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REGIÓN DE CENTRAL NORTH ISLAND (TAUPO)
Esta región no es una región en sí, sino una subdivisión de la región de Waikato y Wanganui. En ella se agrupan de forma conjunta la región de Taupo y los alrededores del Parque Natural del Tongariro.
Está dominada por el lago Taupo, el más grande de NZ, y los 3 gigantes volcánicos de la zona, Ruapehu, Tongariro y Ngauruhoe.
Primera Visita 27-28 de Octubre
La primera ocasión que llegue a esta zona, llegábamos desde Rotorua, y paramos para ver Aratiatia Rapids, que no tenían mucho de rápidos por la presa, y Huka Falls. Aunque no se trata de unas cascadas muy altas o muy bonitas por el paraje donde se encuentra, son hipnotizantes. El rio Waikato pasa de tener unas tranquilas aguas que parecen un lago, a meterse en un estrecho pasillo donde las masas de agua se pegan entre ellas para pasar las primeras. El resultado es una catarata con el agua que sale casi a presión y con un caudal y fuerza que quita el hipo.
Llegamos para pasar la noche en National Park, en el hostel de la cadena YHA, que ofrece transporte desde el hostel hasta el inicio del Tongariro Alpine Crossing y vuelta por 30$. El hostel está muy bien, tiene paredes de escalada en una sala, es bastante grande y ofrecen mucha información sobre las condiciones del Tongariro.
Al día siguiente, tras hacer el ascenso, pasé una noche más en el hostel, y me pareció oír un inglés con un acento un tanto familiar. Le pregunté, y no sólo era español, ¡¡¡ sino que además era otro usuario de este mismo foro!!! Saludos PayoRanger!!
Tomamos unas cervezas en el pub local con unas bonitas vistas de los volcanes.
** Por petición popular, he modificado esta parte, ya que hice el Tongariro Alpine Crossing en dos ocasiones, y así no tendréis que leer 2 veces lo mismo**
Dividiré el ascenso por los diferentes tramos que tiene.
Las partes precedidas por un 1, son las correspondientes a la primera subida, el 28 de Octubre.
Las partes precedidas por un 2, son las correspondientes a la segunda subida, el 23 de Diciembre.
Las fotos de la primera y la segunda subida, son fáciles de diferenciar. En la primera subida no se veía un carajo, había una niebla densa, y en la segunda el día era mucho mejor.
El parque Nacional del Tongariro, fue el primero en NZ, cuarto del mundo, y es Patrimonio de la Humanidad mixta de la Unesco, porque mezcla cultura con naturaleza. Tiene muchas zonas “tapu” de los maoríes, sagradas,.
En sus límites se puede hacer otra de las Great Walks de NZ, Tongariro Northern Circuit, que lleva 3 días y recorre 51,5 Kms, y la Tongariro Alpine Crossing, de 19,4Kms y que se realiza en el mismo día.
Según los paneles informativos son 7-8h. El recorrido en sí yo tardé unas 6h en hacerlo la primera vez y 5h 30m la segunda.
Es un camino sin muchas dificultades con un buen día, y me cruce a varias familias con niños pequeños haciendo la excursión en mi segundo ascenso.
www.doc.govt.nz/ ...-crossing/
1-Nosotros queríamos hacer la Alpine Crossing, que pasa por los puntos más importantes. Nos dijeron que el próximo día era el primero que se iba a poder hacer, que la semana anterior había estado cerrada a turistas por temporal, así que aprovechamos la casualidad.
El día no empezaba muy bien, había niebla y un sirimiri constante, ya nos habían avisado que para hacer cumbre en el Ngauruhoe eran obligatorios crampones y que encontraríamos hielo en los principales cráteres que atraviesa la ruta. Aunque eran recomendables para este tramo, finalmente no llevamos.
