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Cuando decidimos viajar a Islandia y comenzamos a preparar el viaje, los diarios de viajeros publicados en Internet fueron el instrumento más útil que encontramos. Por eso hemos decidido compartir con todos vosotros el nuestro esperando que os sea tan útil para preparar vuestro viaje como lo fueron los de otros viajeros para nosotros.
Estuvimos en Islandia del 3 al 14 de julio de 2012 y viajamos con nuestro hijo de 7 años.
ITINERARIO
Dia Trayecto
1 Madrid- Berlín - Reykjavik
2 Keflavik – Seljalandsfoss – Skogafoss - Dyrhólaey - Vik
3 Vik - Landmannalaugar - Dyrhólaey - Vik
4 Vik - Thorsmörk - Nauthúsagil
5 Vik – Kirkjubaejarklaustur – Skaftafell – Jökulsarlon - Höfn
6 Höfn - Egilsstadir
7 Egilsstadir – Jökulsargljufur - Akureyri
8 Akureyri - Lago Myvatn - Akureyri
9 Akureyri – Husavik – Godafoss - Akureyri
10 Akureyri - Reykjavik
11 Reykjavik – Thingvellir – Geysir – Gullfoss - Reykjavik
12 Reykjavik - Blue Lagoon - Madrid
*** Imagen borrada de Tinypic ***
CIUDADES
En toda Islandia, que tiene la extensión de Castilla y León, viven casi las mismas personas (330.000) que en Valladolid y más de dos tercios de la población vive en Reykjavik y sus alrededores. Así que fuera de la capital la mayoría de las personas con las que te cruzas son turistas (Islandia recibió en 2011 más de 600.000 turistas, el doble de su población, y la mayoría concentrados en los meses de julio y agosto). Por este motivo las ciudades son muy pequeñas. La segunda ciudad por habitantes es Akureyri y tiene solo 17000 habitantes así que en realidad no pasa de ser un pueblo grande. Y el resto de núcleos de población son muy pequeños por lo que realmente nunca te puedes perder.
Centro de Reykjavik *** Imagen borrada de Tinypic ***
La impresión que nos llevamos en Islandia es que todo es moderno. Sorprendentemente para un país con una historia que se remonta a la Edad Media apenas hay edificios históricos de piedra. No hay castillos ni murallas ni iglesias de piedra en toda la isla. Los atractivos arquitectónicos de Islandia son o bien granjas e iglesias de madera del siglo XIX o bien edificios religiosos hipermodernos de finales del siglo XX. Las ciudades no tienen apenas altura y el caserío está compuesto por edificios muy dispersos y casi todos con pinta de nave industrial recién levantada. Los comercios, bancos, supermercados suelen estar en un único edificio con su parking propio y al costado de amplias calles ajardinadas, un poco del estilo de construcción USA. Así que salvo Reykjavik y Akureyri que tiene centros paseable muy agradables y humanos, el resto de las ciudades son un poco impersonales y frías. Incluso los pueblos teóricamente más atractivos al turismo, siendo agradables, limpios y tranquilos nos dejaron un poco indiferentes. No cuesta nada imaginarlos cubiertos de nieve en enero con 3 horas de luz al día y caérsete el alma a los pies.
Höfn, 2119 habitantes *** Imagen borrada de Tinypic ***
CONDUCIR
Conducir por Islandia es muy fácil. Hay pocas carreteras, tráfico escaso y abundante señalización. Desde hace años uso un navegador gps para cualquier desplazamiento. Por eso antes de viajar estuve planteándome comprar una aplicación para el teléfono del navegador TomTom pero comprobé que esta empresa no cubre Islandia en sus mapas. Me bajé un navegador barato que resulto ser infumable así que nos fuimos a Islandia sin él. Después de 12 días conduciendo por la isla, reconozco que habría sido útil únicamente para manejarse por las calles de Reykjavik pero para el resto de la isla no es necesario, aunque probablemente sí más cómodo. Con el coche nos dieron un mapa que se quedaba un poco corto en cuestión de carreteras de la isla (lo tuvimos que complementar con los mapas regionales de nuestra guía) pero los mapas de Reykjavik y Akureyri que traía nos fueron extremadamente útiles.
