3000 millas por el Deep South. Y Miami de regalo ✏️ Blogs de USA

El nuevo día amanecía sin rastro del jet-lag, pero el sonido del aire acondicionado de la habitación molestaba de vez en cuando, y apagarlo no era una opción debido al bochorno, como nos íbamos a acordar, días después, del bochorno y el calor de Miami……

Tras un paseo hasta el lobby para coger unos cafés, flojos, flojos, y unas barritas de cereales para acompañar, mas alguna otra para el viaje, hacíamos el check out y dejábamos mi maleta de mano a Thomas, el amable chico de recepción, para que la tirase a la basura. Desde ese día, pase a usar una mochila como equipaje de mano, y la verdad es que la capacidad era prácticamente la misma.
Salimos al parking y cogimos el Mustang por última vez. Como el hotel está relativamente cerca del Rental Car center, decidí llenar el depósito en la gasolinera de la esquina. 2,29$/galón. Ojito con esto, porque las gasolineras que están justo en la puerta del Rental Car center llegaban a cobrarlo a 3,50$/galón.

En el momento de echar gasolina, problemas. Los surtidores funcionan con tarjeta de crédito. Como todo en este país, pero tras pasarlo por el lector, solicita un código zip. (Código postal) Decidí probar a meter 00000, pero el surtidor me mando pasar por caja “See cashier”. Al final la solución fue dejar 20$ al cajero, también puedes dejar la tarjeta, pero no me atreví. Tras eso, repostas y si sobra, vuelves a por el cambio. Creo que pagué algo así como 8$ hasta llenar el depósito. No mucho después de pasar una tarde completa conduciendo por ciudad en Coral Gables y Coconut Grove.


Entregar el coche de alquiler es sencillísimo, buscas el parking de tu compañía, entras y lo dejas en la fila. Antes de que quites las llaves, aparecerá un empleado de la empresa que tras meter la matricula en una pda, comprobará las luces, un poco del estado exterior y te pedirá el gps si es el caso.
Abandonamos al Asturcon, no sin pena, y tras volver a coger el Miami Mover, de nuevo al aeropuerto. Camino a la terminal de American Airlines. Una vez allí, terminales automáticos para el check in. (La foto es del aeropuerto de Nueva Orleans, pero son iguales)


Metemos número de reserva, añadimos el equipaje facturado y sacamos tarjetas de embarque, pero como la VISA es extranjera, toca hacer la facturación de equipaje de forma manual con un empleado. La facturación de cada maleta nos costó 25$...... como dije al principio, este vuelo se salió de precio, pero al ser interno y en semana de Acción de gracias, era lo que tocaba.

Tocaba control de seguridad. Saque las cámaras de la mochila, quite los zapatos, quítese la gorra, póngase en el scanner de cuerpo entero con los brazos en alto, espere…………. Y de nuevo show. Yo había pasado en camiseta (Bendito calor de Miami). Pues sabe dios porque, apareció que llevaba algo escondido o pegado en la espalda, cuando lo único que tenía era sudor, pues nada ahí va el policía a tocarme. (Con lo facilón que soy yo) “¿Qué lleva usted en la espalda?” “Voy a cachearle” El hombre no debía confiar en mi palabra y metió la mano bajo la camiseta.
Si lo llego a saber, me la quito y acabamos antes. Evidentemente, no había nada y me dejaron pasar.


Tras un paseíto por los pasillos de la terminal, llegamos a la puerta de embarque donde tocaba esperar 1 hora. Aunque algún que otro pasajero parecía llevar esperando bastante mas que nosotros.


Yo me coloqué frente a una ventana y pasé el rato viendo y fotografiando aviones, uno de mis hobbies.

Aquí os enseño la torre de control del Aeropuerto internacional de Miami


Y este era el A319 que nos llevaría hasta Nueva Orleans.