PRIMER TRAMO: MANGATEPOPO CAR PARK- SODA SPRINGS
Ngauruhoe visto desde Mangatepopo Parking
1-El autobús nos dejó en Mangatepopo car park y el grupo que veníamos del hostel comenzamos el ascenso. La niebla era muy densa y no tenía mucha pinta de que fuera a despejar. Tras la suave subida de 1h, se llega a una planicie en Mangatepopo Valley en la que la gente suele hacer un receso para ver las Soda Springs, nosotros no nos dimos cuenta que eran solo 5 minutos de desvío y nos tiramos directamente a subir Mangatepopo Saddle.
2-El primer tramo hasta Soda Springs lo realicé bastante rápido, sin ninguna parada, al fin y al cabo, en esta parte aún no hay mucho que ver. Esta vez sí paré en Soda Springs. Entre el panorama árido que ofrece el resto de piedra volcánica, la pequeña cascada de los Springs es como un oasis.
SEGUNDO TRAMO: SODA SPRINGS-SOUTH CRATER, ESCALINATA DE MANGATEPOPO
1- Ésta era ya una subida más pronunciada, dotada de una escalinata de madera, pero que aún así se hace larga y dura. Por el camino te encuentras carteles informativos que te dicen que hacer en caso de erupción o terremoto. Básicamente se reduce a salir por patas de la montaña xD
En las pequeñas depresiones del terreno se empezaba a ver hielo acumulado y por fin llegamos al South Crater, una gran planicie que se encuentra entre las cimas del Ngauruhoe y el Tongariro, y que por aquel entonces tenía una gruesa capa de hielo. La niebla tampoco permitía disfrutar de las vistas.
Desde el South Crater es donde se inicia el ascenso a la cima del Ngauruhoe, evidentemente descartado.
2-Sin perder mucho tiempo, y viendo que unas nubes se acercaban desde el horizonte, subí una vez más la escalinata de Mangatepopo hasta el South Crater.
Las vistas desde aquí ya son bastante impresionantes. Se puede distinguir la silueta del Taranaki a lo lejos y tengo ante mí la impresionante cara del Ngauruhoe, en el cual, me disponía a hacer cima.
Se ven puntos de los que emana fumarolas de vapor y partes no tan frecuentadas por el sol, donde el hielo todavía sobrevive.
Recordemos que esta cima, es nada más y nada menos representada en la película del Señor de los Anillos como el Monte del destino (Mt Doom).
Bienvenidos a Mordor!!
South Crater
Vistas del Ngauruhoe desde el South Crater
TERCER TRAMO: SOUTH CRATER- CIMA NGAURUHOE
Sólo en la segunda visita: Para hacer cima en el Ngauruhoe hay que sumar unas 3h al recorrido del TAC.
La cima no es recomendable para personas que estén bajas de forma, la inclinación y la poca consistencia del terreno (Tephra) hacen que sea una tarea extenuante.
Aunque no se si se apreciara bien en la foto, esas pequeñas manchas que bajan son personas
A mitad del ascenso, la nube que hace no mucho tiempo estaba en el horizonte, ya estaba muy cerca. Tuve que acelerar la marcha para que no me tapara las vistas, aunque no es fácil en un terreno que das dos pasos de frente y derrapas tres hacia atrás.
Llegué a la cima justo a tiempo de tomar las últimas fotos del Ruapehu, en un tiempo aproximado de 1h 30m. Con las vistas se te olvida que estás hecho polvo
Nota: Comprobado, a esta altura también sobreviven las Sandflyes...
Cráter del Ngauruhoe, al fondo el Ruapehu, a la derecha una nube malvada
Vistas del resto del Tongariro desde la cima, se aprecian el Red Crater y Blue Lake
CUARTO TRAMO: SOUTH CRATER- RED CRATER // CIMA NGAURUHOE-RED CRATER
1- En éste punto la niebla era muy densa, en ocasiones era difícil ver el siguiente marcador y el avance por el hielo no era muy cómodo. Cuando cruzamos por fin el South Crater, otra pendiente te lleva hacia el Red Crater. Según subíamos, las rachas de viento aumentaban y se te congelaban la cara. Además, el fuerte viento, iba acompañado de pequeñas gotas de agua o nieve, que hacían que el frío fuera calando poco a poco.
A los lados veíamos precipicios que no sabíamos exactamente hasta donde caían por culpa de la niebla.
