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A las 4´45 horas de la mañana del 24 de agosto nos levantamos volando y recogimos todo sin orden ni concierto, teníamos que ver amanecer y dejar preparado todo, acto seguido preparamos el desayuno, afuera se oía gran cantidad de ruidos y pasos. Nosotros una vez que teníamos todo, levantamos el store y abrimos la puerta para sentarnos en nuestra terraza a contemplar el paisaje, hay dos mantas que puedes utilizar por si es necesario. Madre mia!!! Que cantidad de gente, menos mal que respetan tu medida de tu cabaña y tú puedes verlo desde tu terracita e incluso sentada en las escaleras ,como quieras. El silencio es total, poco a poco se van viendo los “monumentos” en todo su esplendor, los reflejos sobre el terreno no dejan indiferente. Seguimos con el plan y cuando está recién amanecido aun con gente alrededor de la cabaña, cogemos cerramos cabaña y volamos al coche. Empezamos el Loop porque estamos al lado. Ni trescientos metros llevamos cuando vemos un cuatro por cuatro semihundido por la parte derecha trasera y dos jóvenes sentados en el suelo con un par de Rangers, esperando, imagino que la grúa. Nunca hagáis el loop sin luz, es muy traicionero. Seguimos nuestro camino para empezar el recorrido, no hay ni un coche, recuerdo que vamos tres en un Toyota Camry. Al estar solitarios, el camino no es por la derecha o la izquierda sino por donde el piso este más seguro para el coche. Paramos a ver Elephant Butte y echamos unas fotos, luego nos tocaban las Three Sisters, atención venía un plato fuerte con John Ford´s Point Overlook, después fuimos a The Hub bordeando Rain God mesa (no os olvideis de tótem Pole y Sand Springs que chulada como se te hunden los pies aqui), el camino hacia Artist´s Point Overlook fue muy lento y con mucho cuidado pues había bastantes baches y se levantaba mucha polvareda. Hay una pequeña cuesta para subir al mirador y nos bajamos del coche tanto a la subida como a la bajada. El piso estaba bastante mal, esta fue la única vez que nos asustamos. Arriba en el mirador y en algunas partes del camino te advierten de la presencia de escorpiones y serpientes. Nosotros fuimos en deportivas. Sinceramente, no se me ocurre llevar sandalias a un sitio así. Cuando acabamos el recorrido en total soledad, empezaban los tours navajos y vino un par de coches , salimos del loop y volvimos a la cabaña, cogimos maletas, revisamos.. y al hotel a desayunar. Teníamos casi todo el comedor para nosotros solos, no es el desayuno de tu vida pero hay mandarina en almíbar, varias cajas individuales de cereales y café, cola cao, baguels y tostadas, mermelada y mantequilla, leche de dos tipos, creo que había algo de bollería y galletas. Nos lo tomamos con tranquilidad mirando el paisaje, pues el comedor tienes unos ventanales para disfrutar de las vistas.
Lo reservamos unos siete meses antes y nos regimos por opiniones de internet. Al llegar allí te desvías a la izquierda y hay una gran explanada de tierra donde los coches aparcan siguiendo un orden por filas, hay mucho movimiento y no hay problemas de huecos ni de inseguridad, recuerda que no puedes llevar ni bolsos, ni mochilas. Entras en la oficina principal y vas al mostrador comprueban que tienes reserva y pasas a un recinto exterior donde te avisaran a tu hora y vienen los diferentes guías, nos dividen en grupos de 10 y caminamos con el guía unos 500 metros o un poco más hasta llegar a unas escaleras donde entras por turnos todo cronometrado con tiempo (no sé si por Covid, allí lo hicimos con mascarilla). Entran unos, esperas como unos 5 minutos, entran otros. El guía te explica hasta que entras diferentes cosas, aunque no son muy parlanchines si son muy amables si les preguntas. Nos dijo que jamás se entra al cañón si ser revisado por ellos a primera hora, cuando vimos la serpiente que tuvieron que desalojar ese día en su móvil, lo entendimos todo. La visita es con varios tramos de empinadas escaleras, con el primer tramo, entras en las entrañas de la tierra. El guía hace diferentes paradas donde explica las diferentes formaciones (dragón, fantasma, velo de la novia) y te para en los puntos exactos de los fondos de pantalla que tiene tanto Apple como Android.
Al final de la visita en el que nadie te atropella, subes un buen tramo de escaleras para salir y te encuentras con un señor sentado en una silla con sombrilla aguantando estoicamente el calor y controlando todo el que sale y anotándolo. Impresión, muy buena, indudablemente me hubiera gustado estar más rato pero estuvimos bastante y comprendo que todos queremos verlo. Cogimos coche y partimos para Horseshoe, llegamos con todo el calor, sin comer y con hordas de gente, no obstante pagamos nuestros 10 dólares y entramos, como hay un movimiento constante aparcar es muy fácil, hay un camino hasta llegar al mirador, al final, a ese horario las vistas son increíbles, no hay zonas de sombras y se ve en todo su esplendor.
Elegimos la típica zona, el South rim porque nos cuadraba más y pensamos que hay más puntos de interés. Entramos por la zona este y aparcamos en Desert view, a estas alturas del viaje ya sabíamos que habría buenos aparcamientos, baños, y servicios varios.
Al final llegamos al hotel, checking rapidísimo, ya era noche cerrada las habitaciones están bastante bien, hay nevera y cafetera con diferentes cafes e infusiones, el baño genial y hay una puerta con mosquitera que da a un porche donde dispones de sillas y bancos de madera. El porche da a la parte delantera del lodge, lastima no poder aprovecharlo. Cenamos allí, muy rápido hamburguesas y ensalada, nos pareció bastante caro, aunque no recuerdo bien cuánto. Las camas eran muy confortables y enseguida nos dormimos tocaba madrugón para ver amanecer, al necesitar bus para los mejores puntos donde la gente va a ver amanecer decidimos que si nos levantaríamos pero lo veríamos desde donde nos alojábamos.
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