Un viaje por ALASKA en el nublado agosto de 2022 ✏️ Blogs de USA

Me pongo en pie poco después de la 6. Hoy hago por mi cuenta la excursión estrella del viaje, la que te lleva a ver el Harding Icefield. La noche ha vuelto a ser lluviosa, pero cuando me levanto solo hay nubes. Tras desayunar, cojo el coche y para el aparcamiento en Exit Glacier que se encuentra a unos 20 minutos. Apenas hay coches en la carretera a estas horas y cuando te acercas al destino ya desde la carretera se divisa esa maravilla que es Exit Glacier. Llego al gigantesco aparcamiento y soy el segundo coche que aparca. Son un poco antes de las 7 de la mañana.

La excursión es de algo más de 14 kms y unos 1100 metros de desnivel. El primer km es común al familiar sendero pavimentado que va a la punta de la lengua de Exit Glacier. A partir de ahí se abandona el pavimento y ya por un sendero claro, pero que empieza a ponerse ripio, avanzamos ganando rápidamente altitud.

Bifurcación para realizar el Harding Icefield Trail

Pasados los 3 kms desde el inicio está la primera zona interesante de parada, Marmot Meadows. Allí me desvía para ver la lengua glaciar. Me metí por debajo de unos arbustos medio cantando porque es conocida la frecuencia de osos negros por la zona, y salí al puro espectáculo. Hice un porrón de fotos. Luego cuando venía de vuelta vi que hay como una gran roca donde mucha gente se pone, pero yo en ese momento no la divisé.

Volví al camino principal y seguí subiendo sin parar. En cuanto ganas altura te das cuenta de que tampoco hacía falta desviarse en Marmot, ya que desde más arriba se ve perfecta la lengua glaciar.

Poco después las vistas van mejorando, ya no hay árboles y la zona de tundra, con un cielo nuboso y sin nadie en toda la excursión le da un aire de fin del mundo que me enamora. Y entonces en el km 5 llegas a Top of the Cliffs donde de nuevo aparece el glaciar, pero mucho más grande. Aquí las vistas le dan 100 vueltas a Marmot.


Marmot Meadows. Un poco más arriba. En Top of the cliffs.

Sigo subiendo, por una ladera con flores a derecha y el glaciar a la izquierda hasta que llego a un punto donde se pierde el glaciar y la vegetación prácticamente. Ahora estoy caminando por una zona lunar, con restos de nieve aquí y allí y donde el desnivel ya es mucho menor.


Las nubes cada vez dejan ver menos y a lo tonto llego al refugio. Ya por aquí me temo que voy a ver poco campo de hielo.


Tras caminar un poco más llego a una zona que se supone que todo lo que veo es el famoso Harding Icefield. No se ve una pija. Me siento en una piedra y me tiro un cuarto de hora, comiendo unas galletas y esperando que se despeje algo. No veo nada, quitando a una familia de perdices nivales.

Perdices y de fondo el Harding Icefield ☹

Decepcionado por no verlo me vuelvo, ya que se está poniendo peor. Tras un kilómetro de vuelta veo a las primeras dos personas en toda la excursión. Les digo que no se ve nada arriba. Cuando dejo la zona lunar vuelvo a dejar las nubes más arriba y ya por lo menos se ve el paisaje. Veo a una marmota y a otro grupo de gente que me dice que tenga cuidado, que en la zona de Marmot Meadows han visto a un oso negro.



Con los ojos atentos sigo mi descenso. Llego a Top of the cliffs y más gente. A partir de aquí el descenso es un cruce más o menos continuo con gente. Sigo disfrutando del paisaje, pero no hay oso negro, sí más marmotas. Y a lo tonto llego al aparcamiento, tras haber realizado la excursión en poco más de cuatro horas. La verdad es que a pesar del desnivel no me ha costado demasiado, el sendero está muy claro y, no sé, me encontraba con fuerzas. Una lástima del campo glaciar, pero Exit glacier es un espectáculo.

Llego al alojamiento y desayuno con la parienta. En la cocina de la mujer tienen de todo y la misma es inmensa y con unas vistas de aúpa. Viendo la previsión del tiempo y que para mañana no ponen lluvia, decidimos reservar la actividad de los perros de trineo por la mañana a las 9.