La luz de cruce es obligatoria incluso de día pero nuestro coche ya directamente la encendía al encender el motor.
Los viajes en coche es la isla son eternos. Nosotros tenemos la teoría de que el kilómetro islandés en realidad es más largo que el español, quizá tenga 1300 o 1400 metros. Aunque también puede que los viajes se hagan largos por otros motivos:
a) Las carreteras no son buenas y hay que ir despacio
b) Los paisajes son preciosos pero muy monótonos. Cuando conduces por un campo de lava, no hay muchos cambios de paisaje…
c) Apenas se atraviesan ciudades o pueblos que te ayuden a disminuir la monotonía. Y el hecho de que haya una granja cada 2 kilómetros tampoco ayuda. Todas son parecidas.
d) No hay árboles ni bosques en prácticamente toda la isla. La vegetación es muy baja y aplana el paisaje. Pero además tampoco hay ni carteles publicitarios ni grandes paneles informativos ni moteles de carretera ni otros elementos que rompan el paisaje
Atasco en la Ringroad *** Imagen borrada de Tinypic ***
En definitiva, que al principio alucinas con la primera cascada que ves o con la primera ovejita encantadora que te mira desde el borde la carretera y te paras a hacer la foto pero cuando te das cuenta que hay una oveja cada 10 metros y una cascada cada 100 pues hasta de eso te cansas. Así que al final te aburres conduciendo. La oferta de radio islandesa es escasa, con tanta montaña la recepción es mala y la música es muy local así que os recomendamos llevar un MP3 para no aburriros. Y si viajáis con niños imprescindible ordenador o ipad cargado de éxitos Disney para evitar un innecesario stress infantil añadido.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
Carreteras
Las carreteras islandesas son, siendo indulgentes, bastante deficientes. Únicamente hay un tramo de unos 30 km de carretera de doble carril (que no autopista) entre Keflavik y la capital. La famosa carretera 1 o Ringroad en España no pasaría de categoría comarcal. Es una carretera de un solo carril, sin arcén y construida sobre un talud (por lo tanto, si quieres parar a ver el paisaje, hay que arrimar el coche al borde pero sigue estando en la carretera). Su trazado está lleno de curvas y badenes y el asfalto es muy recio y rugoso para soportar el clima islandés (y en algunas zonas del este de la isla, directamente está sin asfaltar, es una pista de guijarros). Además en gran parte de su recorrido sólo tiene pintada la línea central. Y esta es la mejor carretera de la isla. El resto de las carreteras son similares o directamente peores. Hay muchas carreteras sin asfaltar y todo el centro de la isla tiene carreteras de montaña que comienzan por F y por las que no se puede ir con un coche normal. Así que ya os podéis imaginar que lo queráis o no, vais a tener que meter el coche por carreteras de grava de anchura escasa y llenas de baches, incluso para llegar a zonas muy turísticas de la isla. Una cosa incomprensible es que casi todos los puentes del país son de un solo carril y en ellos rige la ley del más rápido así que si llegáis segundos hay que ceder el paso.
Puente islandés *** Imagen borrada de Tinypic ***
Señales:
Hay dos señales importantes propias de Islandia. En primer lugar "malbik endar" que significa que la carretera pasa de asfaltada a grava para que frenes y no se pierda tracción. La otra es "einbreið brú" que significa que se aproxima uno de esos puentes de un solo carril. Es decir, pisa el acelerador para llegar antes que el otro
. Aquí todas la señales de tráfico de Islandia. Señal de ¡ Arrreaaaa que viene puente !*** Imagen borrada de Tinypic ***
Aparcar
Aparcar en Islandia es muy fácil (¡será por espacio!). Se aparca siempre en la puerta del hotel o a la sombra de la cascada que quieras visitar así que en ese sentido stress cero. Incluso en las ciudades. Sólo hay ORA en Reykjavik y además sólo en el centro pero se puede aparcar sin pagar a 5 minutos andando de las calles más animadas. En Akureyri tienen un sistema muy raro, hay que comprar una tarjeta en las gasolineras y dejarla a la vista en el coche aunque nosotros aparcamos en el parking del hotel y no llegamos a saber muy bien como funcionaba.