2- Tras la dura subida, repuse fuerzas y me lancé a una bajada bastante rápida. Para bajar, la inconsistencia del suelo es una ventaja, y puedes bajar muy rápido, casi deslizándote sobre las rocas.
Hay que tener cuidado tanto cuando se sube como cuando se baja. Las rocas sueltas pueden bajar varios metros saltando y darle a alguien. Si oyes que alguien grita ROCKS!! Mejor cubrirse
Me salté casi todo el South Crater y empecé el ascenso del Red Crater. Según me alejaba del Ngauruhoe pude ver como poco a poco las nubes devoraban su cima.
Cima en el Red Crater (1886m) punto más alto del Alpine Crossing
Cima en el Red Crater
El Red Crater es una auténtica maravilla de ver. Se puede observar como la roca de tono rojizo, que da nombre al cráter, fue fundida hace mucho tiempo y ahora tiene las formas definidas como una vela de cera después de haberse derretido. Sus dimensiones hacen que se aún más impresionante
Para que os hagáis una idea, si os fijáis, se divisa una persona con pantalones blancos sobre el cráter (dcha)
Las sorpresas no acaban, si avanzamos unos metros veremos ya los Emerald Lakes y el Blue Lake
QUINTO TRAMO: RED CRATER-NORTH CRATER, LAGOS
1-Una vez superada la cima del Red Crater, decidimos parar en un punto donde soplaba menos el viento a comer pizza semicongelada del día anterior. Vaya montañeros de palo… xD
El descenso era muy escarpado al principio, las piedras resbalaban bajo los pies, por lo que no quiero imaginar cómo es el ascenso de esto empezando desde el Ketetahi Car Park. Enseguida captamos el olor a azufre que sobrevuela el cráter, que sale de pequeñas fumarolas que con la niebla no se ven.
Al terminar el descenso vimos unas extrañas formaciones de hielo donde todo el mundo se está sacando fotos. Al acercarnos vemos que tiene pequeñas partes derretidas, son los Emerald Lakes, pero de verde ahora mismo tienen poco.
2-Emerald Lakes, ¡sin congelar son más vistosos!
1-En el camino por el Central Crater, deberíamos haber visto el Blue Lake, pero una vez más, la niebla se interpuso y llegamos rodeándolo al North Crater.
2- Tras las fotos de rigor, dejé los Emerald Lakes atrás, y avancé hacia el Blue Lake
Red Crater desde el Blue Lake
SEXTO TRAMO: NORTH CRATER – KETETAHI HUT - KETETAHI CARPARK
1-Las laderas de la montaña están muy empinadas a esta altura, y el hielo y la nieve no aportan mucha seguridad a un paso firme. El paso se sigue en fila india y a un ritmo más tranquilo. Cuando el camino empieza a despejarse de nieve y se hace menos empinado, llegas a la cabaña de Ketetahi. Cerca de éste punto están los Ketetahi Springs, pero están en tierra privada.
Cuando miramos atrás parece que la niebla ahora no es tan densa, pero es demasiado tarde para nosotros.
Tras esperar un rato al autobús, nos llevaron de vuelta al hostel, y mi hasta ahora compañera de viaje se dirigió a seguir su aventura por el sur, y yo volvería al norte.
2- Poco a poco vamos olvidando las grandes cimas, y frente a nuestros ojos aparecen lentamente los lagos Taupo y Rotoaira. El descenso sin nieve por éste tramo hace que sea mucho más fácil y en un abrir y cerrar de ojos estoy ya en la Ketetahi Hut, y 1h más tarde en el Ketetahi Car Park donde me espera mi coche.
Segunda Visita a la región de Taupo 22-23 Diciembre
Lake Taupo y los conos volcánicos
Llegué con muchas ganas desde Napier. Por fin pillaba un tiempo aceptable en esta región y la gente se agolpaba a las orillas del lago. Fui al I-Site y ya que estaba allí decidí hacer todo a lo grande.
Reserve el autobús del Tongariro para el día siguiente y una hora más tarde estaba montado en un avión rosa cantoso para tirarme en paracaídas!!! Cuanto menos lo pensara mejor!!