Ahora vamos a realizar la excursión para todos los públicos que va a la punta de la lengua de Exit Glacier, así que de nuevo parto al mismo sitio que esta mañana y tras dar un par de vueltas encontramos aparcamiento.


Hicimos la excursión hasta el mirador y volvimos por Glacier View. Todo super acondicionado y con muchísima gente. Al principio nos llovía, al final nos caía a cántaros el agua. Está bien, pero tras lo que he visto por la mañana pues se queda en un meh.



Volvimos al alojamiento a comer y decidimos qué hacer el resto del día, ya que no para de llover. La decisión queda en dar unas vueltas por el pueblo, mirar las tiendas y luego cenar en algún restaurante. Y eso es lo que hicimos, estuvimos de tienda en tienda viendo regalitos, que más o menos todos eran lo mismo, hicimos una compra en el super y llenamos el depósito de gasolina y luego fuimos a cenar a The Highliner, una ensalada y un plato de marisco que era la especialidad. Tenía salmón, almejas y halibut, pero era carete y tenía poca cantidad, además del gusto de los americanos por empanar todo…

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Y tras ello y con unas cervezas nos fuimos al alojamiento a ver serie.

👉 Ver Etapa: 09/08/2022: Harding Icefield - Exit Glacier - Seward ⏫ Volver arriba Compartir:

Al fin nos levantamos con un día medio despejado. Son sobre las 7 de la mañana y como hasta las 9 no tenemos la actividad de los perros de trineo, nos damos un festín desayunero en la casa y tras ello empaquetamos todo y al coche para acercarnos a Seward y darnos un paseíto matutino por el puerto. Cómo se ve de diferente las cosas con un buen solecito dándote en la cara.


Nos dirigimos para el complejo perruno. Allí en la caseta de bienvenida nos damos a conocer y nos dicen que esperemos a que venga nuestro guía, el cual llega puntual.

Dando un pequeño paseo llegamos a la zona donde se encuentran las decenas de perros que tienen, que están medio locos sabiendo lo que les toca hacer. En un porche nos da una charla al grupo y tras ello nos divide en diferentes trineos (que son carros con ruedas) y van colocando los perros.

Y empieza el paseo por el complejo senderístico que tienen que dura unos 15 minutos, con diferentes paradas para que los perros descansen, que el carro metálico más todas las personas que llevan tiene que pesar lo suyo. La verdad es que está muy chulo el ver cómo giran y siguen al perro líder y los felices que se ven.


A continuación, tras hacernos unas fotos con nuestros perros campeones, toca la sesión de ver a los cachorros y los niños del grupo se vuelven locos cogiéndolos. Había una niña que no quería soltar el suyo, la preciosa. Nos mostraron cachorros de 2 meses y de 2 semanas.


Finalmente te meten en un salón donde rodeado de los diferentes trofeos de la familia y fotografías de las carreras Iditarod, te dan una charla enseñándote como es el trineo que usan, qué ropas llevan para la carrera, que ropas ponen a los perros para hacer frente a las inclemencias meteorológicas, todo con la ayuda de la única Husky que tienen. Ahí nos dicen que los Huskys no son buenos perros de trineo, demasiado distraídos para seguir órdenes. Y tras hora y media de experiencia se acabó todo.


Contentos cogemos el coche y nos ponemos dirección hacia Kenai, que es donde pasaremos las próximas dos noches. Son algo más de dos horas en coche, pero nosotros hacemos parada en Russian River para hacer el conocido Trail.

Este sendero estaba planificado al principio, pero a principios de año pusieron que iban a cerrar la zona para unas obras el 1 de agosto, por lo que se me fastidió el plan, pero luego, iniciado el verano, se indicó que al final cerraría el 15 de agosto, por lo que al final pudimos hacerlo.