4x4 o coche normal
Por las características de las carreteras y el tipo de turismo que se hace yo no recomendaría alquilar un coche muy caro ni de lujo ya que no se puede correr y el coche hay que meterlo por carreteras de grava y pistas de tierra. Nosotros no nos planteamos un 4x4 un poco por miedo a la dificultad de las carreteras de montaña y los vadeos y lo que hicimos fue alquilar una excursión en un big truck (4x4 con ruedas gigantescas) por las tierras altas del sur. Sin embargo si lo volviéramos a hacer ahora sí lo alquilaría porque a) se hacen muchos kilómetros por pistas de tierra, b) la conducción por las carreteras F y los vadeos no es difícil, c) si no veis las tierras altas os perdéis lo mejor de Islandia y d) la excursión en 4x4 es carísima
Carretera F*** Imagen borrada de Tinypic ***
Gasolina
Todo lo que habíamos leído sobre la escasez de gasolineras en Islandia es falso. Hay muchas más que en España y salvo en ciertas zonas del este de la isla, rara vez pasan más de 50 km sin encontrar alguna o al menos algún surtidor aislado. Normalmente sólo te dan opción de elegir entre diesel o gasolina de 95 octanos. Todas las gasolineras de Islandia son automáticas. Metes la tarjeta, marcas el pin, eliges la cantidad y te sirves. Todas están en inglés pero LAGI es el OK en el teclado. Al terminar, si quieres recibo o si has echado menos de la cantidad que pusiste, vuelves a meter la tarjeta y te ajusta el cargo y/o te da el recibo.
Para que os podáis hacer un presupuesto, nosotros nos gastamos en 12 días de viaje y unos 2800 kilómetros 51500 ISK en gasolina (unos 340 euros al cambio actual).
Radares
La velocidad en carretera está limitada a 90 km/h. Sin embargo, la soledad de la conducción en Islandia y los tramos de rectas interminables invitan a sobrepasar las velocidades legales. Los islandeses en general respetan los límites de velocidad y son muy prudendes al volante. Reykjavik está atestado de radares especialmente en los semáforos de los cruces de grandes carreteras. En las cercanías de la capital también vi algún radar fijo. Sin embargo en el resto de la isla únicamente vi un radar en las afueras de Akureyri y era del tipo móvil sobre trípode.
PAISAJES
Los paisajes de Islandia son epatantes, mezcla de vulcanismo, nieve y agua. El paisaje volcánico se centra un una franja que recorre la isla de este a oeste y de norte a sur comenzando en la zona del lago Myvatn y llegando hasta Keflavik.
Distribución de las zonas volcánicas *** Imagen borrada de Tinypic ***
El interior de la isla es montañoso y por lo tanto sin carreteras ni ciudades. Este interior llamado las “tierras altas” está rodeado por una franja de terreno más llano, que en el sur y este de la isla apenas es de unos pocos kilómetros mientras que al norte es muhco más ancho. Los glaciares están en estas tierras altas concentrados en el centro y el sur de la isla. Sin embargo en julio hay restos de nieve en altura en cualquier parte de la isla. De estos glaciares surgen inmensas cantidades de agua que se desparraman al mar en forma de numerosos arroyos y ríos que por el rápido descenso en altura llevan violentos caudales que forman de manera ubicua cascadas y caídas de agua.
Las Tierras Altas *** Imagen borrada de Tinypic ***
En Islandia no hay árboles por el frío y la abundancia de ganado ovino que se come sus cortezas. Sólo hay bosques en la zona de Thorsmork y junto a Egilsstadir. Sin embargo el paisaje en general es muy verde formado por musgos, arbustos y sobre todo praderas con abundantes flores salvajes en verano. No obstante también hay zonas con paisajes yermos y desolados fruto tanto de la actividad volcánica (principalmente en el SO alrededor de Reykjavik, al sur del Hekla y el Katla y en el NE por encima del Askja) como del glaciarismo (los Sandur del sur de la isla).
ISLANDESES
Los islandeses son super educados y extremadamente amables, especialmente con los niños. Tienen unos rasgos muy curiosos mezcla de nórdico y esquimal lo que no les hace especialmente atractivos y además tienen una preocupante tendencia al sobrepeso, pero de carácter son completamente nórdicos, eso no se puede negar, para lo bueno y para lo malo. Lo bueno: silenciosos, tranquilos, honrados, limpios, etc. Lo malo: un poco secos y fríos comparados con un mediterráneo.