Un vuelo de aproximadamente 1:50 horas. Muy tranquilo, asientos en polipiel, sistema de entretenimiento personal (La mayoría de las opciones eran de pago), y una bebida servida a mitad de vuelo. Muy buena experiencia de vuelo, para tratarse de un vuelo regional, pero el precio………. (Lo siento no puedo evitar pensar el clavel que nos pegaron)

Tras aterrizar en el aeropuerto de Nueva Orleans, que da una sensación de viejo terrible, a recoger las maletas. Esta vez fue la mía la que tardó un poco más, pero todo ok.
El Rental car facility está fuera de la terminal, por lo que hay que darse un paseíto por el exterior de la terminal. “Toma cambio de temperatura” habíamos pasado de los 24ºC de Miami a unos 10ºC así sin más.
Por suerte el centro de alquiler de coches no está muy lejos. Esta vez nos atendió un chico de color que hablaba un excelente español, lo que aligeró mucho las cosas, ya que mantuvimos una conversación extraña, cambiando de idioma en mitad de las frases. De nuevo te dan la opción de prepagar un depósito de gasolina y devolverlo vacío (A un precio por galón bastante alto) Como tenía absolutamente todo contratado solo me preguntó si quería un coche de gama superior…… Mas bien no. Ya estaba alquilando un Premium, asi que por encima de eso solo tengo los Luxury. Fue una sugerencia que me extrañó un poco, pero unos minutos después, en el parking entendí el porqué. El precio de 12 días, Premium, con todos los seguros sin franquicia y asistencia en carretera incluido fueron unos 420€.
Como este alquiler iba a ser nuestra montura durante muchas millas, decidí optar por algo grande y cómodo, por eso me fui a la categoría Premium. Un Chrysler 300 o similar. Quería poder tirar todas las maletas en el maletero sin tener que jugar una partida de Tetris cada mañana, y como iban a ser viajes largos, lo quería confortable. El Chrysler 300 es un coche que tenía muchas ganas de probar y había leído bastantes cosas sobre el.


Como me temía que pudieran darme otro, también había mirado las otras opciones que suelen alquilar. Buick Lacrosse o Cadillac CTS


Los llevaba todos estudiados, pero claro……… cuando intentas aventurar una cosa así pasa lo que pasa. Llegamos al parking y la chica nos dice que podemos elegir entre un Mustang descapotable “¿Perdón?” o un Chevrolet Impala. “Sorry, but i rented a Premium car, i don´t want a convertible” “I know, Mustang or Impala” “Thanks”
La madre que los ………. Un Impala, ¿Cómo es el Impala? La imagen del Impala que yo tenia era de coche de jubilado, con eso os lo digo todo. Nos acercamos a la plaza donde estaba el coche……. Y este era el elegido por los amigos de Alamo.


Encima blanco, color que no nos gusta a ninguno….. y con un rasponazo bastante grande en el parachoques trasero…… bufffff . Por un momento pensé en llevarme el Mustang, pero el maletero…… Pues nada, si es lo que hay, es lo que hay. Me lo quedo. Una vez dentro, la cosa mejoraba, asientos de cuero, pantalla táctil, asientos eléctricos, mas grande que el salón de mi casa, y con un diseño bastante chulo. Pero el maletero…..hay el maletero. Cuando abrí el maletero vi el cielo abierto. Mi maleta enorme, la de Ana, la de cabina de Ana y mi mochila, tiradas de cualquier manera, NO LLEGABAN A TAPAR EL SUELO….. y aún quedaba espacio para poner otro tanto encima de lo que llevábamos. En ese momento la única frase que me salió fue “Caben 3 jodidos cadáveres”


El coche solo tenía 1500 millas, unos 2200 km en el marcador. Estaba nuevo, nuevo.


Esta foto del panel esta hecha mas adelante, por eso aparecen mas millas en el marcador.


Una maquina con motor V6, 305 caballos de potencia, 5,10 metros de largo, 1,7 toneladas de peso y que vale unos 35000$. Animalito, mira ya se me ha ocurrido su nombre “Animalito”
En cuanto arrancamos el “Animalito” y salimos de la plaza del parking llegaron con un Buick Lacrosse, de no haber visto el interior del Impala quizás hubiera cambiado, y creo que me hubiese equivocado.
Salimos del garaje y enchufamos nuestro TomTom con los mapas de allí. En Miami habíamos comprobado que funcionaba correctamente. Pusimos la dirección de nuestros parientes en Pensacola y a conducir. Primer viaje largo. 3 horas.