La zona es superconocida por ser una zona muy buena de pesca y por tanto para acceder hay que pagar. Había una buena cola de coches y por lo visto como el aparcamiento estaba completo no dejaban pasar. Decir que el control estaba a algo más de 1 km antes de la zona de camping y del sendero. Como la cosa no se movía preguntamos si podíamos aparcar en el aparcamiento que había donde estábamos y nos dijeron que sí, que eran 4 dólares y que podríamos hacer a pie el camino hasta el inicio. Eso hicimos. Fue dejar el coche y salir unos cuántos de la zona, por lo que podríamos habernos ahorrado el camino por carretera, pero bueno, no lo sabíamos y el aparcamiento en el camping es el doble.

El camino por la carretera no tenía nada salvo el que teníamos al principio a nuestros pies el conocido Kenai River y veíamos a las barcas de rafting río abajo. Luego el sendero son unos 4 kms por un camino plano superacondicionado y con bastante gente que te lleva hasta el mirador-plataforma de Russian River donde es común ver grizzlys ya que el río está hasta los topes de salmones. No tiene nada que le haga especial y para mí fue un bluf en toda regla. Claro si ves a los grizzlys te cambiará la percepción. Nosotros estuvimos en la plataforma unos 45 minutos sin éxito plantígrado y con la única diversión de vitorear a los salmones que lograban saltar con éxito los diferentes obstáculos que tienen por el camino.



Tras la excursión de algo más de 10 kms seguimos nuestro camino y tras algunas paradas por arreglos en la carretera, cogemos la Skilak Lake Rd, una carretera de grava de 30 kms que más adelante se vuelve a conectar con la Sterling Hwy, para tratar de ver si tenemos suerte que se cruce algún animalito.

Vamos haciendo alguna parada, tomamos alguna foto y en la parte final paramos para comer, que a lo tonto son las 4 de la tarde.


Salimos de la carretera sin éxito faunístico y ya directos nos dirigimos hacia las oficinas de Natron Air, la compañía con la que vamos a hacer el vuelo escénico en avioneta a Lake Clark NP, con una parada de 30 minutos en tierra.

Decir que la compañía se encuentra en Soltdona, una población mucho más grande de lo que esperábamos, mucho más que las conocidas Seward o Homer. La elección de esta compañía fue simplemente por lo que ya comenté, la idea era hacer noche en uno de los lodge de Lake Clark, pero al no poder descartamos la opción de visitar Lake Clark. Como al final también nos quedamos sin las motos acuáticas pues volvimos a pensar en hacer la visita de un día, pero era todo tan caro, que al final nos quedamos con esta, que además por horario (las 18 horas) nos venía bien. Otras compañías de la península de Kenai que hacen este tipo de actividades podéis verlas aquí

Llegamos sobre las 17:15 y tras pagar la otra mitad que nos quedaba, esperamos en los cómodos sofás junto al mega perro que tienen. Y llega la hora. Todo nerviosos subimos a la avioneta, junto a otra pareja.


Despegamos y buah, decir que fue una experiencia maravillosa.

El vuelo de ida fue lo más “aburrido” y aún así estuvo bien, sobrevolando la ciudad, pasando por la ensenada Cook, viendo claramente a la montaña Denali y Foraker (el segundo pico más alto) y ya acercándonos a Lake Clark NP viendo esas moles de más de 3000 metros que salen casi desde el nivel del mar que son los volcanes Redoubt e Iliamna.

Acercándonos a Iliamna

Aquí ya nos dijo el piloto que atentos y que miráramos para que cuando viéramos un oso lo dijéramos y aterrizara ipso facto y fuéramos a por él. Así que planeando a baja altura primero divisé a un grupo de gente con atvs, que seguramente serían los del lodge y rápidamente divisamos un oso cerca de la playa. El piloto aceleró, giró la avioneta 180º en un plis plas y aterrizó en la playa en un nanosegundo. Madre mía que habilidad y maniobralidad tienen estos aparatos.


Todo nerviosos bajamos de la avioneta y el piloto coge trípode y telescopio y nos ponemos a mirar por donde puede ir el oso. Veo una cabeza de oso moviéndose entre la vegetación más adentro y es entonces cuando empieza una carrera en su búsqueda. Adrenalina a tope y entonces oigo ¡¡Ay, Álex!! Giro y mi señora por los suelos. Corriendo a por el oso y por un terreno irregular, lleno de hoyos, con vegetación y sin mirar al suelo sino al frente, ha metido el pie en un hoyo y se le ha doblado el tobillo. La recojo y me dice que le duele un poco, pero aprieta los dientes y seguimos que el oso cada vez se aleja más. Lo vemos de nuevo y comprobamos que no es un oso, sino una osa con dos crías, pero los malditos se alejan cada vez más.