El idioma islandés es muy raro y tiene pinta de ser muy dificil de aprender. Es muy gutural y tiene muchas consonantes fuertes. La pronunciación no tiene mucho que ver con lo que lees escrito. Al oído nos recordaba un poco al vasco pero menos consonantico con muchas letras aspiradas como en el árabe. Así, el famoso volcán Eyjafjallajökull se pronuncia "Ai-a-fiatla-yoe-kuuutl-u". En 12 días en la isla sólo conseguimos aprender a decir gracias (takk fyrir), hola (Allo) y adiós (Bless). De todas formas, todos los islandeses hablan un inglés perfecto (camareros, taxistas y cajeras de supermercado incluidos) y se esforzarán por entenderse contigo.
*** Imagen borrada de Tinypic ***
COMIDA
Reconozcámoslo: a Islandia no se va a comer. Sin embargo se puede comer razonablemente bien. Si no estás interesado en la gastronomía local hay una amplia variedad de restaurantes italianos, hamburgueserías y locales de comida internacional. En Akureyri y Reykjavik incluso hay restaurantes exóticos (mejicanos, indios, japoneses, etc).
Con respecto a las delicias locales, hay mucho plato de pescado (mucho salmón preparado de múltiples formas, arenque, bacalao, fletán, etc). En carne el plato nacional es el cordero aunque también hay mucho pollo y poca oferta de cerdo y ternera. Como exotismo, en todas partes encontrarás ballena que suelen preparar guisada en una especie de gulash. También se puede comer frailecillo aunque nosotros no llegamos a encontrar ningún restaurante para probarlo.
El pan es Islandia es excelente y muy variado. En cualquier supermercado encontraras pan del día, tanto tradicional como de molde, blanco, integral, con semillas, rústico y de mil variedades más. También se encuentra fiambre local (destaca el cordero crudo ahumado –angikjöt- que se prepara crudo de forma parecida a nuestro jamón aunque en sabor se queda años luz) pero en cualquier supermercado se encuentra salami, york e incluso chorizo y jamón serrano. El queso es también excelente, sobre todo fresco y para untar. En todas partes se ve el Skyr que es una especie de yogur líquido agrio al que se le añaden frutas o cereales y que realmente está muy bueno. Una cosa que nos había llamado la atención antes de viajar era el tiburón podrido (hakarl). Decían que sabía como queso fuerte pero huele a pescado podrido y sabe a pescado podrido así que si os lo perdéis tampoco pasa nada. Se toma con un aguardiente llamado Brennivin, supongo que para ahogar el hedor y matar el sabor. Antes del viaje habíamos leído que había poca fruta y verdura pero no es cierto: se puede encontrar de todo (frutas de Sudamérica y verduras locales de los invernaderos del sur del país) y a precios no demasiado caros.
La cerveza más ubicua es la Viking, una lager normalita pero en cada zona se pueden encontrar curiosas variedades locales y por supuesto cervezas de importación del norte de Europa y Méjico. El vino es importado y por lo tanto caro pero tampoco es una exageración. Total, la cerveza también es cara! Se puede cenar con un vino decente por unos 20-30 euros/botella. Es fácil de encontrar Rioja (Faustino principalmente), Chianti y vinos franceses pero una opción más barata es el vino de Chile y USA.
En los restaurantes el servicio está incluído en el precio y no se deja propina. Una cena para 2+1 típicamente nos vino costando unos 9000-10000 ISK, algo más en la capital. En todos los restaurantes se puede pagar con tarjeta. En realidad, en Islandia ABSOLUTAMENTE TODO se puede pagar con tarjeta. Si no quieres cambiar en todo el viaje, puedes hacerlo.
Glaciar Vatnajökull *** Imagen borrada de Tinypic ***
COMPRAS
Las típicas compras de souvenirs de Islandia son:
• Ropa de lana islandesa en tonos claros o grises, principalmente jerseys con unas características grecas alrededor del cuello. Calientes pero muy ásperos y extremadamente caros (150-200€). En lana tambien hay gorras, guantes, etc.
