Santiago-Atacama-Bodega ✏️ Diarios de Viajes de Chile

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DIA 7: De nuevo tocaba levantarse muy temprano, pues a las 4’30 horas el transfer del hotel nos trasladó al aeropuerto para tomar el vuelo hacia el desierto de Atacama. Cogimos el vuelo de LATAM de las 6’15 horas, y en 2 horas habíamos llegado al Aeropuerto de Calama, la puerta de entrada al desierto. Ya en el aeropuerto, retiramos el vehículo que habíamos reservado a través de la web de AUTOEUROPE con la compañía local ECONORENT (Peugeot 5008, 280€ por 4 días), que nos alquiló un coche de categoría superior al reservado.

Una vez acabadas las gestiones, tomamos la Carretera 23 y, tras una hora de recorrido con unas vistas espectaculares, llegamos a SAN PEDRO DE ATACAMA, la ciudad donde nos alojaríamos y desde donde recorreríamos el desierto de Atacama los siguientes cuatro días. Nos dirigimos directamente al hotel que reservamos por BOOKING la noche anterior, el HOTEL ALTIPLANICO (muy bueno, instalaciones cuidadas al detalle y con un personal muy atento y agradable). Un consejo: El motivo de hacer la reserva con tan poca antelación es que el viaje a la Isla de Pascua, al ser éste un destino tan remoto y sujeto a posibles modificaciones de vuelos, puede alterar cualquier reserva que tengamos para días posteriores. Es por ello que, una vez de regreso en el continente, escogimos el hotel para los siguientes días sin mayor dificultad, pues la oferta de alojamiento es amplia en la zona.

Una vez instalados, nos dirigimos al centro de la ciudad de San Pedro, visitando su bonita Iglesia y recorriendo las calles principales, completamente llenas de actividad y gente, donde se agrupan la mayoría de los restaurantes y locales donde contratar las excursiones por el desierto. Para comer, tomamos de unas cervezas y un picoteo en el bar LA PLAZA (bien, 18€). Después, regresamos al hotel para descansar del tremendo madrugón y disfrutar en su piscina de un baño reparador.

Cenamos en el hotel muy temprano, pues habíamos contratado el tour nocturno para ver las estrellas (50€) con la empresa SPACE, que nos recogía a las 21’45 horas. Ya en su observatorio y durante algo más de dos horas, nos hablaron del firmamento, los planetas y las galaxias, e hicimos uso de los diferentes telescopios del centro privado más grande de América del Sur, finalizando la amena y entretenida visita con un riquísimo chocolate caliente, muy agradecido por el frío de la noche, antes de regresar a San Pedro.

DIA 8: Hoy tocaba realizar alguno de los tours que habíamos programado cerca de San Pedro. Comenzamos con el del VALLE DE LA LUNA, donde el precio de la entrada incluía también la visita para ver el atardecer desde el MIRADOR DE KARI. El recorrido, con varias paradas en los puntos escénicos más destacados nos pareció muy interesante, y a pesar del tremendo calor que hacía, se hizo bastante llevadero. Un consejo: Es mejor dirigirse en primer lugar hasta el final del Valle de un tirón y realizar las paradas a la vuelta, pues así no coincidiremos con todas las excursiones organizadas.

Después nos dirigimos al centro de San Pedro para comer, concretamente en el Hotel-Restaurante LA MANADA (un local con mucho encanto, menú y un sándwich más bebida, 30€). Seguidamente, nos encaminamos a visitar la LAGUNA CEJAR, donde con mucha suerte, pues nos anticipamos a la decena de tours que llegan por la tarde, pudimos disfrutar de un solitario baño en la cercana LAGUNA PIEDRA (una experiencia extraordinaria, por la sensación de ingravidez dentro de sus aguas extremadamente saladas).

Continuamos el recorrido visitando los OJOS DEL SALAR, siguiendo hasta la LAGUNA TEBENQUINCHE, desde donde admiramos un paisaje espectacular, y con algún flamenco en sus aguas. Regresamos de nuevo a San Pedro a tiempo de entrar en el MIRADOR DE KARI, desde donde se puede disfrutar de un maravilloso atardecer sobre el Valle de la Muerte.

Ya de regreso a la ciudad, nos encaminamos al centro, en concreto a la calle CARACOLES, donde cenamos en la pizzería LA CASA DE PIEDRA (muy bien, un local con encanto, pizza para dos y bebida, 18€). Volvimos al hotel para tener un merecido descanso tras un día muy especial.

DIA 9: El día de hoy comenzaba muy temprano, pues nuestra intención es visitar los GEISERES DEL TATIO. El camino hasta allí nos lleva por una carretera de firme irregular, en un viaje de hora y media de duración, a través del espectacular paisaje del desierto a más de 4.000 metros de altitud. Un consejo: Es conveniente llegar al campo geotermal a primera hora de la mañana, pues la actividad de los geiseres tiene su apogeo entre las 5 y las 7’30 horas.

Tras recorrer las diferentes fuentes termales y disfrutar del espectáculo de su actividad mientras desayunábamos el picnic de nuestro hotel, nos dirigimos a continuación a visitar la piscina termal, que no utilizamos y que se encontraba bastante concurrida. Durante el camino de regreso a San Pedro, nos detuvimos en varios puntos panorámicos de la carretera, ya sea para disfrutar de las magníficas vistas o para ver los vados con flamencos y vicuñas.

Nuestra siguiente etapa del día de hoy fue visitar las LAGUNAS BALTINACHE o ESCONDIDAS. Después de recorrer 50 kilómetros por una pista de tierra y piedras, en la que se debe conducir con mucha precaución pues es muy fácil pinchar una o varias ruedas (las empresas turísticas no visitan estas lagunas por eso mismo), llegamos a unas auténticas maravillas de la naturaleza. Varias lagunas, con aguas azul turquesa, algunas preparadas para el baño, en las que flotas sin esfuerzo alguno debido a su altísima salinidad. El disfrute de estas lagunas, en medio de un paisaje infernal y contemplando al fondo la Cordillera de la Sal, es una experiencia inolvidable.

Comimos allí mismo, en un merendero habilitado, para regresar a San Pedro a tiempo de recorrer el VALLE DE MARTE o DE LA MUERTE, situado a 5 minutos de la ciudad. Una vez accedes al valle, lo recorres en coche entre imponentes cañones de piedra, hasta la gran duna donde las empresas turísticas realizan el sandboard. Después de aparcar, recorrimos a pie un kilómetro aproximadamente por un camino de arena que nos llevó hasta el MIRADOR DEL VALLE DE MARTE, desde donde se puede apreciar un desolador y a la vez magnífico paisaje. Una vez de vuelta al hotel, decidimos cenar en el mismo después de un merecido descanso tras un largo día.

DIA 10: Nuestra intención para hoy, último día completo en Atacama, era realizar dos tours que requerían bastantes kilómetros de carretera por delante, de los más alejados que se pueden hacer. Después de un buen desayuno en el hotel, nos dirigimos a visitar el pueblo de TACONAO, con su característico campanario de adobe, y la QUEBRADA DE JERE. Recorrimos esta quebrada con una guía local que, por una propina voluntaria, nos mostró y comentó los detalles más destacados de este pequeño oasis en medio del desierto más absoluto.

Regresamos a San Pedro para repostar el vehículo (aquí se encuentra la única gasolinera del Desierto de Atacama) y almorzar antes de tomar el camino que, tras 100 km, nos llevará hasta los MONJES DE LA PACANA. Por una carretera bastante buena fuimos ascendiendo hasta los 4.200 metros, disfrutando de un paisaje casi lunar, donde los volcanes eran los protagonistas del recorrido, en especial el majestuoso Volcán Licancabur.

Después de unos 70 km. llegamos a la maravillosa LAGUNA QUEPIACO, donde vimos flamencos y vicuñas, y un poco más adelante a la LAGUNA DIAMANTE. Después de algunos kilómetros más, ya se vislumbraba la imponente figura del Volcán Vicama y las espectaculares figuras de roca de su base, los MONJES DE LA PACANA, que visitamos en completa soledad, disfrutando de esta maravilla de la naturaleza.

Ya de regreso a San Pedro, nos dirigimos al hotel para descansar del largo viaje de hoy, encaminándonos después a la calle Caracoles para cenar en el restaurante ADOBE (muy bien, de los mejores de la ciudad por calidad y servicio, 47€). De vuelta al hotel, tocaba hacer las maletas pues al día siguiente iniciábamos nuestra siguiente etapa del viaje, Santiago de Chile.


DIA 11: Al igual que anteriores días, hoy tocaba madrugar de nuevo pues teníamos por delante una hora de carretera hasta el Aeropuerto de Calama, disfrutando en ruta de nuestro último amanecer en el Desierto de Atacama. Devolvimos sin novedad el coche utilizado estos días y cogimos el vuelo de LATAM de las 8’30 horas a Santiago.

Dado que la situación de conflictividad social no había remitido, y por tanto nuestra visita al centro de la capital era inviable, decidimos coger ese vuelo para llegar a tiempo de visitar la BODEGA CONCHA Y TORO. Después del check-in en el HOTEL CITY EXPRESS (funcional, sin más, 80€) al que llegamos de nuevo con el transfer de TRANSVIP, cogimos un UBER (45 minutos, 17€) para trasladarnos hasta la famosa bodega con el fin de hacer su TOUR CASILLERO DEL DIABLO (62€).

Durante el recorrido guiado por la misma, nos mostraron los jardines, la casa del fundador, la bodega más moderna y la legendaria bodega Casillero del Diablo, que da nombre a uno de sus más afamados y reconocidos vinos, además de degustar una cata con tres de sus vinos. Tras esta interesante visita, comimos en el restaurante de la propia bodega (bien, 50€) para regresar posteriormente en UBER al hotel a descansar.

Cenamos en el mismo hotel (bien, 22€) y preparamos el equipaje de vuelta a España, dando fin a nuestras estupendas vacaciones por Chile. Hubiésemos querido alargarlas más días, recorriendo su capital, Santiago, además de las ciudades vecinas, Valparaíso y Viña del Mar. Pero la delicada situación de conflictividad social hizo que adelantásemos nuestra vuelta a casa. Quedará pendiente para una próxima vez.


DIA 12: Comenzamos un nuevo día cogiendo el transfer del hotel que en 10 minutos nos llevó al Aeropuerto para coger el vuelo de IBERIA de las 12’30 a Madrid. Tras un recorrido de 12 horas, con una atención excelente, aterrizamos a las 6’30 horas en Madrid, donde nos recibió, a diferencia de los días anteriores, un desagradable día lluvioso y frío. Regresamos a casa en CABIFY (13€) dando por concluidas nuestras maravillosas vacaciones en dos de los lugares más extraordinarios e interesantes del planeta. Son dos destinos totalmente recomendables.






ENCARNITA Y CARLOS, Noviembre 2019

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