Los volvemos a perder, el piloto va rápido y yo también, mi señora un poco más atrás, pero la otra pareja que es más mayor está más lejos. El piloto dice que aguarde, que hemos de ir más juntos. Nos reagrupamos y seguimos andando y tras un cambio de rasante a la izquierda veo a otra osa con una cría algo más grande comiendo a no más de 35 metros. Esos serán los que nos deleitarán durante un cuarto de hora y harán de esta actividad una experiencia maravillosa. Estuvieron primero ahí comiendo, nosotros haciendo fotos y fotos y luego cuando se hartan van en dirección nuestra andando tranquilamente, nos apartamos, pasan a menos de 10 metros y siguen. La cría se entretiene con una piedra como si fuera una pelota, dándole con el hocico… magnífico.


Se dirigen a la playa y nosotros a una distancia prudencial lo seguimos. En la playa nos dan una sesión de juegos, la cría picando a la madre para que juegue y se ponen a correr por la misma jugando al pilla-pilla en esa inmensa playa de arena. Felicidad absoluta. Cuando se hartan de jugar, siguen andando por la playa, alejándose.



Nosotros nos dirigimos con pena a la avioneta. Al final no han sido 30 minutos, sino 45 en tierra. Y 5 osos en tan poco tiempo. Lo que tiene que ser alojarse aquí: debe ser un sin parar. Pero si creíamos que lo bueno ya había acabado nos equivocamos, el viaje de vuelta es una atracción en sí, porque hace un vuelo escénico por Lake Clark y es impresionante. Primero pegados a la costa nos dirigimos hacia Mt Redoubt, que ya lo que ves es precioso, pero ver de cerca el volcán es increíble, porque lo bordea completamente y nos deleitamos con sus inmensos glaciares oscurecidos por la ceniza de su última erupción de 2009 y por todas las montañas Chigmit que con sus nieves se ven más allá. Luego nos acercamos a Double Glacier y buah, increíble de verdad. Y ya cuando nos baja por la lengua glaciar a baja altura y notamos cuando esta finaliza el cambio de corriente o lo que sea que hace que la avioneta de un minibote es el no va más. Ahora vamos por las llanuras que el complejo de ríos forma en su desembocadura al Cook Inlet. Por ahí vemos una moose y cuando ya salimos al mar, ya directamente nos dirigimos a Soldotna.



Contentísimos con la experiencia (menos mal que el tiempo acompañó) nos vamos a nuestro alojamiento en Kenai (está al lado de Soldotna, más al norte) llegamos a la mega casa que tienen nuestros anfitriones y nos dicen cuál es nuestra habitación. Es un semisótano que tiene dos dormitorios, un salón-cocina común y con dos cuartos de baño pero que tienes que salir al salón. Hoy somos los únicos huéspedes, así que dice que elijamos la habitación que queramos. El salón estaba repleto de pieles de oso negro, grizzly, coyote,….así como cráneos de animales. Y tenía un billar. Hoy no le daremos uso, ya que son casi las 10 de la noche, pero tal vez mañana. Y esto fue todo.

👉 Ver Etapa: 10/08/2022: Perros de trineo - Russian River - Osos en Lake Clark NP ⏫ Volver arriba Compartir:

Amanece de nuevo con lluvia, se acabó la tregua meteorológica. Hoy se trata de un día más light, por lo que no tenemos mucha prisa, así que tranquilamente nos tomamos un megadesayuno, que la familia nos ha dejado de todo, a destacar un recipiente de frutos silvestres que estaba buenísimo.

