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El Minia (para los árabes la esperanza) (para los cristianos la residencia)
La novia del sur, lugar tranquilo y placentero, sin las urgencias de Luxor, las gentes son sosegadas tanto en su quehacer diario como en su actitud frente a la vida, incluso su habla (imperceptible para el no versado) es un árabe que recuerda el hablar argentino o uruguayo, incluso con su voseo y su yeísmo, alargando las sonoridad de las palabras.
Esa manera pausada de ser, se transfiere al visitante, y nos hace sentir muy a gusto. El Minia me ha recordado el Luxor de hace 15 años, un poco provinciana pero febril, laboriosa, no es evidentemente un lugar turístico, y no por falta de atractivos. Ciudad totalmente árabe con un cariz que la diferencia, su importante población cristiana (copta).
Su corniche en parte bien cuidada, sorprende por la existencia de motonaves, que aun no entiendo, pregunte y me dijeron eran para los árabes (?). El futuro museo pegado a la orilla del Nilo en su lado occidental, semeja una pirámide en la distancia, pero al acercarte aparenta la unión de varias velas latinas, las de las falucas. Cuando al viajero se le dice que el escudo o símbolo representativo de la ciudad o de la provincia es el busto de Nefertiti, sabe el porque al llegar a estos lugares, tanto rotondas, puentes, fuentes, plazas, etc. exhiben su imagen.
Para el antropólogo de afición, el descubrir rasgos nada arábicos entre sus habitantes, rostros de tez mucho mas blanca y la belleza extrema de las mujeres de esta provincia, hablan de El Minia como una zona o territorio de influencia Romana o griega durante siglos, donde lo árabe solo estuvo de paso al Cairo, exceptuando las reyertas entre Omeyas y Abbasíes. Mirando mas atrás, la actual El Minia fue capital de los nomos 5 y 6, los del conejo y la gacela, y probada frontera donde nubios arrasaban con todo, para luego los del norte respondieran con la misma moneda, así se forjo un carácter en este territorio con una Menphis al norte y una Tebas al sur.
De la belleza de sus mujeres, presumen los Egipcios de El Minia al decir que las mas bella mujeres del cine egipcio son de aquí, y los devotos hablan que el profeta (del cual no hay que escribir su nombre fuera de los lugares santos), caso con una mujer de El Minia llamada María.
En la periferia de la ciudad, los barrios que me encantan, se puede observar muchas de las derivaciones de esa manera de ser, cementerios musulmanes y cristianos, puerta por puerta, el canal construido por Ibrahim Pacha que va hacia el norte, bordeado por iglesias y mezquitas a la par. Es muy agradable de ver en un día festivo a cientos de niños jugando en las calles con sus ropas multicolor, característica también de estos lares, Tierra muy fértil, como no y ya de antaño, extensas superficies cultivadas en campos que fueron repartidos entre la población en época de Nasser, eliminando los latifundios, me sorprendió ver (es lo mas al sur que lo he visto en Egipto) tierras con viñedos.
Ya lo he indicado, El Minia es laboriosa, además de la agricultura con sus cultivos de caña de azúcar, algodón, soja, etc. dispone de una acerería, varias industrias así como una importante universidad, también el viajero puede ver que existen varias canteras de calcita blanca e inmediatamente ver como la mayoría de casas utilizan esos grandes ladrillos de este material que les da un llamativo color blanco. En estas canteras podemos observar perfectamente por sus sedimentos, por su estratigrafía, la historia geológica de esta parte de Egipto.
El nombre de la ciudad se deriva de su nombre egipcio antiguo Men'at Khufu , que significa la ciudad de la enfermería de Khufu, vinculándola con el faraón Khufu constructor de la Gran Pirámide.
Llegamos a El Minia en la celebración de su mas importante festividad, su fiesta nacional, le llaman: En este día celebran que fue atacado por gentes de la región un tren con dirección a Cairo cargado de soldados y material militar, solo con piedras lo consiguieron hacer descarrilar, esto sucedió cuando la ocupación británica de Egipto.
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