Elegí Taupo por que tiene unas buenas vistas del Lago y de los conos volcánicos y es el sitio más barato para hacer Skydive de NZ. La compañía era Freefall Skydive y me salió 421$ el salto desde 12 000 pies, con video (implica un segundo saltador) y fotos y camiseta de regalo. Sólo el salto ronda los 250$.
Fotos de la hazaña:
En el avión, con unos nervios que no podía
Los 2 primeros segundos no se qué pasó, luego era todo locura y adrenalina
Cayendo en picado, no atravesé las nubes, pasé justo por un claro que había xD
Taupo, desde otra perspectiva
Aterrizando
Sigo de una pieza
He de decir que la experiencia fue inmejorable. Caes durante unos 30-40 segundos, pero no tienes la sensación de estar cayendo, ya que el punto de referencia del suelo está demasiado lejos. Sientes como que estás volando, realmente increíble, pasa todo tan rápido.
Cuando abren el parapente sí que tienes mucha más sensación en el estómago si le da por hacer círculos en el aire al monitor, si le pides que no haga, no te hará y bajas lentamente admirando las vistas… pero que leches yo baje dando vueltas todo el rato que sólo hay una oportunidad!!
Cuando tocas suelo, no te lo crees, es como cuando te levantas por la mañana y tienes un sueño todavía en la cabeza. Lo único que te apetece es repetir!!
Después de tanto gasto, decidí pasar la noche en uno de los campings del DOC, Urchin Campsite. Es gratuito, y está muy bien ubicado, un poco más al sur de Turangi, para llegar al Parking de Ketetahi, donde cogería el bus que me llevó al inicio de la Tongariro Alpine Crossing una vez más.
REGIÓN DE HAWKE´S BAY
Cuando realicé la corta visita a Hawke´s Bay, me centré sobre todo en su capital. También pasé a la región cercana de East Coast, que sólo pisé en esta fugaz visita, por lo que no le dedicaré un capitulo completo.
Visita única 18-21 Diciembre
Pasé en Napier varios días. Me alojé en Stables Lodge, bastante coqueta, aunque la cocina era un poco reducida.
Un día alquilé unas bicis junto con otros inquilinos del hostel y nos fuimos a hacer una ruta de Sidrerías y Bodegas por la zona. Te ofrecen catas gratuitas y en las sidrerías/cervecerías puedes coger unos packs de cata que venden, en los que seleccionas las 6 bebidas que quieras probar.
Al final del recorrido era más difícil mantener la bici en línea recta por el camino, y una compañera acabó un poco tocada de su encontronazo con una señal que se cruzó en su camino.
Desgraciadamente no tengo fotos, las sacó una de las compañeras de la que perdí el mail, no creo que pueda recuperarlas…
Hice una breve visita a Bluff Hill, en el propio Napier, en la que en un día despejado se puede ver toda la extensión de Hawke´s Bay
Subimos en la cercana ciudad de Hastings, el Te Mata Peak. Las vistas no están mal, pero hay sitios mucho mejores.
Por la zona, también fui incautamente hasta Cape Kidnappers. Sólo se me olvidó leer el detalle de que para llegar hasta la Gannet Colony, hace falta revisar la tabla de mareas.
Las excursiones no me salieron especialmente bien por esta zona, en materia de planificación, y la mayoría de las fotos fueron sacadas con cámaras que no eran mías. Así que no tengo muy documentada mi visita.
También intenté llegar, yendo hacia el norte hasta Mahia Peninsula.
Olvidé echar gasolina en el último pueblo grande, Wairoa, y para no correr riesgos, dí media vuelta sin llegar a mi destino.
Sólo tomé algunas fotos de las playas desiertas de Hawke´s Bay, la silueta que se aprecia al fondo, corresponde a Mahia Peninsula
Otro de los paisajes que encontré a mi paso
Cuando volvía de nuevo hacia Napier, pare en Lake Tutira, ya casi con la noche encima, supongo que para hacer recuento de lo poco que acabé aprovechando ésta región.
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