Nuestro primer destino del día es Kenai Refuge Visitor Center, el cual se encuentra en Soltdona. Como su nombre indica es un pequeño centro de visitantes con información de la zona y del cual parte unas cortas rutas senderistas que podéis ver aquí


El centro de visitantes se ve en un periquete y es bastante coqueto, con animales disecados e información sobre ellos y sobre el Refugio de Vida Salvaje de Kenai. Los senderos están muy bien acondicionados, sobre todo el Keen Eye. El Centennial lo hicimos sin ver un alma, bajo una lluvia intermitente en un bonito bosque con algunas frescas mierdas oseras.


Hacia Headquarter Lake. En el lago. Keen-Eye Nature Trail. Centennial Trail.

Sobre las 12 hemos acabado y decidimos irnos por la Sterling Hwy para de nuevo hacer la Skilak Road, a ver si esta vez que está el tiempo peor vemos animalitos. Durante el trayecto hay un tramo que nos cae un trombón de agua. Ya en la Skilak Rd paramos en un mirador a comer en el coche bajo la insistente lluvia.

Tras ello seguimos avanzando lentamente por la carretera de grava y en la cabecera del sendero del Hidden Creek Trail paramos para hacer la rutilla, ahora que parece que la lluvia a medio parado. El sendero entre ida y vuelta son unos 5 kms, con poco desnivel, que se dirige primero al arroyo Hidden y luego finaliza en el lago Skilak. Es uno de esos senderos que dicen que es bastante osero.

El comienzo es en ligero descenso por un claro sendero entre un bosque de abetos. Poco antes de llevar un kilómetro llegamos a una zona más libre de árboles debido a que fue afectada por un incendio en la zona en 1996. Sobre los 1,3 kms hay una señal donde existe una bifurcación. Da igual por donde vayas ya que es una ruta circular. Nosotros nos dirigimos a la izquierda, dirección al arroyo Hidden.


Por el bosque de abetos. Dirigiéndonos para el arroyo

Medio kilómetro después nos encontramos con la zona pantanosa del arroyo que es realmente bonita. Allí una familia de patos nos deleita. Aquí es donde la gente ve principalmente a los osos debido a las truchas y salmones del arroyo, que se ven claramente.



Otro medio kilómetro después vemos a nuestra izquierda un bonito entrante que da al lago Skilak. Es un gran lago, perfecto para un día de picnic. Eso sí, puede ser bastante ventosa la zona.



Tras descansar un poquito, procedemos a volver, que está empezando a chispear. La otra parte que nos queda para completar la ruta circular es mucho más fangosa y húmeda, pero la mayoría de las partes las salvas por unas tablas puestas para evitar estancarse.

Una vez en la intersección el camino es el mismo que a la ida. Eso sí, vimos un urogallo canadiense, al cual solo le pude realizar una cutre foto. La ruta, al no esperar mucho de ella nos ha gustado más de lo que esperamos. La zona del Hidden Creek y del lago es bonita de verdad. Eso sí, solitaria como ella sola.


Una vez en el coche completamos la Skilak Rd, sin éxito faunístico de nuevo y nos ponemos dirección a Kenai. Nuestra idea es tratar de ver caribús, que por la zona hay algunas manadas. Primero vamos a Erik Hansen Scout Park, donde hay un mirador y unos senderos. Desde el mirador tuve suficiente porque llovía que no veas. Después fuimos por Marathon Rd una carretera de grava que pasa cerca del aeropuerto de Kenai y que se dirige al norte por unas llanuras de tundra. Tenía buena pinta para ver caribús y alces, pero ni uno ni otro, sobre todo porque la carretera estaba cortada unos cuantos kilómetros más adentro. Ya viendo que empezaba a hacerse tarde nos dirigimos al alojamiento, pero aprovechamos para ir por la zona de la desembocadura del río Kenai. Por allí, bajo una lluvia persistente vimos un coche parado en el arcén en sentido contrario, me dio por mirar y efectivamente, había un caribú pastando. Dimos media vuelta en la carretera a las bravas y nos pusimos nosotros en el arcén a ver nuestro primer caribú. Estuvimos un ratillo, hasta que este se alejó.


Contentos por haberlo conseguido, fuimos a la casa y allí lo de siempre, pero dándole un poco al billar, ya que lo tenemos.

👉 Ver Etapa: 11/08/2022: De senderismo por Kenai National Wildlife Refuge ⏫ Volver arriba Compartir: