer un pequeño crucero por el mismo. Pero decidimos regresar. Esta vez, cogemos el autobús que nos lleva de vuelta a la entrada.
13:45
Emprendemos el camino hacia Waiotapu (27$NZ), la siguiente parada prevista. Todas estas zonas estás bastante cerca entre sí, así que en 20 minutos nos presentamos allí. En esta área también tienen un conocido géiser, el Lady Knox. A diferencia del Pohutu, este puntualmente a las 10:15 de la mañana entra en erupción. Para ello, es excitado con jabón. Nosotros en nuestros planes, decidimos ver el natural (y mayor) en vez de este.
Lo que destacaría de esta área es la aridez con la que te encuentras y la variada gama de colores. Los dos anteriores, tienen mucha vegetación y muy exuberante. Sin embargo este tiene un pequeño bosque, y por los alrededores hay árboles. Pero en la zona central solo hay un conjunto de matorrales bajos y espinosos. Se percibe que los componentes de esta zona son mucho más abrasivos, lo que confiere unos colores más increíbles.
Para recorrer la zona hay tres paseos de diferentes longitudes. Pero puedes unir los tres en uno solo.
Comienza el recorrido por una serie de cráteres con lodo hirviendo. En los folletos que te entregan te van explicando que en función de los diferentes elementos químicos predominantes en la zona, los colores son diferentes.
Por unos senderos bien marcados, vas avanzando contemplando la gran variedad de fenómenos presentes. El primer gran punto es el encuentro con la Artist’s Palette.
Una piscina con colores cambiantes en función de la altura y temperatura del agua que tenga en cada momento la piscina. Por una pasarela atraviesas entre esta y la Opal Pool. Al fondo, al lado de la Artist's Palette, se ve la joya de la corona de este parque, La Champagne Pool.
Nuestros pasos nos llevan a la zona boscosa del parque. Después de atravesar todo el resto de zona con el agua extremadamente caliente, en este tramo sentimos casi frío. Hay unas vistas increíbles desde el mirador.
A partir de aquí vuelves a bajar y continúan los pequeños lagos, terrazas de cuarzo y los cráteres.
En un punto del camino, comienzas el regreso por otra zona boscosa, pero hay una extensión que te lleva al mirador del Lago Ngakoro. Por un estrecho sendero con zonas de escalones, llegamos al mirador del lago. A nuestra derecha está la pequeña cascada Lake Ngakoro Waterfall. Pero nos hemos quedado sin respiración. La visión de este lago, es con mucha diferencia lo mejor del día. Un agua tremendamente verde, tiene un magnetismo que ha conseguido hipnotizarnos. Permanecemos allí quietos, dejando que el tiempo discurra lentamente. Rodeados por este espectacular paisaje. Nos despierta el canto de un pequeño pájaro que se posa en la valla junto a nosotros. Parece contemplar también el paisaje. Reemprende el vuelo y se aleja. El hechizo se ha roto.
Oímos voces de gente que se aproxima. Y ahora, aunque no han pasado ni 5 minutos desde que hemos llegado aquí, parece que el lago ha cambiado. Sigue siendo hermoso, pero ya no tiene esa poderosa atracción que ha conseguido hacernos sentir profundamente en paz. Ese momento se ha escapado, pero hemos tenido la suerte de haberlo disfrutado.
Regresamos al sendero principal. Volvemos a pasar por las Bridal Veil Falls, y por la Opal Pool.
Ahora tenemos delante la Champagne Pool. Una tremenda humareda apenas deja ver nada. Y esta es la imagen que habitualmente puede contemplarse.
Pero de vez en cuando, y si sopla un pelín de aire la cosa cambia ligeramente...
El color pardo del agua, por lo que recibe su nombre esta piscina, apenas se distingue. Y al fondo, nubes negras que anuncian tormenta.
Hemos puesto pocas fotos. Y es que hoy hemos tenido el primer percance logístico del viaje. Me he quedado sin batería en la cámara de fotos. La impotencia que sientes es indescriptible. No paras de repasar mentalmente, todas aquellas fotos que has tirado y que has vuelto a ver y las has borrado. La batería que eso ha consumido hubiera sido suficiente para dejarnos acabar la visita. Pero no ha sido así. No hay nada que hacer. Tendremos que esperar a nuestro regreso por tierras neozelandesas para volver a fotografiar este enigmático y fantástico paisaje.
