LAS MONTAÑAS UDZUNGWA Y LAS CATARATAS SANJE. TANZANIA. ✏️ Travel Journeys of Tanzania

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[align=justify]28 de Julio de 2010. Tras el suculento desayuno en el Hotel Oasis de Morogoro, la expedición retomó su camino hacia las Udzungwa Mountains, con la previsión de visitar las Cataratas Sanje(Sanje Waterfalls), conocidas por disponer de una de las rutas de treking más significativas de cuantas se pueden realizar por este Parque Natural.

Por delante, algo más de 180 kilómetros que transcurren entre la carretera asfaltada que une Dar con Iringa y el polvoriento y abrupto camino de tierra que se desvía hacia el Udzungwa Forest Campsite, situado en el corazón del Parque.

El trayecto por la vía asfaltada, constantemente amenizado por las habilidades que imponía en nuestra conducción las temidas actuaciones al volante de los tanzanos que se cruzaban con nosotros, nos ofreció la posibilidad de atravesar un nuevo Parque Natural, el de Mikumi, pudiendo entablar nuevo contacto con la fauna salvaje que se podía observar sin gran dificultad a ambos lados de la carretera. La carretera, enmarcada a ambos lados por señales de peligro (¡HATARI!) con siluetas de animales salvajes dibujadas en su interior, y con reiteradas señales de reducción de la velocidad (algo que parecía importar poco a los tanzanos que por allí discurrían), nos permitió algunos avistamientos de elefantes a escasos metros de nosotros, aunque por supuesto, estaba totalmente prohibido parar el vehículo para su observación.

Una vez que tomamos la desviación hacia las Montañas Udzungwa, la apreciada carretera asfaltada se tornó en un camino de tierra salpicado de abundantes ondulaciones de terreno, sin duda producidas por los movimientos de tierras que habían provocado la pasada estación de lluvias y que, por otra parte sirvieron de improvisada atracción para los integrantes de nuestros irreductibles todoterrenos hasta llegar al inevitable hastío del personal.

Aprovechando el camino que ya habíamos avanzado y siendo conocedores de la cercanía de una antigua misión humanitaria, decidimos realizar una visita a sus instalaciones para poder dejar una parte del material escolar que aún quedaba a nuestra disposición, tras el trayecto de Morogoro.

A media mañana llegamos al fin al Udzungwa Forest Campsite, donde pudimos tomar un pequeño almuerzo a la sombra de un frondoso árbol y aprovisionarnos de todo lo necesario para la ascensión a la base de las Cataratas Sanje, donde esa noche nuestro alojamiento lo constituirían las comodas tiendas de campaña que alquilamos para la ocasión.

La ascesión se inició desde el interior de una antigua casa colonial, donde unas empinadas escaleras de madera servían de rampa de acceso desde donde poder divisar unas espectaculares vistas del valle del Kilombero hasta finalmente hacer cumbre en las Cataratas.

Estas escaleras daban paso a un sinuoso sendero dominado por una espesa selva tropical, que en continua ascensión fue recorriendo los algo más de 4 kilómetros que nos separaban de la base de las cataratas Sanje, donde ya exhaustos pudimos tomar algo de aire para poder admirar la caida de agua que teníamos frente a nosotros.

El pésimo estado de forma en que nos encontrábamos alguno de los expedicionarios junto al soporífero calor que hacía aquel día, propició que el camino lo hicieramos a un pausado ritmo, que sólo se veía interrumpido por las explicaciones de nuestro guía acerca de alguno de los endemismos que afloran en este lugar, y dicho sea de paso, con menor frecuencia de la que hubiéramos deseado, a tenor del lamentable estado que presentábamos muchos de los allí presentes.

Para muchos de nosotros, la llegada a las cataratas se había convertido en algo más que un éxito, siendo conscientes de que el esfuerzo había merecido la pena y del privilegio que suponía estar en un lugar tan recóndito y de tan impresionante belleza, sin que ello lo enturbiara el hecho de que el único sonido que acompañara esas imágenes fuera el rápido latir de nuestro cansado corazón. Aquel día algunos de nosotros nos dimos el que, a buen seguro, será uno de los mejores baños de los que hemos tomado en nuestras vidas, rodeados de una espesa vegetación tropical y con el único acompañamiento del sonido que la espectacular caida de agua producía al chocar contra las rocas.

Tras el baño nos dirigimos al campamento que nuestros porteadores habían instalado unos metros más abajo de las cataratas, disfrutando a la luz de la hoguera de la deliciosa comida que nuestro cocinero preparó, la cual regamos con bebidas típicas que como el Konyagi, los porteadores nos subieron unas horas más tarde, cuando ya había caido la noche a través del peligroso camino que discurría hasta la población más cercana. Lo que a nosotros nos había supuesto algo más de 3 horas, ellos lo habían hecho en plena noche rodeados de animales salvajes de todo tipo, y con cajas de cervezas cargando sobre sus cabezas en tan solo dos horas.

Había sido un largo día que culminaba al son de los sonidos de los iraqs que pululaban alrededor de las tiendas, tan sólo presidido por la noche estrellada que únicamente en estos apartados lugares del mundo podemos disfrutar.

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