Cuando arrancamos pensamos si parar a comer más adelante o seguir sin comer. Eran las 3 de la tarde y se nos podía hacer de noche por el camino, y callejear por Pensacola en la noche no me atraía mucho. (Aún no me había soltado a conducir por allí).


Nuestra primera sorpresa, que nos haría reírnos muchas veces en el viaje, fue escuchar al gps dar las indicaciones, pues leía literalmente en español los nombres de las carreteras o los lugares, con lo que parecía un niño de 5 años intentando leer palabras en inglés.

Fuimos del tirón hasta Pensacola, pasamos de largo el USS Alabama en Mobile. Un barco militar que puede ser visitado por dentro y donde existe un museo de aviones con un Blackbird. Una de las joyas de la aviación militar. Me dolió, pero tocaba renunciar a esta visita. Más tarde agradecería no haberlo visitado en este momento….. Pero eso es otra historia.


A nuestra llegada, no hubo que investigar mucho para encontrar la casa. Mis parientes habían colgado una bandera de Cangas de Onís enorme en la puerta del garaje. Jajajajaja
Eran casi las 7 de la tarde y justo se había hecho de noche al llegar a Pensacola, por lo que no pudimos ver mucho del barrio. Eso si, las vistas desde la parte trasera de la casa prometían.

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Nuestra primera mañana en Pensacola amanecíamos mucho más temprano de lo que es habitual para nosotros. A las 7 de la mañana ya estábamos desperezándonos y mirando el canal del tiempo en la TV para comprobar que íbamos a tener día despejado, pero no mucho calor.

Al abrir la ventana de la habitación, las sensaciones de la noche anterior se confirmaban. ¡Que maravilla de vista! Desde la cama teníamos una vista espectacular de la bahía de Pensacola, e incluso algo de fauna se acercaba al embarcadero de la casa.


Como hacía casi 5 años que no nos veíamos, la mañana con uno de mis familiares fue larga. Un desayuno típicamente americano, (zumo, tortitas, bacon, café cubano……) Cuando nos pusimos en marcha eran casi las 11 de la mañana.

El planning del día consistía en conocer un poco de la ciudad de Pensacola. Una pequeña ciudad de unos 50.000 habitantes (500.000 incluyendo toda el área metropolitana), pero tremendamente histórica. Fue la primera ciudad fundada en EEUU (1559), pero dado que un huracán la destruyo por completo en el mismo año, la ciudad fue abandonada en 1561. La ciudad goza de gran fama histórica en EEUU al ser conocida como la ciudad de las 5 banderas, pues allí han ondeado banderas de España, Francia, Gran Bretaña, EEUU y Estados Unidos Confederados de America. Cerca del puerto podemos encontrarnos las 5 banderas en cuestión.


Con un rápido paseo por la zona histórica de Pensacola nos damos cuenta de la gran herencia española del lugar. Encontramos el cruce entre Zaragoza Street y Tarragona Street de camino al distrito histórico.


Tras reservar la visita al distrito (A pie y en inglés), comenzamos a visitar la zona con una guía ataviada con ropajes de época. Si bien la visita resultó muy instructiva históricamente, además de entretenida (Gracias al buen humor de la guía), el acento sureño comenzaba a hacer de las suyas y por momentos nos resultaba un poco difícil seguir su narración.
Aquí tenéis a la guía demostrando prácticamente como hacer fuego a la antigua usanza.


Durante la visita nos acompañaban un par de familias con niños pequeños, así que cuando entrabamos en alguna de las casas históricas que se conservan de diferentes épocas, los niños tocaban todo y preguntaban todo. En un momento dado uno de ellos paso corriendo junto a mi, pisándome. Ante mi mirada de mala leche, la madre le dijo que viniese a pedirme perdón en un tono muy severo. El niño vino hasta delante mia y sin mirarme, me pidió perdón. Yo no pude menos que decirle “No te perdono, ahora quiero pisarte yo a ti” Todo el mundo me miro como si de un psicópata se tratase, en ese momento pise un poco (Solo con la puntera del pie) el playero del niño, quien me miro extrañado. “Ya estamos en paz” El niño se empezó a reír y el resto de los visitantes también. “Kids are the same everywhere”


El resto de la visita discurrió por varias casas particulares, donde se nos mostraban utensilios de época, ropajes, muebles,etc…. Mientras nos contaban la historia familiar de los que allí habitaron.