• Artesanía local principalmente en la capital y en Seydisfjördur. Mucha joyería, artículos de cristal y esculturas, todo con diseño nórdico y muy caro.
• Música local que descubrirás en la radio en los viajes, aunque hoy en día con Internet e iTunes, ¿quién compra cds?
• Productos de belleza de la Blue Lagoon
• Gastronomía local: hakarl, quesos, angikjöt, skyr, Brennivin, mostaza. Mejor el último día porque casi todo necesita frío
TEMPERATURA Y LUZ
Para los estándares islandeses, tuvimos muy buen tiempo. Sin embargo el termómetro no pasó nunca de 20 grados. En general nos salió el sol casi todos los días y la temperatura osciló entre 10 y 20º. Llovió sólo dos días y únicamente un día hizo frío de verdad (mínimas de 3ºC). Pero viento tuvimos a diario así que la sensación térmica siempre fue más baja. Para haceros una idea, todos los días llevábamos camisetas térmicas de manga larga y pantalón técnico de trekking y sólo un día nos sobró (subiendo Skaftafell). El resto del tiempo casi siempre llevábamos además un polar puesto aunque el día que hizo frío íbamos por ahí con camiseta, polar fino, polar grueso y capa exterior impermeable. En Reykjavik nos encontramos con un español que llevaba 20 años viviendo en Islandia y nos dijo que julio estaba siendo excepcionalmente cálido. Así que en la maleta meted ropa de invierno incluyendo guantes, braga y gorro porque en algún momento los necesitareis.
En julio hay 2-3 horas de noche. Pero nunca noche cerrada. Hay una luz crepuscular con la que puedes incluso leer. Y los islandeses no saben lo que es una persiana. Los hoteles tampoco suelen tener cortinas de calidad por lo que si la oscuridad es importante para conciliar el sueño, el uso de un antifaz se hace obligatorio. Una de nuestras ilusiones era ver una aurora boreal pero en verano en Islandia es imposible.
Sol de medianoche en Höfn *** Imagen borrada de Tinypic ***
GUIAS
Para el viaje compramos la guía de Islandia de Lonely Planet edición de 2010. Es muy completa (incluso demasiado) y sus mapas son muy útiles. Sin embargo es en blanco y negro y en dos años habían cambiado bastantes cosas por lo que recomendaría una edición más actualizada.
Siguiendo recomendaciones de Internet compramos también la guía Rother de senderismo. Aunque las excursiones no están explicadas exhaustivamente y los mapas tienen poco detalle, sirve para hacerte una idea de rutas que puedes hacer por las diferentes zonas de la isla.
VIAJAR CON NIÑO
Teníamos un poco de miedo porque Islandia no es un destino de turismo con niños. La isla es pura naturaleza y a priori no hay muchas actividades pensadas especialmente para ellos. No se puede ir a la playa, no hay parques temáticos, castillos ni barcos piratas. En la información que había por la red tampoco vimos muchas experiencias con niños.
Y una vez allí constatamos que Islandia es un destino turístico principalmente adulto (incluso demasiado adulto ya que sorprendentemente parece un destino de moda en el INSERSO alemán). Nos cruzamos con muchas familias con niños pero la mayoría eran locales. La mayor parte de los turistas son parejas, grupos de jóvenes o viajes organizados, principalmente del norte de Europa. Sin embargo creemos que los niños pueden encontrar muchas cosas interesantes en la isla aunque es imprescindible que les vaya un poco la naturaleza y sean un poco andarines. Algunas actividades son muy atractivas con niño: excursión por glaciar, paseo a caballo, barco para avistar ballenas, piscinas termales. Los volcanes también son un atractivo que los niños pueden encontrar interesante. Por último, en la isla hay muchos pájaros y el frailecillo es un pájaro muy simpático que hará las delicias de los más pequeños.
Además, a los islandeses les encantan los niños y de hecho tienen una alta tasa de natalidad que se ve por las calles. Todas las atracciones turísticas y los transportes tienen precios especiales para niños y los menores de 7 años no suelen pagar en ningún sitio. Hay menú infantil en casi todos los restaurantes. Sin embargo hay pocos parques infantiles en las ciudades. Creemos imprescindible como ya he dicho un sistema de entretenimiento en el coche para amenizar los largos viajes.
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