De vuelta a la campervan, continuamos carretera a Taupo.
Una vez allí, visita de rigor al i-site. Y búsqueda de un camping. Nos acercamos al Lake Taupo Top 10 Holiday Resort (37.8$NZ). Este fue de los más caros de nuestro viaje, si no el más. Pero las instalaciones lo merecieron.
17:30
Volvemos al pueblo y hacemos la compra. Pasamos por delante de una tienda de fish and chips y decidimos probar para cenar. Y bueno, o no acertamos con el lugar o teníamos el paladar demasiado bien acostumbrado a los pedazos filetes de ternera, pero no estuvieron muy buenas.
Volvimos al camping y preparamos la comida del día siguiente. Y tras esto, lo mejor del camping. Aquí no tenían jacuzzi como en Rotorua… pero tenían dos piscinas a diferentes temperaturas. La caliente estaba a 39ºC y la fría a 31ºC. En el ambiente rondaban los 10ºC. Así que era una gozada estar relajados allí. Una manera genial de terminar el día.
22:30
Tras repasar las rutas del día siguiente, nos tomamos el merecido descanso del guerrero.
*** Notas X ANIVERSARIO ***
No he querido modificar nada del diario, aunque tras estos 10 años ha habido muchos cambios.
Uno de los cambios es que lo que en su momento iban a ser 2 películas de El Hobbit a estrenar en 2011 y 2012, finalmente por diferentes temas, se convirtieron en 3 películas estrenadas a partir del 2012.
Pero el cambio fundamental fue, que viendo el gran éxito que supuso para el dueño de las tierras el tema de las visitas guiadas, conjuntamente con Peter Jackson, decidieron que tras el rodaje de las películas, dejarían todo como se ve en las pantallas. Incluso la taberna de El Dragon Verde de Delagua, la construyeron de verdad y se puede entrar a tomar unas cervezas. También puedes contratar la opción de realizar uno combo de visita y comida. O realizar la vista por la noche y quedarte a cenar. Para que podáis comparar, actualmente luce tal que así:
Pero ojo, el i-site de Matamata no le va a la zaga y está de esta guisa:
Resumiendo, los que vayáis ahora a visitar esta localización, la encontraréis tal cual aparece en las películas. Si os pasáis por la página oficial de hobbiton tours, veréis todas las opciones de visitas que ofertan ahora... increible, hasta te puedes casar allí
a ver si convenzo a casiella y celebramos allí las bodas de plata 
.
No me digáis que no queda guay esta foto
Aunque no seas fan de las pelis, son historia del cine, y el sitio es muy bonito, por lo que merece sin duda la pena incluir este lugar en tu viaje.
En cuanto a la segunda parte de esta etapa tengo poco que añadir. Por toda esta zona hay un montón de áreas geotermales. Al no disponer del tiempo suficiente, elegimos estas tres por dos motivos principalmente. Estaban bien situadas en nuestro camino y por otro lado, eran diferentes entre ellas tres. Las otras alternativas que la zona dispone, por lo que he visto y leído, no van a a la zaga a ninguna de las que visitamos nosotros.
Pero centrándome en estas, me gustó más Wai o Tapu, creo por su diversidad de colores y agresividad. Te Puia después, por su incursión ligera en el mundo Maorí. Y finalmente Waimangu. Ojo, no es que no merezca la pena la visita, pero si no podéis ver todas, os doy mi valoración de lo que a mi me pareció.
Mención aparte para mi fue el primer contacto con el Lago Ngakoro. No me digáis por qué. En serio. No tengo ni idea. Pero la primera visión fue cautivadora. Transmitía un magnetismo increíble. Hasta ahora no me había dado cuenta, que ni tan siquiera se me alcanzó echar unas fotos. Y aquí no tengo excusas por la batería de la cámara, ya que me llegó para hacer un par después... También tengo que añadir, que esto va en función de la persona. A casiella, le gustó, pero sin causarle tanto impacto. Ella si que grabó algo en vídeo. Ahí es cuando me veo a mi totalmente ensimismado contemplando el paisaje y soy realmente consciente del tiempo que estuve allí. Ya que en directo me pareció no más de 10 segundos.
Así que importante una vez más. Cuidado con los consejos. Quizás lo que me guste a mi pueda no gustar tanto a los demás. Tomarlos con perspectiva y con criterio.
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