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Se nos acababa la estancia en Canyon y nos trasladábamos a Old Faithful para nuestra última noche en Yellowstone. Esa mañana amaneció nevando (!) y con un frío de espanto. Y para rematar, yo estaba medio acatarrada. Tuve que ponerme una sudadera encima del polar (más el abrigo), y comprarme unos guantes! Fuimos directamente a Madison vía Norris, y nuestra primera parada fue el Fountain Paint Pot en el Lower Geyser Basin (la mayor cuenca con geysers del parque). Se ven algunas hot springs muy bonitas y el mud pot probablemente más famoso del parque, pero hacía tanto frío que sólo queríamos volver al coche.
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Desde ahí hicimos el Firehole Lake Drive, en la misma zona, para ver algunos geyser muy curiosos (se hace en coche):
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Siguiente parada: Midway Geyser Basin, con la Grand Prismatic Spring, que es la mayor piscina termal del parque, y es impresionante, o al menos en las fotos. Es una de las cosas que me faltaron a mí por ver hace años y me hacía especial ilusión ir a verla. Resultó un poco chasco, porque con el frío que hacía había mucho más vapor en la superficie de lo normal, y como es tan enorme, no se podía apreciar bien. Lo mejor es verla desde lo alto, escalando una colina que hay al otro lado de la carretera, pero con la cantidad de vapor que tenía pensamos que no merecería la pena porque no se iba a ver nada. Una pena...
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En esta zona está también Excelsior Geyser, muy grande, que en su día dió origen al Grand Prismatic.
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Un poco decepcionados, salimos de Midway Basin hacía Upper Geyser Basin, que está formado por varias zonas: Biscuit Basin, Black Sand Basin y Geyser Hill (donde está Old Faithful, es la zona con más concentración de fenómenos termales del mundo). Biscuit Basin estaba cerrada porque estaban renovando la pasarela de madera. En Black Sand Basin nos gustó especialmente Sunset Lake, y vimos al Cliff Geyser en erupción (aunque es muy pequeñito).
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Llegamos ya a Old Faithful Village, recogimos la llave de la habitación (otra cabin, más pequeña pero más acogedora que la de Canyon) y comimos en la cafetería (26$). Después de comer, vimos la primera erupción de Old Faithful. Es el geyser más predecible del parque, aunque no el más alto, y entra en erupción aproximadamente cada 90 minutos. Hay multitud de bancos alrededor de él, y se llena de gente, por eso decidimos verlo desde el Observation Point, subiendo por un camino que sale de la parte de atrás del geyser. Es una subida fácil, tardamos menos de 10 minutos. Las vistas desde arriba son totalmente distintas, el único problema era que el aire venía hacia nosotros y sólo pudimos ver vapor, no el chorro en sí:
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Después de ver la erupción, bajamos de nuevo a Geyser Hill. Seguía haciendo frío, había empezado a llover otra vez, y estábamos cansados, así que sólo vimos algunos geysers y dejamos los demás para el día siguiente:
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En el camino de vuelta a la habitación volvimos a ver la erupción de Old Faithful, esta vez desde abajo:
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Aprovechamos para descansar un poco el resto de la tarde y cenamos en otra de las cafeterías por 21$. A todo esto, la luz de baja presión de neumáticos seguía encendida, pero como no había hecho calor de verdad aún, pensamos que sería normal...
18/06
Amaneció un día estupendo (algo impensable el día anterior) y aprovechamos para ver lo que nos había faltado de Geyser Hill.
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Era prontito y casi no había gente, algo que viene muy bien para las fotos! El paseo hasta el Morning Glory Pool es de 4,4 km (ida y vuelta) y merece la pena, no sólo porque es una de las más bonitas del parque, sino porque por el camino se ven cosas muy interesantes. Tuvimos la suerte de ver la erupción del Grand Geyser (este sí es el geyser predecible más alto del mundo) justo cuando pasábamos por allí.
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Beauty y Chromatic Pools son muy bonitas. Aquí hay un cartel explicando que el color del agua en lagunas básicas o neutras es indicativo de los organismos que viven en ellas, y por tanto de su temperatura: si se ve azul, es el agua más caliente (a veces incluso por encima de 90ºC), y según el agua va siendo más fría, aparecen los hongos, algas y protozoos, y el color cambia hacia amarillo, verde y marrón. Esta es Beauty Pool:
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Riverside Geyser es otro de los que se pueden predecir, y cuando pasamos a su lado vimos que la erupción estaba prevista para una hora después, nos dio pena perdérnoslo pero no queríamos esperar tanto. Si tenéis la suerte de verlo, debe ser precioso, porque el chorro cae haciendo un arco sobre el río y se suele ver un arco iris.
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Y por fin llegamos a Morning Glory Pool, una maravilla que se ha ido estropeando con el tiempo porque la gente solía tirar objetos (piedras, monedas, troncos, latas...) al agua, y el canal por donde se va llenando la laguna se obstruye. Aún así, es preciosa, y una de mis favoritas:
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En el camino de vuelta hacia Old Faithful, vimos el Grotto Geyser en erupción:
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También vimos el Castle Geyser, cuyo cono tiene miles de años:
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Con esto dimos por terminado Old Faithful y, después de ver otro enorme bison muy de cerca y de echar gasolina (dentro del parque estaba un poco más cara de lo que habíamos visto de camino), pusimos rumbo a West Thumb, la zona del parque donde los fenómenos termales se funden con el lago.
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West Thumb tiene una forma misteriosamente parecida a un cráter, y se cree que se formó por una erupción gigantesca que dejó un boquete interesante, que se acabó llenando de agua y uniendo al resto del lago. En West Thumb se pueden ver conos sumergidos (Fishing Cone) y algunas de las lagunas más bonitas: Black Pool, Abyss Pool... que con el lago de fondo son aún más bonitas:
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De camino a Grand Teton, paramos a comer en Grant Village, esta vez en el restaurante, ya estábamos un poco hartos de hamburguesas y cafeterías. Comimos genial, con unas vistas al lago estupendas, por 37$.
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