Como la época navideña se aproximaba, varias de las casas ya lucían decoración propia de la navidad, lo cual les daba un aspecto aún mas autentico.



Si bien las visitas a las casas eran interesantes, a mí me gustó especialmente la visita a una iglesia ya desacralizada. Old christ church


Me llamo especialmente la arquitectura del tejado, pues visto desde el interior de la iglesia parecía el casco de un barco de madera invertido. Tras preguntar a la guía, nos indico que los constructores originales habían sido carpinteros que se dedicaban a reparar barcos, así que la relación que yo hacía era posible.


Me resultó extraño ver la bandera “española” que lucían varias de las casas del distrito histórico de Pensacola. No soy muy bueno en esto, pero no asocio esta bandera a ningún momento histórico de España. Ana, que es mas aficionada a la historia mas contemporánea, tampoco era capaz de identificarla. (¿No será que han metido la pata ellos?)


Al finalizar la visita a pie, teníamos dos opciones. Buscar un restaurante para comer o tomar una cerveza. Mirada furtiva entre Ana y yo…….. cerveza. Con semejantes desayunos, comer a mediodía era gula en estado puro.
Nos metimos en una cervecería con bastante fama, ya que además de venderla, también la fabrican. Gran cantidad de marcas y tipos de cervezas, buen ambiente y una terraza en el exterior que no aprovechamos. Pensacola Bay Brewery


Tras un par de cervezas, de nuevo a la calle. La tarde iba avanzando y decidimos dar un paseo a pie por el centro de la ciudad. Tras cruzar el parque Fernando VII, donde comenzaban a colocar los adornos navideños, llegamos a la calle mas comercial, Palafox St.


La calle tiene mucho encanto. A diferencia de las grandes ciudades americanas, puedes ver gente por la calle paseando o mirando tiendas. Toda la calle esta repleta de cafes, restaurantes, joyerías, tiendas de ropa o salas de música. Si a eso le añadimos los soportales metálicos, se forma un lugar de película.





La decoración navideña era algo con lo que no contábamos en este viaje, pero tengo que decir que le daba un aire mucho mas americano a todo.


El paseo era muy agradable. Pocos coches, poco ruido, buen ambiente en la calle, nula sensación de inseguridad, buena compañía…. Lastima que la tarde iba tocando a su fin.


Volvimos a por el coche y nos dirigimos a una zona más al norte para ver Fort George Park, ubicación histórica de la localidad, donde apenas queda nada original. Eso sí, la imagen de la Primera iglesia Baptista de Pensacola con la luz del atardecer era propia de una película de vampiros.


De vuelta al coche tocaba buscar donde cenar, y el destino elegido fue Fish house.
http://fishhousepensacola.com/

Un lugar elegante, con una terraza con vistas al mar impresionante, y con música en directo en la terraza.



Si la memoria no me falla, Ana cenó trucha y yo unos tacos de pescado, todo regado con vino blanco. La comida estaba espectacular, con raciones muy grandes (O quizás era el desayuno que aún hacia acto de presencia)



La cena fue muy buena, pero como siempre, los camareros cada 3 minutos preguntando si todo está a tu gusto………… malditos buscadores de propinas que no te dejan conversar tranquilo con tus acompañantes.
Por supuesto nos acordamos de la famosa escena de las propinas de Reservoir dogs.

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Segundo día en Pensacola. Podría acostumbrarme a despertar con esta vista.


A las 7:30 en pie y a desayunar. Esta vez prescindimos del bacon. Una tortita, zumo y café, que luego pasa lo que pasa.

En esta ocasión tocaba ir adentrandonos poco a poco en la historia militar y naval de Pensacola. Esta pequeña ciudad es la sede de una Naval air station, ubicada en Forrest Sherman Field , donde tienen su sede permanente los Blue Angels (Patrulla acrobática de los U.S. Navy)
Para ir entrando en temática militar, fuimos a visitar el Veterans Memorial Park http://www.veteransmemorialparkpensacola.com/ .
Un parque muy cuidado con algo digno de visitar. La única replica del muro de los caídos en Vietnam que se encuentra en Washington. En este caso la replica es a mitad de tamaño, y fue instalada en Pensacola en 1992.Es el muro que se ve en la foto bajo el helicóptero.


En relación al helicóptero de la foto, solo un pequeño detalle. Se trata de un Bell SeaCobra que pertenecía a los U.S.Marines y que fue cedido a la fundación que gestiona este parque en sustitución de un Huey que fue gravemente dañado por el huracán Ivan en 2004.



Resulta impresionante ver la devoción de algunas personas mayores ante este muro, y en general, el gran respeto que se tiene por el ejército en EEUU. Supongo que me deje llevar por esa forma de ser al hacer fotos como esta.


Además del muro dedicado a los caídos en Vietnam, el parque está salpicado de esculturas y monumentos dedicados a diferentes grupos del ejercito y a diferentes guerras. Alguna de las esculturas, debo reconocer que saben tocar la fibra como el caso de esta titulada “Homecoming”

Otras mas bélicas, como la dedicada a la guerra de Korea


Y otros mas simbólicos como el Marine aviation memorial tower.


Como mi familiar es como es…… que le vamos a hacer, decidió que habíamos desayunado muy poco para sus estándares, así que tras volver al coche decidió llevarnos a comer unos donuts, pero no unos donuts cualquiera, sino que nos aseguraba que eran los mejores que ella había probado nunca. Ana y yo no sabemos decir que no a un dulce, así que de cabeza nos fuimos a Krispy Kreme Doughnuts. La curiosidad de esta tienda es que en cuanto entras, se observa cómo se está cocinando-fabricando los donuts que inmediatamente ponen a la venta.


Con lo cual el olor dentro del restaurante es suficiente incentivo a probar los donuts, que además están recién hechos.
El restaurante en si se parece mucho a lo que sería un Starbucks, pero los mostradores con todos los sabores de donuts realmente son una perdición para los golosos. Realmente hay glaseados y sabores de todo tipo.


Yo opte por uno relleno de crema de limón, y efectivamente, el mejor donut que he comido en toda mi vida.


Como aún era temprano, fuimos a dar un paseo en coche por lo barrios mas elitistas de Pensacola. Algunas de las casas que pudimos ver eran de película, y según nos comentaba, tampoco era una ciudad tremendamente cara.



La siguiente parada era el T.T. Wentworth Jr Florida state museum. La entrada para el museo estaba incluida en las entradas que habíamos adquirido el día antes para el tour guiado por el distrito histórico, así que decidimos aventurarnos en este museo, y desde luego no nos defraudó. Incluso el edificio que acoge el museo ya es impresionante. Si no recuerdo mal, se trata del antiguo ayuntamiento de Pensacola.


En su interior hay una buena muestra de elementos históricos de la época española, francesa y británica, asi como diagramas y paneles que explican la historia de la localidad, recalcando, por supuesto, el lema de las 5 banderas.

Pero los pisos superiores albergaban exposiciones que van rotando, y aquí vino lo interesante, pues desconocíamos que este museo albergaba un elemento tremendamente extraño y que aparece en muchas guías de viaje. El “Petrified cat” (Con dos coj….) Este pobre animalillo fue encontrado tras un muro en 1946, al parecer quedó emparedado y allí falleció, quedando en un estado propio de una momia egipcia.


Pues no solo lo tienen expuesto, sino que venden elementos con su imagen, como marca páginas para libros. El cual compramos entre risas, pero mas grave hubiera sido dejar a Ana comprar un colgante de plata con la silueta del gato………..menos mal que llegué a tiempo, porque ya lo estaba mirando con intenciones compradoras. Nadie del museo entendía nuestras risas a costa del marca páginas, pero …………. ¿Vender merchadising de un gato petrificado? Sin duda estábamos en USA, la meca del capitalismo.

Tras el gato, seguimos visitando exposiciones, una dedicada a los diferentes desfiles que se organizan en la ciudad, otra de elementos antiguos de Coca-Cola e incluso una de la tradición futbolística de la ciudad. Con elementos de juego de los diferentes equipos de colegios e institutos de la ciudad.


Tras la visita al museo, nos acercamos al puerto de Pensacola. Allí pudimos ver un gran barco grúa. Ya a nuestro regreso leí que es uno de los mayores de este tipo a nivel mundial.


Pero a mi lo que me gustó especialmente fue la ubicación del estadio de beisbol de la ciudad.


Desde allí fuimos a uno de los lugares mas curiosos de Pensacola. Joe Patti's Seafood. Se trata de una tienda de pescado fresco, al estilo de las lonjas (o plazas de abastos) europeas. Allí es una autentica rareza, pero lo cierto es que había una gran cantidad de gente de todo tipo comprando. (La primera foto no es mía)




Una curiosidad de este lugar. A la puerta se puede ver un gigantesco mastil, de mas de 20 metros de altura con una macro bandera americana. ¿Este hombre es el mas patriota de todos? , pregunte yo inocentemente. La respuesta fue un autentico baño de realidad. "Puede que lo sea, pero ha sido juzgado y condenado por evasión de impuestos" Manda narices, yo pensando que esto solo pasaba en España.

Aquí mi vena aventurero-gastronómica volvió a salir a relucir. ¿Qué es eso del Gumbo? Pues lo quiero probar.

El gumbo es guiso típico del sur, básicamente lleva verdura, arroz, pollo y muchas especias. Para mi estaba demasiado picante, pero en el sur son así, todo tiene que picar.
A la salida había un puesto de beignets, una especie de buñuelos, clásicos de la zona de Nueva Orleans. Como la hora de comer se acercaba, decidimos dejarlos para otra ocasión.


Para comer, tocaba probar una buena hamburguesa…….. (Si, no podíamos ser mas estereotipados), pero lo original fue el lugar elegido. Un restaurante llamado McGuires Irish Pub.


Este restaurante ha aparecido en muchos programas de televisión, y es famoso, además de por su comida, por tener más de un 2 millón de dollares colgados del techo o pegados a las paredes. Al parecer, durante las noches hay cantantes por dentro del local que retan a cantar a la gente y en caso de hacerlo mal debes besar a alguno de los alces que decoran el local. Ya sabéis, si os sacan a cantar y escucháis “Kiss the moose, kiss the moose” no vais a ganaros la vida con el canto.



La comida estaba espectacular. Yo pedí una hamburguesa doble, con queso azul y lo pase mal para poder terminarla. La carne estaba genial y el acompañamiento en su justa medida.
Tras la comida nos costaba mucho movernos, así que fuimos a conocer la famosa playa de Pensacola beach.


De camino íbamos comentando lo extraño que era ver tantos Bmw o Mercedes de alta gama por las carreteras americanas, y justo en ese momento nos adelantó esta bestia. Que pena de dinero por Dios.....


Pensacola Beach es la zona mas oeste de lo que los lugareños conocen como “Redneck Riviera” por ser el lugar de playa de todos los habitantes de las zonas rurales de Alabama, Georgia y Mississipi. Además de por esto es destino habitual de hordas de universitarios borrachos durante el “Spring break” así que mejor evitar esta zona durante esas fechas.


A pesar de llegar a la playa durante el atardecer, aún había mucha gente paseando y jugando en la arena. Y QUE ARENA……. Azúcar. Es la mejor descripción que puedo dar. Una arena blanquísima, con granos diminutos que no se pega absolutamente nada. El caribe en EEUU


Con el atardecer y el pier conseguí unas de las mejores fotos de todo el viaje.



Por desgracia el sol se iba. Ana estaba encantada con el lugar. Con lo que a ella le gusta la playa, creo que tendremos que volver por Pensacola para que pueda disfrutarla como se merece…… Mas me vale llevarla allí de nuevo.
Finalmente volvimos al coche para recorrer Pensacola Beach, y parar en el punto donde se celebró la primera misa católica de USA en 1559.


Ya de camino a casa decidimos parar en un Wallmart para comprar unas cervezas y algunas cosas que nos hacían falta para el viaje y que preferimos no traer en el avión.
Wallmart es un hipermercado famoso por sus bajos salarios, lo que provoca precios bajos y que cuando se instala en algún pueblo, acaba con todo el comercio local. Además, muchos de ellos abren 24 horas.


No pude aguantarme las ganas y me compré una gorra de cerveza Coors light. Si voy a recorrer el sur profundo de EEUU, que mejor que hacerlo integrándome en la cultura local.

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